花國的舉人考試由各部官員或翰林主考，各省行政長官擔任監考官，地點在各省的貢院。

張禮礤排隊檢查的時候，遠遠的還看見了那個坐在正中間不讓穿皮襖子的秦大人。

那秦大人果然威嚴的很，雙目如鷹，巡視著場上的學子們。

他旁邊的官員皆是最低舉人出身，中了舉人也意味著一只腳已經踏入仕途，日后即使會試不中也有作學官、當知縣的機會。

張禮礤一面羨慕地看著那威風凜凜的秦大人，一面又覺得這人如此的可惡。

要不是這個考官，想必自己還是有很大把握的，而現在……

說什么都沒用了，未曾進場先有怯意，如何對得起父母親的一片期盼之心？

張禮礤正了正衣冠，不再看那位秦大人，低頭檢查起自己的考籃，撥開墨盒的下邊，五個小東西便映入眼簾。

這東西就要看運氣了，如果兵士覺得這東西不能帶進去，他就只能對不起小五了。

科舉考試考的是寫文章，筆、墨、硯、鎮紙、水注等，自然要準備充足。

當然，這些東西也不是隨便抓過來一套就能帶進考場的。

為了防止考生夾帶作弊，花國對文具規格做出了規定，硯臺不許過厚、水注必須為瓷質、毛筆的筆管必須鏤空。

排到他的時候，果然這五個小東西被重點檢查了。

但是兵士居然沒說什么，用手仔細地摸了一遍，又認真的捏了捏，就放回籃子里了。

張禮礤還挺納悶的，檢查完他往前走的時候，想回頭看一下其他人，就看見他身后的那個考生的考籃里也拿出了個熟悉的東西。

他磨磨蹭蹭有意慢慢的走，又瞟了一眼其他檢查的隊伍，發現五排隊伍，有三人都是有這個東西的。

不過，他們也就一個兩個的，這些兵士顯然是見得多這樣的東西了，也掌握了排查這個東西方法，很快便放下了。

張禮礤滿頭霧水，小五拿來的這個暖寶寶，人人都有？

鄉試分三場，內容是八股文、試帖詩、表、判、論、策等等。

每場考試的時間長達三天，在這期間是不允許出考場的，每一場的最后一天會提前結束一個時辰，讓考生在貢院的院子里散散步，但是……

跟清瑤那個時代考三場能回家呆一天接著再考完全不一樣，花國的學子們并不能出貢院，要實打實的蹲九天。

因此，攜帶—些生活起居用品到考場，是非常必要的。

常見的考場生活用品有卷布、油布門簾、號頂、蠟燭和燭臺、枕頭、面盆、衣竿、竹釘、錘子、水筒、小爐子等。

張禮已經考過一次了，科舉還有一樣東西，雖然不與寫字直接相關，但也是每位考生必須攜帶的，那就是卷袋。

胸前掛一油布卷袋，卷袋正中在場外貼寫好自己的名字，然后將考卷平放袋內，以防折疊與污損。

卷面印有座位的字號，有堂號，有東西考棚號，按照找得的座位，放好筆墨。

他熟門熟路的找到了自己座位，每個座位前邊都站著一個兵士。

每個考生的小空間里也都會有一張可拆卸的大桌子，白天時就當作考試的桌子，晚上要睡覺時，直接將案板翻過來就變成了睡覺的地方了，就這樣度過了九天才能夠完成考試。

張禮礤的運氣還好，分到了比較中心的位置，離兩邊都很遠。

他松了一口氣，很快，貢院大門關閉，舉人考試正式開始……

里邊的人緊張，外邊的人更緊張。

這樣平安無事的過了三天，第二場考試的第二天黃昏，人們遠遠的望向天邊，那里天空烏云密集，仿佛要壓下來一般，一股冷空氣傳來……

“不好，要下雨了。”

陶山長皺著眉頭臉色不善的看著遠方，那烏云已經越滾越近。

“一場秋雨一場寒，這才第二場考試，拖一拖也無濟于事啊！”

夫子們都聚集在了書院的房檐下，臉色都帶著擔憂。

“只盼望孩子們不要生病，答的好不好已經不那么重要了，要是落下病根可如何是好。”

“此話是正理，孩子們穿的單薄，若是真的感上風寒，怕是要吃一番苦頭，這貢院的大門一旦關上，非考完可是不能打開啊。”

