崔夫人個子不高，下巴尖尖的，垂珠眉，吊梢眼，雖是爽朗笑著，神色間卻難掩凌厲之態。
沈靈犀對這位侯府二房夫人，也算有所耳聞。
崔夫人的父親原是老宣平侯麾下一員大將，后來戰死沙場，將唯一的女兒托孤給了沈家。
老祖宗把崔夫人接到身邊親自教養三年，便做主將她嫁給了二老爺沈良。
一個是嫡親的次子，一個是親自教養的兒媳。
可想而知，二房在老祖宗面前所受的優待。
老宣平侯過世以后，侯府中饋原是交到了沈靈犀親生母親大安氏手里。
可后來大安氏病死，老祖宗便將中饋交給崔氏打理了幾年。
再后來小安氏以繼室身份進門，不受老祖宗待見，雖是給她一些權力，可庫房和賬務方面，還是牢牢握在老祖宗和崔氏手中。
這也是為何，安夫人遇事從不自己出頭，全都暗中攛掇著沈濟上前。
皆因她這個侯夫人雖有管家之權，卻是口袋空空，實際上遠沒有表面上瞧著那么風光。
此刻，崔夫人既開了口，安夫人也不敢讓老祖宗多等，忙將沈靈犀和沈玉瑤兩姊妹迎進去。
慕懷安原該就此告辭離去，卻擔心沈靈犀再受薄待，“祖母聽聞沈家祖母身子有恙，囑咐我定要跟她老人家請安。”，提步跟了進去。
*
松竹院是沈家老祖宗的院子。
沈靈犀一進院子，便聞到有股濃重的藥味，充斥在院子里。
她對氣味敏感，隱約能分辨出，都是些人參、附子之類吊命的湯藥。
聽聞老祖宗身子不好，卻不知竟是如此光景。
也難怪沈二老爺會如此痛下殺手，犯下命案，想來應是有所圖。
只是不知，他圖的究竟是什么。
那張繡帕，于這宣平侯府而言，又有何意義。
院子里站了不少丫鬟仆婦，都是出來迎接他們的。
還有幾日未見的喜鵲亡魂，正立在廊下，似笑非笑看著她。
“老祖宗對你可真是上心，還讓安氏和崔氏親自出門去迎你，只可惜，她身子已是強弩之末，等她歸西，這侯府哪還有你容身之處，勸你夾起尾巴做人，若再折騰下去，對你只有壞處沒有好處。”喜鵲譏諷道。
沈靈犀好不容易清靜幾天，又遇見她，無語望天。
總算有些明白，為什么老祖宗會給她取名叫“喜鵲”，真真是聒噪得很，死了都陰魂不散。
進門時候，她默默往右邊挪了幾步，想要離喜鵲的魂魄遠一些。
而這樣的動作，卻無意識令她與慕懷安的距離，靠得更近。
王老夫人病懨懨歪在榻上，看見一對郎才女貌的璧人，近似依偎般從門外走進來。
連日萎靡的神色，總算稍稍提起幾絲精神。
眾人上前見過禮，王老夫人讓沈靈犀上前，親切拉著她的手，細細端詳一番，眼中含著淚，“你這雙眼睛與月清長得最像，月清是個心善的，你也是。你在外頭給人做的那些事，祖母都聽說了，是好樣的，祖母以你為榮。沈富貴把你教得很好，來日去地府見了他，祖母還要跟他好好道個謝。”
沈富貴是沈靈犀已故阿翁的名諱。
“老祖宗認識阿翁？”沈靈犀好奇地問。
“認識，怎會不認識。”老祖宗拍了拍她的手，想到過去，臉上有幾分唏噓之色，“若非當年他一心要跟阿英離開，或許這大周的勛貴里頭，也會有他一席之地，造化弄人，沒想到是他把你撿了去。更沒想到他們夫婦二人，竟比我先一步離開……”
沈靈犀沒想到，自家那個成日里嘻嘻哈哈，沒個正經，只知道催婚的阿翁，竟還有這樣的背景，只覺得不可思議的很。
見老祖宗面上有了傷感之色，便出言寬慰，“阿翁生性灑脫，臨去時還囑咐我勿要為他傷懷，說若想他了，便去墳頭請他吃酒。墳地是他親挑的，依山傍水，他還種了一株杏樹在墳旁，待您身子好些，我帶您去看看他。”
“他和阿英最喜歡杏樹。”王老夫人笑起來，“我也讓人在你院子里種了一株，你可喜歡？”
沈靈犀這才明白，那精致清幽的靜思院，是老祖宗安排的，心下一暖，對王老夫人更生出幾分親近之意，“多謝祖母，孫女很喜歡。”
王老夫人眼中甚慰，這才轉頭去與一旁落座的慕懷安寒暄。
慕懷安見王老夫人對沈靈犀是真心相待，神色輕松不少，他容貌俊秀，又開朗知禮，極得老祖宗歡心。
王老夫人越看慕懷安和沈靈犀，越覺得兩人般配得很，心中更堅定了要將兩人湊成一對兒的念頭。
反觀沈玉瑤，在望仙村折騰那么久，算得上是“載譽而歸”，非但沒得老祖宗半句夸獎，甚至還不冷不熱被晾在一旁。
沈玉瑤攥緊了手里的帕子，眼底漸漸有了幾絲不甘。
不止是她，就連安夫人，心底也很不是滋味。
待慕懷安告辭，安夫人和沈玉瑤也尋個由頭離開，沈靈犀和二夫人崔氏，卻被王老夫人留了下來。
說了半天話，王老夫人的精神已有些不濟，也不再繞彎子，開門見山地道：“我聽說了喜鵲的事，這些日子我病著，府中的管家之權大房和二房各占一半，暗中較勁，才讓喜鵲有了可乘之機。”
她抬眼看向沈靈犀，“五丫頭，我聽說你幫著懷安那小子在查案，想必對喜鵲的案子，很是熟悉。我這身子也撐不了多久了，在我死之前，這府里的事，得好好分一分，理一理才行，你可愿幫幫我？”
若是尋常時候，沈靈犀定不會接這種燙手山芋。
她想查什么，無需別人幫忙，有劉四就夠了，沒必要強出頭，去當個靶子。
可王老夫人與阿翁顯然是舊識，又是這樣的光景。
沈靈犀終是心軟，點頭應下，“祖母想我如何幫你？”
王老夫人神色微松，斬釘截鐵地道：“從今日起，闔府庫房的鑰匙和賬目全都交給你，你二嬸子從旁協助，替我查查我生病這些天，府中究竟被人動了多少手腳，只要查出背后搞鬼之人，便就送官去吧！”