“那你……”
阮鳳平疑惑，阮綿綿伸手指了指自己脖子，小聲道：“她沒有喉結。”
阮鳳平這才恍然大悟，贊嘆道：姐姐真是觀察入微。”
“常識，都是基本常識。”
阮綿綿謙虛。見阮鳳平頻頻回望，她納悶道：“怎么了？擔心那個少女安危？我看她動作敏捷，應該不至于被抓住，俗語說得好，沒有三分三，哪敢上梁山？她要沒有點本事，敢從紈绔手上偷錢？”
“那個男人……我想起來了，是竇家的，他家也算有點勢力，和國公府走得很近。”
阮綿綿囧囧有神：“我知道國公府不怎么樣，可這也太不怎么樣了，交得都是什么人啊。”
阮鳳平目中異色一閃而逝，心道：看來姐姐果然對國公府沒好感。我就說嘛，把她們娘兒幾個扔去鄉下十幾年不聞不問，人家憑什么感激你？如今看來，皇上當日把她娘親弟弟接出來，竟不是做人質，而是讓她沒有后顧之憂。
心思電轉間，表面上卻笑道：“所以我就奇怪，那少女哪來的膽子惹他？聽她意思，還知道這竇明的來歷，這就更離奇了。也沒聽說哪家的千金如此放肆大膽。”
“放肆大膽的當然有。”
“誰？”
“黃蓉啊。”
阮鳳平呆住：“黃蓉？這是誰？京城的達官顯貴，好像還真沒有姓黃的。”
“呃……哈哈我隨口開個玩笑。妹妹想買什么？快過去看看，咦？我覺著這幾匹錦緞還不錯。”
阮鳳平一喜：“姐姐喜歡嗎？那咱們就認真選兩匹回去。”
“好啊好啊！”
兩下里一拍即合，掌柜也是個有眼色的，知道這是兩位貴客，忙讓伙計將柜子里的上好錦緞都拿出來，供兩人挑選。
且說那竇明，一路追著小叫花，跟著她七拐八繞，卻到底跟丟了，不由恨恨跺腳道：“前面是誰家？媽的我要進去搜查，他就是鉆進狗洞里，我掘地三尺也得把他找出來，他還想扒爺的褲子？我先扒了他的。”
話音剛落，就聽后面傳來一個淡然的聲音：“前面好像只有咱們家吧？”
接著是一個絲毫沒有起伏的平靜聲音：“是的老爺，前面只有咱們一家。”
竇明身邊小廝面色劇變，這紈绔卻半點沒有察覺，牛哄哄轉過身，剛說了一句：“你丫誰……”
不等說完，就見對面穿著尋常的老頭抬腳往前走，一面淡淡道：“剛剛他說什么？要扒人褲子？那就如他所愿，把他褲子扒了，扔前面大街上。”
立刻就有兩個護院模樣的人上前，竇明挺大個人，被其中一個護院拎起，就跟個瘟雞似的，只嚇得他沒命大叫：“你知道我誰嗎？我……我可是威國公府的人。”
“威國公府？”
老頭忽地停下腳步，轉過身上下打量竇明幾眼：“你是威國公府的哪一位啊？”
竇明松了口氣，復又得意起來，如公雞般昂著頭傲然道：“我家和威國公府交好，我娘還親自見過國公夫人……”
不等說完，就見老頭又轉回身去，漠然道：“既如此，連同上衣一起扒了，給他留條兜襠布。”
說完一徑去了，這回任憑竇明鬼吼鬼叫扎手舞腳，也沒人理他。
兩個兇神惡煞的護院扒了他全身衣裳，果然留下兜襠布，接著把人往大街上一扔，眼看道邊稀稀落落的行人都湊過來看熱鬧，兩人拍拍手，從容離去。
竇明的兩個小廝直到此刻才敢上前，七手八腳幫自家少爺把衣服穿回去，眼看竇明凍得面青唇白，氣得身子發抖，就要破口大罵，其中一個忙捂住他的嘴，苦著臉道：“我的少爺，您就認便宜吧，知道剛才那位是誰嗎？”
“憑他是誰？也……也不能沒有王法，當眾羞辱于我。”
竇明咬牙切齒低吼，但到底膽怯，吼完了又小聲問道：“那個……那老頭到底是誰啊？總……總不能是哪位國公王爺吧？”
“尋常國公王爺未必有他的實權呢。”小廝貼著竇明耳邊小聲道：“那位就是禮部尚書康大人，剛才您問的前面是誰家？就是禮部尚書府。”
“什么？”
竇明都驚呆了。愣怔半晌忽然一個高兒跳起，劈頭給了小廝一巴掌：“你個狗才，怎么不早說？”
小廝捂著腮幫子委屈道：“誰知道他老人家就在咱們身后，奴才還沒來得及提醒您，他就發話了。”
“算了算了，媽的那個小叫花子該不會是尚書府的人吧？不……不可能，尚書府的人有必要做這副打扮？微服私訪也不至于扮成要飯的啊。”
“但是她認識您。”
小廝小聲提醒自家少爺，真是一語驚醒夢中人，竇明呆若木雞，想了半天，卻到底想不出小叫花會是什么身份，心中不由又驚又怕，好在圍觀的人不多，于是捂著頭臉灰溜溜地跑了。
且說那小叫花，從圍墻根下一路穿過花園，來到一座精致繡樓前，四下看看沒人，便一溜煙跑上去，進了屋，就有一個丫頭過來接應，嘴里說道：“姑娘又瘋跑了這半日，剛剛太太打發人來請，我只能推說您不舒服，過會兒再去。幸虧您回來了，再晚一會子，就瞞不住了。”
小叫花毫不在意，匆匆沐浴完畢，由小丫頭梳洗裝扮了，轉眼變成一位大家閨秀，坐在妝臺前攬鏡自照。
鏡中映出一張絕美容顏，她卻嫌棄地將鏡子拋下，淡淡道：“太太又叫我過去干什么？陸長風又來了？”
“說是陸少爺明天才來。”小丫頭搖搖頭，想了想又說道：“姑娘不覺著最近太太與從前不一樣么？似乎是格外關心您。”
“關心？”康清音呵呵一笑：“別瞎用詞，那叫籠絡。”
“是。確實著意籠絡姑娘。”
小丫頭在她發髻間插了枚銀簪，只見康清音托腮沉思道：“你說得對，因為這個，我最近偷溜出去的時間都明顯減少，那女人在搞什么？”
小丫頭：……
“總之姑娘以后少出去些吧，從前老爺太太不大管您，如今這情勢可不一樣。何況姑娘也大了，和您一樣年紀的女孩兒，早都許了人家，偏偏咱們太太有私心，總想把姑娘許給表少爺，幸虧老爺在這件事上倒還堅定……”
小丫頭絮絮叨叨地念著，康清音嗤笑一聲，淡淡道：“老爺是什么人？天下第一精明的，他能扛住太太的枕頭風，必定是因為有比陸長風更好的安排，不然他什么事不聽太太的？”