往年并非沒有因為高燒不退無法醫治而殞身的學子。

“唉，咱們書院有騎馬射箭的課業，算是讓他們的身體強健那么一點點，現在憂心忡忡也沒有辦法，只能吸取這次的教訓，加大孩子們這方面的鍛煉了。”

齊先生哼著小曲溜溜達達的自山下走來，看見好多同事就連陶山長都站在房檐下看著遠方，俱都面帶憂慮之色，便知道怎么回事了。

“我說諸位，你們是不是擔心的早了點啊？”

“齊兄，你這話是何意啊？”

齊先生并不答，坐在椅子上便開始脫鞋。

“你你你，你這大庭廣眾之下的，你脫你那靴子干什么！”

“給你們看個好東西啊，我有個學生啊，學業不怎么上進，搞一些旁門左道的東西倒是十分擅長。”

他自腳底板上摳下來一個黃了吧唧的東西，“你們瞧。”

“這是何物？”

“你摸摸不就知道了”

“誰要摸你的腳底板，羞也不羞。”

眾夫子們反而掩住口鼻，離他遠遠的，被齊先生這么一打岔，他們擔憂學生的情緒果然淡了一些。

“老齊啊，我們知道你的好意了，定是來扮丑讓我們心安的，古有彩衣娛親，今有老齊脫鞋安兄，也算是一大雅事。”

“是啊是啊，此事我們承你的情。”

齊先生哭笑不得，“哪跟哪啊，你們倒是想謝謝我，可是我這受之有愧啊，我腳底下這東西名為暖寶寶，是我那頑劣的學生家鄉賣的東西。”

說著頑劣，不過是個謙詞，他是十分滿意這個學生的。

齊先生自己動手把那東西送到了其他幾人身前。

“你們摸摸，熱的，據我所知，咱們學院要臨考的學子們都是人手一個或者更多，最寒冷的時候大部分人熬一熬，只要不會病的傷了根基就行。”

他這話一說，其他的夫子們才提起興趣，紛紛忍著這是從腳底下摳下來的，上手去一探究竟，摸了一手帶著溫熱的臭氣。

夫子們眼睛都亮了，“當真是熱的，當真是大部分的學生們都有？”

“我騙你干什么，當真是都有，就是多少的問題，最差就一對足貼，能熬過最冷的時候就有希望了，反正也就是夜里難熬了些。”

齊先生又喊大家進了屋寬衣解帶的脫了外衣，他的背上也貼著一個。

“還有這種貼背上的貼腹部的，要是有兩貼這個，便能熬過去，怎么也能熬到第三場頭一天，剩下兩天考的詩詞一類不是重點，多多少少拼一拼還是有望能過的，再不濟生病兩天而已，及時醫治也不至于就落下病根。”

“這東西都是你那學生拿來的？”

夫子們眼睛都亮了，這要是人手幾個，豈不是以后深秋考試都可以不用考慮突發惡劣天氣的問題了？

“這玩意可貴著呢，五兩一貼，要不是我這兩個這是我那學生送的，我也不好這么奢侈，我這心還痛著呢。”

“這東西聽我那學生說，他們家鄉有個叫王氏小胖人的鋪子，這東西就是那家生產的，你們若是喜歡，我那學生為了感念咱們盡心盡力幫他出書，已經準備一份重禮，若是你們同意，他便要送過來。”

看著夫子們你擠我我擠你的，輪流來看這個東西，齊先生現在明白那個混小子為啥這么殷勤的喊人幫自己脫鞋穿衣的，還無償把這個東西送給自己。

這大概就是讓自己把這東西的好處轉達給自己的同僚們吧，果然很鬼。

夫子們全都沉默了，這一說出書，大家就知道那學子是誰了。

這玩意一貼就五兩，要是十貼便要五十兩銀子，文昌學院是個官學，而夫子們的月俸不過才二十兩銀子。

他們不比在家設館或者自己開私塾的人家，光見面禮便要二十四銀子，這丁點的月俸根本買不起幾貼這個東西。

齊先生見狀便轉向一直不曾說話的陶山長。

“山長，您看我那學生一片赤誠之意，偏偏他自己膽子小，不敢直面大家把敬意說出來，便讓我從中做個牽線的，我這事沒辦成，也無顏面見我那學生，這可如何是好？”

陶山長暗自好笑，那小子會膽小？

“也罷，既然是學生們的一片孝心，你們也不必覺得不能收，倒是冷了孩子的赤誠之意，我做主，便叫那小子送來學院吧。”

