陸臨神清氣爽地進宮面圣。
相較之下，永嘉帝的氣色就差多了。
連著一個多月沒吃好沒睡好，永嘉帝面色黯淡，額頭眼角的皺紋漸漸顯露，看著頗有幾分蒼老。
陸臨行禮問安后，打量永嘉帝一眼，嘆了一聲：“皇上這般形容，臣看了心里也不是滋味。”
“外間那些沒影子的傳言，就如一陣風，吹過去也就散了。皇上胸懷廣闊，何苦將這點小事放在心上。”
永嘉帝：“……”
文臣含蓄自持。像喬閣老，最多委婉著勸說幾句，絕不會正面提及流言。
武將就不同了，直截了當。渾然不察這等安慰之詞，是在天子的傷口上撒了一把鹽。
“廣平侯為人，臣很清楚。”
陸臨繼續安慰永嘉帝：“他這個人，確實好美色，生冷不忌男女不拘，偷吃幾口也是有的。不過，說什么混淆天家血脈，他絕沒有那個膽子。”
“為了一些傳言，廣平侯告病不出，反倒落人口舌……”
永嘉帝終于忍不住了，用力咳嗽一聲，打斷了陸臨：“朕心中有數，你不必替他說情了。等再過一段時日，流言消停了，再讓他露面。”
陸臨話鋒一轉，又為三皇子說情：“三皇子殿下一片孝心，敬獻美人于皇上，為皇上解憂。卻被人誤解，傳得不堪入耳。臣在軍營里，也有所耳聞，實在于心難忍。”
“殿下龍章鳳姿，是皇上嫡親的血脈骨肉。皇上也該多疼惜殿下一些。”
“臣斗膽，請皇上賞些補品去三皇子府。哪怕殿下不露面，也能讓眾人知道皇上對殿下的維護之心。外間流言自然也就慢慢平息了。”
這一席話，說得十分誠懇真摯。
永嘉帝心里一動，看著陸臨，緩緩說道：“朕委實沒想到，第一個為三皇子說情的人竟是你。”
忽然冒出來的貍貓記，怎么查都查不出是何人所寫。
茶館的說書先生，戲園子里的戲子們，又是受了誰的指使？
永嘉帝早暗暗疑過是陸家所為。沒曾想，陸臨這么坦蕩地進了宮，張口就為廣平侯和三皇子求情。
這出人意料的舉動，將永嘉帝的疑心消去了大半。
陸臨和永嘉帝對視，灑然一笑：“皇上是不是懷疑是臣在暗中興風作浪？”
永嘉帝被說中了心思，有些尷尬，不過，口中絕不會承認就是了：“這怎么會。朕從沒疑心過你。”
陸臨收斂笑容，正色說道：“君辱臣死。臣對皇上一片忠心，絕不會做出半點令皇上顏面有損的事。”
“皇上信得過臣，臣感激不盡。便是皇上起了疑心，臣也不會怪皇上。任誰看，也會覺得陸家暗中動的手。不過，臣敢對天立誓，從頭至尾都沒沾過手。”
“臣的為人如何，皇上最清楚。生平從不說謊，也不屑于立什么毒誓。今日，臣就破例一回。臣剛才所說的，字字是真。如有半字虛假，就讓臣死于亂箭之下……”
“快些住口！”永嘉帝不能不表態了：“朕怎么會疑心你。你是大魏的肱股之臣，是朕最信得過的滎陽王。朕要是連你都疑心上了，這世間還有何可信之人？這毒誓，萬萬不可說出口了。”
陸臨一臉感動，眼眶隱隱泛紅：“皇上待臣之心，可昭日月，臣愿為皇上馬前卒，為大魏盡忠到閉眼的一刻。”
永嘉帝也被這一番真摯的剖白打動了心扉，堆積在眼角眉梢的陰霾盡數散去，哈哈笑了起來：“好！好！好！朕愿和你成就君臣相得的千古佳話！”
君臣相視，開懷而笑。
陸臨順勢笑道：“太子妃娘娘有孕在身，一直在東宮養胎。臣這個做父親的，心里惦記得很。今日進宮，想去見一見太子妃娘娘。請皇上恩準。”
永嘉帝十分爽快地應了：“但去無妨。”又轉頭吩咐劉公公：“令御膳房準備一席御膳，賞到東宮。讓太子妃和滎陽王一聚。”
進宮賞御膳，做臣子的有這等體面的，也唯有滎陽王了。
陸臨忙拱手謝恩。
劉公公領命退下，一邊在心中唏噓。
滎陽王實在厲害，進宮一趟，便令天子去了疑心，表了忠心，不動聲色地為太子妃娘娘撐了腰。
這等手段，實在高明！
一炷香后，陸臨退出文華殿，邁步去了東宮。
陸明玉先一步得了消息，領著一雙兒女迎了出來。見到親爹的剎那，陸明玉心中溢滿了喜悅，腳步不由得快了起來：“爹！”
陸臨心里的歡喜激動，絲毫不弱于陸明玉。不過，身在宮中，不能忘了君臣之禮。
“臣見過太子妃娘娘。”陸臨先拱手行禮：“見過兩位小殿下。”
陸臨看似粗豪，實則心思細密，說話行事滴水不漏。
陸明玉抿唇一笑，伸手扶起親爹。
珝哥兒瑄姐兒都很喜歡外祖父，一同擠過來，嬌嬌地喊一聲外祖父。
陸臨笑著應一聲，略略俯身，伸手一撈，將兩個孩子抱進懷里。
珝哥兒瑄姐兒樂得直笑。
娘有了身孕之后，不宜用力，很久沒人這樣抱過他們了。兄妹兩個，各自伸手，摟住外祖父的脖子。
陸臨咧嘴一笑，對陸明玉說道：“幾個月沒見，珝哥兒瑄姐兒都長大了，也比以前沉多了。”
陸明玉笑道：“可不是么？現在東宮上下，沒人能同時抱得起他們兩個。”
綺云也是滿心歡喜，笑著說道：“娘娘，快些請滎陽王進東宮里說話吧！”
陸明玉失笑：“瞧瞧我，一高興，什么都忘了。”轉頭對陸臨笑道：“爹，快些隨我進東宮。”
陸臨笑著嗯了一聲，輕輕松松地抱著外孫外孫女進了東宮。
父女兩個久別重逢，有一肚子的話要說。
珝哥兒瑄姐兒也舍不得走，一直黏在陸臨身邊。綺云只得笑著上前，好說歹說，才將兄妹兩個哄走了。
孩子們被領走了，內堂里頓時清靜了許多。
陸臨這才有時間細細打量陸明玉，目中滿是憐惜和心疼：“小玉，你近來如何？”
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