聽說春來姐姐被人牙子拉走了，還被張嬤嬤賣進了窯子。雖然她們沒見過窯子長什么樣，可自打做丫鬟起，就聽調教嬤嬤講，那是最讓女子生不如死的地方。要是元姑娘不要她們，那她們是不是也要被賣到那種地方去了？

姜玉嫻雖然年紀小，可卻心思敏感得很，感受到了兩個丫鬟的忐忑，她輕輕的碰了碰元向歌的肩膀，微不可見的搖了搖頭。

元向歌垂下了眼眸，將眼眶中酸澀的眼淚隱了下去，微微點頭。

杏兒姐姐，是不是永遠不會回到她的身邊了。如果那天晚上，她沒有調皮亂跑，這一切是不是永遠不會發生？

冬嶼和夏溟一喜，太好了，元姑娘愿意接受她們了！

那她們就不用被發賣到窯子里了，只要好好伺候姑娘，等著姑娘出嫁了，說不定還能將她們都帶走呢！

元向歌的聲音如煙一樣縹緲，帶著幾絲沙啞，“春來呢？”

春來？

冬嶼和夏溟面面相覷，有些不知道該怎么回答。

這元姑娘不是不喜歡春來姐姐嗎，怎么還關心春來姐姐去哪了？

聽不到回答，元向歌抬頭看向了她們二人。

姜玉嫻有些懵懂的歪了歪腦袋看向元向歌，“張伯伯讓春來去別的地方伺候了，不過我也不知道去哪里了。”

對了，她們也不知道！

冬嶼和夏溟感激的看了一眼姜玉嫻，異口同聲道：“婢子不知道！”

突然的大聲把姜玉嫻嚇了一跳，而元向歌只是面無表情的看了她們二人一眼，默默的出了屋門。

她一個人靜靜的走到院里的墻根處，撿了一根短短的樹杈，走到一旁的大槐樹下蹲著寫寫畫畫起來。

冬嶼和夏溟被元向歌那一眼看得有些發毛。

然而顧不得多想，姜姑娘小跑著往元姑娘那邊去了，她們二人相視一眼，也趕快跟了上去。

姜玉嫻蹲到了元向歌的身邊，也撿了一根樹枝寫著大字。

張伯伯給她請了先生，這是昨日先生教給她作業，她雖然寫完了，可還記得不太清楚。

兩個人都默默的，自己劃拉著自己的，誰也不管誰。

一刻鐘，兩刻鐘……

冬嶼和夏溟只覺得站的腳都快要累死了，而兩個姑娘還樂此不疲的在地上畫著什么，可真是有耐性。

太陽逐漸西斜，燦爛的晚霞彌漫在遙遠的天際，讓人感到沉醉炫目。

眼見著夜幕就要降臨了，姜玉嫻身邊的丫鬟藍心過來叫她回去用晚膳。

說起來，元向歌與姜玉嫻算是住在一個院子里，不過一個是西跨院，一個是東跨院，中間隔了一個無人居住的主院。

姜玉嫻拍了拍裙子，跺著腳站了起來，她打著哈欠對元向歌道：“我要回去吃飯了。”

還沒等她合上嘴，她的裙角微微下墜，低頭一看，正對上元向歌祈求的大眼睛。

她仿佛能透過元向歌烏黑的眼珠看見那心中的恐懼，幾近于赤裸裸的暴露在了瞳孔中，求救似的傳遞給她。

姜玉嫻不過是微微一怔，便彎腰握住緊緊抓住她裙角的小手，溫柔的看著元向歌，綻了一個燦爛的笑容道：“那就，我們一起吃晚飯吧！”

