“當……”
“一更，天干物燥，小心火燭。”
牛角巷更聲響起時，李宅的喜宴已酒過三巡。
幾十桌的筵席，一直從李家前廳擺到院子中間。
席間坐著不少京城頗有臉面的權貴官紳。
大都是沖著宣平侯來的，可見李家借此姻親受到的抬舉。
當然，其中也不乏李安臨高中探花，圣眷正隆的緣故。
一桌桌酒席，用雕花屏風隔開，男賓和女眷分座兩側。
男賓這邊，不少人圍著李安臨敬酒，言語中極盡諂媚之詞。
“子成兄，好福氣啊，能娶到宣平侯府的嫡女為妻，從此必將平步青云，前程萬里也。”
“是啊是啊，都說宣平侯最疼愛這個幺女，以后子成兄就是侯爺的乘龍快婿，有侯爺為你撐腰，只怕不日便能高升。”
“過獎，過獎……”李安臨連聲謙讓，嘴角的笑容難掩得色，顯然十分受用，“李某愧不敢當，愧不敢當。”
女眷這桌，李母聽見隔壁的話，臉上很是不悅，“砰”的一聲，將手里的杯子往桌上重重一放。
也不知是有心還是無意，好似是在回應屏風那側男賓的話：
“我們家子成自幼聰慧過人，連趙太傅都稱贊他是百年一見的才子。子成那可是皇上御筆欽點的探花郎，以他的學識品貌，便是尚個公主、郡主都綽綽有余，有福氣的該是宣平侯才對。
李母說完，還頗為不平的問起桌上其他女眷，“眾位夫人太太，你們說是不是這個理？”
這桌坐著義陽侯和東昌伯家的夫人，還有夫君在國子監、翰林院、禮部和戶部當值的太太們，皆是李家現下能請到的，身份最尊貴的女眷。
幾乎無一例外，都是沖著宣平侯府面子來的。
此刻聽見李母這番言論，個個驚得瞪大了眼珠子，瞧著她的目光就好似在看一只嘩眾取寵的猴。
眾位畢竟都是人精，很快就將那點子驚詫掩下去，也不應聲，紛紛掩唇輕笑。
只在心里暗暗鄙夷這對李家母子的做派。
尤其是這李母，一看就是個眼皮子淺的蠢婦。
宣平侯嫡女那樣的身份，嫁到這種人家，只怕是豬油蒙了心。
今后的日子，恐是要不好過了。
李母偏看不懂眾人眼中的鄙夷，還想趁機再吹捧吹捧自己的兒子。
正在此時，墻外忽然響起一段極哀傷凄厲的嗩吶聲。
“哎呀，這、這不是‘哭五更’嘛？”
“是哭喪時才吹的曲子……”
李母大怒，拍桌而起，“是誰這么缺德，在我兒大婚之日吹這種晦氣的曲子！”
就連隔壁男賓那桌，李安臨臉上得體的笑容，也瞬間僵住。
大婚之日，任誰聽到這樣哭喪的嗩吶聲，都會覺得晦氣至極。
李安臨正欲喚人去查看，廳前忽然傳來一道清靈的女聲：
“李探花，新娘子在喜房等的著急，來看你了。”
眾人詫異望去，便見一個粉衣綠裙的丫鬟，低垂著頭，攙扶著身穿霞帔、蒙著紅蓋頭的新娘子，立在門口。
“誒……這新娘子為何出來了？”
“這不合規矩吧……大婚之夜新娘子該在洞房里坐帳才是啊，怎跑宴席上來了。”
“嘿，果然只要是高娶低嫁，男方就會矮一截，這侯府千金要來吃席，李探花怕得罪宣平侯，哪敢攔著。”
聽見賓客們的竊竊私語，李安臨還算沉得住氣，可李母卻已經變了臉色。
“沈氏，新娘子須在喜帳里坐福，你私跑到前廳來，成何體統！我們李家書香門第，最重規矩，比不得你們宣平侯府武夫做派，還不快回去！”李母厲聲呵斥，拿足了婆母架勢。
但新娘子和扶著新娘子的丫鬟，卻像沒聽到似的。
置若罔聞越過女眷這邊，徑直便要繞過屏風往探花郎那桌去。
李母沒想到這剛進門的新婦，竟敢當眾如此下她這個婆母的面子。
再想到方才席面上，眾賓客話里話外，都在說她兒子是攀上宣平侯府，才得以平步青云。
李母一張老臉拉下來，也不顧這是什么場合，立時喚了仆婦來，要將這對主仆攔下，強拉出去。
周圍賓客哪見過這種場面，瞬間交頭接耳，指指點點。
李安臨見狀，趕忙繞過屏風，上前隔開自家親娘和新婦。
他稍稍側身，在新娘子大紅的蓋頭旁輕聲細語，拿捏的是一派溫潤氣質，“瑤娘，你大度些，千萬莫與母親置氣。你先回去，稍等片刻，為夫便回房陪你。”
李安臨只當沈玉瑤是等得不耐，嫡女千金的脾氣上來，才會從新房跑來前廳。
心里還在譏諷，這武將侯門的嫡女，果然蠻橫驕縱，比不得先前那個，雖然是小門小戶出身，卻勝在溫婉懂事。
不過再驕縱蠻橫又怎樣，今日嫁進他李家門，從今往后便是他李安臨手里拿捏的棋子。
就像前一個‘瑤娘’，不還是一樣，舍盡五年心血，也只配供他李家吸血。
李安臨見新娘子久久不應聲，臉色沉了沉，轉頭看向綠裙丫鬟，催促道：“還不快送你家娘子回去。”
豈料，綠裙丫鬟連頭也不抬，只是低聲輕笑，“恐怕不成，我家娘子今日過來，是想吃探花郎的喜酒，酒還未曾吃上，豈能輕易退席？”
說完，也不待李安臨反應過來，竟扶著那新娘子，往男賓主桌走去。
李安臨哪想到對方竟會“刁蠻任性”至此，臉上難掩尷尬詫異。
哪有新娘子成親當日，跑來前廳酒席上吃喜酒的！
李母心頭蹭蹭直冒火氣。
這宣平侯府的嫡女簡直欺人太甚！
就在母子二人震驚憤怒之時，綠裙丫鬟已經扶著新娘子坐上了主桌。
這一桌子坐著的幾位，在京城也算得上是有頭有臉的權貴官紳。
眾人縱是見多識廣，也從不曾見過蓋著大紅蓋頭、身穿嫁衣的新娘子，跟賓客們一同吃酒，還坐在男賓主桌的。
不由得全都面面相覷，怔愣在那里。
李安臨再顧不上儀態，直接沖過來，扯住新娘的手，便要將她往外帶。
“瑤娘你跟我走。”
然而，在他碰觸到新娘手掌的瞬間，一種僵硬冰冷的觸感，令李安臨心里咯噔一下，猛地松開。
“你、你、你手怎會如此冰冷……”
他低頭看看自己的手掌，又抬頭去看新娘子。
在這一番拉扯之下，蓋在新娘頭上的大紅蓋頭，正好被扯落了下來……