中原衛輝府，七月盛夏。
烈日當空炙烤著大地，樹葉被曬得卷曲了起來，樹下拴著的掉了毛的土狗，耷拉著長長的舌頭不停的喘著粗氣，知了在樹上聲嘶力竭地喊著。
土狗身后不遠處，潮濕又悶熱的幽暗的房間內，床板上直挺挺躺著一個枯瘦的女人悠悠轉醒，眨眨眼適應了昏暗的光線，空氣污濁，難聞的味道直沖鼻翼，“咳咳……”
‘這鬼地方是哪兒啊？她不是被人道毀滅了嗎？’
這么躺著只能看見狹小的窗戶，及窗欞上飛舞的灰塵，看不出自己所處的環境。
她只好雙手強撐著身下東西，企圖坐起來，“嘶……”雙手傳來鉆心的疼痛，讓她到抽一口冷氣，手一軟，砰的一聲摔了下去。
“咳咳……”好半天，她才緩過勁兒來，手肘強撐著身子起身。
因為她的動靜，這身下發出了吱吱呀呀的刺耳聲音，讓她輕蹙著眉頭，低頭看著身下狹小的木床板。
她艱難地坐起來，“哎呦……”，砰的一聲趴在了床板上。
這屁股怎么也疼，眉頭皺的更緊了。
晃晃眼冒金星的腦袋，仰著頭，靠著墻半側臥著，眼神戒備地環視了一下四周，心沉到了谷底。
這誰家房子立著木柵欄，又不是關牲口的地方，而且拴在柵欄上的還有尿桶，別問她咋知道的。
那味兒想聞不到都難。
嘰嘰……嘰嘰……
她循聲望去，近在咫尺的木柵欄放著豁了口粗陶碗，里面黑乎乎的不知道是什么？應該能吃吧？因為她看見兩只老鼠正吃的歡實。
老鼠那賊眼滴溜溜轉著，看見她一愣，絲毫沒有害怕之意，埋頭繼續吃個不停。
膽兒還挺大的，真是不知死活！
她看清了現在的處境，腦中充滿了疑惑。
即便自己依法被人道毀滅，也不是這昏暗的地方呀！
那里可是潔白無瑕，寬敞白亮，無任何痛苦的，人就消失了。
唇邊劃過一絲譏誚的笑意，充滿了人性化，亦如自己的出生，替偉大的人類做危險的技術工種！
她眉頭皺得能夾死蚊子，冷眼看著眼前的一切，這讓她有不妙的想法，她低下頭，待看見胸前寫著大大的囚字，這是監牢……
腦袋嗡的一下涌進了許多不屬于自己的記憶。
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葉三娘今年二十六歲，守寡半年，有兩兒一女。
葉三娘娘家家住彰德府，原來家境只是普普通通的小地主。
“耕讀傳家”歷來被國人傳統家族留予子孫后代的家訓家規。
在葉老爺的鞭策，也是棍棒下，倆兒子爭氣，前后腳中了舉人。
隨著門庭改換，跨越階級，這些年來的家產，蹭蹭往上長，家里是良田千畝，鋪面更是無數。
葉三娘自幼與白家三少爺白沛然定的娃娃親，白家祖上在戰亂中趁機崛起那是富甲一方，也秉持著耕讀傳家，無奈后輩都沒有讀書的天分。
傳到了白老爺這一代，仨兒子不爭氣，屢考不中。
祖上留下的家業，讓白老爺捐了個員外郎，好歹和蒸蒸日上的葉家門當戶對，也算是天作之合。
葉三娘十五歲那年風風光光的嫁到了白家，在娘家衣食無憂，婆家又家境殷實，與白家三少的日子和和美美的。
在葉家兩位大舅哥的幫助下，白家三少居然考上了秀才，雖然成績末尾，但好歹也是秀才老爺了。
然而去年秋闈時，秋雨連綿，白家三少被抬出開封府貢院，在病榻上纏綿了三月最后一命嗚呼。
葉三娘閉上眼睛，仔細回憶了一下自己的案子，很簡單！
守寡的葉三娘關門謝客，從不外出，守在家里，敦促孩子們學習。
而白家居然想了個‘好’主意，讓她再嫁大伯子。
這樣一舉兩得，兩全其美，也沒有讓肥水流入外人田！
真是打的好算盤，白家這些年來為了讓仨兒子考取功名，真是煞費苦心。
然而這苦心卻不是刻苦學習，卻是走歪門邪道，給科考的官員上下打點，銀子花了無數，只有白家三少費力的考上秀才。
遠近聞名的白員外現在已經是外強中干，拆東墻補西墻，打葉三娘的主意，主要是看中她手里頗豐的嫁妝。
這一女不嫁二夫，在這個餓死事小，失節是大的年代。
深受傳統教育的葉三娘黑著臉斷然拒絕，然后拂袖而去。
白家生活是捉襟見肘，白家大嫂再來拆借銀兩時，連門都敲不開了。
這一文錢難倒英雄漢，白家大嫂爬著梯子，趴在墻頭看著葉三娘的院子苦苦哀求。
反正祖宅夠大，也不怕外人看了笑話，葉三娘連理會都沒理會白家大嫂。
白家大少爺不學無術，眠花宿柳，活活的把文靜內秀的大嫂給氣死了，又娶了小門小戶的小家碧玉做了填房。
軟的不行，就來硬的，白家大少爺半夜三更搬著梯子爬墻摸進了葉三娘的閨房，企圖生米煮成熟飯，逼她就范。
沒想到葉三娘，在叫天不應，叫地不靈，被打的半死，呼救無門時，假意屈從，然后下狠手，直接咬斷了白家大少的頸動脈。
血噴的滿屋子都是，這死人了，好好的白家大少爺被葉三娘給咬死了，這白家能愿意了，直接將葉三娘給告上了府衙。
罪名是不守婦道，在白家三少尸骨未寒之際，與大伯子通奸，想要正妻的名分，白家大少不給，心思歹毒的在歡好時，趁其不備咬死了白家大少。
被知府大人給判了斬監后，只等到秋后，開刀問斬。
葉三娘累的身體順著墻慢慢的滑落，匍匐在了床板上，這里面不對，發生了這么大的事情，葉家作為娘家一直沒有出現。
葉三娘這案子可以說是轟動衛輝府，無人不知，無人不曉。
葉三娘被關進了監牢，嫁妝自然被白家給吞了，仆人、丫鬟，要么留下，要么麻溜地滾蛋。
葉三娘的仨孩子都是她自己帶大的，自然跟她親了。
仨孩子對于娘親如何對待白家的態度看在眼里，堅持葉三娘是冤枉的，日夜哭鬧。
父親走后，他們每日里跟娘親在一起，都沒見過大伯登門，這分明是誣陷！
也虧的白家大嫂子不顧臉面，趴在墻頭哭訴日子艱難，讓孩子們想不聽見都難！
這白家又不缺孫子、孫女，少了一個不少。
所以這仨孩子就被趕出了家門，最后只有帶大葉三娘的奶娘和貼身婢女丹桂、丹蔻、小廝來福被搜身后掃地出門。
奶娘打點了牢頭顧大娘，終于見到了葉三娘，她激動地伸手抓著奶娘的手，讓她去葉家，讓爹娘來救她。
奶娘哭訴著在葉三娘被關進大牢后，第一時間去求老爺、夫人。
在葉家門外跪了三天，后來三個小主子知道后也一起跪。
然而只得到一句，家門不幸，養出這種不知羞恥，敗壞家風的不孝女，葉家沒有這樣的女兒。