老族長愴然一笑，“大朗被辭退后，就沒鋪子愿意要他，只能回家來和他大哥一起地里刨食，勉強糊個口吧了。現在地動一來，糊口的土地也沒了，只能跟著去莊園做工。”

井甘聞言嘆了一聲，“可惜了了。”

孫小娟不明所以地問井甘，“你突然問這個做什么？”

井甘沉默片刻道，“我們鋪子準備招個掌柜，聽說他以前做過掌柜，就想問問他有沒有這個意向。”

井甘這話一出，老族長頓時像被點了穴道般一動不動。

一股酥麻感從腳尖蔓延全身，激動地一顆心忽上忽下，表情都有些顫抖了。

“你，你是說……”

他話都有些說不清了，嘴唇翕翕，眼眶里已經有淚水在翻涌。

自五年前大朗被辭退在家，就整日消沉頹喪，一下子像被抽走了魂般，整個人都失了精神。

開始時他還斗志滿滿地重新在鋪子里找活計，不拘于掌柜還是伙計，但商鋪東家一知道他被辭退的事，全都將他拒之門外。

挫敗的次數越來越多，漸漸地他也就放棄了，臉上的笑容也消失了。

他這個做爺爺的看在眼里疼在心里，三番五次找關系想重新給他找個活計，但都沒能成功，失望也越積越多。

但沒想到，此刻卻有個天大的機會落在了他們面前。

“有，自然有。大朗十五歲學徒，二十歲就能獨當一面，二十五歲時便被東家提拔為掌柜，這一當就是十四年，有人愿聘他當掌柜，他定然求之不得。只不過……”

老族長說到興奮處，語氣卻突然沉了下來，滿懷忐忑地看著井甘，還是一五一十地將大朗被辭退的事道來。

“大朗之前在茶園做了二十多年，最后卻被茶園東家以做假賬、私吞銀錢的罪名給辭退了。我一直都不相信，大朗那孩子最是重情義，茶園東家于他有知遇之恩，他一直對茶園東家十分敬重，做事也是負責認真，不知道怎么……

我問他到底怎么回事，可他就是不說，所以這都五年了，我們一家人都還不知道當時他到底發生了什么事。”

老族長耷拉著松弛的眼瞼長嘆了一聲，“就因為這個，再沒地方愿意要他。”

說著抬起眼，用一種帶著期望又緊張的眼神看著小甘，雙唇微微顫抖，慢吞吞說出后面的話。

“小甘三番五次幫助大家，于下坡村有過大恩，所以大朗那些難以啟齒的事我也不敢隱瞞。小甘若愿意給他一次機會，讓他發揮他所長，做他喜歡做的事，我們全家定感恩不盡。”

而后他便伸手讓兩個曾孫攙扶起他，深深朝井甘作揖。

井甘轉著輪椅側到了一邊，沒有受他這禮。

沉吟著道，“您明天把他叫來，我與他聊聊。成與不成等我與他聊過再說。”

這話便是愿意給他一次機會了。

老族長激動不已，雙腿都有些戰栗，若非兩個曾孫扶著，怕是都要支撐不住。

“謝謝你，小甘。不管最后成與不成，你的這份心意我都銘記在心，絕不會忘。”

孫小娟把人送走回來，井甘已經回了屋里休息。

孫小娟便去了她的屋子，坐在床邊與她聊起方才的事。

“我還以為掌柜你要在香巧和林木里選，怎么還另外找？”

“香巧姐和林木不行。”

“為何？”

井甘盯著孫小娟的眼睛看了半晌，讓她幫忙在背后墊了個厚厚的迎枕，坐起來些，認真地回答。

“因為我們要培養更多的人手，以后離開了留仙縣，鋪子和作坊才能順利交托。香巧姐和林木要一直跟著我們，不會一直留在這。”

孫小娟愣了半晌才找到自己的聲音，“離開留仙縣？”

