還是江意惜嫁進孟家后，水露為了巴結她說了幾件大房秘事，其中包括這件事。她才知道原來是江晉跟江大奶奶的一個丫頭私會，江大奶奶知道后丫頭害怕跳了井。為了不影響江晉的名聲，江大夫人想出拿江洵頂缸的壞主意……
想到那些往事，江意惜氣得胸口痛。
孤兒就是這么被欺負的！
江大夫人壞，江晉夫婦助紂為虐，老太太、江伯爺知道真相卻陪著他們演……或許三房也知道真相，卻不好說出來，選擇袖手旁觀。
自己就更糊涂了，在江洵最孤立無援的時候，沒有幫助他，信任他。江洵是誰，是自己的親弟弟，剛剛十三歲，自己正該護著他，卻讓他受了那么多委屈。
如今秦媽媽服侍江洵，不一定會讓他大晚上去花園里燒紙，但江意惜還是不放心。不讓江洵挨邊的同時，再把另一件事做了。
她強忍著沒流出眼淚，壓抑得難受，深呼幾口粗氣。
“姑娘怎么了？”吳嬤嬤問道。
江意惜搖搖頭，“我無事，就是有些熱。”
車廂兩邊的車簾已經全部打開，還是悶熱難耐。
吳嬤嬤手中的大蒲扇扇得更快了幾分。她有些納悶，姑娘對老太太已經冷了心腸，為何還不顧炎熱跑回京城祝壽。
他們達到江府已是申正三刻，所有客人都走了。
江伯爺和江三老爺都請了假，在如意堂里陪老太太說笑。
江意惜進去給老太太磕了三個頭，說道，“祝祖母福如東海，壽比南山。”
老太太笑問，“聽三兒說，那盆蘭花是孟老國公送你的？”
江意惜笑道，“是。老國公疼惜我和弟弟沒有父親，偶爾會送扈莊一些花草。”
江大夫人笑問道，“聽說孟世子也在孟家莊養病，惜丫頭跟他很熟吧。”
這話可不好聽。
江意惜本就對大夫人有氣，話也不客氣。冷笑道，“看大伯娘說的，我除了去昭明庵上香，就是在莊子抄經看書，即使想去結識不相干的人，也沒時間和機會啊。”
老太太也不滿意大兒媳婦的話。再咋地惜丫頭也是江家姑娘，名聲不好，影響的是江家所有姑娘。何況，她還希望江意惜真的能跟孟老國公把關系維系好，對兩個兒子前程大有好處。
她瞪了大夫人一眼，想罵人又覺得要給大兒大孫子留顏面，不能當眾罵。
只得說道，“惜丫頭懂事明理，知道什么能做什么不能做，怎么會跟外男相熟。孟老國公是長輩，又幫了大兒和三兒良多，偶爾去盡盡孝心，也是正該。”
江大夫人紅了臉，忙笑道，“兒媳也是關心惜丫頭。關心則亂，問急了。”
江意惜沒搭理大夫人，跟老太太笑道，“老公爺嗜甜，有時莊子里做點心了，便會遣人送一些給他老人家，他很喜歡吶。弟弟來了莊子，他還會讓我們去孟家莊玩，指導弟弟練武。”
江洵也笑道，“不僅指導我練武，還給我講兵書策略，讓我受益匪淺。”
三老爺說道，“洵兒一定要珍惜這個機會。多少軍中將領想請教老公爺如何打仗，都沒機會。當然了，也包括我。”說完，還捋著胡子哈哈笑兩聲。
江洵鄭重說道，“是，侄兒謹記三叔教誨。”
江意惜看看小少年，比之前沉穩多了。
老太太高興點點頭，看江洵的目光也柔和了些許。
眾人說笑一陣，就去廂房吃飯。老太太破天荒讓人給舀了一碗龍井竹蓀羹給江意惜喝，這個待遇二房還是第一次擁有。
飯后，各回各院，江意惜和江意柔手拉手往回走。她們附耳說著悄悄話，不時傳來幾聲輕笑。
在莊子的日子里，江意惜讓江洵給江意柔帶過幾次東西，包括兩把如意團扇和一個茉莉花芯竹枕。這三樣都是李珍寶送的，內務府制造。東西好是其次，關鍵送禮的人是珍寶郡主。
看三老爺和三夫人對他們姐弟的態度，就知道他們領了這個情，也更愿意跟江意惜搞好關系。
江洵跟在她們身后，他有事要姐姐說。
到了灼院門前，江意柔還想跟進去玩，但看到江洵跟來，知道他們姐弟想說悄悄話，也只得回了自己院子。
江洵講了一下府中的事情，又道，“姐，明天是母親三十二歲冥壽，等天色晚些了，咱們去給花園里給娘燒紙。我還給娘寫了一封信，一起燒給她。”
扈氏不得老太太待見，給她燒紙都要偷偷燒。
江意惜問，“秦媽媽同意你大晚上的去后花園燒紙？”
江洵搖頭道，“秦媽媽不愿意，說我是半大后生小子，天晚了去后花園不好，讓我在我的院子里燒。可我不愿意，后花園空曠人少，紙錢更容易被母親收到。正好姐姐回來了，我們一起去。”
江意惜很滿意秦媽媽想得周到。說道，“我前兩天已經去昭明庵給娘燒了香，還抄了經燒給她。”
江洵很固執，“姐姐燒是姐姐的孝心，我想盡自己的孝心。”
江意惜便拉著他起身，“咱們現在就去，干嘛要等天晚。”
“祖母知道了會不高興。”
“她不高興咱也沒轍，沒道理咱們給母親盡孝心，還要看別人臉色。”
江洵讓水靈去外院找秦媽媽拿紙錢，她和江意惜向花園走去。
此時天色還沒黑透，西邊晚霞已呈暗紅色，融融橘光流敞在天地之間，暮色中的后花園更加美麗安祥。
花園邊有一顆大榕樹，樹冠像一把巨大的傘，遮住了暮光，樹下黑黢黢的。
這里，正是江晉和那個丫頭幽會的地方。
江意惜拉著江洵從樹下走過，垂下的手把一個荷包丟在樹根的草叢中。
江洵沒注意到，跟在他們身后的水香看到了。她不知道姑娘為何要丟個荷包在這里，但知道姑娘是故意的，就有姑娘的道理，便也裝作沒看到。
走過花園，過了一片竹林，便到了后院墻。
遇到巡視的婆子，水香講了姑娘和二爺是來給二夫人燒紙。
婆子沒敢說不許燒，只囑咐走之前要把燭火滅了。
水香笑道，“嬤嬤放心，我們知道的。”