景玉樓這邊，還真有條新線索，他跟顧明澄說，“是個好消息。”
口上是這么說，卻凝著眉，顯得有些沉重，看得顧明澄也不知該喜還是該憂。
“許倩如的簪子可能有下落了。……不過，如今又多一樁命案。”
他三言兩語先道了經過，原來是許倩如房中一個二等丫環叫春蘭的，今日午后遞了假，說是母親生病回家探望，報得是酉末歸。
那會兒正是大理寺闔府細篩，報歸的時辰未到，原本也不必理會，有個巡捕留了個心眼，要了春蘭家的地址，在西城芝麻巷，便抽空跑了一趟。
去了一進門，那家老婦人正扒著井沿大哭，中氣十足全不似有病。
那個叫春蘭的丫頭，投井死了。
“她母親說是晚飯后和表哥吵了架，后來錯眼沒見，大概是想不開，就投了井。她母親到了她回府的時辰仍不見人，這才在井邊找到只鞋，人在里面，已經有些漲了，我的人看過，死了一個時辰以上。”
顧明澄聽他案子說得詳細，想打斷又忍著沒開口，只拳頭在掌心攥了攥。
景玉樓也不賣關子，三言兩語說完：
“春蘭下午回來的時候，包袱里有個長條木匣，她母親當時拿過來想看，又被她奪回去，說是要緊物什，不能打開。老婆子說，那匣子摸上手暖融融的，看形狀，也正好能放下那支南海赤髓簪。
……包袱里別的東西都在，我的人找遍全屋，唯獨不見這匣子。
已去追查她表哥張誠，那是她一個遠房表親，從小說下的親事，原本今年底，春蘭就到了放出府的年紀，到時就回來成親。
張誠也住芝麻巷，獨居，家中親人早亡，去了沒找著人，……也沒找著那只長匣。
暫時就這么多。”
景玉樓一口氣說完，顧明澄沒給他什么回應，朝四下打量一眼，“你的人去尋赤髓，還沒回來？”
這會兒從督邪降臨后，到如今他們到了顏府，統共也不過個把時辰，景玉樓歉意一笑：
“我不住這北城，倒是在最南邊，扶風腳程快，不過飛還是不能夠，應該一會兒就到了。”
顧明澄也知過于苛求，不過既然已有了赤髓簪的線索，等東西來了，他神識一搜，自可在這城中尋到下落，倒不必景玉樓這般，依線索尋人尋物，那么麻煩。
反倒是景玉樓沒像他想得那么簡單，他覺得仙人慣于依賴修為和神識，倒容易忽略個中細微線索，這跟鵬蜉之差，其實是一個道理。
兩人若就此探討一番，想必各持己見爭上個把時辰，也不定能有個準確結論。
對于這等事涉妖邪的人命案，到底是從死者與他人的關系網中尋出糾葛、矛盾的關聯，由此線索追兇。
還是依仗仙人的神通，一眼便看出作案殺人的妖邪是何種氣息，逃到哪里，直接擒拿歸案，便算大功告破。
到底哪種方式更占優？
反正顧明澄此刻依靠他的優勢，明顯還沒拿出成果來，就連死后成祭這條，都是景玉樓憑經驗先想到的。
至于蟄術，顧明澄雖比景玉樓知道得多些，但卻仍需依仗他，才能得到下一手信息。
他倒沒覺得在這個半仙面前屢屢挫敗，有多不好意思，反倒再次認定是自己眼光不錯，找了個真能幫上忙的。
不得不說，顧明澄臉大，心也不小。
既然不用闔府篩查，他和景玉樓一干人，由顏侯爺陪著，直接往顏二小姐的院子去。
顏夫人許氏今日被抬回府，便一直昏睡不醒，她住得本就離那邊近，此時被大隊人馬過去的聲音驚醒。
守在榻旁的，是自小便在她身邊服侍，看著她長大的乳母桂嬤嬤，此時一見她睜眼，立刻伏上前，攥著她的手安慰：
“我的小姐啊，你可算醒了，快別傷心了，都已經是這樣兒了，你可千萬要保重自己個兒啊，有什么話，盡管跟老奴說……”
就見許氏瞪圓了眼，死死盯著頭上的帳頂，干澀的嗓子艱難道：
“大爺呢？他回來了沒……”
“哎喲我的夫人噯，您還是別說話了……”
桂嬤嬤一把又把她嘴給捂上，這女兒剛死，一醒來不找老爺，偏找“大爺”，但凡這府里任何一個人聽見一絲風，可不得釀出天大的禍事來。
許氏雖是侯夫人，在這侯府主中饋，卻也并非一尊獨大，上頭的顏老夫人雖不管事了，身體仍十分硬朗，兼之性情嚴苛，過去十來年，對這個妾室扶正的媳婦頗看不上眼。
許氏不過小門出身，要論身家地位，跟之前那個離火王族郡主，還是沒得比的，不過是眼見已成事實，看在兒子的面上裝聾作啞罷了。
“大房那邊，不是說顏致吾今日從滄州回來？”
許氏拉開她的手，不過總算回過神來，知道收斂音量，她的眼又紅又腫，昔日的美艷早已被癲狂的恨意取代，死死咬著牙，像噙了滿口的鮮血，一字一句從牙縫往外蹦：
“我要問問他，這事，到底是不是貴妃做的！”
今日在臺上，是謝貴妃向她暗示，繡兒被景玉樓與塔使合力，打得飛灰煙滅。
許氏此刻憶起貴妃當時的眼神，那種嫉恨交加的目光，她從前還見過一次。
她知道貴妃恨皇后，什么事都做得出來。
就像她自己，當年若非貴妃提前吐露消息，便沒有后來這二十年的榮華富貴……
都是女人，心是一樣的。
然而……，繡兒如今落得慘死還不夠，竟真讓那個賤人說中了，挫骨揚灰，尸骨無存……
她不由得全身如浸寒潭，牙齒咯咯做響，也不知是冷，是怕。
桂嬤嬤這會兒都快瘋了，也在牙齒打顫，夫人說出這等駭人聽聞的話，她實在不敢接貴妃這話岔，忙轉回再上面那個話題，這會兒覺得大爺倒沒貴妃那么可怕。
“大，大爺說的是初六回，夫人，這會兒還沒過丑時呢，最快也得等天明才到家。你到時問問他，啊，問問，再順便讓大爺開點藥給您，吃了病就……”
她話還未完，就見許氏更是雙眼圓瞪，那眼中似是要滴出血來，死死攥住她的手：
“別，別給我藥，我不吃，我不想死……”
她猛地蜷起身子，把自己緊緊縮成一團，眼中癡癲狂亂，已然瘋了，口中只喃喃念叨著幾個字。
桂嬤嬤爬在邊上仔細辨了半晌，“報應……，柔……”
除了這幾個含糊的字眼，再聽不出其他。