井甘勾唇笑了笑，“以后我們的生意會越做越大，留仙縣太小了，總有一天我們會去往更廣闊的地方。娘，您可要早點調準好心態，做好準備。”

這是井甘第一次認認真真和孫小娟說起自己遠大的目標。

她想讓自己變得強大，便不能一直困在留仙縣這個小縣城里。

這里的發展是有限的，最大機遇和挑戰在更大更繁華的城市，比如省城、比如京城。

孫小娟沉默了許久才慢慢接受了井甘的意思，依舊驚愕地睜大了眼睛，長長吐了一口氣。

“我知道你想事情想得長遠，沒想到想得這么遠，在縣城落腳扎根曾是我活了半輩子想都不敢想過的事，如今剛實現，又有了更遠大的目標。原來這才只是起點。”

井甘瞧她那驚魂不定的樣子，笑著拍了拍她的手，道，“您也別著急，飯要一口口吃，還沒那么快呢。現在我們的首要任務是把作坊開起來，讓作坊和鋪子的管理走上正軌，只有穩定了這里，我們才能放手往外拼搏。”

井甘放出的遠大目標，也不由讓孫小娟振奮、熱血起來。

女兒這么有志向，她當娘的沒有道理拖后腿。

想著目光不由堅定起來，抬了抬下巴，保證道，“你放心交給娘便是，娘絕不會拖你后腿。”

井甘笑了笑，“有您給我撐腰，我就什么困難都不怕。”

孫小娟聞言，腰背不由更直了些。

“對了，明天牛大來送牛奶的時候，讓他來見我一趟。”

孫小娟照顧著井甘躺下，井甘突然想起來，說了一句。

孫小娟應了一聲，“行，明兒讓他來見你。好了，休息吧，你也別把自己累著了。”

她給女兒掖了掖被角，憐愛地摸了摸她的額頭，便出去了。

阿蘭跟著也洗漱完進了屋來，將中間的屏風拉開，換下衣服躺上了自己的單人塌。

熟悉的掌心又從屏風外伸了進來，握住自己的手腕。

井甘仰躺在床上望著房頂，心情不錯。

想著圖書館里此時放著兩樣高科技神器，心情就像裝了一對翅膀一樣，開心地都要飛上天了。

她啦啦啦地哼起了小曲，手指輕輕敲打著阿蘭的手背，突然有些手癢。

“要是有把吉他就好了。”

她已經許久沒有彈過吉他了，以前不管遇到開心還是難過的事，都習慣邊彈吉他邊唱歌來表達當下的心情。

她此刻興奮地難以入睡，可惜沒有吉他。

井甘感覺到阿蘭抓住她的手緊了緊，像是在無聲與她交流。

井甘默契地品味出他的意思，笑著解釋道，“吉他呀，是一種樂器，我只會這一種樂器。你肯定沒聽過。”

說著突然有了想法，歡歡喜喜地從圖書館里找了本關于吉他制作的書。

用火折子將床頭的燭臺點亮，就著燈光興致勃勃地看起來。

等她看會了就教給大哥，讓大哥給她做一把。

想著不久后就能有吉他彈，心情又上升了一個高度，燈火足足亮了一整夜。

不出所料，第二天早上井甘起不來了。

家里人已經習慣了她愛睡懶覺的毛病，也沒人叫她，這一覺直接睡到近中午。

樟子嬸敲門叫她，說牛大來了，她這才掙扎著醒了過來。

牛大還是老老實實站在井甘屋門口，頭微垂著，身上飄來濃郁的酒氣。

見他十回，有九回都是醉醺醺的。

牛大像是怕她誤會，忐忑地主動開口解釋，“我是送了牛奶、辦完事才去喝的，沒有耽誤正事。”

“怪不得這會才來，原來是喝了酒才來見我。”

牛大垂著腦袋沒說話，無從辯解。

井甘也沒再多說什么，便問起了正事，“那幾頭小牛犢可還好？可遇到什么問題？”

牛大偷偷打了個酒嗝，認真回答，“都好著呢，能吃能睡，一天得漲兩斤肉。”

