撲通一聲，韓來被重重的摔在了地上，偏殿的地磚又冷又硬，膝蓋接觸之上似乎盡數碎裂，他痛嘶一聲，也沒有起身的力氣了。
“郎君好生休息吧。”
銀龍衛的侍衛說了一嘴，剛要將門合上，傳來一道年邁且急切的聲音。
“等一下等一下。”
是左內監小跑了過來，他看了一眼那兩個侍衛，說道：“二位先出去吧，等下我來鎖這道門就是了。”
那侍衛還有些不放心，但左內監是圣人的貼身內侍，只得道：“那就有勞內監了。”
說罷，還回頭多看了韓來一眼，這人此刻羸弱的很，若是想跑出去的話，也很容易就能控制住了，遂和同伴離開。
“郎君那。”
門合上，左內監大松一口氣，連忙過去查看躺著的韓來，這年老的人扶著一個半殘的緩緩坐起來，關切道：“郎君您怎么樣了？”
韓來一把抓住他，急切道：“圣人呢？我要面圣！”
左內監臉上一閃為難，略微松開她的手：“郎君啊，圣人他……”
韓來再次攥住他的手，仿佛抓著一根救命稻草般。
“左內監，元白是枉死的，是曹家人做的手腳。”他咳嗽兩聲，單薄的身軀要被震碎，“張炳文合謀構陷，他們要把元白踩進泥里……”
“哎呦我的郎君啊。”
左內監嚇得臉都白了，規矩體統也顧不上了，伸手去捂他的嘴。
“您的這些話要說，也要等著圣人肯見您的時候再說啊，您現在說給老奴聽，不是要了老奴的命嗎？”
他言辭懇切，韓來見此，雖然捉急卻還是保持著理智，狠狠的咬牙。
左內監好歹也是看著川王和韓來長大的，知道這兩人情同手足，當前者的死訊傳來的時候，他還跌了老大一個跟頭。
只是韓來提到曹家。
圣人昨日也提到了曹家。
左內監心力交瘁，當年高穎之亂，圣人被韓綏和曹燮勤駕，他這么多年一直防著韓綏，卻不曾想，真正有不臣之心的人卻是曹燮。
一朝看錯，竟然釀成今日大禍。
圣人也老的厲害。
“郎君放心吧，老奴會再勸一勸陛下的。”
左內監雖然這么說，心里卻不打算這么做，如今說什么都是錯。
韓來何嘗不明白，搖了搖頭，絕望的閉上了眼睛。
左內監無奈的嘆了口氣，這才起身開門，沒想到那兩個銀龍衛的侍衛還沒有走，而是道：“韓郎君，御前言行有失，圣人的意思是關六個時辰。”
左內監皺眉，囑咐道：“若有所需，一應給他。”
那侍衛道：“自然，內監放心。”
左內監最后回頭看了一眼韓來，看著侍衛將門合上。
“哎。”
那侍衛不緊不慢的嘆了口氣：“瞧那失魂落魄的樣子，哪兒還有韓老將軍的半點影子，當真是白云蒼狗。”
左內監瞧了瞧他，邁步離開。
而一門之隔，韓來坐在地上，嗓中濕潤，腦袋砰砰的疼，不知道是不是哭得太多了，眼睛也痛得厲害。
他勉強的站起身，扶著桌子坐在軟榻上，看著這建武宮的偏殿，從前還小的時候，川王還帶著他偷偷來過這里。
回想起來，川王小時候也是個愛調皮搗蛋的。
只有自己恪守規矩，卻因著他一次次的破例外出，直至被圣人發現，書房外罰跪的時候，兩人對視一眼，都忍不住笑出聲來。
又被發現不靜心，被打了手板。
韓來想著，舉著掌心看了看。
——千年，我們要做一生世的好朋友。
——那我們何不效仿故人結拜？
——我們本就是兄弟，何須結拜？
——我可不敢和你稱兄道弟。
——千年，我不把你當兄弟，我把你當做我，你就是我。
