兩個人七拐八拐，總算回到了郡王府的前廳，那里此時已經坐著一個頭發已經花白，身材略有幾分圓潤的老者，正端著茶杯不緊不慢地啜飲著。
袁牧走過去，恭恭敬敬向他行禮：“父親，您回來了！”
慕流云連忙跟著他，在他身后也規規矩矩向忠勇郡王袁懷行禮，順便偷眼迅速打量了他一番，若是真有“相由心生”這一說的話，那這位袁老王爺絕對是個善心人。
饒是面相富態的孔胖子，在這位老王爺面前也要遜色許多，這位老王爺一看就是一副與世無爭的模樣，盡管什么都還沒有說，慕流云就已經莫名安心了一點。
袁懷見兒子來了，連忙擺擺手，一指旁邊的椅子：“我都說了多少次了，你我父子二人在家里頭就不必再拘禮了，不然你也麻煩，我受你的禮，還得端著一股勁兒，也怪累的！
我一回來就聽人說，你帶了客人回來，這倒是挺稀奇的，我趕緊過來等你們！”
一邊說著，他邊一臉好奇地把目光投向慕流云，上下打量端詳著她，見慕流云看起來有些拘謹，又笑著對她說：“我兒素來是個不合群的，平日里和別人都是不遠不近，不親不疏，也沒見他與誰走得更近一些，這還是他頭一次帶了友人到家里來的呢！”
慕流云一聽這話，連忙又作揖，嘴里客氣著一些“多有叨擾”之類的話。
“欸！”袁懷大手一揮，“你與我兒交好是一回事，可莫要學他那一板一眼的做派！我這個人從小到大閑散自在慣了，偏偏生了這么個兒子，簡直比我都老氣橫秋，我瞧著他就覺著累，你莫要學他！”
慕流云忍不住笑，抿著嘴點頭稱是，然后和袁牧一同在一旁落了座。
“父親，這位是慕流云，他是我之前特意從江州府挖到提刑司的大才，有一手驗尸查案的本事，技藝非凡，到了提刑司之后，隨我去晏州，走松州，一路助力良多。
父親應該收到過我之前的家書，也肯定知道關于玉邕縣前任縣令吳榮志的命案，那個案子便是借助著慕推官的過人本領才得以破解。
可以說在提刑司里面，慕推官便是我的左膀右臂了。”
慕流云有些詫異地偷偷瞄了一眼袁牧，她原本又忐忑又緊張，不知道袁牧打算要如何向老王爺介紹自己，結果沒有想到，竟然是把自己在衙門里的光輝事跡抖了一遍？
袁牧的表情看起來一本正經，讓人猜不出此時此刻他心里面的想法到底是什么樣的。
袁懷一聽這事，有些驚訝，沒想到之前協助兒子破了大案的推官竟然是這么一個年輕人，頓時對慕流云更加感興趣起來，盤問起許多查案子的事情。
慕流云本來還有點拘著，不太放得開，在袁懷熱情的探討下，也逐漸放松下來，一老一少越聊越覺著投緣，不知不覺把袁牧都給晾在一邊，半天沒機會開口說上一句話。
終于，在慕流云又解答完老王爺一個關于松州驗骨那件事的好奇之后，見他們也聊了有一會兒功夫了，袁木這才找到了一個開口的機會，對慕流云說：“你去把東西拿來吧。”
慕流云方才和老王爺聊得熱火朝天，一時之間連緊張都給忘記了，這會兒被袁牧一提醒，那種忐忑的心情就又浮上了心頭，趕忙起身，表情看起來有那么幾分僵硬。
袁牧對她笑了笑，遞了一個眼色作為安撫，示意她不要緊張，慕流云點點頭，又向袁懷行了禮，這才快步去瓦全閣那邊取自己帶來的東西。
袁牧坐在那里沒有動，目送慕流云離開，等慕流云走遠了才把視線收回來，卻發現父親正看著自己，眼神和表情都略微帶著那么幾分復雜。
袁牧瞧在眼里，卻并不開口去詢問，和往常一樣地開口和父親聊起了一些近況，袁懷倒也有問有答，只是顯得有些心不在焉，袁牧說完了話，他也是幾次想開口，又一臉糾結地改了口，同兒子說起了別的事情。
父子兩個就這兒你一言我一語，不算多么熱絡地聊了一會兒，袁懷終于是忍不住了，他本就不是什么城府很深，能夠憋得住話的人，能忍那么久已經很不容易了。
“你我父子一場，有什么事咱們都可以攤開了直說，對吧？”他忽然拋開之前沒話找話硬著頭皮聊的話題，開口問袁牧。
袁牧點點頭，表情平靜：“父親說的是，我們父子二人自然是沒有罅隙，父親若有什么想要說或者想要問的，但說無妨，不必顧慮許多。”
袁懷點點頭，說是要開口，但仍舊顯得有些為難，在斟酌過措辭之后，才終于問道：“你對那慕推官，是不是不止是覺著在公事上協助得力，平日里也甚是投緣吧？”
袁牧坦然承認：“正是如此，我與慕推官雖不敢枉比管鮑，卻也是心意相通，志趣相合。”
袁懷的胡子抖了抖：“那……你可是對人家存了什么……知己之外的心思？”
袁牧仍舊沒有避諱，又點了點頭：“正是如此，孩兒不敢對父親有所隱瞞。”
聽了他的話，袁懷的表情看起來愈發別扭了，像是有一種意料之中弄，又有些為難，這其中還夾雜著一種淡淡的釋然，幾種情緒交織在一起，讓他的臉色看起來十分怪異。
“父親為何臉色如此古怪？”袁牧嘴角微微顫動了幾下，開口說話的時候仍舊是平淡而鎮定的語氣，從臉上也看不出有任何情緒上的波動，就好像他方才坦然承認的并不是什么足夠驚掉自己父親下巴的事情，父親此刻的復雜情緒也和他沒有半點關系似的。
袁懷看著淡定坦然的兒子，眉頭皺了皺，又松開，兩只手在椅子的扶手上下意識地搓了幾下，終于重重地嘆了一口氣：“自打你過了志學之年到現在，這些年里頭從未見你身邊有過女子的影子，別人家的孩子到了你這歲數，便是尚未娶妻，家里頭也總還是有那么一兩個妾室、通房的，唯獨你，院子里面冷冷清清，出外頭去，無論高門貴女還是琴師舞娘，都向來沒有半個看得上演的，今日，我算是終于解惑了！”
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