當初王葛，連鄉里一貨郎都應付不了；桓郎在臨水亭的身份，就跟現在的王禾差不多，桓郎每天做完雜役后，便厚顏跟著任亭長查案，同時學其處事、如何安排亭務。

僅一年，有人聲名起，有人勇夫變慫夫，白忙活了。桓郎怎肯服輸？

磨麥場在葦亭東北側，極簡陋。

正北有兩間雜物屋，從西墻外側建籬笆矮墻，用的是寬窄不一的薄木板，籬墻僅圍小半圈，接壤大片的茅草叢。

王葛進來，一眼就打量完布局。

小石磨用人力，一壯年亭民正在推。大石磨用驢拉，驅驢者是一嫗，年近五十。驢嘴上罩著嚼籠，頭頂綁著根懸掛豆餅的棍。

西屋前頭鋪著茅草席，阿菽、吳娘子、關小娘子在席上制履。

“從姊來了。”王菽起身。

王葛：“繼續制履。”

王菽聽話，趕緊忙活。

吳娘子、關小娘子嚇壞了，亭里都傳遍了，王菽的從姊考上了匠師。匠師啊！是官吧，來這查她們嗎？怎么辦？二人心慌、手慌，搓芒草經繩都搓不好。幸好王匠師去看驢拉磨了。

這回輪到嫗發慌，苦著臉解釋：“是王匠師吧？豆餅是我自家蒸的，這驢很聽馴，鞭子是嚇它的，沒打過它。”

“阿菽，我去荒地看看，午時來找你。不用送我。”王葛再對嫗笑一下，離開磨麥場。

唉，她才意識到，自己身份變了，不再是普通農女王葛，而是王匠師！沒有出過遠門的百姓，有幾個能分清匠師等級？包括她自己，在考匠童、直到考匠工時，她都以為匠師全是官吏。而哪怕官職再小的吏，尋常百姓也無錯三分懼，能避就避，生怕得罪對方。比如縣都亭讓她喂豬、還嫌棄她干活不利索的驛卒，比如考匠工時陰魂不散的游徼。現在王葛想起那個游徼，都沒完全擺脫對其的恐懼與憤怒。

這種氛圍中，考察吳娘子制履的能力，不是欺負人么？這事不急，先去荒地。

隨著天冷，土壤變硬，拉犁鏟土日漸艱難。鏟土之前得先割草，葦亭沒那么多鐵鐮，孩童們只能用笨辦法，或手拔、或用石刀割。不管用啥方式，切記不能拔爛茅葉，因為青茅有草肆收，十捆能換一升陳谷糧。

草密且高，王蓬這么小的孩子蹲在里頭，連腦袋頂都露不出。

王葛呼喚阿弟，小家伙立即站起，倆胳膊一起揮，朝她笑瞇了眼。

她戴著手套來的，王蓬把石刀讓給她：“阿姊，用刀割。”

“你用。我力氣大。”

家里的鐵制農具，除了篾竹用的，全交給亭署了。大父的意思是，自家沒被分配開荒是亭署照顧，人要知恩。鋤頭得刨地，鐵耜得翻土，鐮刀得割草，農具要是閑出銹來，叫作孽！

當時阿蓬立即問：“為啥不把篾刀也交了？篾刀也能割草。”

大父翻下眼皮，大母用笤帚給了這孩子答案。

“阿姊，你在笑啥？”王蓬話音剛落，旁邊一孩童就因拔草太用力，坐了個腚蹲兒。笑完那孩童，王蓬忘了剛才的疑問。

拔了有半個多時辰，王葛問：“累不累？”

“嘿嘿，累。”

“手疼么？”

“嗯……不想就不疼。”

阿弟啊。王葛心疼，用頭抵一下他額頭。

阿蓬撮起小嘴，猴似的朝前探脖，好害羞、好開心啊。王葛往遠處看，孩童們割完草的地方過來幾個壯年亭民，他們在用耒耜除草根。

用耒耜鏟一遍土后，仍得深挖，盡量把地底的草根全清掉。最后再用牛拉犁，松土、碎土。

巳正。

王葛去拉犁的田頭。

葦亭貧窮，目前最多的直轅犁，構造極其簡單，只有犁底、犁梢（扶手）、犁轅、犁箭組成。犁箭固定，犁轅很長，以人力或耕牛在前拉，另個人在后把穩犁梢，控制犁鏵破土。這種直轅犁犁底的鐵鏵上，沒有犁壁結構。王葛家在坡田開荒時，用的就是這種犁。

她再去另個田頭。

結構最全的直轅犁，葦亭只有一個。此時正由兩頭牛牽引，粗長的橫木為犁衡，架在二牛肩部，三亭民為一組驅犁耕土。這種裝了犁壁的大型直轅犁，雖然翻土深，但走到田地盡頭時，調轉方向不易。而且一犁用掉三個人力，實在不劃算。

王葛等在田頭，操作犁梢的亭民年近四十，累得狠喘，汗從發頂一直淌。“阿伯，阿伯，阿叔。”她揚著笑挨個打招呼。

“哪家小女娘跑這來？”

她直言：“我是木匠師。”

仨郎君互覷一眼，她就是王戶長房的長女王葛？年歲也太小了吧。

王葛問：“我能扶犁翻一次土么？”

誰敢拒絕？扶犁梢的亭民提醒道：“很耗力，推不動趕緊喊。”

犁掉頭，得三人合力把犁抬起，其中一人還得吆喝著牛拐彎。很尷尬，這是王葛頭回操縱犁鏵，明明有兩頭牛在牽引，可她仍使上全身的勁了。犁地深淺、寬窄，都在把著犁梢的人。犁出十幾步遠，王葛觀察，比剛才那趟翻的土淺了得一半。

“阿伯別讓牛動。”她蹲到犁底仔細瞧犁鏵，然后站到側面，離遠、走近，看牽引受力的位置。再到牛肩旁邊，看轅、看“抬杠”似的拴牛法。

仨郎君再次狐疑的互視。王匠師肯定不是閑來無事犁地玩的，她想干啥？

這時，附近瞧熱鬧的亭民讓開位置，議論：“看，桓亭長來了，還有程亭長。”

“別亂說，原先是桓亭長出門比武，才讓程求盜管著咱葦亭的。”

“哦喲，那桓亭長比武贏了么？”

“屁話！肯定贏了啊，人家是亭長，還能把歡喜全掛臉上？”

王葛揖禮：“桓亭長。”

桓真還禮：“王匠師。”

亭民看王葛的眼神更加敬重。王家人沒吹噓，這小娘子確實是匠師！

桓真是聽程霜說，王匠師在田間看犁地，看了半個時辰了，還在看，就一起過來了。“犁有問題？”

“是。”

他就知道，王葛絕不會無原由看犁、上手試犁。“何問題？嚴重么？”

“嚴重，問題很多。”

程霜繞犁走完一圈，納悶。問題很多？他咋……一處都沒瞧出來？犁鏵、犁璧都沒壞，犁梢、犁轅也都結實。

“阿伯們繼續犁地。”王葛不再耽誤亭民干活，桓真、程霜跟上她。她一邊走，一邊講述犁的幾處問題。

后方，桓真臉色精彩，程霜的臉色更繽紛！嘖嘖嘖，這數落的，可不是剛才那架鐵犁的問題，王匠師數落的，是大晉朝所有鐵犁的問題！

耒耜（leǐsì）：古代的鏟土工具。

(本章完)

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