“……你就是我。”
腦海里，川王的話語和嘴中的呢喃一起說出，韓來眨了眨眼，一顆清淚無意識的低落下來，砸在他的掌心。
“可我卻不能和你一同死去。”
韓來掩面痛哭。
正如左內監所想，短短兩日的光陰，可圣人身上的時間卻仿佛流淌過了二十余年，蒼老的讓人害怕，正殿的他伸手扶額，渾身無力。
左內監回來，站在不遠處，也不敢出言。
圣人雖然閉著眼睛，卻輕易察覺到，遂問：“韓來怎么樣了？”
左內監思忖著回答道：“回陛下，自是悲痛欲絕，失了半條命去。”
“他倆的交情……”
圣人回想起從前，徐氏抱著韓來面見皇后，兩個孩子在襁褓里的時候就喜歡摟摟抱抱的，稍微大些便圍著太后膝下不停的嬉鬧，直至一起讀書，一起打馬球，一起偷吃御膳房的橘子。
韓來，韓千年。
趙元白，趙光。
如今，一死一傷。
更別提一個是親生兒子，一個是遠房侄子。
但是他在怎么心痛欲裂，這一切的一切，都要給匡王讓路了。
他只剩下這一個名正言順的兒子了。
說起匡王來，左內監瞧見不遠處過來示意的宮人，回頭對圣人道：“陛下，二殿下來了。”
圣人扶額的手一顫，指尖的溫度霎時間褪去，睜開充滿血絲的眼睛，聲音斥滿了疲憊和冷凝，坐正了身子道：“讓他進來吧。”
左內監見勢，揮了下手。
不遠處的宮人讓開身子，說道：“殿下請吧。”
川王過身了整整兩天，不上朝會，誰也不見，就連太后和吐血的皇后也沒有去過問一嘴，突然傳召自己，匡王的不安全都寫在了臉上。
他步入殿中，瞧見坐榻上的圣人，心里一駭。
這還是平日里坐鎮江山的父皇嗎？
這蒼老的人是誰？
他一時間竟然有些不認識了。
同時，滿心的愧疚和連日的悲傷壓在身上，承不住的跪在地上，匡王顫抖著聲音開口道：“兒子給父皇……”
話音未落，圣人忽然拿起旁邊的茶盞，用力的擲了過去！
那滾燙的熱水濺在手背上。
匡王痛的一顫，縮了縮手，兩秒后又把手放了回去，說出后半截的話。
“給父皇請安。”
圣人剛在那一拋，似乎用了渾身的力氣下去，此刻微喘著氣，竟也發覺自己不是二十四年前的少君了。
自己也老了。
“趙元洲。”
他蒼肅的聲音在這空蕩的殿中響起，匡王忍不住道：“是。”
“你真是好大的膽子啊。”
圣人似笑非笑，帶著星點兒怒意：“居然敢殺自己的親弟弟。”
匡王瞳孔一縮，匆忙的往前膝行了兩步，將那地上的茶漬擦得一干二凈，不知道該怎么說才能說清自己的冤屈。
“父皇……兒子沒有！”
匡王滿心滿腹的話，最后也只剩下這幾個無力的字眼。
說完，他心下自嘲。
這話說出來，誰人又能信呢？
川王死去，最大的受益者就是自己，他如何能撇得清干系。
更何況，這一切罪孽的緣由就是自己。
“元白可是你的親弟弟。”
圣人低著頭，一字一頓道。
匡王無話可說，頹廢的坐在地上，午后的陽光像是薄紗般順著窗戶投射進來，他抬了抬頭，看著那光暈中飛舞的細小塵埃，有些失神。
——二哥！二哥你看這個！
年僅七歲的川王捧著圣人賞賜的酥餅一路小跑而來，他高興極了，跑的小臉通紅直到停在他的身前，笑嘻嘻道：“二哥！咱們兩個吃！”
那年匡王十歲，瞧著那脆皮的酥餅，一點兒胃口都沒有。
父皇又賞老三東西了。
