小賈氏想緩和關系，見君姑過來，問：“婦咋不認識這小郎呢？他想跟阿葛學制竹簡，莫非跟咱家虎頭一樣，也學書？”
賈嫗：“他家是賈地主家的族親，原先一直住村東。賈太公囑托鰥翁告知我等年長者，此家人犯了大錯,被攆出族。賃居在鰥翁那，是以奉養鰥翁代為贖罪。他不來，我一時都忘了提醒你們此事了，以后見著這家人，少理會。”
小賈氏最先道聲“是”。
“阿葛、阿菽，尤其你倆,記住沒？”
“記住了。”
王荇踮起腳尖說：“大母,我告訴你,昨晚阿姊和我去挑水時見過他。”
賈嫗把孫兒抱起來，王荇悄聲把井邊的事說個清楚。
老人家“嘖嘖”兩聲，更鄙夷。“阿葛啊，外頭冷，快回屋。阿菽！跟大母回屋。”
院墻外頭刮起幾許枯葉。
小賈氏一句話都沒跟女兒說上，莫名覺得自己就跟這枯葉似的，被王葛霸占枝頭。罷了，這次她認栽！“王葛，你從妹老實，不管你我有何仇怨，希望將來都別撒在阿菽身上。”
“昨天那鼠狼往哪跑了？”
“什么？”
“阿菽跟你說了些話,才嚇著那鼠狼？才跑的？”
“你……你在胡說些甚？”
“你平日不是一直嫌我不教阿菽嗎？我教的好吧？”
小賈氏臉上的狠色頓住,變成驚、懼、不敢置信。葛屨子在說什么？是在說編竹,還是指昨天阿菽的那句話……
王葛沒再激對方。這就是一個庭院里生活的壞處,總得防著陰私者狗急跳墻。幸好此大晉有匠師令，長房隨著她考取匠童、匠工，不但自身有底氣,也讓大父母意識到,長房將來不必依托給次房、三房了。賈婦當然也知，才一而再、再而三的著急使壞，將偽裝的面皮暴露。
王翁祖孫在天黑時匆匆回來，不但背筐滿載，每人手里還抱著捆帶絮的葦桿。
匆匆吃過晚食，賈嫗、王葛緊著給袁彥叔縫寒衣。王菽將大父、阿兄割葦時刮壞的寒衣縫補。
又到了桓真教王荇讀書的日子，王二郎早早將案桌搬到次主屋窗側，看到王葛在地上畫的密密麻麻的線條，故意問：“阿葛真本事了，這就是畫符吧？”
“我若會畫符，先給二叔畫個護身符。”
王二郎心里這個舒坦。
王葛緊接著問：“嘻，二叔，剛才我大母往灶屋去了，端的是三叔剛磨好的新麥面不？”
“對。你大母要給桓郎君蒸胡麻餅吃。”
“哦。”王葛想多了，還以為大母想給二叔補身體，那樣自己也能嘗上兩口。
桓真和鐵風過來王家時，一進院門就聞到香氣。賈嫗這回親自持灶，揉面時就攙上胡麻，表層灑的更多，每張餅熟了后，稍蘸鹽水,在釜底將餅皮烙脆。
桓真自當了鄉兵，頓頓都吃不飽，今早領到的麥餅有糠皮，領到時涼的梆硬，鐵風一直揣在寒衣里捂。倆人空腹而來，乍聞餅香，都忍不住嘴饞腹鳴。
二人在灶屋狼吞虎咽吃完，來到次主屋時，王荇已經很自覺的習了一會兒字了。
姊弟倆將屋里有光亮的地方平分。
鋪上兩層草席，王葛無法畫線，開始制規。桓真過來，讓王荇繼續寫字，他走近王葛，看她用帶著棱尖的石塊在木板上刻線段。她先刻橫直，數足長度后，在橫段中間位置往上刻，數足高度，再在豎線頂端往下方橫線兩端畫邊角。
桓真贊許的點下頭，這確實是制此種固定木規之法。他回至書案，說道：“阿荇，今日教你算數。這個木牘上，是我寫的九九表，以九九八十一起，二半而一止。王小娘子也可旁聽。”
“是。”王葛早知古代有乘法口訣，聽桓真將牘上之字念完后，明白了，和前世的口訣基本一致，就是排列順序相反。另外，牘上的數字寫法，“廿”代表二十，“卅”代表三十，“卌”代表四十。
如往常一樣，桓真只整體念一遍，然后分成三部分教。
由九至七，為第一部分。他念一句，王荇看著木牘跟一句。三次后，王荇自念。又三次后，開始背誦。王葛看阿弟負手而立，一邊吸鼻涕、一邊裝老成、一邊背錯雙眼發虛的樣子，咋看咋覺得可愛。
啪！她左手背被桓真敲了一竹尺。
“阿荇停下。王匠工笑的如此歡喜，想必已經背過了，我等聽王匠工背。”桓真把木牘一扣，防備王葛偷看。
竹尺在他另只手心中輕敲、輕敲，這分明是在蓄力啊！
王葛盯著竹尺，開口：“九九八十一，八九七十二……五八卌……二七十四。”
她故意結結巴巴背完，鐵風在后頭沖她點下頭，告訴她都背對了。
王葛剛眉眼一彎，桓真就訓王荇：“看到沒？你阿姊只教幾遍都記住了，你呢？是沒吃飯還是昨宿沒睡？站直！鼻涕擦掉！哭甚？繼續背！”
屋墻外，王蓬剛躡手躡腳過來，繼而躡手躡腳離去。嚇死了，還以為能聽典故，沒想到從弟又被狠訓。
晌午，桓真、鐵風提著兩籃餅走時，王荇的臉都哭皴了。
賈嫗不知道咋回事，還勸：“隔幾天你桓阿兄就又來，實在想念，過兩天送寒衣時，你跟你叔父一道去。”
“嗚……嗝！”王荇鉆到阿姊懷里抽泣痛哭，好傷心，好丟臉，一上午被訓了百回，手都被敲肥了。
王葛心疼的撫他背。“阿姊都背過了，這兩天定教會你，送寒衣的時候，你大聲背給桓郎君聽，好不好？”
“嗝嗝嗝！”
桓真二人拐上南北道后，鐵風感慨：“這些餅子應是新麥磨的面，磨了好些遍。王戶這樣的人家，最多在臘月才舍得吃新糧。”
“翁姥都是仁善長者，仁善者，必有善報。”桓真再嚼一個，提醒鐵風：“你再絮叨，回了營地可吃不著了。”
“哈哈，這倒是。”
縣邑，北閭里，船匠肆。
姚大匠師不僅是木匠師，還是船匠師。他在匠工考后，原本要啟程去洛陽了，見到桓縣令拿來的“不怕漏”竹船模，立即意識到自己揚名、甚至能晉“宗匠師”的時候到了！
所以哪怕將啟程日子縮短、晝夜趕路，他也要先把“八艚艦”制出來，試水！
歷史是很有意思的事情，王葛不敢將船模取名為“八艚艦”，在姚大匠師這里，又歸于此船艦原路。
廿（niàn）代表二十;卅（sà）代表三十;卌（xì）代表四十。
(本章完)
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