春云暖

001 看在菩薩面上

01

四月過半,春色只剩三分。

富貴人家馬車窗子上的軟緞簾子已然撤下去,糊上了煙霞軟羅。

那精細金貴的料子遠看似一片彩霞,近了卻只如一蓬云煙。

清早,誠毅侯陸府的馬車便出了府。

行過幾條街,停在了普渡庵門前,誠毅侯夫人鄭氏被一眾婆子丫鬟攙扶著下了車。

廟門口的一個小尼姑遠遠見了侯府的馬車便轉頭往里跑去,到了后院告訴給自己的師父凈凡師太。

凈凡點了點頭,從蒲團上起身,來到跨院的西廂房前。

恰好一個丫鬟端了銅盆出來倒水,見了她忙笑著問安道:“凈凡師父早。”

凈凡進了屋,徐春君連忙起身讓座,又要親手奉茶。

凈凡止道:“徐姑娘不必多禮,貧尼來就是告訴你,你要見的人已經來了。”

“多謝師太了,”徐春君行了一禮:“勞煩您給做個引薦。”

“徐姑娘,這位陸夫人的脾氣不大隨和,且最厭惡上香的時候有人打擾。”凈凡提醒道。

“多謝師太提點,我在大殿外頭等著就是。”徐春君的聲音柔和低婉,讓凈凡相信她不是個輕舉妄動的人。

“姑娘,我們幾個陪著你去吧!”徐春君身后的婆子趕上來說。

“不必了程媽媽,你們且都在這里吧,人多了反倒不好,”徐春君回身安慰道:“放心,我盡力爭取就是。”

大殿里陸家夫人上過香,又低低地祝禱了一番。

身后的幾個丫鬟走上前去小心攙扶,其中一個蹲下身,用帕子輕輕拂去夫人鞋面上沾的灰塵。

此時凈凡已然到了大殿外,見夫人起身,她便邁步走了進去,詢問道:“已經備下了一桌素齋,夫人可要在這里用早飯嗎?”

“不必了,你們庵主不在家,改日吧!”陸夫人每次來這里都是庵主凈虛師太相陪,這幾日凈虛去了東都,要到月底才回來。

“夫人且請留步,”凈凡見陸夫人就要離了這里,連忙說道:“有位姑娘在這里等候您多時了,夫人可能賞臉見一見她嗎?”

陸夫人此時已經邁步出了大殿,聽凈凡如此說不由得站住了腳,有些不悅地問道:“誰家姑娘要在這里見我?”

凈凡便指著站在遠處的徐春君道:“就是那位徐姑娘了,她是徐有光的孫女……”

“你們這些方外之人竟也過問起俗事了,”沒等凈凡的話說完,陸夫人旁邊的心腹葉媽媽便出聲道:“可知你們庵主不在,你們便要生出是非來。那徐有光早十年前就被革職流放,你弄了個罪臣的孫女來見我們夫人,是何居心?!”

徐春君站得遠,聽不見她們說了些什么,但看情形也能猜出個七八分。

于是上前,在距離陸夫人還有十步左右的地方停了下來,深深道了個萬福。

此時侯府的丫鬟婆子早已擋在了前面,仿佛害怕徐春君會做出傷害夫人的舉動一般。

“夫人,春君自知冒昧,但懇求您給我個機會將來意說明。”徐春君只是個十六歲的姑娘,生平第一次拋頭露面,因此兩頰不禁微微漲紅,但雙眼卻流露著懇切執著的神情。

“我乏得很,不想過問別人的事,”陸夫人并不想給她機會,頗不耐煩地說:“你還是說給愿意聽的人去吧!”

不用想也知道,這個徐家姑娘必定是有求于自己,可她自己的事還煩不完,哪有閑情逸致去管不相干的人?

“請問夫人為何拜佛?”徐春君見她還是要走,不禁又上前一步問道。

“放肆!”葉媽媽呵斥道:“你真是缺少教養!竟敢如此跟夫人說話!夫人的事也是你一個小丫頭能置喙的么?!”

“我絕非有意冒犯,”徐春君攔在前頭解釋道:“只是想說夫人拜佛也該有所祈求,或祈平安,或望康健,此是人之常情。我今日來求夫人便是將您視作菩薩,只要您發發慈悲,便能救我家出苦海。夫人一片慈心,必將換來善果。”

說著徐春君就跪了下來。

這時外頭有仆人進來,說馬車拔了榫頭,得修理修理,請夫人暫緩出去。

徐春君抓住了機會,忙說:“夫人,這便是菩薩發了慈悲,容我向您陳情。”

“想不到你這小丫頭好伶俐口齒,”陸夫人笑了一聲,只是那笑里滿是譏諷:“罷了,看在菩薩的面子上,我就給你個機會,看看你這么大費周章究竟所為何事。”

徐春君聞言大喜,剛要道謝,侯陸夫人又板起面孔說道:“可若你說的事并非善因,那就別怪我給你一顆惡果嘗嘗,讓你知道戲耍我的利害。”

徐春君被帶到偏殿里問話,是真的問話,因為夫人說須得她問一句徐春君答一句,不許搶話。

“我且問你,你我兩家素無往來,你何以來求我?”陸夫人面色沉沉,她一貫嚴厲,此時更甚平時。

“實不相瞞,春君本不愿攪擾夫人,只因侯爺不在京中,所以才轉而來求您。”徐春君吐字清晰,并不唯唯諾諾。

“你為的是什么事?”陸夫人微微沉吟了一下又問。

“夫人知道我們徐家早在十年前就搬離京城回了思源老家,”徐春君娓娓陳說:“上個月我家二哥哥被官府抓了,說他運綢緞的船上夾帶了私鹽,人被拘了起來,船只貨物也被扣押了。我家素來守法,更知道販私鹽是死罪,所以絕不敢明知故犯。但是知州大人到任后下令嚴查私鹽,我們擔心二哥哥未及查明就被治罪,因此在未定罪之前,想求人跟知州大人說一說,千萬要將案情審查清楚,不要殺錯了人。”

“這么大的事,怎么只讓你個小姑娘來辦?”陸夫人并不相信:“你家大人呢?”

“夫人知道我們家叔伯輩都流放在外,這十年都是三姑姑掌家。如今事出突然,三姑姑要留在家中主事。大哥哥正月里出家去了,不再過問家中的事。二嫂嫂早產,二姐姐就要出閣,病的病忙的忙,只有我是個閑人。”徐春君說起家事不禁黯然。

“可見徐家是真的沒落了,連個像樣的辦事人也沒有。”陸夫人倒是慨嘆起來。

但接著又說:“你也知道這案情重大,況且你那哥哥是否真的無辜,單憑你一張嘴可說了不算,”陸夫人臉上有頗重的金鐘紋,顯得她不近人情:“知州是一方長官,豈能隨意干擾?”

“夫人所慮不無道理,但一則在神佛面前,我絕不敢說半句謊話。二來我們自是知道‘勢敗休云貴,家亡莫論親’的道理,我家本是罪臣,若不是依仗著自身清白,哪有底氣進京求人?若我哥哥真的有罪,豈不是遞把柄到別人手上?雖然不該議論長輩,但我祖父當年因變法也的確得罪了許多人。”