西湖之上方才蒙上一層薄雪，未給周遭添肅蕭，反倒是讓那不遠處的亭臺更增幾分別樣顏色，來此的文人騷客、游人員外絡繹不絕，只叫附近做買賣的小販門面上早早掛上更勝新年時的喜悅容。

自從宋五嫂的魚羹在官家那里都掛了名，臨安城里照著葫蘆畫瓢的便隨著時間推移越來越多起來，就算是質量參差不齊，也從沒有少過慕名而來的游人。

“據說湖南那家做出來的魚羹最像當年的味道。”手中的地經已經被這開口之人標畫的看不清上面原有的文字，只余下標點位置的墨點，叫人指點著說那些打聽來的消息。

“聽聞是天目山上的筍、金華府的火腿，再搭配上這西湖里頭的鱖魚，皆是那原汁原味，最為正宗的原料，游湖時嘗上一碗，咸香之余，熱氣騰騰，豈不是妙哉？”

同行的游人顯然是被說動，二人欣然而往，排在那冗長的人流之末，等到續了棉花的冬衣都從與二人保暖之用，成了寒風所穿的衣裳，也才向前挪動了不足二十步。

“不若多加些錢，從那已經買到的人手中勻一份來嘗嘗罷？”

二人的雅興早就被消磨一空，現下里只想著從那倒賣的人手里買來一份，品鑒一番，也算是不虛此行：“也好，若是再等下去，這好時光便白白浪費去了。”

許是沒有經過艱辛的苦等，錢花過了，二人便也對這魚羹到底是何味道性質缺缺起來，方才還拿著地經夸這魚羹之人帶著失望喟嘆一聲：“到底不似前人詩中所述。”

湖岸的垂柳掛滿這冬日里頭一場雪，跨過重重宮殿，連同那屋頂已然被染做白色的市井屋舍，沖入遠山，直教人迷了眼，分不出時辰，辯不清一景一木的邊界。

“如今這天是越來越冷。”屋中燃著木炭，暖和的緊。何大娘子又念叨起自家幾個在外的哥兒、姐兒們，“六姐兒那邊李大娘子舍不得委屈了，倒是五姐兒……這一路上可是寒冷。”

七姐兒面前的爐子里燒著香餅，莫看何大娘子自己舍不得用，卻半點不肯虧待了自家姐兒們。

前者如今雖然已經懂得要磨喝樂去玩，卻還聽不懂母親這些憂愁之語，只側抬起頭來看著自言自語的何大娘子。

“你如今還小，若是大些，便能明白我的話了……”

云霜亂雪，望著窗外的何大娘子甚至難以辨出方向，只遙遙的望見官家宮殿作為參照，心中思量著五姐兒離開臨安城之后的去向。

“這邊倒是暖和些，同臨安城的初秋相差不多。”走走停停，五姐兒起初還數著日子，直到后來慢慢沒了耐心，便睡得晝夜不分。

眼見著如今快要到方官人任上，五姐兒也終于將作息調回了該有的時日。

方衙內聞言亦順著那轎簾望出去，旋即頷首道：“聽聞父親上任之地除卻貧苦些，確也是四季如春，有不少臨安買得極貴的果子，正是產在這邊。”

特色的果子在臨安城賣的貴，百姓卻依舊貧苦，除卻運輸路上的損耗之外，更是少不了商賈之人從中層層獲利，五姐兒想得明白，卻難掩心中唏噓。

即便官家頗多治國良策，百姓生活也比史書里頭強上不知多少，可終究不是處處金銀堆。出了臨安城，非是那富饒的重鎮，自難以見得西湖畔那般盛景。