王葛知道自己早晚要為吏，有心理準備是一回事，真成為了吏，心情還是挺復雜的，有竊喜與憧憬，也有對未知的隱隱惶恐。畢竟司隸徒兵不同尋常的底層吏，她往后得罪的人得更多了。
不知桓真找到王恬沒有？她愛惜的摸摸白容，牽上它往戰場區深處走。剛才跟桓真分開的地方，巧了，他正從相對方向來，牽著迢遞，走得不緊不慢。
“桓郎君。”
“放心，司馬沖帶阿恬去找從事史了，阿恬愿意認錯了。”既然認，就得誠心，索性把信簡交給小女娘的阿父。
“也是我說話太沖，王郎君直率又有擔當，我應當再委婉點的。”
“你委婉，他就會裝著聽不懂。”
王葛被逗笑，知道王恬確實沒怪她。“桓郎君，剛才司馬從事史見我了，給我此物。”她把藏在左袖袋的銅牌遞給桓真，對這個時代的見識，目前來說她肯定比不過對方，而桓真對自家來說，不僅是恩人，也是唯一可信的外人。
受司隸徒兵之職，絕不能連桓真都瞞。
桓真察看銅牌，別看表面微皺眉頭，心里其實驚濤駭浪！他才走開半個時辰，王葛怎么成了司隸徒兵？
“銅牌為真。”他確信：“在司隸署，高于徒兵的職務是假佐，共三十六人，負責文書傳達，其銅牌背面刻有虎紋；再之上，是從事史，共十二人，可察舉諸州百官，其銅牌背面刻有虎爪；最高官長是校尉，品秩在九卿之下，但權重，可劾奏三公，銅牌背面是虎首。你有位同門叫卞恣，她大父就是……”
王葛點頭，明白了。記得去古墓山途中，卞恣還問過她：“你知道我大父是誰么？”
這回知道了。
桓真遞回銅牌：“保管好，別跟旁人說。”
“是。”
“從事史告訴你如何傳遞消息了么？”
“告訴了。”
“頭幾次傳消息前，先跟我說。”
“嗯。”
“有些吏，別看職位低，背后勢力盤根錯節，比如留鄉亭的豎吏。你記住，凡負責喂馬者，必是亭長親信。”
王葛驚訝，在葦亭，起初是阿禾負責馬廄的雜役，后來轉給大父母，原以為桓郎君照顧自家，免開荒受累，沒想到還有更深的含義。
桓真細致解釋：“公文急信傳遞，往往輕車快馬。在驛站匆匆換乘時，吏馬從何方來、往何處走？有的吏一路奔波，難免抱怨幾句，負責馬廄的亭吏注意觀察，甚至從鄉音上，都能發現細枝末節。這種事，我讓鐵雷教過王禾，也教過你大父。”他們沒告訴你么？
王葛看懂他眼神，再次微張嘴、搖頭，大父和阿禾的嘴真嚴啊。差點忘了另件正事，她趕緊說：“我已經向從事史告發那亭吏了，會連亭長一起查么？”
“那就是從事史的事了。剛才我提醒這些，是怕你剛進司隸署，在不知深淺、不查明原由時就行告發之舉，到時無辜之人冤屈，你也深陷沼澤。留鄉亭這樁事，亭長就算沒參與，也是縱容者。你自身正，不用怕。”
那就好。王葛自省，權越重，越得秉持公正，絕不能憑自己的喜好判斷別人的對錯。“我知道了。還有，從事史說，今日我們可渡江。”
“我已從司馬沖那知曉。再等半個時辰吧，快了。”
桓真估算的沒錯，等船駛離時已經酉時。
王恬緊挨欄桿，向司馬從事史揮手道別，司馬沖在朝謝奕揮手。看王恬那親切勁頭，不知道的，還以為他才是司馬道繼的阿弟。
“葛阿姊，瞧見了吧，從事史原諒我了。”
“瞧見了。”這少年性格真好，不記仇。
司馬道繼失笑，其實他目送的是王葛。從這次會面可看出，對方疑他身體有恙一事，非戲弄阿沖。但當時疾醫說了，他患病日淺，只有診脈才能察覺異狀。她是憑何察覺的呢？
之后的事更巧，他見到王長豫，故意把此事當成奇聞講述。王長豫便請醫診脈，竟然也患心疾，比他嚴重！
“留鄉亭。”他呢喃著。千丈之堤，以螻蟻之穴潰！會稽郡的戰爭，看來還未結束啊。罷了，他來查吧，讓長豫歇幾日。
船上，王葛看不到從事史身影后，才沿甲板的欄桿走。普通渡客是不能上甲板的，畢竟這是戰船，臨時充民渡船而已。李羔在船首，和王葛錯身時，二人都覺得對方些許眼熟。
從哪見過么？
王葛先想起來了：“是李阿伯么？”
李羔也想起來了：“王匠工？不，該稱女郎為王匠師了。”
李羔，就是王葛初去南山修學時，在樓船上遇到的李郎君。二人兩次相見都是在江面大船上，這也太巧了！
桓真、王恬并排，歪著頭打量喜氣洋洋的王葛和李羔。司馬沖不認識李羔，問桓真：“那郎君也是葦亭的？”
“柀亭，李亭佐。”
司馬沖驚訝，柀亭可不一般，屬于防戍亭，在山陰境僅次于郡都亭。
“你仨瞧什么呢？”被揍腫一邊腮的司馬韜加入歪頭隊伍。
“嗤。手下敗將，一邊去。”司馬沖又發出獨特的哨嗤音。
“要不是你耍賴，能贏我？”
“不服，再來啊？”
李羔耳聽八方，朝這邊吼：“船上不許斗毆！”轉而笑對王葛，一臉爽朗相。
劉清過來，問桓真：“呆會兒下船么？”
“第二渡口下。”
“我們也是。”
王恬：“劉阿兄，你發現沒，和你們一起的郎君，長得好像荊棘坡十三坡道那個馬匠郎。”
桓真都替劉清尷尬，撓了撓鼻側。
“啊。是很像。”
“你們是不是想威脅馬匠郎去邊郡，沒逮著人，只逮著他兄弟了？”
劉清展臂，夾住這臭小子的脖子：“說，是不是桓真讓你問的？”
“嘻，被劉阿兄看穿了。”
“嘖！”桓真攤手：“我可真冤。”
“好吧好吧，再瞞沒意思了。”劉清放開王恬，三人把著欄桿，船拐彎，天地浸于氤氳，翠山若隱若現，兜轉間變幻山貌，富春江之景，果然壯觀。“此次郡武比，馬匠郎揚名山陰，我等……哈哈，總不能白踩勇夫名頭吧。他那個年紀不去邊郡闖，熬到老也只是初級匠師，我和阿韜做他的匠徒，保他平安，彼此得益。”
桓真眉頭一動：看來郡署、匠師大比的考官，都對王葛保護周密，沒把狼鉤刺是她所制傳出去。她同組的兩名匠郎一定被叮囑了，有苦不敢說。
(本章完)
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