不一會兒，老妻錢氏拎著一根搟面棍沖出灶房，指著陳長盛罵道：“你個老不死的棺材瓤兒！誰惹你了？你回家里撒什么氣？”
說著就揮舞搟面杖就要抽他。
陳長盛嚇一跳，趕緊跳起來跑出院子，見老妻站在院門口沒追來，便跳著腳嚷嚷道：“反了你！敢打親夫，看老子回去怎么收拾你！”
話音未落，見老妻又揮舞搟面杖追來，嚇得一溜煙跑去東陳村。
東村人這會兒都去河邊捕魚了，連孩子也大多跟去瞧熱鬧。
陳長盛晃晃悠悠來到水塘邊，在一塊石頭上坐下歇腳。
想起自己殫精竭慮地為村民們著想，卻換來那群白眼狼的一通埋怨。
而自己兒子也都不爭氣，連帶孫輩也教育不好。
現在沒人能理解自己，更沒人領他的情，無論自己做什么都是錯的，都不如旁人。
陳長盛越想越氣，越想越難過，忍不住哽咽起來。
“陳爺爺，你在干啥呢？”一道童音在背后響起。
陳長盛一驚，趕緊抹一把眼睛，轉過身，就見幾個小孩站在不遠處，正好奇打量他。
他們每個人都拎著一個小竹籃，竹籃子里盛著紅棗，看樣子是在附近果林打棗子的。
櫻寶見陳長盛眼眶紅紅，像似哭過一般，不禁好奇。
陳老頭坐水塘邊哭什么？難道想在這里跳水自盡？
哎呀，這可不行，水塘是自家的重要生活物資，萬一在里面死個人該多嚇人。
附近村民都在此塘淘米洗菜洗衣裳，可不能被污染了。
“陳爺爺，這個給你吃。”櫻寶走上前，將一籃子紅棗塞進陳長盛手中：“可甜了，你拿回去跟丫丫他們一道吃吧。”
陳長盛的小孫女叫丫丫，跟她一般大，最近常過來玩耍。
陳長盛抓著竹籃，眼圈更紅了，連忙轉過身，避開櫻寶的視線，抓起一只大棗塞進嘴里咔嚓咔嚓咀嚼，與眼淚一起咽進肚子里。
自己親孫子孫女都沒這般體貼，小櫻寶卻用一籃子大棗兒哄他開心。
姜老漢這是走了什么狗屎運，才遇到這樣一個小孫女。
櫻寶見陳長盛又開始抹眼淚，越發擔心他會尋短見，便又勸道：“陳爺爺，你趕緊回家去吧，我瞧見你們村陳老栓去了你家呢。”
陳老栓不僅去了陳長盛家，之前還來找了爺爺姜老漢，為孫女陳招向春娘道謝，謝春娘將他孫女從那么遠的地方帶回來。
陳長盛一聽陳老栓去找自己，知道必定有事，連忙向櫻寶道了謝，拎著竹籃子回家去了。
目送陳長盛走遠，櫻寶這才松口氣，領著幾個孩子重返果林，去摘樹上的蘋果與梨子。
明兒中秋，必須多摘點果子祭月用。
好在自家果園里啥都有，像什么柿子栗子棗子山楂蘋果與梨等，雖然大部分已經被采摘送去鋪子，但樹上還有不少剩余。
等會兒她還要去葡萄園子找找，說不定還能找到幾串晚熟的葡萄呢。
魏湛瞅準一棵蘋果樹，撩起小袍角塞在腰間，雙手抱樹噌噌噌爬上去。
五歲的蕭承玉也想爬，但被侍衛緊緊拉住。
蕭承玉左扭右扭掙脫不開，不由大怒，用腳去踢侍衛，并哇哇大叫：“櫻寶姐姐！快來打他！”
櫻寶瞥一眼小屁孩，說：“你爬上去會摔著，就在下面撿好了。”
說著一指小妖：“你瞧他多乖，撿了那么多，回頭咱們比比誰籃子里的果子最多，我就給誰變戲法看。”
她現在騙小孩可有一套了，手心攥個東西讓他們猜在左手還是右手，結果他們一個都猜不中。
當然，如果他們乖乖聽話，她就大發慈悲讓他們猜中一次，并把手心糖果、或者其他小玩意兒送給他們。
這一招百試百靈，沒有一個孩子能抗拒她拿出來的小玩具。
這些玩具都是在京城買的，像什么牛皮彈弓、竹蜻蜓、彩色泥泥狗、桃木做的方天畫戟、竹節蛇等。
但蕭承玉對櫻寶的話置若罔聞，一心只想爬樹，不給爬便開始哭鬧。
侍衛被他纏磨的沒辦法，最后只得托著他爬上一個矮樹丫。
櫻寶也不管他們，帶著小妖與兩個弟弟在樹下接果子。
爬上樹上的魏湛與虎子元寶，摘一個果子，往下拋一個，樹底下的孩子就會徒手接住，放進籃子里。
姜武最喜歡這個工作，從這邊竄到那邊，就屬他接的最多。
傍晚，姜成也從縣城趕回家來。
從馬車上還下來幾人，竟然是姑姑姜云娘與她的一兒一女。
緊接著，她又從車上抱下一個男娃娃，兩三歲左右，是她丈夫小妾生的孩子。
男娃娃怯生生看著姜家眾人，撇嘴想哭又不敢，小手緊緊抓住哥哥張玉英的袖子。
“云娘，這是……”姜劉氏望望小娃娃，欲言又止。
姜云娘淡淡道：“是小妾生的孩子，叫張小郎，現在由我養著。”
說著朝那孩子招招手：“小郎過來，給外婆磕頭。”
張小郎在哥哥張玉英的指點下，給姜劉氏跪下磕頭：“外婆。”
姜劉氏有點別扭，不懂閨女為啥要將小妾生的孩子帶回娘家。
但還是將孩子拉起來，給他一塊栗子糕，“乖，吃吧。”
姜云娘又叫孩子給姜老漢磕頭，“這是外公。”
張小郎懵懂地又給姜老漢磕了頭。
之后姜云娘讓兒子張玉英帶小孩出去玩，這才坐下與老娘說話：
“我是張甲的正妻，妾生子要么喊我娘，要么就跟那賤妾在一起做賤奴！狗東西沒得選，只能同意將孩子養在我膝下。”
姜劉氏嘆口氣，對閨女道：“這話是不假，但你養就好好養著，不可做那等陰損之事。”
“女兒能做什么陰損事？”姜云娘不以為意，“我讓他好吃好喝，喂養的可精心了。”
從此后，這孩子就是她姜云娘手里的刃，專門刺那對狗男女的心窩子。
姜老漢在旁吸著旱煙，問閨女：“二泉說你在他們鋪子旁邊擺個小食攤，生意如何？”
姜云娘拿起一塊栗子糕吃著，“還好吧，大多是對面縣學的秀才們過來購買，一日能掙個二三百文，夠全家吃喝用了。”
姜老漢：“那玉昆呢？他都十七歲了吧，你準備讓他一輩子跟你擺攤兒？”
“不擺攤能怎么辦？家里鋪子被狗東西典給小妾大哥了，都已經在縣衙備了案，要不回來了…”
姜云娘擦擦眼睛，抽下鼻子道：“這事兒玉昆早就知道，偏偏跟他爹一起瞞著我。”
說著冷笑一聲：“既然如此，他就一輩子擺攤唄，我一個女流之輩，能讓大侄子同意咱們在特產鋪子旁邊擺攤已經不錯了，旁的也無能為力。”
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