之前井甘讓牛大給黑白花牛和本土黃牛雜交的事已經成了，已經接連生了三頭小牛犢。

等到小牛犢長大一歲半到兩歲就可以懷孕產奶，以后的奶源便會源源不斷。

如今的奶源還是全靠那一只黑白花牛，所以井甘不敢一下子把步子邁地太大，否則原料根本跟不上。

如今談成的四家合作已經是最大的極限。

日后把甜品鋪子開到其他地方，必然要等到雜交出來的小牛犢都開始產奶才行。

牛奶是制作甜品的主要原料，缺之不可，養奶牛的事也就十分重要。

井甘又叮囑了牛大幾句，讓他一定要謹慎仔細，好好照顧小牛犢，而后又說起茅草屋的事。

地動之事南山村也受到了不小影響，幸好關牛的牛棚沒被砸到，幾頭牛都沒事，但井甘家那座破破爛爛的茅草屋卻沒能幸免。

雖然沒有完全坍塌，但也被砸壞了不少地方，現在住著有不少安全隱患。

牛大這人渾渾噩噩的，除了養牛，其他事萬事不上心，所以那房子有危險也不在意，照樣住。

井甘反倒怕他一個不注意被壓死在里頭，到時那些牛就沒人照顧了。

所以她道，“你在村里找幾個人把那房子修一下，弄堅固點，別出什么事。弄完了來找我拿錢。”

牛大還是副提不起精神的樣子，淡淡地應了一聲，“知道了。”

井甘瞧他軟塌塌的樣，也不想再看他，便讓他走了。

這才剛走，茬子又來了。

他辦事速度一如既往的快，直接帶了人牙子來，還有供她挑選的奴仆。

茬子也不確定井甘具體要買多少人，且為了讓她有更多的選擇，便多選了些人來，烏壓壓站了一院子。

有男有女，有老有少，全都低垂著頭，恭恭敬敬地不敢亂看一眼。

看來規矩學得都不錯。

井甘瞧見那人牙子倒是愣了一下，斜勾了下嘴角，打趣地道，“又是你。”

人牙子恭恭敬敬地上前與她見禮，態度透著討好和謙卑。

“聽說井二小姐要買人，小的立馬把牙行里最好的都帶來了，任憑您挑選。”

這人牙子正是上次買徑兒一家時，坑了她的那一個。

沒想到還真是巧，茬子居然找了他來。

茬子瞧著井甘意味深長的神清，心里打起鼓，莫非這兩人有怨？

他斟酌著說些什么，人牙子搶先開了口，“之前小的有眼不識泰山，如有得罪的地方，還請井二小姐大人不記小人過，別和我一般見識。這回小的給您帶來的都是最好的，凡您看中的，一律打七折。”

還真有恩怨啊。

茬子只得道，“主子，您若不喜歡，小的重新再找人。”

人牙子一下就急了，“別呀別呀，滿縣城沒有哪個人牙子手里的人比我多，井二小姐要不再考慮考慮。”

井甘其實并沒想和這人多加計較，商人謀財，上次的事最多算是一個愿打一個愿挨。

她目光在烏壓壓的那群人身上掃視著，隨手點了幾個問問。

人牙子見此立馬喜笑顏開，將她看重詢問的人的來歷過往說的清清楚楚，沒有一點含糊不清的地方，個個來路清白。

井甘挑來選去，最后要了八個男人五個女人，全都選地瞧著整潔干凈的。

還專門讓他們伸出手瞧了瞧他們的指甲，指甲又長又臟的就沒有要。

做食品最要緊的就是干凈衛生，個人衛生都不注意的人，如何能放心讓他接觸食物。

選好人，付了錢，人牙子歡歡喜喜地領著沒被挑中的人走了，走前還不忘撈一波生意。

以后買人就找他，獨家七折優惠喔。

等不相干的人走了，井甘瞧著院中這十幾個剛買來的人，問茬子，“作坊那對老夫妻走了嗎？”

