長生觀位于京城西郊的鵲橋山上,馬車行了一個多時辰,停在山腳。
沈靈犀一下馬車,便見楚琰扮作“寧六郎”,朝自己走過來。
他今日穿一件淡雅飄逸的天青色襦衫,頭戴襦巾,一把素白腰帶將他的窄腰緊束,令他高大挺拔的身形更顯清瘦之態。
許是怕人認出他的身份,這回他的扮相,與先前又有了些許不同。
面部用特殊的材料稍作修飾,弱化了五官的棱角,衣袍的料子也從錦緞,換成了普通的棉布,還刻意收攏了周身的清華貴氣,令他顯得更加文弱,像個手無縛雞之力的書生。
沈靈犀看著他這身扮相,有些眼熟。
與她那次去萬貫坊的打扮,倒有異曲同工之妙。
因有沈玉瑤在,三人有意做出意外相逢的模樣,寒暄幾句,便相約一同上山。
鵲橋山,以山上天然形成的巨石,狀似鵲橋而聞名。正因如此,山頂的長生觀,亦成了京城求姻緣、求子最靈驗之地。
十多年前,長生觀還出了一位道醫觀主,名喚抱一真人,醫術十分高明,據說不管多么危重的病癥,到他那里,皆可起死回生。
沈靈犀的母親安氏,當年生沈靈犀的時候,因為難產,被連夜送進長生觀。
人雖保住了,卻誕下一名死嬰。
抱一真人為保名聲,偷偷買了沈玉瑤,換掉死去的嬰兒。
后面嬰兒又被棺材鋪沈老翁撿了去。
這便是沈靈犀和沈玉瑤兩個真假千金的過往。
細算起來,她們二人與這長生觀也算有些機緣。
今日既是香市,鵲橋山從山腳到上山之路,鱗次櫛比擺滿攤販,觸目所及人頭攢動,皆是香客,熱鬧非凡。
沈玉瑤自是得了沈濟的叮囑,烏泱泱帶了一群丫鬟婆子們來,拿捏的是侯府嫡女做派,誓要在慕懷安面前,壓下沈靈犀一頭。
慕懷安走哪,她便跟到哪。
溫柔端莊,優雅大氣,引得路人都贊不絕口。
先前因著瑤娘的白事,沈玉瑤在人前做足善事,有不少人認得她。
如今她又與慕懷安一同登鵲橋山,態度這般親昵,自然引起不少人的側目。
慕懷安走哪都是眾人矚目的焦點,對于旁人打量的目光,早就習以為常。
他自不愿意讓人誤會他與沈玉瑤有什么。
越是這種時候,慕懷安越刻意與她保持距離,舉手投足之間,都是毫不掩飾對沈靈犀的照顧偏寵。
對于慕懷安的反常舉動,沈靈犀完全沒放在心上。
她一心只想盡快把她上山的消息,傳給沈良。只希望沈良,能夠不負她的期望,聯絡上幕后之人,及時對她下手。
沈靈犀在腦子里更是飛快盤算著,如何能讓沈良把楚琰也一起綁走。唯有如此,才算得上是真正的萬無一失。
她的腦子還沒有成形的計劃,身體卻已經做出下意識的反應,與楚琰走得極近。
而楚琰,素來不喜人近身。
沈靈犀越是靠近,越令他想起那夜,她渾身是血鉆進他懷里的情景。
不覺間加快腳步,只想與她拉開距離。
四人各懷心思,你追我趕,走到半山涼亭,終于有了歇腳的機會。
真正的世家嫡女,無論去往何處,都是仆婢成群,專門有人打點一切。
婢女們早早便在亭子里焚上香,支起圍爐。
在亭外眾人的圍觀下,沈玉瑤挽起衣袖,纖纖素手碾著茶餅,一派優雅賢惠,親手為慕懷安烹起茶來。
“懷安哥哥,天太熱了,喝口清茶解解渴吧。”這聲嬌俏可人的“哥哥”,聽得亭外眾人骨頭都酥了。
慕懷安一雙桃花目忽閃兩下,修長如玉的手接過茶盞,轉手遞到沈靈犀面前,也拿捏了語調,“靈犀妹妹,喝茶。”
沈靈犀澄澈的眼眸,古怪看他一眼,那副表情,就只差把“你是不是有病”這句話問出口了。
然而,只轉瞬間,沈靈犀忽然茅塞頓開,似醍醐灌頂般有了主意。
她伸手接過茶盞,湊近楚琰身側,含羞帶怯將茶遞到他面前,“六郎,喝口茶解解渴吧。”
楚琰不知她在打什么主意,只是他今日的任務便是配合她,只得接過茶盞,溫潤又客氣地道聲謝,仰面將茶一飲而盡。
沈玉瑤和慕懷安不約而同,雙雙沉下臉。
于是,本該是郎情妾意的一對璧人同游山水的畫面,看在眾人眼中,卻變成了---
“她愛他,他卻愛著她,她一心只愛另一個他,而那人卻無動于衷……”這樣狗血單箭頭的四人行。
因著慕懷安的偏愛,不少人紛紛打探沈靈犀的身份。
“咦,這不是望仙村沈氏棺材鋪的掌柜嗎?”
“那已經是過去了。如今這姑娘已是宣平侯剛接回府的嫡女千金,聽聞與那位四姑娘是一母同胞,不小心流落在外,被棺材鋪的沈老翁撿了,拉扯到大。”
棺材鋪養大的侯府嫡女,得承恩公府大公子的青睞,非但不順勢投其所好,反而戀上一個文弱書生。
這種聞所未聞的八卦,自然引得眾人更多遐想和議論。
正因如此,不到半個時辰,四人只行到半山腰,他們幾人的消息便跟長了翅膀一樣,從半山飛到山頂,一直傳進沈良的耳中。
沈靈犀出現在鵲橋山,于現在的沈良而言,無疑是雪中送炭。
他幾乎不假思索走到桌前,飛快寫下一張字條,綁在信鴿腿上,放飛出去。
而后,從靜室的密格里,拿出一個錦盒,取出里面放置的繡帕,在手中摩挲幾下,小心將其折好,貼身放在衣襟里。
“來人。”他喚了名弟子進來,“帶人去將長生閣清掃一遍,再命人做一桌齋食,今日我要好生招待我那兩個侄女。”
待弟子離開,沈良把房門從里面栓死,掀開屋子西北角的一塊地磚,赫然出現一個只容一人通過的密道口。
他扶著墻壁,拾步朝密道里走去……
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待沈靈犀一行人上了山,沈良已經等在了道觀門口。
沈良臉上難掩喜悅慈愛之色,“得知你們上山游玩,我也沒準備什么,備上齋菜一桌,隨我一起品茗論道,如何?”