眾目睽睽之下，被他當作炫耀“男人氣概”的物件兒一般的女子咬緊了牙關，眼淚越發洶涌。
衡玉聽得握緊了十指。
她大概聽明白了。
朝廷前不久頒下的《婚聘吉時詔》中，便有為那些家中貧寒錯過了婚聘年紀的男人或鰥夫，指配賤籍女子為妻的條例。
因是賤籍，這些女子根本沒有選擇或拒絕的余地，只能聽憑安排。
起初她在京師時聽得此條例，便已覺不適，眼下親眼見了，更意識到弊端過甚。
這些一把年紀沒能娶妻的男人，除卻身有殘疾者，便多半是些懶漢之流，或是品性惡劣，這樣的貨色養活自己都成問題，究竟何來的資格娶妻？
還有那幅將人娶回來就能隨意打殺的姿態——
衡玉強壓著內心翻涌的怒意，看著男人道：“你有句話說錯了，她既已嫁給了你，便不再是賤籍之身，而是良民。”
這就是朝廷所謂的大赦，依照規矩良賤不可通婚，此番大赦則給予了賤籍女子嫁給良人則可銷去賤籍的恩典。
可于眼前的女子而言，這當真是恩典嗎？
“就算她沾了老子的光成了良民又如何！”男人毫不畏懼地道：“難不成我打她兩下，她還能去官府告我？”
見圍觀者越來越多，十分享受這種關注的男人越發得意忘形，彎下身一把揪住女子的頭發，強迫她抬起頭來，問：“你有膽子去官府嗎？妻告夫，那可是要坐牢的！”
女子緊緊咬著牙流淚，看向衡玉的方向，輕輕搖了搖頭。眼底有感激，更多的卻是絕望。
衡玉明白，這位娘子是讓自己不要再多管此事之意，因為她很清楚自己逃不掉，甚至根本沒敢想過其它。
丈夫打妻子，旁人無法插手，妻不告則官不究。
但妻告夫，即便屬實，卻也要徒兩年。到頭來可能丈夫只是挨上幾板子，被打的妻子卻反倒要坐牢。
說白了便是——是，你丈夫打你是不對，你大可以去告他，但告了他，你自己需得坐牢。
所以，什么被虐打可以狀告丈夫根本是形同虛設，立下此條律法者是自相矛盾，不慎疏漏嗎？
不，立法者很清楚這意味著什么，他們比誰都要清醒而虛偽。
但這于女子而言處處不公的荒謬條例，卻是清清楚楚寫在了大盛律上的，甚至沒有任何空子可鉆。
“還是別管人家的家事了……”
“夫妻間哪有不爭執的？”
“一個巴掌也拍不響，說不定是……”
“就是，咱們又不清楚內情，就讓人家夫妻自行回家解決吧。”
“清官都難斷家務事，小娘子還是別摻和了。”一名男子在衡玉身旁搖搖頭說道。
吉吉聽得氣憤難當：“分明你們才是和稀泥！不幫忙就算了還說風涼話！人都打成這樣了，這叫哪門子的家事？”
“臭娘們別在這兒給我丟人現眼了！走！”聽著四下的聲音，那男人仿佛更添了底氣，一巴掌重重打在女人臉上。
女人被打得鼻間流出鮮血，隱忍著顫顫起身，一只腳的鞋子不知丟在了何處，光裸的腳背上也有傷痕。
“我猜我家小十七肯定還是要管的。”
靖水樓對面的一家茶樓內，二樓處臨窗吃茶的晏錦望著街上情形，語氣篤定地對身側仆從說道。
那女子跟在男人身后就要離開。
圍觀的人見狀散開了許多，于大多數人而言，不過是看個尋常可見的熱鬧而已。
衡玉卻半點也沒辦法將此事當作所謂熱鬧來看待。
十月的北地，寒風凜冽，那道只穿著粗布衣裙的削瘦背影看起來單薄極了，她跟在男人身后走著，仿佛下一刻就有可能再次倒下。
而倒下之后，等著她的必然又是拳打腳踢。
“等等！”
衡玉突然出聲。
那道背影一滯，有些遲緩地回過頭來，一雙被生活磨得沒了光彩的眼睛里，分明還存著一絲無法言說的期盼，正如最后一點殘燼。
“娘子可愿同此人義絕嗎？”衡玉問。
“義……義絕？”女子喃喃開口，似乎并不理解這是何意。
衡玉：“大盛律中有一則，若丈夫毆打妻子致重傷，妻子可去官府要求強制解除夫妻關系。”
女子聞言面上有了些表情，不確定地道；“可我是賤籍……”
賤籍沒有人權可言，律法往往并不會為他們主持公道。
“你既嫁給了他，便是良籍了。既然如今是良籍，自然同樣適用！”衡玉看著她，再次問道：“娘子可愿意嗎？”
“我……”
那女子還來不及回答，就被男人厲聲打斷：“別聽她胡言亂語！妻告夫？想都不要想！”
衡玉冷聲道：“誰說要告你了？這位娘子只是前去官府要求判處義絕，并非是狀告官府要求懲處你此番暴行。”
雖說就此放過此人太過便宜對方，但這是她所能夠想到的，唯一的一處“漏洞”了。
如此至少可以幫這位娘子脫離火海。
但最終也要看這位娘子能否下定決心。
“你休想！”男人似有些慌了，緊緊抓著女子的手臂，威脅道：“你敢同我義絕，便要重歸賤籍做你的賤口奴婢！一輩子都別想當個人！”
“那又如何！你又何曾拿我當人待？”女子猛然提高了聲音，止了眼淚，鼓起勇氣道：“縱然是回礦山去，也好過成日面對你這惡心嘴臉！呸！”
“你這小賤人竟還沖我吐口水！看來我還是打輕了！”男人氣極，揚手還要再打，衡玉正要示意吉吉上前，余光見蒙大柱大步走來，便抓住了吉吉的手。
讓蒙大柱出面，真是再好不過了。
被自家將軍一腳踹在屁股上踢過來的蒙大柱攥住了男人揚起的手腕。
雖是將軍授意，但他也早看不慣這只會欺凌女子的無能之輩了！
男人此時又急又惱，被少年抓著的手腕又疼得鉆心，當即破口罵道：“你又是哪個狗娘養的！少管閑事！”
“好啊，你敢罵他？！”吉吉幾乎是跳起來道：“他可是定北侯手下的校尉，有官職的！辱罵官員者，姑娘，怎么說來著？”
“辱罵六品以下官長，合杖九十。”
蒙大柱聽得反應不及——啊？他竟還有這等用處呢？