英倫文豪

第304章 狡猾的英國人

祝各位書友除夕快樂!

兩天后。

倫敦。

在晨霧中,一列馬車車隊從倫敦港出發,緩緩朝阿德爾菲的方向駛去,

車隊的目的地是倫敦政經。

最前面的馬車,

車夫小心地操著馬韁,時不時好奇地回頭瞄一眼能看到車廂內情況的小窗。

里面是三個法國人,打扮得體,舉止優雅且從容,一看就不是普通人。

也正如車夫所猜測的,

車內三人是:

亨利·龐加萊、

法郎士、

儒勒·凡爾納。

法郎士掀開車窗簾,看了眼街景,調侃道:“沒想到啊沒想到,英國佬竟然這么自信,真的請我們過來學術交流。這種事,我們法國人可從來不帶怕的!”

龐加萊感慨,

“人家也不怕啊……現在的英國,怕誰?”

法郎士說:“這次比的是歷史和文化,又不是國力。我們一定沒問題的。”

法語世界群星閃耀,

雨果、莫泊桑、巴爾扎克、司湯達……

祖上這么闊,確實沒什么好怕。

可惜現在的法國文壇遠不如二十年前那般神仙打架,凡爾納老則老矣,馬塞爾·普魯斯特、羅曼·羅蘭這批年輕人卻還沒有成長起來,顯得有些青黃不接。

凡爾納小聲詢問:“亨利,咱們的策略保持不變?”

龐加萊點點頭,

“當然。這次的學術交流能夠成行,多虧了陸爵士的面子,我們也必須拿出態度來。”

凡爾納說:“那你再過一遍賀言。”

他從衣服的右側內兜摸出一個紅色信封,遞給對方。

龐加萊忍不住嘀咕:

“不是都看過十幾遍了嗎?”

話是這么說,但他依然抽出了里面的信件,仔細閱讀。

尊敬的陸時教授:

恭喜你當選法蘭西學院通訊院士,特向你表示熱烈的祝賀,并致以崇高的敬意!

法蘭西學院院士是文史界的最高學術稱號和榮譽稱號,

獲此殊榮,是你從事寫作、歷史研究,并投身教育事業2年以來,取得輝煌成就的標志。

希望你繼續創作更多的優秀作品。

寫得沒什么大問題。

龐加萊沉吟,

“要不,把時間模糊一下?這個‘2年以來’,總覺得有點兒諷刺啊。”

法郎士忍不住苦笑道:“是挺諷刺的,但諷刺的不是陸教授。我寫了這么多作品,都還沒能獲得法蘭西學院的垂青呢陸爵士倒好,外籍身份,一步登天。”

凡爾納說:“那是人家有實力。”

法郎士無奈嘆氣,

“好吧好吧是我實力不濟。”

他又想了想,小聲說道:“最后一句是不是也要改?‘希望你繼續創作更多的優秀作品’,改成,‘希望你繼續創作更多的優秀作品,為法語世界添磚加瓦’。”

龐加萊和凡爾納對視,

法郎士的提議,確實有一定的道理。

但這樣會不會顯得過于赤果?

就仿佛,陸時如果不寫法語作品,就配不上這個法蘭西學院的通訊院士似的。

太像利益交換了!

凡爾納小聲說:“法郎士,我們可是驕傲的法國人!有所為,有所不為。”

法郎士攤手,

“你說的對。但《小王子》是中國作家陸時于1902年用法語寫成的短篇兒童文學。該書的主人公是來自外星球的小王子。書中以一位熱氣球操作員……”

龐加萊猛地一陣咳嗽:

“咳咳咳!”

打斷了法郎士的話。

隨后,他對凡爾納微妙地眨眨眼:“要不,改一改?”

凡爾納點頭,

“那就改一改。”

三人如此這般一番操作,把賀言重新寫了一份,塞回信封。

接下來的時間,他們都很默契地沒再聊這個話題,直到車隊抵達倫敦政經,緩緩停下。

法國的教授、學者們下了車,環視一圈。

只見大門前圍滿了人,

他們大多是來自倫敦大學聯盟其他學校的學生,

還有少數牛津、劍橋的人,

可惜不能進入學校。

有趣的是,除了學生,甚至還有穿著紅色制服的皇家衛隊,

他們目光銳利,哥特式軍刀的刀刃閃著寒光。

“嘖……”

法郎士咋舌,

“難道大英的國王也來了?好大的陣仗啊!”

