陸老太太握住她的手，笑呵呵地對刑部尚書曹震的三兒媳魏氏說道：“珍姐兒是個孝順孩子，為了給我拜壽，日夜兼程的往回趕。都累瘦了，可把我心疼壞了。”她打聽過了，魏氏的二兒子曹昀卿是個有志氣的孩子，憑自己的本事考進國子監。珍姐兒十四，他十七。年紀相當。單看魏氏的樣貌，曹昀卿也應該一表人才。論家世，陸家不算高攀。要說雞蛋里挑骨頭嘛，魏氏膝下三子一女。但想想自家滿堂不孝子，憑什么嫌棄人家女孩兒少？
憑瘋瘋癲癲的死老頭子嗎？陸老太太暗自嘆口氣。平心而論，她舍不得陸珍早早嫁人。可女孩子的終身大事不能耽誤。她得擦亮眼睛挑個好人家，決不能叫珍姐兒受委屈。
魏氏抬眼去看陸珍，回以禮貌的笑容，“早就聽聞府上的五姑娘是仙女一般的人物。就想著什么時候有福氣能夠見上一見。不過嘛……五姑娘是裴真人的徒弟，我們凡夫俗子想看一眼都難吶。”
陸老太太的意思她明白。但是滿京城誰不知道陸五是山里撿來的。陸玹沒成親，沒有慈母教養就罷了。還自小隨裴真人學道術，整天在山里瘋跑瘋玩長大。模樣出挑管什么用？娶妻又不是納妾。
聞言，陸老太太拍拍陸珍的手以示安撫，“福薄的人家麻雀都懶得落腳，更何況金鳳凰呢？”除了親爹親娘她給不了。別人家姑娘有的，珍姐兒一樣不少全都有。瞧不上她的心尖尖？呵！她從今往后都不待見小監生了！誰讓她過六十整壽呢。
就任性！
魏氏臉上的笑容僵了僵。
人家好歹是來賀壽的，面上總得過得去。呂氏趕緊岔開話頭，“今年我們家莊子出的含桃味兒正，個頭也大。魏太太嘗嘗看。”
魏氏木然的彎彎唇角，捏一顆含桃放進嘴里。
面對因她而起的尷尬場面，陸珍深吸口氣，做出乖順的表情陪在陸老太太身邊。今兒個她就是個聽話的梅瓶，陸老太太把她擺在哪兒她就待在哪兒。
祖母以及三位嬸嬸對她的身世全然不知。照祖父的說法：婦道人家經不住事。與其讓她們提心吊膽過日子，不如瞞得嚴嚴實實。祖父的決定，她沒得置喙。
不過，陸珍以為他日祖母等人知曉真相，定會要祖父和叔叔們好看。
陸珍輕輕吐濁氣的當兒，戴嬤嬤踏著小碎步走到陸老太太身側耳語幾句，陸老太太嗯了聲，對陸珍道：“你去灶間指點指點廚娘。她做的涼糕總不合我胃口。”轉而對堂中的太太小姐們笑了笑，“珍姐兒心思靈巧，看似尋常的吃食經了她的手就能翻出新花樣。待會兒你們一定要賞面嘗一嘗。”說著，意味深長的瞥了魏氏一眼。
戴嬤嬤在心里默默對廚娘道聲抱歉。為了給五姑娘臉上增光，老太太睜著眼睛說瞎話了。
陸珍站起身，婷婷立在那里，微笑著說：“是，祖母。”
聲音不大不小，恰到好處。儀態完美的像是宮中老嬤嬤調教出來的。陸老太太面上不動聲色暗自得意。她有錢更舍得花錢，請得起最好的嬤嬤教規矩。
陸珍隨戴嬤嬤出了延年堂，行至僻靜處，戴嬤嬤壓低聲音，“蘇家大少爺在前院跟大老爺說話呢，說是蘇老太爺在五明山遇到不干凈的東西。就連見慣邪祟的神機使都麻爪兒了。蘇家想請您去救蘇老太爺。您要是不想去，老奴就去前邊回稟一聲，大老爺替您擋回去就是。”
若換做其他人，陸觀不需要如此行事。但那人偏偏是蘇通源。是抄了顧家，把她的親人押進大獄的人。即便陸珍見死不救，陸觀也不會覺得她心狠。
陸珍微微一笑，道：“我去。”
……
如無意外發生，京城禁用法術。朱迎槐用眼角余光瞥了瞥與他并轡而行的蘇景棠。這位蘇家少爺倒是沉得住氣。蘇老太爺被地縛靈捉了去，他奉命去給蘇家報信，并且有意無意的透露神機司人手不足，要是能請到裴東齋的高徒陸珍，就有把握降服地縛靈，救出蘇老太爺。然而，難辦的是，鄭琨和孫恪兩位神機使須得留在五明山主持大局。而他作為神機生去陸家央求，分量終歸差點。
蘇顯當機立斷，備下一份厚禮與蘇景棠趕到陸家，打著給老太太賀壽的幌子跟陸觀閉門詳談一刻鐘。蘇顯如何說的，他不知道。但結果是他樂于見到的。陸珍答應前往五明山。
師父用如此迂回的法子“逼迫”陸珍出手，大約是想看看她究竟多少斤兩。或者說是看看裴真人有多少斤兩。
下到販夫走卒，上至當今陛下都對裴真人推崇備至。裴真人極少在京城現身。卻有著比神機司任何一位神機使都要高的威望。
這才是令師父心存芥蒂的根源。一方面他想方設法結識裴真人，另一方面又想證明自己比裴真人法術高強。值得百姓愛戴以及陛下的信重。
自相矛盾卻又情有可原。
暗暗嘆口氣，朱迎槐撩起眼簾，視線移向少女纖瘦的背影。即便是騎在馬上，脊背也挺得筆直。若是她手里沒有一手挽韁繩，一手捏著涼糕往嘴里送，就真跟仙姑沒兩樣。
馬上就開席了，他們才剛從陸府出來。陸大老爺說：“不差吃口飯的功夫……”
陸五姑娘回他，“不能誤了時辰。”
可出了門，她又不急著趕路。任由馬兒慢慢走。朱迎槐拍拍餓扁的肚子。陸五姑娘許是氣他“不達目的不罷休”吧。
朱迎槐胡思亂想著跟在陸珍馬屁股后頭。蘇景棠和蘇顯對視一眼，他們從對方眼中看到的是滿滿的擔憂。
朱神機生向他們提議請陸珍同去五明山的時候，蘇顯的腦子里想的都是“只要老爺子能全須全尾回來，讓他上山下海都行。”
到底是莽撞了。
陸五姑娘才多大啊。神機司兩位神機使都力有不逮，陸五姑娘真能從那什么靈手里救出老爺子？