陶山長又想到了什么，“對了，可告訴那小子，我可也有幫忙，可不要忘了我呀。”

堂堂山長跟著討要東西，簡直是絕無僅有的事，陶山長啥好東西沒見過，哪里會直接開這樣的玩笑，無非是為了讓在場的夫子們不至于心里扭捏，大大方方受著便是。

夫子們心里領情，嘴上卻說起了別的。

沒一會兒，牛毛交織的細雨便淋淋灑灑的飄落下來。

貢院內，學子們紛紛支起了油紙門簾跟號頂，油布門簾是擋在號舍門口防風的，號頂，則是罩在號舍頂上的布，和油布門簾性質相同，也起到遮風擋雨的作用。

不過“油漬為防秋雨驟，布粗難禁曉風尖”，油布門簾跟號頂的防風效果似乎并不理想。

為了不被打濕了試卷，張禮礤只得把試卷收了起來，轉而支起了小風爐，燉上了茶水，看這個天氣，晚間怕是難熬了。

喝了茶稍微暖和了一會兒，可是茶涼了還是難熬。

到了飯點，分炭的士兵一間一間的送炭過來，這時候雨勢還是不曾減弱。

眾學子無奈，又不敢點蠟燭，風太大了，只能就著爐火烤烤手，吃一些熱乎的食物。

家境好一些的，可以攜帶包子、細點心，熱一熱就行，保證自己在考場內吃得好。

還有的人家會攜帶蓮子、參片等養生食品，考試時口含參片，起到補氣提神的作用。

經濟條件不那么好的考生，只能攜帶干糧了，比如饅頭之類的。

這里邊，姜片是每個人的必帶品。

好在考生攜帶的所有食物，在進入考場時沒人粗暴的檢查，每個號間都有一名兵士死死的盯著你，如何作弊？

并且兵士他們一個時辰便換班一次，他們一點都不累，有足夠的時間盯著每一位學子的一舉一動。

但是呢，貢院里絕對不允許帶任何藥材和有味道的東西，主要是怕氣味有毒或者有的味道讓其他學子難受。

張禮礤靠在墻上與站在雨中的兵士對視了一眼，唉，他們也是可憐人，好歹學子們是淋不到的，這些兵士可難了。

這才第二場考試的第二天，好在重要的都在白日里答完了，明天白日只要放晴，便能答完這第二場！

可是夜里要如何度過呢？張禮礤打了個寒顫，雨夜的后半夜定然寒涼無比，現在他就有些受不住了，生怕睡過去。

就在這個時候，他看見對面的兵士好像動了，似是進入考棚檢查了什么東西，然后又退了出來。

兵士對著來回巡檢的人說了一聲，無事，是暖寶寶。

暖寶寶？那個東西好像是小五塞給他的那個。

張禮礤連忙從籃子了翻出那個東西，果然，他門口的兵士也進來查看了。

陸陸續續地，不斷有兵士開始進入考棚翻看，但是好像都是暖寶寶，并沒什么違禁物。

張禮礤連忙撕開了一個，一開始，他沒發現變化，慢慢的，他便感覺到了這個東西似乎在發熱？

張禮礤大喜過望，小五果然沒有不知輕重的瞎胡鬧，塞給他的東西竟然是個炭火包。

他把這個東西放在肚子上，用衣服蓋住，便找了個舒服的姿勢，蜷縮著睡去。

雞鳴時分，考棚里陸陸續續的有學子醒來。

這一夜，竟然無人因為暈倒而被拖出考棚。

天色還沒有好轉，倒是雨停了，考生們連早飯都是隨意塞了兩口，擦干了桌面就抓緊時間答卷子，果然，晌午一過，那雨水便又淅瀝瀝地落了下來。

張禮礤踩著點答完了卷子，還算是有驚無險，不用擔心試卷被雨水打濕，可有的……

他斜對面那個只能把試卷鋪在座位上，蹲在地上繼續答卷，張禮礤看見他的后背都被淋濕了。

這也是沒辦法的事，人濕了，總比試卷濕了要好。

到了晚上，天氣更寒冷了，他一夜用了兩個那東西，足下一對兒，腰間一個，還剩下兩對兒足底用的。

就在他擔心剩下的兩對兒能否撐過之后的三天的時候，天氣竟然放晴了……

可是，一早起來，兩名學子就被拖了出去，張禮礤知道，這想必是昨日里便凍暈了。