一眾法國人瞬間感到了壓力,

果然,英國人對《小王子》也很重視。

坦白講,出版的問題不值一爭,大不了就像陸時之前的作品,授權兩國出版社、同時發售便是。

但《小王子》畢竟不同,

對其第一語言的爭奪,就像《世界大學排名》那樣的話語權之爭,是可以擴大語言影響力的。

凡爾納小聲道:“連愛德華國王都來了。實在不行,我們就退而求其次……”

話音未落,便被法郎士打斷,

“儒勒,伱剛才怎么說的來著?我們可是驕傲的法國人!有所為,有所不為!”

“啊這……”

凡爾納語塞,

沒想到回旋鏢來的這么快。

就在這時,陸時趕來,

他與眾人打過招呼,便要將他們引入大門,朝禮堂的方向去。

凡爾納左右看看,摸出了信封,

“陸爵士,恭喜你被評為法蘭西學院的首位外籍通訊院士。”

陸時:???

“不是年底嗎?”

他拆開信封,幾秒掃完賀言,低聲問道:“我這算不算火線提拔?”

龐加萊擺擺手,

“陸爵士不要有壓力。你對法語世界做出的貢獻,當得起如此成就。這都是我們法蘭西學院應該做的。”

陸時聽得滿頭黑線,

自己還能說什么呢?

他收起信封,隨后帶領法國人前往倫敦政經的禮堂。

不出所料,人多得離譜,

學生們甚至擠滿了過道和后方的空地。

議論聲四起,

“看!那個是不是凡爾納?”

“我還挺喜歡他的作品,尤其那部《迎著三色旗》,最后投降舉白旗的時候,還挺震撼。可惜凡爾納做了法國人的走狗,要搶奪《小王子》。”

“等等……人家不是法國人嗎?‘走狗’這個詞是不是有問題?”

“你竟然替他辯解?看來你也是走狗。”

“我是英格蘭人,所以你這回倒是用得沒問……你滾!”

現場氣氛火爆。

陸時帶著法國的學者往前,

不出所料,禮堂第一排果然坐著愛德華七世,

還有大英的現任首相——

阿瑟·詹姆斯·貝爾福。

再就是幾十位聲名在外、著作等身的英國教授、學者,陣容相當豪華。

陸時看向蕭伯納,

“老蕭,你是校監,主持的事……”

蕭伯納擺手,

“陸,一會兒我也可能加入辯論。所以,這次的交流會議還是由你來主持吧。”

這個提議,明里暗里要求陸時盡量別下場,

就算下場也要盡量保持中立,

因此算是對陸時的保護。

陸時了然,

“明白。”

他站上了講臺,雙手虛握著下壓,提高音量道:“保持安靜!”

在倫敦政經授課日久,他已有積威,

現場的議論聲瞬間消失。

陸時繼續說:“今天的學術交流,無論是英國的專家、還是法國的學者,都可以上臺闡述觀點,暢所欲言。當然,下面的人也能提問或質疑。”

有點兒像弗洛伊德和蓋爾在劍橋時的辯論,

只不過,那次是兩個人,

這次則是兩個國。

陸時繼續道:“我想,大家應該都看過《小王子》吧?有人覺得它是充滿哲理的寓言故事、有人則覺得是愛情的童話。我聽說,讀者群體中甚至產生了玫瑰黨和狐貍黨……”

話音未落,

“哈哈哈哈哈哈哈!”

現場爆發大笑。

尤其是愛德華七世,

也不知道國王老哥是不是想到了哪段戀愛經歷,嘴笑得都快合不攏了。

陸時繼續道:“如此看來,大家確實都讀過。那這就好辦了……”

他對講臺下頷首示意,

“各位,學術交流,須當雅量。”

沒人回應,

一片難言的沉默中,雙方氣氛劍拔弩張,眼看著要干起來了。

陸時:“……”

只能換個說法:

“各位,學術交流,須當……額……須當別動手。”

說完便下了講臺。

又是一陣極為詭異的安靜。

過了半分鐘,普魯斯特率先站上講臺。

法方派這個名不見經傳、只得了一次科幻文學獎的后輩上臺,明顯有試探之意。

結果,普魯斯特深吸一口氣,說出了極勁爆的話:

“若離開法語詞,英語將無法正常交流。”

“噗!”

