同一時間。都城，太學。
某學屋內。
太常謝幼輿雖比國子祭酒張季鷹小些許歲數，但二人私交甚篤。謝太常本在埋頭考證典籍，疲憊時一抬視線，正好看到對面的老友笑的滿臉大褶，于是問：“何事讓季鷹笑成花般模樣？哈哈哈……”
張季鷹：“剛騰出空閑，看一門生回我的書信。哈哈,有趣的很，通篇下來，唉，全是圈！”他佯裝生氣，拿起看過的前四頁紙遞過來。
謝太常正好想放松一下，接過來，嘴中連“喝”幾聲，故意順著對方的話道：“除了圈就剩下蟲了，哪個字都寫的擰巴,季鷹這門生，收的差強人意啊。”
張季鷹蹙著眉看第五張紙。前四張，王荇已經將誦書識字、生活中的瑣事都述盡，他知道接下來該是王葛寫的。但內容……
“幼輿啊，你快來看。”
謝太常少見對方如此凝重，起身過來，寥寥數列后，他“咝”口氣，與老友面面相覷。“季鷹，其實……你若看不上這門生,跟我那仲侄虎子換換,你教我仲侄,我教此子，哈哈,如何啊？”
踱衣縣。
南山飛流峰。
王葛肅容，沖面前這個也就五歲的孩童一揖禮,沒有亂搭話。雖然對方穿的也是葛布寒衣，但腳上卻是皮靴,再雖然一只靴頭破個洞，那也是皮靴！普通百姓穿不起。
靜女、谷風皆一言不發的向孩童揖禮，既未向王葛說明孩童來歷，也未向孩童講王葛身份。
孩童先正色回禮，重又笑臉相問：“我叫虎子，女郎何名？”
“王葛。葛藤之葛。”
“王女郎是初來的吧，走，我帶你游覽精舍。來南山館墅修訓詁學的，算上你、我，共有正式學童十一人。其余都是旁聽學童。跟緊我啊。”他抄著手，走路還真不慢。
王葛見靜女、谷風都沒制止，就隨著虎子走。
此童繼續道：“正式跟旁聽有很大區別。我等均會被錄入南山館墅學籍，將來出去交友、辦事，可報此出身。旁聽學童不在籍，絕不可對外吹噓在謝氏小學修過訓詁學，更不許冒充郭夫子、左夫子的弟子門生。”
“原來如此，謝師兄告知。”
“嘿嘿,你很懂事。”他小手探出寬袖，屈手掌，示意王葛再近前些，然后另只手拿著兩塊肉干，低聲問：“吃不？”
“啊！”靜女看到了，驚叫出聲、連忙捂嘴，但臉上的害怕遮都遮不住。
谷風微不可見的搖頭。
一塊肉干竟讓倆童役有如此反應？王葛再看肉干，不由胡思亂想。
虎子的傷感一閃而過，自己拿起一片撕嚼，正要揣起另一塊時，王葛笑盈盈伸手：“謝師兄。”
這孩子立即歡喜著把肉干給她。她學著對方的樣子，撕一絲，邊嚼邊想：這好似是……牛肉的味道？
不過太多年沒吃過任何肉食了，王葛也不確定。
在晉朝，殺牛是重罪，即便富戶人家也只能吃意外死亡的牛，屠宰前還須上報官府登記。
所以這一定不是靜女、谷風害怕的原因。小童若敢吃牛肉、追溯不到宰牛的源頭，早被告發了。至于同類的肉，王葛更沒傻到那種地步瞎琢磨。
吃著肉干，下曲廊，沿石徑出來一道院墻，進入竹林。他們走的這條道，應是林間主道，寬度約有兩步，兩側皆砌有下水石渠。但此道應是先存在，后來修的石渠。因為路面一看便是常年徒步趟出來的，被踩的挺堅實的土上，可見不計其數的腳印。
求學之道！
王葛腦中一下蹦出這幾個字。
左側竹林，遠處的溪流漸漸傾斜而近，水聲清脆，如跳動樂音，野雀從幾人頭頂歡悅飛過，落在溪旁梳理羽毛。
琴泉水榭就這樣逐漸出現于王葛視線中，逐漸放大、真實，比她想像中的還要如詩如畫、還要雅意！
眾人順著土道左轉，林中溪流漸寬，在最寬處，架起一榫卯結構的矮木橋，橋橫面上，建筑四面通透的藉景之屋。屋頂為民居制式的懸山式，搭以厚厚茅草，垂下的草邊參差不齊。
王葛正仰頭打量，一根茅草徑直掉落溪中，被水送遠。一只翠雀恰巧浮過水面，在這根茅草上一站、再沖上空。
“好美。”她心里呢喃著。
虎子吸下鼻涕，說道：“是不是覺得景致挺美？兩日后開課，就不覺得美了。”
是啊，此榭四周灌風，若長久坐，誰還顧上欣賞風景？王葛深以為然的點頭。
“走，帶你去看飛流峰。峰峭有天然水坑，所出之水順崖直下，形成飛流瀑布。比此處還美……”也更冷。他再吸鼻涕，抄著的袖管微微打抖。
竹徑一直向北，已經能聽到瀑布動靜。
走到精舍的北墻，此墻是最外沿的圍墻，開辟有一道院門。出來院門，有兩條路，一條土道偏西、一條碎石道偏東。仍是虎子當前引路，走碎石道。王葛在他側后方，靜女、谷風默默跟隨。
瀑布聲越來越震耳，四人走了不到一刻鐘，說話就得大聲了。遠處白練懸掛青黃交接的山巒，瀑布被中間突起的幾塊陡石分成五片，十分奇異，墜落到下方深潭時又合為一起，遠觀真的太像琴弦了！
虎子沖王葛招手，同時向后看一眼。靜女、谷風立即垂首退后。
王葛附過去，虎子道：“是不是覺得像琴弦？”
“像。”
“假的哦。原本只有兩塊陡石，將瀑流分為三片，遠觀像是耙子。謝家自有能人，就想出個主意，在上游先以巨石阻擋，將瀑布改流，騰出下方峭壁，楔無數鐵棍，糊以石料，冒充天然陡石。將三齒耙改成了五琴弦。”
王葛假裝認真打量那幾塊陡石，實際很忐忑，不是因為虎子知曉瀑布隱秘，或許謝家根本不在意一處景致的隱秘。她忐忑的，是這孩子每回望她眼睛，都能瞧出她在想什么。
她要和這樣早慧的孩童一起研習學業，唉，壓力挺大。
這時，有十余個穿裋褐的人路過，有男有女，穿戴均不如靜女、谷風，但并未向虎子和王葛行禮。
虎子吸鼻涕的次數越來越頻繁了，給王葛解釋：“他們是匠工，也是謝家佃客，不屬奴婢。他們應是去漚池，漚過百日的竹料經舂碓捶爛，可制紙漿。飛流峰附近有木匠肆、紙匠肆、革匠肆。太冷，改日再帶你去看。”
這孩子一邊往回帶路，一邊道：“聽說訓詁學精舍即將到來一位頭等匠工……”
王葛正想說她就是。虎子已回首而笑：“不料今日讓我先遇到了。”
好吧。王葛明白了，以后絕不能跟早慧兒童比智商。
弟子、門生：親受業者為弟子；轉相傳授者為門生。王荇由桓真教授，就屬于張季鷹的門生。
學籍：跟現在的學籍不一樣。古代學籍是登記的名錄，用以區分正式弟子、散生、旁聽生等等。
舂碓（chōngduì）：搗物之器具。
(本章完)
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