一柱香時間不到，該到的人都到了。
袁府主母王氏見到女兒死狀，已哭暈了兩回。
而孫同知、岑平、琚經廳、曹司理也很快到了袁府。
一群人圍在對角亭內，等待仵作驗尸。
萬寧和曹芝則被安排在隔壁房間等候詢問。
因為死者都是秀州官員家的女兒，眾人臉色都極不好看。
“賤婢，月兒出事的時候你去了哪？為何不在月兒身邊？”袁知州坐在石凳上，呼吸沉重，厲聲質問袁若月的女使紫纖。
“還有你，你去了哪？”琚經廳也指著琚秀的女使小梨責問道。
兩位女使跪在亭外的地上，渾身抖如篩糠，哭得稀里嘩啦。
紫纖一把鼻涕一把眼淚地說道：“回主君的話，姑娘今個心情不好，在偏閣又聽得那樣一番話，心中郁極，便到這園子里散心。孫姑娘緊跟著過來相勸，可姑娘說想一個人靜靜，兩人沒說兩句就散了。之后，姑娘說肚子餓了，想吃婢子做得肉沉子，讓婢子回院子里的小廚房去做，做好了直接端她房間里去，說她等會兒自個就回來了。
婢子領命便回了院子，這肉沉子還未做好，便聽說姑娘出事了。是婢子疏忽，婢子該死，不該留了姑娘一人在此處。”
“你是該死，你是月兒的貼身侍婢，卻把她一人留在此處，慘遭毒手！你該下去陪她！來人將這賤婢拉下去亂棍打死。”袁知州悲痛萬分，已無理智，說著就要打死紫纖。
“慢著！”岑平連忙起身阻止，“還請知州節哀，這案子還未查清，紫纖等人都屬重要旁證，還請知州待案子查清后再行處置。”
袁知州心煩意亂，揮揮手表示同意：“通判，那就快審，審出兇手來好處置！”
岑平便問道：“紫纖，你走的時候，可有瞧見琚姑娘？”
紫纖抽抽搭搭地回道：“不曾見到。”
于是岑平又轉而問小梨：“你家姑娘是何時過來的，你后來又去了何處？”
小梨剛見袁知州雷霆大怒要杖斃紫纖，已嚇得花容失色，肝膽俱裂，此時見岑通判問她話，哇的一聲大哭，邊哭邊說道：“我家姑娘說偏閣發悶，要到這園子里透透氣。來到這亭子里卻見到地上有一枚耳墜子。姑娘認出是孫姑娘的耳墜，就讓奴婢撿起給她送去。又吩咐奴婢回來時順便去后廚討一份之前在園子里吃過的酸棗糕來，說是今日午間的菜太過油膩，她想吃這點心去去膩。
奴婢便先去找孫姑娘歸還耳墜，找了幾處沒見著，便去了后廚討要酸棗糕。然后……然后……待奴婢回到這，就見圍著好多人，這才知道我家姑娘已經……已經……沒了。”
小梨說到這已是泣不成聲。
“小梨，你是說你和琚姑娘到這亭子時并未見到袁姑娘？”岑平再問。
“是的。”小梨道。
岑平沒有再問。
另一邊，官衙里的仆役、仵作已經檢查完了現場，稟報于檢驗官曹司理。
曹司理過來稟報：“兩位姑娘身上財物俱在，衣衫完整，不似奸、殺，劫殺。袁姑娘頭部重創，應為重物猛擊所致，琚姑娘心口被刺，系失血過多致死。”
“可找到兇器？”岑平問。
曹司理搖搖頭，說道：“眾衙差遍尋這寒香園都未發現兇器。有可能兇器已被兇手帶走。”
“對了，發現案發現場的除了那個女使外，不是還有岑通判的女兒和曹司理你的妹妹嗎？為何不問問她們？”琚經廳焦急悲憤之下，忽然想到先到現場的兩個人，她們應該也是重要旁證。
岑平和曹司理都不想親人卷入這案中，也希望她們受了這個驚嚇后能好好休息，但她們都是第一個發現死者的人，于情于理都要問個清楚。
何況那個岑四姑娘在斷獄破案當面是有些本事的，曹司理倒希望她能出來瞧瞧，順帶給些破案線索或意見。
岑平雖極其不想萬寧拋頭露面，陷入案情當中，可要攔著不讓詢問，也是說不過去。如此便喊人來帶了尖叫喊人的女使，第一個到達現場的曹芝和萬寧。
那名女仆名喚翠竹，專門負責這園子灑掃。
翠竹簡要地將剛剛看見的情景說與幾位官員聽了。
“你說你看到曹姑娘站在門外發呆，然后就瞧見了一個人趴在地上，地上滿是血。”袁知州似乎有些緩過勁來，沉聲問下。
“是的是的。奴婢看見那人趴地上身下一灘血，曹姑娘站那也不說話。奴婢瞧見房門開著，往里一瞅，就見岑姑娘蹲在另一個人身邊，奴婢很害怕，怕極了，也沒細看地上躺的是誰，便跑去園外喊人。”翠竹回道。
“那你可看清岑四姑娘在做什么？”袁知州再問。
翠竹拼命搖頭：“主君，奴婢嚇傻了，沒仔細瞧無屋里的情況。現在想來確實有些古怪。這岑姑娘一人怎會進去那個房間，還在那里查看尸體，這…”翠竹安靜下來，想想這岑四姑娘怎這般膽大，還敢查看尸身。
“是你們倆干的嗎？”就在大家靜靜聽著翠竹敘述時，袁知州忽然發問，目光陰鷙駭人，緊緊盯著萬寧和曹芝。
“知州怎會懷疑寧兒和曹芝？”岑平大驚，連忙為兩位娘子說話，“她們二人與袁姑娘，琚姑娘皆無仇恨，怎會下此毒手？寧兒更是第一次來府上，第一次見到袁姑娘，她為何要殺她”
袁知州看都不看岑平，只問萬寧和曹芝：“你們是記恨今日月兒干了那樣一件事，故而找她理論吧？”
萬寧和曹芝都搖頭否認。
“今日出了何事？”曹司理問道。
曹芝便將事情經過簡要說了。
而袁知州一直鐵青著臉，不發一言，只聽曹芝將事情說了。
他也是后來才知道袁若月辦了這樣一件蠢事，這事直接促使黃郎君撇清了關系，故而袁知州是恨鐵不成鋼的。
只是恨歸恨，轉眼就說女兒沒了，他更是又悲又氣，他來時就有些懷疑是不是這岑四姑娘害死了女兒，現聽了翠竹的話，更覺得這姑娘古怪。
“正是因為你和月兒起了沖突，所以尋到寒香園，再次為你姐姐討公道是嗎？大概因為月兒與你沒有談攏，你便動手殺了她是嗎？”袁知州聽完曹芝的敘述，再次將矛頭指向了萬寧。
萬寧卻不急，面對袁知州的懷疑面色不改，正欲說話，忽聞有朗朗男聲傳來。
“袁知州容稟，此事不會是四姑娘所為。”
萬寧回頭看去，就見一身穿紫色水紋緞綢對襟襖子的俊朗少年快步走了過來。
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