黃包車在一幢白色洋房前停下，顧植民提著皮包，帶著小傅從車上下來，兩人俱都一身西裝打扮，梳著油頭，頗為時髦。顧植民看眼手里地址，確認無誤。

此處樹木成蔭，清幽靜謐，對面的小洋樓jing致優美，外圍了一圈jing巧的白色柵欄，很是雅致。小傅付了車錢，一邊好奇地四處打量，一邊問道：“師父，我們不是去報社找張主編嗎，來這里做甚？”

“不急，我們先見見這位梁小姐。此次機會難得，儂師母費了不少心思，阿拉jing神些。”

徐小姐本欲同行，奈何臨時有事走不脫身，顧植民只能帶著徒弟前來。

“待會兒進去且規矩些，勿要四處張望，以免失禮。”

“師父，我曉得的！”小傅嘿嘿一笑，不自在地扯扯胸前領帶，“不過師父，今日怎么突然穿起西裝來，長衫不是也挺好？”

顧植民同他解釋，原來這位梁小姐不是一般人，她在上海女性中名聲很大，尤其女學生們，視她為偶像。梁小姐以時髦著稱，民國十九年發行過一本《閨秀影集》，收錄了138幅上海閨秀照片，梁小姐就是其中一員。她的穿戴用品一直為人廣泛討論，甚至能掀起模仿風潮。如此影響力，若她肯為百雀羚站臺，想來效果必定驚人。

“梁小姐是個時髦人，阿拉投其所好，穿得講究點才好！”

顧植民拍拍小傅肩膀，兩人順著小道進去，按響門鈴。

片刻后，一個穿著陰丹士林布旗袍、盤著jing致頭發的中年婦人開了門，望見兩人，有些訝異。顧植民連忙介紹自己是百雀羚公司老板，姓顧，與梁小姐有約。婦人上下打量他們一番，著意看看他手里的大皮包，眼里透出jing明的光，末了，讓他們稍候片刻，進屋里去詢問主人。

小傅吃了一驚，這位娘姨①的打扮氣派竟不像是個保姆，反倒宛如中等人家的太太一般。顧植民只沖他搖搖頭，讓他不要多話。

片刻后，婦人復又回來，請二人進去廳堂小坐。

進得屋子，只見一片鋼窗蠟地，墻上配著彩繪壁畫，地上鋪了地毯，寬大的玻璃窗嵌在梅花窗欄里，桌椅銀器無不jing致。

琺藍自鳴鐘幽幽轉著，婦人端出一套瓷器給他們上茶，二人連聲道謝。

婦人自稱王媽，一邊斟茶，一邊與他們敘話，樣子十分和藹，只是不提梁小姐，見顧植民二人反應全無，她臉色漸漸冷淡下來。

小傅全無察覺，顧植民卻留意到她神色變化，不禁心下一沉，嘴邊的茶水突然燙口起來。眼見王媽眼底結霜，又見她不經意瞥一眼皮包，他靈光一閃，突然憶起妻子囑咐，忙從包中夾層取出一盒包裝雅致的潤膚霜，一個紅包，一并交給王媽，嘴里連道辛苦。

王媽眼神柔和下來，也不推辭，轉手接了東西，不過吃了開銷②，態度自然不同，她臉上復又笑開了花。氣氛終于又活絡起來。

“哎呀呀，顧先生儂真客氣，這可是頂頂好的霜膏……小姐就在樓上，即刻就下來的呀。”

顧植民忙道不急，又見縫插針介紹起百雀羚潤膚霜，好物配好人，王媽用了若覺得好，只管再去他處拿，小傅也說笑做陪，逗得王媽咯咯直笑。

王媽笑罷，進得廚房去取茶點，屋子里安靜下來。顧植民坐在沙發上，瞧著外面的梧桐樹，心里有些忐忑，這位梁小姐做派講究，品味不俗，未必瞧得上百雀羚。又思及方才險境，他感慨不已，多虧太太考慮周到，否則今日這關難過矣。

“這些大家公館家的娘姨大小姐③，同東家處長久了，情誼深厚，儂上點心，可不好輕易開罪的。再者承蒙人家開門應門，茶水款待，開銷一番也是應當。”

太太的話言猶在耳，顧植民當時不以為意，如今想想，不由嘆服。

枯坐片刻，顧植民煙癮上來，掏出雪茄盒，點上一支雪茄。這是他早先特意買來的，以備不時之需，今日既來見梁小姐，他就換下了兜里煙卷，裝上雪茄，也好充充門面。

正抽時，忽然鼻中觸到一種獨特的香水氣味，伴著噠噠的腳步聲，眼前浮現出一副富貴牡丹的圖畫來。

顧植民忙滅了煙，回頭，見一個二十余歲的女人款款過來，她卷發半扎，穿著件白色蕾絲無袖旗袍，脖間掛一串珍珠項鏈，粒粒如黃豆般大，足下踏一雙高跟皮鞋，踩上廳堂地毯，無聲無息。

這便是梁鑾珍梁小姐了。她打扮新潮，氣質卻十分閨秀，臉盤圓潤，見顧植民二人，鼻尖微聳，露出一個極淡的笑來。她喚王媽替她取把團扇，又回頭招呼顧植民。

“久聞顧先生大名，今日終于得見，幸會。”

“梁小姐客氣了！得蒙撥冗相見，不勝榮幸……”