即便是一盤隨處可見的酥餅，自己都不曾擁有過。
他看著神色天真而真誠的三弟，道：“是嗎？那你快吃吧。”
川王疑惑的看著他，以為他是不喜歡吃剩的，連忙往前又遞了遞：“二哥快吃吧，我一個未動，想著咱們兩個一起吃。”
匡王有些詫異，卻又苦澀的欣慰的笑了笑。
川王拿起一個遞給他，欣喜道：“我問過父皇了，他叫咱們一起吃。”說著將其掰開，露出里面的芝麻糖餡兒，“二哥你快嘗嘗。”
小時候，川王給自己吃的，總會自己先吃一口，然后再給自己。
那時候他不懂，總以為川王是在和自己炫耀，可這一刻他才反應過來，原來川王從一開始就知道，他那么小，就明白皇家兄弟的隔閡和禁忌。
他是怕自己以為那吃食中有異。
他那么想和自己分享喜悅，也是那么的小心翼翼。
因著高淑妃的原因，宮中沒有幾個人待見自己，就連伺候自己的嬤嬤也成日冷著臉，暗地里抱怨俸祿比其他宮人的少。
只有這個弟弟。
這個一出生就坐擁一切的弟弟，無時無刻的想把一切和自己分享。
可是我的傻弟弟啊。
我們是天底下最不能分享一切的兄弟。
那可是皇位。
于是乎，少年時候，匡王有意的和他疏離，甚至躲著川王，因為他知道，自己以后不過是個平平無奇的王爺，而他，是趙國未來的儲君。
而聰穎如川王也開始察覺，不再如幼年時靠近。
他被圣人斥責，從御書房失落的走出來時，瞧見那個站在遠處，面無表情的看著自己的小人，恍然愣住，想要叫他，卻見他扭頭就走。
至此漸行漸遠。
窗外有一道黑影疾馳而過，是雀兒。
川王的眼底緩緩的聚出些光來，透過那干凈的窗紙，似乎對視到了那個七八歲孩子的雙眸，心里細碎的裂開，大股眼淚流了出來。
是自己錯了，是自己一開始就錯了。
正如曹燮所說，川王一生下來就是要做新君的，不衡量出身，他的才學和品性以及懷揣天下萬民的胸懷，是自己所不能匹及的。
若自己不心生隔膜，接受他的傾心以待，也會有瀟灑簡單的一生。
他這個弟弟會保護好自己，這個無能的哥哥。
是自己將最好的余生推開。
匡王絕望的閉上了眼睛，領口早已經被淚水浸濕，那涼意貼著脖子，像是橫在肉皮上的刀刃，他恨不得低頭下去，叫自己也即可死去罷了。
圣人瞧見這一幕，緩緩的站起身來，說道：“你現在知道后悔了？”
匡王無言以對。
“這世間只有后悔一癥無藥可醫。”
圣人不知何時走到了匡王的面前，那人感覺到被一片黑影遮住，小心的睜開眼睛，對視著圣人，卻聽那人道：“既然做得出，就要受得住。”
匡王聞言一愣，不知道圣人這話語中是什么意思。
“這皇城里也只剩下你這么一個皇子了。”
圣人語氣無情。
不是還有老九嗎？
匡王有些不解，可是轉念一想，老九是外命婦所生，自小養在行宮，或許圣人從一開始，就沒有把這個意外而來的兒子，當做自己的接班人。
“趙元洲，你從此刻記住。”
圣人叮囑道：“你再也不是朕的兒子，你是這趙國未來的國君，是這疆土之上的新天子，是那北東宮主人了。”
匡王張了張嘴巴，啞聲道：“可是老三……”
“趙元白已經死了！”
圣人一把拎住他的領子，將他拽至身前，三十六年來，父子兩人第一次靠的這么近，近到連眼中的憤怒都炙烤著睫毛。
“他因為你死了！”
