方文淇細細地回答了老太太的每一個疑問，越說越是忍不住腦門、手心、腳心，都一個勁兒地冒冷汗——她怎么能把堂哥給忘到腦后去呢？
方家老太太越聽面色越是陰沉，最后“啪”地把手上一串黃花梨的珠子摔到了方文淇臉上：
“廢物！真是白養你了！”
方文淇覺得自己純粹就是倒霉。
但她不敢說，也不敢抱怨，方老太太拿黃花梨珠子手串打她，她也不敢躲。
只是這眼淚卻忍不住，委屈巴巴地一個勁兒順著臉頰往下淌，很快就把新換的衣裳前襟打濕了。眼淚接連不斷地落到她眼前的地上，一滴一滴，發出啪嗒啪嗒的聲音。
方家老太太看著方文淇這副樣子，更是生氣：
“你還有臉哭？你還委屈上了？”
“你六哥受了傷，你竟然還有心情跳舞，都不知道跟去醫院照看。白瞎了平日里你六哥對你的一片心！
再一個，你自己不去看也就罷了，怎么連往家里捎個信兒，都不知道？
還有，那秦家的死丫頭，公然喊出來退婚的話，里子面子都占盡了，大庭廣眾之下，把咱們方家的面子死勁兒往地上踩，你竟然也不知道站出來教訓她？”
“我說你廢物，冤枉你了嗎？”
方文淇被方家老太太訓斥得臉色慘白。
老太太這些話，句句在理。
別說老太太素日里就是個偏心眼兒，哪怕她是個喜歡一碗水端平的，今兒個這事兒，自己也逃不過！
老太太是個雷厲風行的個性，沒幾句話的功夫，就把這事兒處理完了。
方文淇被罰去跪祠堂了，同時，方文淇的嫡母也被罰了，她得親自去向和雅公主賠禮道歉。
賠償的錢，也得全都從四房出，不走公中的賬。
方文淇從今兒個起，禁足在家，不許出門玩樂。飲食只有青菜豆腐，每天都得抄家規和孝經。
同時，方文淇的月錢降等，降到跟方家外院灑掃的粗使丫鬟一個檔次，每月二百錢銅元。
啥時候方家老太太覺得她反省得合格了，啥時候才能恢復正經主子小姐的待遇。
方文淇悔得腸子都清了，哭得特別傷心，但方老太太身邊的嬤嬤可不管她哭不哭，徑直就一左一右架著她，把她塞到了祠堂里。
方家的祠堂里特別陰寒，方文淇跪在冷冰冰的地面上，哭得上氣不接下氣。
她感覺自己特別倒霉。
如果這回自己沒去參加這化妝舞會就好了。
方家老太太的人已經聯系上了程牧，了解到了方文熙挨打的過程。聽完事情的經過，方家老太太忍不住對程牧起了疑心。
她知道方文熙性情驕傲，而且思想西化，對這些神神道道的事情，一百個看不上。
對程牧和他師父的態度，也很是不耐。
但在自己面前，他還能強忍著把禮數做足，只是跟程牧兩個人私底下的相處，怕是就沒有那么恭敬了。
說不定程牧因此懷恨在心，在能把他救下來的時候，沒舍得出力？
疑心這種東西，就像野草的種子，只要遇到了合適的土壤，就會不管不顧地發芽、瘋長。只是，方家老太太到底還是把這一點子疑心收攏起來，密密地壓進心底。
程牧的師父是個喜歡用青竹做發簪的老人家，看不出來年歲多大。自稱為青竹先生。
方家老太太年輕的時候，曾經冒險搭救過他一次，后來方家糟了難，他便忽然現身來報恩了。
方家老太太能撐起家業，這位青竹先生功不可沒。
方家老太太得益于青竹先生良多。
縱使心底忍不住懷疑他的徒弟出工不出力，甚至有可能借著別人的手害了自家孫兒，最起碼是坐視不理，還故意放走了壞……卻也不會傻到當著青竹先生的面兒說出來的。
只是，方家老太太萬萬沒想到，這份心思，她只在自己心里兜兜轉轉，誰都沒告訴，當天下午，青竹先生竟然來辭行了。
方家老太太聞言大驚失色：“可是府上有那不長眼的下人怠慢了先生？現在世道亂得很，先生要往哪里去？”
青竹先生微微一嘆，道：
“天下無不散的筵席。因緣聚散，本是天意。我在方家待了幾十年，也是時候該走了。老夫人大可不必如此。”
“先生這些年助我良多，現在外頭那么亂，我怎么能眼睜睜地看著先生流落江湖呢？”
青竹先生爽朗地笑了起來：“你的心思我知道。只是，我跟方家緣分已盡，不可在此滯留，否則難免于大道有礙。”
“先生！”
方家老太太真急了。
這么多年下來，不知經歷過多少腥風血雨，也不知見過多少家族起起落落。
而方家，之所以能每一步都踩對了點兒，隱在幕后的青竹先生，功不可沒。
現在青竹先生竟然要走！
方家老太太頓時覺得，心肝脾胃腎無一不痛。
這簡直就像是突然聽說，自己家的財神爺要飛啊！
只是，對青竹先生這樣的人，她不能也不敢強留。只好淚眼婆娑，仿佛小孩子一般扯住了青竹先生的衣襟，流露出絕對真情實感的依依不舍來。
青竹先生忍不住笑了，想了想，決定給她個臨別贈言：
“這些年來在方家，老夫人一直對我和兩位劣徒照顧有加，衣食無缺、噓寒問暖，這份供養之恩，不能不報。”
方家老太太聞言驚喜極了，莫非青竹先生改了主意，能留下來了？
卻聽青竹先生說道：
“因緣已至，我不走是不成的。不過我可以給你一個忠告。
你家原本定下來的孫媳婦兒秦惠君，是個純善純孝之人。若能順利娶她進門，她的命格福氣，可保住方家基業百年。
只是，必須得人家心甘情愿，愿意嫁進方家來才好。”
方家老太太聽了這話，一顆心一會兒飛上云端，一會兒又跌落到谷底，那叫一個波瀾起伏，仿佛在坐過山車一般。
先是失望到了極致，緊接著又雙眸亮晶晶起來，等聽到最后一句，又忍不住有些喪氣：
“秦家那丫頭，今兒個在大庭廣眾之下，說了要跟我家小六退婚。可見是不成的了……”