顧植民連忙起身，幾人寒暄一番，梁小姐卻愈發冷淡，顧植民心中納悶，不知何處不周，卻不便細問，只更加放低姿態。他展出百雀羚潤膚霜，梁小姐似笑非笑，并不細看。

聊過兩句，顧植民仍想將話題轉回百雀羚，梁小姐卻搖著團扇，兜兜轉轉，總不接茬。王媽從廚房回來，還沒進廳，眉頭已然蹙起，待見到桌上雪茄盒，臉色更是一變。

顧植民還在努力攀談，絲毫未意識到危機早已悄然來臨。他想起昨夜太太給自己補課，梁小姐在民國二十二年曾給《文華》藝術月刊拍過一張封面，他于是贊起梁小姐封面拍得極棒，輕撫曼陀鈴④的造型雅致優美，不愧是上海灘引領時尚潮流的先鋒者。

“封面那件旗袍棄用了盤扣，采用側縫，暗扣開合，花色圖案都極美，聽說是您親自設計？”

梁小姐眉頭一挑：“哦，顧先生還關注時尚？”

顧植民哈哈一笑，說道：“做時尚和做護膚品道理是一樣，都是為女***，相輔相成，梁小姐投身設計，切身為廣大女性謀福利，實乃年輕女性之楷模！”

“不務正業罷了，比不得顧先生，既做實業，又搞時尚。顧先生緊跟潮流，這套西裝是歐羅巴⑤新近才流行起來的款式吧。”梁小姐在鼻前輕搖團扇，臉上笑意近乎冰冷，“不過，選的雪茄盒卻不太相配，可惜了。”

顧植民笑意凝住，這才醒悟過來，竟是雪茄壞事。他忙把雪茄盒收進包里，一時竟不知如何接茬，心想今次恐怕要辜負太太一番苦心了。

王媽見氣氛不對，上前為他們續茶，又笑著對梁小姐說道：“顧先生為人很是爽快，方才還同我說起小姐呢，說儂做設計和他做百雀羚一樣，都是想跟洋人爭口氣。”她見梁小姐臉色和緩些，又道，“說來也可氣，我也用了百雀羚的潤膚霜，倒覺得比那些個洋玩意兒還好使哩！憑啥說阿拉中國人的東西不如他們洋人的？！”

顧植民笑望一眼王媽，感謝她幫打圓場，還給指了條明道。他順勢侃侃而談，護膚品與時尚看似不相干，實則彼此相通，護膚也是時尚的一種。大家選用哪種護膚品，看似是個人選擇，實際還是由當下風潮決定，也就是所謂“時尚”。

“然這時尚潮流又由誰來決定呢？”說到此處，顧植民語氣沉重起來。

“洋人！”

梁小姐不禁與顧植民異口同聲說了出來。這回她臉色已全然晴朗，眼底有了溫度。

顧植民一鼓作氣，直指要害。

“莫說護膚品和服裝，如今千般行當，哪樣不是洋人們說了算？他們制定標準，他們掌握規則，我們不僅要遵守，還要拍掌叫好，長此以往，豈不徹底淪為無思想之傀儡？！所以我們必要做出自己的東西，重塑一番天地！實業要做，時尚的陣地也須得搶占。”

“正是如此！”梁小姐一拍團扇，略顯激動道，“我以時尚為事業，戮力奔波，也是為著這個，想不到顧先生竟與我不謀而合。”

顧植民哈哈一笑，連說慚愧，自己其實不懂時尚，真正的智者實乃他夫人徐幀志。

梁小姐聞言更喜：“想不到徐女士竟是個妙人，改日鑾珍定要拜見，抵足暢談一番。”

梁小姐又問要她如何幫忙，直言便是，顧植民連聲道謝，他道出百雀羚如今困境，想請她為百雀羚背書，他負責聯系報社，斷不會讓梁小姐白白出力。

梁小姐稍作思考便同意了，但要求先試用一段時間，顧植民信心滿滿，連忙答應。

月朗星稀，顧植民同妻子說起白日的一波三折，徐小姐思索片刻，忽然懊惱驚叫一聲，原來梁小姐父親就是吸食大煙而亡，他登堂入室，在她面前抽雪茄，定然犯了忌諱。

顧植民這才明白其中原委，但他不悲反喜，握住徐小姐雙手，取笑道：“我的好太太，如此重要訊息，竟不提前知會于我，哈哈，儂也有失算的時候。”

徐小姐不甚服氣，此等細枝末節、前塵往事，如何一一提醒。

“若我去了，儂哪有抽煙機會！”徐小姐粉拳輕捶，“儂是離了我就不行啦。”

“是是是。”顧植民摟住妻子，“所以太太萬萬不能離開我！”

徐小姐笑著橫他一眼，靠進丈夫臂彎。

不日，梁小姐試用完畢，接受《晶報》報社專訪，宣傳推廣百雀羚。顧植民胸有成竹，他已全然安排好了，一旦成稿，梁小姐與百雀羚必定頭版頭條，引爆上海灘也未可知。

報紙發行當日，清晨，顧植民在餐桌上喝兩口粥，耐不住起身來回踱步，又站在門口張望賣報郎。正焦心時，小傅著急忙慌跑進來，手里揚著一份報紙。

“師父，儂快看這個！”

顧植民一把扯過報紙，展開一看，不是他期盼的《晶報》，竟是《申報》。

顧植民眉頭深深皺起——報紙上整整半面都是護膚品廣告，不過卻不是百雀羚，而是洋貨品牌翡芝。

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