圣人怒不可遏：“你還在這里得了便宜還賣乖！”
匡王怯懦：“兒子……沒有。”
“拿出你的氣概來！你也是朕的兒子！”
圣人厲斥。
匡王身子一晃，不可思議的看著他。
自己也是他的兒子。
圣人終于將這句話說了出來，他控制不住面部表情，有些失笑。
“你要學一學你三弟。”圣人道，“為了這個皇位，敢為了尤氏夫人當面指摘朕的功績！那才是一國儲君的氣概！而不是……殺了人之后，在這里說自己是清白的，你可以虛與委蛇，卻不能后退半步！”
“你已經行至于此，便再無退路！”
圣人死死的盯著他。
“再無……退路。”
匡王重復著這句話。
“再無退路。”圣人血紅的眼像是受傷的洞窟，攥著他領口的手在不自覺的咯咯作響，“朕會保你，讓這一路再無荊棘，讓你成為皇太子，你和朕都沒有第二個選擇了，趙元洲！”
這一聲聲趙元洲，像是腦海中敲響的鐘鼓。
匡王的嘴唇再次動了動，終于道：“兒子……知道了。”
得到了滿意的回答，圣人卻絲毫沒有欣喜，他松開手，叫匡王重新跌坐了回去，孤獨的坐回在軟榻上，心里的想法更加清晰。
“只是，你要明白，更要記住。”
圣人沒有看他，而是道：“只曹家不是韓家，曹燮也不是韓來。”
匡王垂眸，原來父皇什么都知道。
這是讓自己不要再做曹家的傀儡了嗎？
“是。”
匡王應聲：“兒子謹記。”
“出去吧。”
圣人道。
匡王撐著起身，看著靠在軟榻上的圣人，他拋去了方才的天子之怒，此刻又是那個風燭殘年的老人。
“趙元洲。”
將要出殿門的剎那，圣人又道：“要善待皇后。”
匡王心痛的說道：“兒子一定會的。”
他說完，轉過身，左內監在旁邊守著，見勢無言的走了進去。
匡王順著看過去，圣人捂著胸口，靠著閉上了眼睛，那樣的無能為力。
張炳文交給圣人的折子披露，川王和無極城的秦凱往來密切，其中有兩封信字里行間盡數虎狼之心，雖然日期不短，但也足矣追責。
這一下，靖安城的百姓都摸不著頭腦了。
這是什么意思，川王死了又接露出這般罪行。
是想說他死有余辜嗎？
那匡王呢？
這件事情難道和他沒有什么關系嗎？
素來健康的人突然暴斃，難道幾封密信就能搪塞視聽嗎？
傍晚，有御史臺之人聯名彈劾杜薄，身負鸞臺要職，垂涎花柳清倌兒，終日往返于秦樓楚館間，不能監察自身，有悖諫議之職。
圣人雷厲風行，預備革職。
消息從宮里傳來，杜宅上下一片惶恐，杜薄還在鸞臺沒有回來，韓來還被關在建武宮的偏殿里，獨守著的羅衣坐在堂中，一言不發。
小蠻瞧著她憔悴的眼底，心疼她還身懷有孕，卻也不敢出言勸阻，羅衣是八匹馬都拉不回來的執拗性子，遂道：“夫人，眼下……”
羅衣搖了搖頭，示意她不要再說了。
嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。
她心里想著，想完自己也愣了一愣。
從前在閨中之時，最恨的就是這句話。
女子難道就沒有自己的志向嗎？
難道這一生都要圍著一個男人轉嗎？
自己自幼習武是為了什么，不過是想要活出自我來。
可事到臨頭，怎么也入了俗流了。
羅衣伸手摸了摸自己的肚子，若有所思。
小蠻看得出來，平靜道：“夫人，您是個率直的人。”
