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臨安城是個繁華富庶之地。一般人可來不了臨安當學正,那必須是背景、手腕、才華都行的,可見這位王文致不是一般人。
葉雅茗又問道:“他在女色上態度如何?”
周祥臉上的笑容僵了一瞬。
對于這種問題,別的女孩兒都羞于啟齒,可葉雅茗卻面不改色,果然不愧是他們家三姑娘!
“王大人也納了兩房妾氏,一房是他妻子把身邊的丫鬟扶上來的,還有一房是王老夫人的遠房親戚。除此之外他在女色上倒沒什么,平時也不出入青樓楚館。”
“他對女兒的態度如何?”
“這方面,小人并沒注意。不過姑娘放心,小人馬上就叫人打聽,有消息了立刻來稟報姑娘。”周祥恭敬地道。
葉雅茗的眉頭皺了起來。
這位王文致,還真是位中規中矩的官員。
想了想,她吩咐道:“王文致身邊有哪些同僚是為人清正直率,看不得讀書人道德敗壞,背信棄義,忘恩負義的,你去查一查。實在沒有,就看看哪些人是心疼女兒的。”
周祥原先還不知道葉雅茗要打聽那位王文致的情況,意欲為何。現在葉雅茗這么一吩咐,他就清楚了。
他當即心領神會:“放心,姑娘,小的明白您的意思了。小的定然讓他們好好查查。姑娘您就等著小人的好消息吧。”
周祥跟在葉崇明身邊,對于這位三姑娘的厲害再清楚不過,更何況葉崇明和葉老太太還一再地敲打他。
而且他也有自己的小心思。
他才二十歲,而葉崇明已年老。葉雅茗既要留在家里招贅,她又比葉鴻昌和葉嘉興厲害,以后葉家沒準就是這位三姑娘掌家。周祥自然要為自己以后的前程打算。
現在能在這位姑娘面前露臉,為她出力,周祥是拼盡了全力去做。如果說在葉崇明面前,他是出十分力,那么在葉雅茗這里就是出十二分力。
因此,沒過幾日,他就把王文致以及他的同僚的情況及行蹤都打聽清楚了。
“王大人身邊有個同僚叫鐘鳴,是王大人的同年,他可是那一屆的探花,十分有才,原是翰林院的編修。他為人特別耿直,脾氣也有些火爆,遇見不平事都愛講真話,因此一直沒能升上去。”
“兩年前他在京城得罪了人,被調離京城。還是有人保他,這才到了臨安,成了王大人的手下。小人聽說,這位鐘大人跟王大人不怎么對付。”
“就只是……”周祥遺憾道,“這位鐘大人有三個兒子,卻沒有女兒。”
“不過他是個感恩的。當初他岳丈在他最落魄的時候把女兒嫁給他,他一直都沒有納妾,跟夫人極為恩愛。”
“鐘大人被調到臨安后,他那敢講真話的脾氣改了沒有?”葉雅茗問道。
“沒有。”周祥道,“所以才跟王大人不對付。”
“那就是他了。”葉雅茗一拍板。
葉家與陸觀弈、齊霽合作,第一個項目就是制茶具。她雖給了圖樣,但還是不怎么放心,想親自去看看。
再者,她不是那種坐不住的人,卻也不愿意老在家里呆著。
而萬一宋易風喪心病狂,為了成為王文致的女婿;抑或是戀愛腦上頭,跟紫矜情濃意濃,就想退親,把紫矜明媒正娶進門,甚至紫矜忽然改變主意,想要成為宋易風的妻子或妾室,轉過頭來對付她。宋易風趁著這個當口,借著她跟陸觀弈、齊霽接觸的功夫,就拿她的名聲來作文章,那她和葉家就很被動了。
所以這件事,宜早不宜遲,要盡快抓緊時間辦才好。
周祥知道葉雅茗的打算后,看到鐘鳴也覺得他合適,因此他已經把消息打聽清楚了。
“小人叫人打聽過了。那鐘大人生平別無喜好,只喜喝酒。他最愛太白樓的桃花釀,時不時就要約幾個好友去小酌幾杯,輪流作東。而王大人家中富庶,是太白樓的常客。宋易風偶爾也會被王大人帶著去太白樓陪他們喝酒。”
葉雅茗見他說完這話,就一副欲言又止的樣子。
她道:“你有什么話盡管說就是,別吞吞吐吐的。放心,我不怪罪你。”
周祥真要有什么話不能跟她說的,他絕對不會露出這種神態。只有有話想說,卻又擔心她責備,才這副模樣。
果然,她這么一說,周祥便道:“只是姑娘,如果您打著讓紫矜姑娘去太白樓當著眾位大人的面鬧事的主意,怕是達不到目的。對于養外室的事情,男人們還是包容的。就算鐘大人對宋易風說幾句不中聽的話,也不影響什么。如果咱家拿著這個來說退親,只要宋易風反咬一口,咱們就得不了好。”
“不是,我不打算這么做。”葉雅茗道。
周祥抬起眼眸,疑惑地看向葉雅茗。不過這動作極為無禮,他察覺自己的行為后又立刻垂下頭去。
葉雅茗盯著他,出聲問道:“周祥,以后葉家分家,你有什么打算不?”
周祥驀地抬起頭,瞪大眼睛望著葉雅茗。
“別怕,白蕊和綠萼是我的心腹,她們一心向著我,不會把咱們今天的對話說出去的,你放心。”
周祥壓下心頭的震驚與慌亂,低下頭去,極力平復心情。
他知道,葉雅茗這是想讓他投誠。她之所以這么問,大概接下來的行為不大符合葉家的利益,甚至與老太爺的心意相悖。她現在讓他選,是聽從老太爺的話,還是為了將來的前程,聽她的話。
周祥一時心亂如麻。
是老太爺慧眼識珠,從一府的小廝里挑出他來,把他帶在身邊,將他視為心腹,也時常教導他。
他現在,要背叛老太爺而被三姑娘收買嗎?
不,他做不到。
好半晌,他方低聲道:“對不住,三姑娘,老太爺對小人有恩。小人萬不能對不住老太爺。”
他說完這話,見葉雅茗好一會兒沒有說話,忍不住抬起頭來看向葉雅茗,卻見葉雅茗忽然笑了,對他道:“不錯,我果然沒看錯你。”
她站起身來:“走吧,跟我去正院。”