黑夜是恐懼。

元向歌不知道，如果沒有姜玉嫻，她的每個夜晚究竟該如何度過。

一連三日，每當夜深人靜，已經熟睡的她都會被夢魘纏繞，大汗淋漓的猛然驚醒。

夢里，那個灼灼燃燒的怪物總會對著她展出一個詭異的笑容，然后伸出長長的火舌將整個天地吞噬，還有阿爹死不瞑目的模樣，不甘的望著她，也望著她的身后。

她壓抑著驚恐坐了起來，死死的捏著脖子上的圓珠，微顫著平復這難捱恐懼的滋味。

但與其說是平復，倒不如說是一遍一遍的在腦海中回放，以至于至少此刻，完全習慣了這一切。

每當此刻，姜玉嫻總是與她心有靈犀一般，窸窣著爬起身來，攬住她的肩膀，與她一起靜靜的看著窗外皎潔無暇的月亮。

很多很多年后，每當元向歌回想起此時，都會有些迷惘。

她已經記不清自己是怎么熬過這段日子的了，也許是姜玉嫻治愈了她，也許是她太過年幼對于死亡的理解還有些懵懂，又也許是完全麻木到拋置于腦后。

不管怎樣，她應該慶幸自己還是個懵懂的孩童，而不是已經知人事的大人，以至于這些痛苦隨著時間的消磨，而快速的淡化了。

在張府的日子過得既漫長又倉促。

元向歌除了剛來張府的第一個月萎靡不振，后來便逐漸恢復了精神。

張伯伯給她們請了好幾位先生，除了教導她們讀書寫字，還教她們彈琴作畫跳舞，每日都忙得不可開交。

就這樣，日復一日，七年宛如流水匆匆，元向歌就像一株剛出土的矮小花苗，緩緩抽長，枝葉漸豐，花苞初綻，從垂髫小兒長成了豆蔻少女。

說來也巧，她的生辰正好是三月初三，偏偏掩在了上巳節這天出生。

而張府的老夫人和她的生辰恰好隔了一個月，是四月初三，她過了十三歲生辰的一個月后，張老夫人就要過六十大壽了。

元向歌很喜歡張老夫人，在整個張府里，除了姜姐姐、張伯伯還有張大哥，就屬老夫人對她最好了，會給她留好吃的點心，教她點九九消寒圖，還給她梳各式各樣的頭發，就像親祖母一樣。

張老夫人與過世的老太爺鶼鰈情深，卻一輩子沒能有個孩子，張老太爺也不愿納妾，于是二人便從張家的旁支里過繼了個無父無母的男孩過來，充作嗣子，這個男孩便是張伯伯。

不過張伯伯也是個孝順的兒子，張老夫人吃的穿的，他都撿著最好的往這邊送，老夫人身邊伺候的人，也從來不少。就算是老夫人發了話，不必讓他與夫人日日來自己跟前晨昏定省，張伯伯也依舊是不肯懈怠，風雨無阻的帶著媳婦早晚的過來請安。

這不，六十大壽，張老夫人本來是不想鋪張的，只想請幾個娘家的親戚和親近的人來聚一聚，吃碗長壽面，可張伯伯說什么也不愿意，一定要大操大辦才行，他說娘辛苦了一輩子，這六十歲的生辰總不能寒酸了，怎么也要好好宴請宴請才是。

張老夫人拗不過他，也便搖了搖頭罷了，任他張羅去了。

元向歌可不關心這壽宴怎么樣，她這半個月都在好好思索，應該送給老夫人什么壽禮才好。

像是什么觀音像一類的繡品就算了，她的繡活馬馬虎虎，頂多繡個水鴨子還能像回事，要是親手抄佛經，又有些老套了，她以前也不是沒有送過，厚厚的一摞字跡娟秀的金剛經……

至于太貴重的東西，什么金銀玉器之類的古董，她可沒有這么多銀子去買，如果是能買得起的金釵玉墜，又太過普通了。

每個月她的月例是二兩，一年都攢下來才二十四兩，她倒是看中了一座壽比南山的玉雕，可價格卻太高了，整整三百兩銀子，就是分文不動的的攢上十年，她也攢不到這么多的銀子。

正值愁眉不展之際，福至心靈，元向歌忽然想起來老夫人有提到過，很想念一道點心。

幾十年前，張老夫人還是做姑娘的時候，正值上巳節便和哥哥還有幾個玩得來的友人一起去了終南山，用山上的泉水和盛開的桃花借了寺里的爐灶做了一道點心，叫桃花酥，香氣盈鼻，甘甜可口，令人回味無窮。

她還感嘆道，幾十年過去了，雖也再登過兩次終南山，可卻再也沒能吃到過這樣美味的桃花酥，真是令人遺憾。

元向歌決定了，她要去取終南山上的甘泉，終南山腳的桃花，來做一道讓老夫人懷念的桃花酥！

正巧現在剛過了三月中旬，桃花正開得旺盛，泉水也流得正活，豈不是適逢其會！

一大早，天剛剛蒙蒙亮，三個人影鬼鬼祟祟的站在張府的后墻里，望著這高高的府墻。

“張大哥，你不是最喜歡練武了嗎？日日練夜夜練，怎么連這個墻都翻不過去？”元向歌掐著腰，翻了個大大的白眼。

張修遠瞪了她一眼，不滿的低聲道：“我練的是武，又不是修仙，還能白日飛升不成？”

他個子很高，元向歌和姜玉嫻站在他的身邊才到他的肩膀，所以他只能低著腦袋看她們。

“看來又要爬樹了。”元向歌撅著嘴嘟囔著，豪邁的挽起了袖子，“幸好今日穿的是男子樣式的胡服，還好我有先見之明。”她大步走到了三丈遠處的大槐樹下，還未等姜玉嫻來得及出聲，便跳起來扒住樹枝子，一看就是個慣犯，手腳麻利的三下兩下就坐到了樹干上，還笑瞇瞇的朝他們二人招了招手示意他們上來。

姜玉嫻仰著脖子滿臉擔憂，生怕樹枝子斷了，再摔個好歹。

張修遠則眼睛放光，催促的朝她擺著手，示意她趕快翻過墻去。

大齊的治安很好，尤其是長安城內，這院墻都是防君子不防小人的，搭個木梯子便能輕而易舉過了墻，所以這樹種在墻邊也不怕有賊人進來。

只是這樹雖在墻邊，可也不是緊挨著的，元向歌得跳到墻頭上去，再從墻頭上，跳到墻的外面去，若是摔一下子，還真是能摔個傷筋動骨的。