年關將至。
而就在除夕前日，皇上病了。
趙太后封鎖了消息，甘露殿的宮人三緘其口，只說是受了風寒，臥床修養。
至于除夕夜宴，則不受影響繼續舉辦。
元向歌心里咯噔一下，張謙放終究是下手了。
她嘴唇緊抿。
不，下手的是范云輕。
纖細蒼白的十指緊緊的糾纏在一起，風起云涌的眸子透露了她的糾結與焦灼。
靜靜的過了一炷香的時間，她刷的站起了身，往外直奔太后所居的興慶宮。
陰沉的天氣猶如她的心情一般，清容等人為了趕上她的腳步，也不得不小跑著，撒兒心里嘀咕著：同樣是走路，怎么娘娘走路帶風，一步趕上她們兩步，明明大家的腿都是差不多長的……
此時趙太后正在午休，宮人請元向歌先在殿中稍坐，奉了茶后低聲道，大約再過一會兒太后娘娘就該起身了。
元向歌心不在焉的頷首，由衣袖遮擋的手指，不由自主的又糾纏在了一起。
她該怎么說？
說陛下病有他因？說張謙放狼子野心？這不等于將自己也折進去了，趙太后只需要將她殺了，將大皇子抱走，一切就都解決了。
時間很快一點一滴的流逝了，趙太后起身了，宣她入內。
這是她第一次進入到趙太后的寢殿，沒有她想像的那么華麗恢弘，反而有些空曠低調，趙太后正坐在銅鏡前，由宮人服侍著梳妝，手中還拿著一份公文，蹙著眉頭聚精會神的審閱著。
元向歌有些不敢確定，自上次一別，趙太后似乎又老態了些，發間有了幾絲斑白。
“怎么了，可是出了什么事？”趙太后已經放下了手中的公文，望著銅鏡中的自己，語氣淡淡的問道。
元向歌垂眸行了一禮，“妾昨夜做了個夢，夢見甘露殿上籠罩了陰云，醒了一直心神不安，妾擔心……”她拖了長音，試探的看向趙太后，眼圈漸漸紅了起來。
“有話直說便是。”趙太后面無表情。
元向歌沉了沉心，“這夢兆頭太不好，妾擔心會不會有小人作祟。”
趙太后有些沉默，扭過頭看了元向歌一眼。
除了甘露殿近身伺候的那幾個，還有她身邊伺候的，以及太醫，沒有人知道陛下究竟是什么毛病。
太醫說是酒色過度導致身體過虛，邪氣趁虛入侵。趙太后的腦海里又回蕩起了太醫的話：“之前已經勸告過陛下，可陛下不聽勸告，依舊我行我素，以至這次身體耗損太大，百病皆起，恐怕要靜靜養上個三五年才能有所好轉，酒色是一點碰不得了。”
宮人伺候完畢，趙太后理了理衣襟站起來溫聲道：“你這是日有所思夜有所夢，憂思過度了，你不是外人，我也就不瞞你了，陛下倒也不是風寒，只是身體多有虧虛，需要長久的靜養，不用太過擔憂。”
她見元向歌還是有些不放心，心里嘆然不已。
雖然陛下從未寵幸過這孩子，可到底是知道誰是靠山，心里還掛著陛下，那張謙放再如何，也終究是個外人，能帶給她榮耀的，終究還是蕭氏皇族，孰重孰輕，應該能掂量的清楚。
“正好我要去瞧瞧陛下，你若無事，就隨我一塊兒吧。”趙太后目光柔和了下來。
元向歌有些意外，斂目稱是，乖巧的扶著趙太后的胳膊，與她一起往外走著。
一路相處，趙太后還是個蠻和善的人，只是常年身處上位，難免一言一行多了幾分凌厲的氣勢。
“這些年在張家過得可還好？我聽說，張尚書的夫人，似乎不是個好相與的。”
元向歌道：“衣食不缺，張尚書待妾與姜姐姐已是盡力了。”
趙太后意味深長的笑了笑，“你是個聰明孩子，知恩圖報是對的，可遠近一定要分清楚，在其位謀其職，總歸入了玉牒，是由皇家供奉的。”
元向歌哪里聽不懂，她苦笑的點頭，“母后說的是，一入宮門，此生此世就是皇家之人，妾母族已無，孤身一人，也了無牽掛，只是張家對妾，總歸還是有恩的。”
趙太后沒有說話，倒是身旁的趙生笑著對元向歌道：“娘娘可要擦亮眼，世上哪有人會無緣無故對另一個人好，咱活得年紀虛長些，知道的事也多些，早年間，元家和張家，可是沒多少交集，怎么早巧不巧，就著火的前夕把您接過去了呢？”
元向歌一怔，張元兩家并不交好？
那據張謙放所言，阿爹與他說有那“陰兵”的輿圖……