羅衣心中疑惑，也沒問出來，抬頭瞧見院里走來的羅老爺子，忙站起身走了過去，說道：“阿爺，怎么樣了？”
羅老爺子沉呼了口氣，看著如此的憔悴的羅衣心都碎了，不由得默默的在心里咒罵著杜薄那個王八蛋，嫁給他十四年，竟一日歡愉都不曾有過。
“老夫已經上疏為他陳情。”羅老爺子說道，“老夫雖然久不帶兵，但昔日的功績在，圣人也不得不給三分薄面，那臭小子不至于被革職，但是眼下的局勢，停職是在所難免了。”
羅衣緊繃著的弦終于松了一松。
“那就好。”
她低低的說道。
“那臭小子呢？”羅老爺子四處看了看。
小蠻上前扶住羅衣，又對羅老爺子說：“老太爺，公子在鸞臺還沒下職呢，奴這就讓人去催。”
“不必了。”
羅老爺子擺了擺手，他真是不想管杜薄，但為了羅衣，也不得不拉下老臉來去求一求圣心，從前最忌諱歷數功績，如今也怕不得功高震主了。
正說著，豐年在院里頭高呼了一句：“公子回來了！”
羅衣聞言猛地轉頭，提著裙擺急匆匆的出去，杜薄從院門處走進來，瞧見快步來的那人，臉上閃過些許內疚和疲憊。
“怎么樣？”
羅衣停在他身前，關心道：“圣人那邊可有旨意？”
“還沒，不過……”
杜薄遙望了一眼羅老爺子，淡笑道：“有阿爺幫我求情，官職可保，只是這一停職，就不知道何時才能復職了。”
“沒有被革職就好。”羅衣捂著心口。
“無妨。”杜薄道，“本就是借了阿爺的光，我起初夠不上高位。”
羅衣心緒復雜，沒有說話。
杜薄看著她殫jing竭慮的樣子，絲絲如縷的難受鉆入心縫兒，忽而像是下定了什么決心一般，拉著她的手往書房里去：“你同我來。”
羅衣不解，同他進了書房，迷茫道：“怎么了？”
杜薄短短的吸了口氣，從桌上攤好紙張，拿起墨錠來，在煙臺上舀了清水，不緊不慢的磨著墨。
“圣人這回的態度很明朗。”
杜薄的手腕緩緩轉動：“眼下局勢已定，匡王已是不二儲君，川王死去便不存在黨爭，千年和我成了廢子，圣人要維護匡王，必定會作壁上觀，曹家是容不下我們的，彈劾我，就是失勢跌重的第一步棋。”
這些羅衣都明白，但不明白杜薄為何要贅述。
“羅衣。”
杜薄停下手腕，拿起毛筆來舔了舔墨，在紙張上落筆。
羅衣瞥眼，貿然一驚。
合離書。
杜薄這是什么意思？
羅衣下意識的上前攥住他的手腕，怪道是習武之人，就算懷了孕力氣也大的驚人，不叫他繼續往下寫。
“你這是做什么？”
杜薄不敢看她，盯著那未干的墨跡，說道：“悔不當初，早知今日，就該聽你的，也不會挨那么多的打，更不會事出之后被第一個開刀，你所擔憂的正是我所該擔憂的，但我沒有……”
羅衣手指微顫，從杜薄的手臂上緩緩松開。
“當年是我奪人所愛，斷了你和段白的姻緣，如今又拖累你，我若只是停職還好，可日后若無回天之力掉了烏紗帽，你便是罪臣之妻，這兩者之間天壤之別，若段白至今未娶……”杜薄咬著牙，從縫隙里逼出話音，“便讓他照顧你吧，你們青梅竹馬，更知彼此心意，肚子里的孩子……就讓我再做一次私自之人，欠段白的，來生再一點點的還給他吧。”
羅衣心顫如篩，猛地推開他，將那合離書撕得粉碎。
杜薄執著毛筆，錯愕的看著她。
羅衣眼睛通紅，蓄淚而出：“杜涼言，你還真是薄情。”