一個存著再還人情的心思，知無不言；另個打蛇隨棍上，關系到匠工考試，只有王葛想不到的問題，沒有問不出口的問題。
約莫兩刻鐘后，送走劉泊。
她把工具凳搬回來，重新楔勻刀，啟篾。一邊忙碌，王葛一邊回想對方講述的匠工考試規則。如果用一句話概括，就是：工，巧飾也，為巧之前，須遵規矩法度。
原來，“匠工”二字并非是隨意擬定的等級稱呼，而是注重于“工”！
自成帝宣布“百匠爭鳴”，唯一不許后世更改的等級考試規則，就是匠工這個等級，可見重視。
每個大類別，無論天工還是巧絕技能，匠工考試均只有一場。比試的匠童再多，只會增加次場地，在九月二十五的辰初時刻同時開考，絕不存在哪個考場延遲。
考試時長不限制，但期間不允許進食、進水、如廁。
據劉小郎言，早年曾有個考生堅持到了第三天，是被抬出考場的，整個人都憋腫了。當劉小郎說完這個趣聞時，逗的王蓬躲不住，拉著幺妹出來，跟從弟一同偎著大伯父。
踱衣縣從沒有增加過次場地，每年的匠工考場非常寬闊，足夠用了，里面搭著器物棚，棚下擺滿了器物，它們就是各考生的試題：模子。
木匠大類的模子按材料還是分為：木器、竹器、草器、荊與藤器。
制器的工具在進考場前就會發放，考生進場后，自由挑選模子，進行仿制。
仿制要求：大小、長短、廣袤必等。
劉泊將自己總結的考試經驗悉數告訴王葛：模子五花八門，小至竹釘、簡牘、草蝴蝶；大至扁擔、掃帚、木盆；不大不小的如草鞋、矩尺、竹刷，真是應有盡有。
重復的模子很多，但被選走后，不能再放回器物棚。
進入考場后，一定別想著先走完一圈考場，而是看到哪個容易制的模子，就選定。制器場地就在器物棚兩側，每制完一個，被評為合格后，才允許擇下一個模子。
他總結到這里時，莫名加了句：考試時，定要裹頭巾。
錄取后的匠工分品級：凡能依據模子仿成九件器物者，為下等匠工；十九件器物者，為中等匠工；二十九件器物者，為上等匠工；仿成五十件以上，不包含五十，為頭等匠工。
截止去年，大晉只出現過九個上等匠工，其中就有那位被抬出去的仁兄。
頭等匠工，從未出現！
就連某位宗匠師都感嘆過，或許頭等匠工，只是成帝對天下匠人的一個期許，為天下匠人豎立的心志之所向。
“心志之所向……”王葛重復著這句話，停下手中的活。
“從姊、從姊，你看我。”王蓬鼓著腮幫，雙臂使著勁圓撐，先迅速恢復正常問：“我像不像被抬出去的那個考生？”然后重新鼓腮，小臉側來側去。
王葛剛被逗笑，就聽王艾稚聲稚氣道：“阿兄像個肥黍粒。”
王荇一下笑倒在阿父身上。
“嘖，這孩子！”王大郎都不知道該訓誰了。
王蓬不敢回嘴，耳朵現在還疼哩。他吆喝王荇：“走，虎頭，去喂雞。”這是他最喜歡干的活。
王荇懂事的牽住王艾：“阿父，我會看好從妹的。”
小孩子就是這樣，一時鬧騰、一時相親。
王葛看向手中的竹片，剛才啟篾時，她被劉小郎留下的“心志之所向”那句話觸動，眼睛始終是盯著青篾被分層、過劍門、刮絲，但心神卻有些飛遠，導致在刮絲最后這個步驟上，她多刮了不知幾個來回。
此竹片，刮的薄如蟬翼，輕輕一吹，它立即被風托了一下似的，長尾飄逸，只要光亮照到的平面，它全回饋于光亮。
王葛前世啟篾的技藝，并沒達到這個層次，沒想到今日水到渠成的邁過這個坎了。
既然知道匠工考試的規則，那她更得加緊干完手頭上的幾件活，然后練習各種制器的基礎技巧，令速度更上層樓。
四天后。
賈地主家的佃戶來了兩個，主事的是上回送竹料的。另一個佃戶年近半百，穿著打補丁的裋褐，一看就常年勞累，背馱的厲害。
他們這回是推著獨輪車來的，車上捆著空木盒。
王翁喊這二人進院。
王大郎和幾個孩子在屋里沒出來，只有王葛站在主屋前，腳下的大草席上鋪著舊褥子，褥子上放著密密麻麻的竹條，每十根一堆，共五十堆。
王翁說道：“今日幸好沒風。呶，五百根竹條都在這了，一根不少。”也一根不多。
放竹樣的盒子就在地上，王翁連碰都不愿碰，示意對方自己打開。“你們好好驗，每根竹片都驗，也好向賈大郎君交待。”免得離開自家后出了問題再賴上。
年紀大的佃戶是篾匠，知曉竹樣，不用開木盒。他蹲在席端，驗的很仔細，每根都要正面、反面，頭端、尾端對著光亮看。篾匠的手都粗糙，難試竹面是否存在毛刺，當然也不必試，因為篾匠的眼毒，竹條篾的好壞，一打眼就有數。
“木盒。”他沒回頭，招呼主事佃戶拿東西過來盛。
對方不滿：“嘖，地上不是盒子？”
“這是裝竹樣的，不能混。”
主事佃戶斜老篾匠一眼，暗罵：老貨，也就這時候敢使喚我，咒你一輩子吃粃糠。罵歸罵，他閑杵著，不搬木盒還會干啥？
他們帶來的木盒比裝竹樣的大多了，里頭沒墊那么厚的布，竹片扁薄，能裝不少。老篾匠一根根驗過，小心翼翼放置。這個時間會很長，王葛豈能浪費光陰，她已備好一部分青篾、黃篾，開始在主屋前編織窗席子。
整個院里安安靜靜，偶爾有喜鵲飛過院頭，都愿意多停落一會再飛走。
主事佃戶坐在獨輪車前，漸漸打起瞌睡。等他腳被踢了一下才醒，原來是篾匠驗完了。“你可都驗好了，要是有差錯不關我的事。”
“驗好了。”篾匠已經把盒子全抱到車跟前了，主事的扶車，他放木盒、捆繩。
欠的三百個錢，佃戶下午早早送了過來，帶著巴結王翁的笑：“賈大郎君讓我問問，王匠童可還愿干？要是愿意，明早我把竹料送來。”
王翁擺手：“不成啊，我孫女要考匠工，騰不出空了。”
“匠公？啥匠公？”
“就是比匠童還厲害的匠工。”
這佃戶“哦”一聲，走出老遠，回頭啐口唾沫：“吹什么吹！再厲害還能趕上賈地主厲害？一個小女娘……咝！小女娘？啊呀我咋忘了這茬了！”