茬子搖搖頭，“還不曾，他們說還想和幾個老朋友打個招呼，三天后再走。”

井甘有些發愁，三天后作坊才能空出來，這三天這么多人也沒地方安排。

“你把人帶過去，就和那對老夫妻說，我們沒地方安排，就想讓他們先住進去。老夫妻走之前，你們都老老實實呆著，別打擾他們，也別催。等人家走了，就可以開始把作坊收拾起來了。”

茬子認真應下。

井甘又道，“到時我讓林木去教教他們規矩，林木是大戶人家出來的，規矩懂得比較多，先讓他把規矩教了，以后作坊里的事都由我娘做主，你就給我娘做助手。”

茬子聽了面色潮紅，欣喜地朝井甘深深彎腰行禮。

“是，謝謝主子栽培。小的一定好好輔佐夫人，替夫人分擔，打理好作坊。”

井甘抿嘴笑了笑，又瞧向后面那些老實本分，含胸垂目的人。

她沉吟一下，訓話道，“今日起你們便是我井家的人，日后只需在作坊好好做工，每月都有月錢拿。只要你們安分守己，踏實做事，我也不是那等苛責之人。

人與人之間的相處是相互的，你們的行為態度，也決定了我用怎樣的行為態度對待你們。想要過得好，就看你們怎么做了，明白嗎？”

“是！”

十幾人齊齊回應，聲音小小的，都還帶著面對未知未來的怯懦。

“二小姐，孫氏族長帶著他的孫子來了。”

樟子嬸聽見敲門聲，回來回稟道。

井甘揚了下頭，“讓他們進來吧。”

而后轉向茬子，“把人帶出去吧。”

茬子恭恭敬敬地應了聲是，行了禮便帶著人走了。

到月亮門時，老族長正好撞見迎面準備離去的一行人，忍不住多瞧了幾眼，這才帶著孫子走進了正院。

跟在老族長身后的大朗在省城里當過十幾年的掌柜，見多識廣，一眼便瞧出那些應該是牙行里的人。

看來是被井小姐買下來了。

大朗已經從祖父那聽說，井小姐準備開個作坊，要大量人手，還給了下坡村人這個機會。

不過因為要簽身契，村民們并不愿賣身為奴，所以后來全部選了去莊園干活。

這些應該就是為作坊買的人手吧。

確實，在他們家做工的都是簽了身契的。

井甘在院子里等著，見到跟在后面的大朗，想起第一眼見到他時的直觀感受，兩個字，傲氣！

不是眼高于頂的倨傲，而是不服不屈服的狠勁。

那股狠勁在骨子里，不易看見，但充斥全身。

井甘第一次在下坡村時看見他便給她這種感覺，此時依舊如此。

昨兒與老族長相談時，聽他形容的消沉、頹喪、失了精神，井甘還懷疑他們說的是不是同一個人。

要大朗此時的模樣算消沉、頹喪、失了精神，被茶園辭退前又是何等的風采！

井甘突然有些好奇、期待起來。

“小甘，我把人給你帶來了，你想問什么直接問，不必客氣。”

老族長邊說著邊暗暗用警告的眼神瞪了大朗一眼，似是在告誡他好好說話，別把事情搞砸了。

大朗則是一副不以為然的樣子，似乎并不怎么把今天的會見放在心上。

井甘想著要說些什么，還不等她開口，大朗倒是出乎意料地先開了口。

“聽聞在甜品鋪子做工的人必須簽身契，我是不會賣身為奴的，所以其他的也不必多說了吧。”

那語氣不像是來找活的，倒像是老板面試員工，確實夠傲的！

老族長忍不住在他胳膊上拍了一巴掌，沉著聲音警告道，“忘了出門前我說的話，給我收起你的狗脾氣，你當你是來干嘛的。”

大朗顯然害怕爺爺，撇了撇嘴，卻是老實下來。

井甘有些好笑，一個快四十的男人，但在長輩面前還是只有老老實實被訓的份。