若是關系不好，又怎會說出這樣辛秘的事情？難不成張謙放是在騙她？并沒有那樣玄幻的東西，而是另有別因？
還是說，這是張謙放從哪里聽來的？
見元向歌眼中有疑有愣，趙太后笑了起來，“雖然年數久了些，可我記得當時元大人職位并不高，倒是與鴻臚寺少卿走的近，叫什么來著，這年紀大了，也記不清了。”
“是姓康來著，與元大人是同期，很喜歡說話的一個人，也挺逗的，那嘴巴，哎呀，一個人嘚吧嘚的能說一天，這不是禍從口出，惹了范司空不快，范司空當時又是先帝寵臣，給先帝吹了吹風，也給吏部吹了吹風，后來這康大人的仕途也就到頭了。”趙生一陣唏噓，“說起來康大人人也不錯，真是時運不濟啊。”
元向歌明白了，這是告訴她，此話并無虛假，若要不信，盡可以雖時去問他人查證。
甘露殿主殿緊閉著殿門，連窗戶也是關著的，大約是怕著了風。
守著殿門的宮人見了太后的儀仗，立馬行禮，打開了殿門。
趙太后目不斜視，快速的走了進去，身后的人則自覺的都停在了殿外，恭敬的守著。
身后的門悄悄關了起來，不過殿內掌著燈，半點不覺昏暗。
內殿的床榻上垂著雙層的紗簾，影影綽綽能看見蕭桓蓋著明黃色的被子，一動不動躺在那兒。
宮人撩起簾子，太后剛輕輕的坐在了床邊，蕭桓就睜開了無神的眼睛，“阿娘。”
元向歌心中一涼。
這聲音虛弱無力，簡直聽起來猶如病入膏肓了一樣。
她側了側身子，定睛去看，不由得大吃一驚，只見蕭桓臉色蠟黃，整個人消瘦了一圈，眼底泛著青黑，嘴唇發灰，哪里還有以前少年光彩的模樣。
趙太后強顏歡笑的“哎”了一聲，拉起了蕭桓的手。
可很快，她就笑不出來了，嘴唇微顫，用另一只手抹起了眼淚。
蕭桓也很是愧疚，他反手握住趙太后有些蒼老的手，毫無血色的嘴唇微動：“是兒子不孝，都這么大的人了，還這么不知輕重，本來只是和您賭氣，沒想到成了這副鬼樣子。”
太后扯了一個笑，眼中含淚搖著頭道：“娘不怪你，只是王婕妤的死，真與娘沒關系，娘是什么樣的人，你還不知道嗎？要是真不想讓她誕下皇子，她連孕都懷不了，哪至于要了她的命啊，這不是和王家結仇了嗎？”
蕭桓也想明白了，他自嘲一笑，“兒就不該做這個皇帝，這么蠢，天下要是交到吾的手里，早晚要完蛋。”
“這是什么話！”趙太后眉頭一皺，“你是我的兒子，生來就該是帝王命。”她有些自責，“也都怪我，對你太忽視了，要是靜下心來，和你多分析解釋，也不會鬧成這樣。”
蕭桓只是閉了眼睛搖頭，沒再說話。
“太醫說了，養上個一兩年，這身體也就好了，你呀，什么也別想，就靜心修養便是，等你身體好了，娘也就撒手不管了，每天聽聽曲看看舞，帶帶孫子孫女，過些清閑日子。”趙太后替他掖了掖被子。
知道他累了，趙太后也不指望他說什么，看了一眼杵在一旁的元向歌，小聲道：“這不，賢妃擔心你，也來看你了，等你好了，你可要好好對她，知道嗎？”
蕭桓又睜開了眼睛，往床邊看去，他精力萎靡，剛才也沒注意到她，還以為是伺候的人。
元向歌行了一禮。
良久后，他才開口道：“娘，我有些話，想和賢妃說。”
趙太后微愣，慢半拍才反應過來，看了看元向歌，又看了看虛弱的蕭桓，有些猶豫。
蕭桓無奈，“娘，我都這樣了，不會這么沒數的。”
趙太后有些尷尬，她倒是沒擔心兩人會做什么，她只是擦不透自己兒子心里在想些什么。
“好好好，娘走了，你好好休息。”趙太后應了。
很快內殿就安靜了下來。
“坐。”蕭桓有氣無力的吐出一個字，重新閉上了眼睛，看起來有些累了。
旁邊的宮人搬了一個凳子過來，元向歌本來腿也有點累，沒有推辭就坐了下來。
“雖然太醫說，我的身體多加休養能好起來，可我知道，這身體多半是好不了了。”他聲音很輕，嘴角揚起微微的笑意。
元向歌一時不知該怎么接這話，眼下，陛下定然是不想聽什么恭維奉承的話，她只能喃喃：“陛下別這樣說，太醫是不會說謊的，您現在年輕，會好起來的。”
蕭桓沉默了一會，并不想和她繼續討論這個話題。