陸時噴了,

心想,

這特么不是奔著干架去的嗎?!

不出所料地,群情嘩然,

“這混蛋說什么呢!”

“下來!你有本事給老子下來啊!”

“想挨揍就直說!”

英國人都想給普魯斯特致以最誠摯的問候。

普魯斯特卻很從容,

“各位,我并非信口開河。”

立即有人反駁:“你既然覺得自己沒有胡說八道,那總該有證據吧?”

普魯斯特點點頭,

“當然。”

他問陸時:“陸教授,我需要能夠板書的地方。”

陸時很無奈,

“普魯斯特先生,你能說就說,別板書了。而且,最好克制一點,盡量就事論事,圍繞《小王子》展開討論,可以吧?”

普魯斯特思索片刻,回答:“好!”

隨后,他又對臺下說:“如果離開法語詞,英語將無法寫成《小王子》。”

一萬匹草泥馬在陸時心中狂奔而過。

他已經確定了,

法方就是來打架的!

不過,英國佬和法國佬,想打就打吧,

反正之前不是沒打過,

甚至還打了一百年。

普魯斯特說道:

就說《小王子》的原文吧。

他學習‘語言’,英文詞‘language’,對應法語詞‘langage’;

他喜歡‘森林’,英文詞‘forest’,對應法語詞‘forêt’;

他游弋于‘湖泊’,英文詞‘lake’,對應法語詞‘lac’;

英方眾人的臉越來越黑。

普魯斯特停下來,稍事休息,接著便對陸時說:“陸教授,你是精通多國語言的作家、翻譯家,應該清楚我說那些情況十分普遍。”

陸時當然知道,

前世,他參加的語言考試不勝其數。

在英語最常考的單詞中,與法語詞形完全相同或者極其接近、非常容易認出的超過50。

這其中,

只有極小一部分是法語借自英語;

絕大多數,則是英語來源于法語或拉丁語。

所以,普魯斯特說得雖然夸張,但并非完全站不住腳,

不使用法語詞,對英語交流的影響極大。

當然,陸時不可能表態。

他沉默不語。

旁邊的威廉·巴特勒·葉芝反而先開口了:“普魯斯特先生,你說的那些,不過是個例罷了。”

普魯斯特反問道:“海量個例?”

葉芝的臉頓時漲紅,

心里瘋狂吐槽,

法方怎么派出這么個愣頭青?

一點兒不給前輩面子!

葉芝平順了呼吸,說道:“好好好!那你接著舉例好了!我倒要看看,‘海量’到底是怎么個‘海量’法!”

普魯斯特沉吟,

“我想想……唔……對了,英國菜品菜色之少、烹飪手法之簡陋,大家懂的都懂。”

這話又破了所有英國人的防,

要命的是,他們偏偏沒辦法反駁,

因為英國菜真的難吃。

葉芝說:“普魯斯特先生,我們不是在說語言嗎?”

普魯斯特攤手,

“首先一點,我沒跑題,后面確實要聊語言;其次,烹飪也是文化的一環。”

就差指著鼻子罵英國沒文化了。

幸好,他沒再在烹飪的問題上延伸,轉而說道:“英語中,幾乎所有跟料理有關的詞匯,都源自法語。”

現場一片沉默,

英國人辨無可辨。

這時候,愛德華七世卻舉起了胖乎乎的小手,

“我有個問題。”

普魯斯特有些懵,

誰能料到,英方竟然派國王親自下場?

但又不能裝沒看見,

他只能硬著頭皮說道:“陛下,你請說。”

愛德華七世沉思,

“說起來,英文中關于烹飪最常用的單詞不是‘cook(烹飪)’嗎?它不是來自法語吧?”

歐洲的大貴族普遍掌握法語,

國王陛下沒說錯。

但其他英國學者聽得吐血,甚至想把自家國王的嘴給捂住。

原因在于:

“Cook”這個詞確實不是法語詞,但是來自法語的祖先——

通俗拉丁語。

孫子長得像爸爸,同時也像爺爺,當然沒問題。

貝爾福附到國王陛下耳邊,竊竊私語。

愛德華七世一臉驚訝,

“竟然是這樣?”

他站起身,對普魯斯特說道:“普魯斯特先生請無視我剛才的發言,我什么都沒說過。沒有‘cook’、沒有法語、沒有拉丁語。”

這句話直接把所有人干沉默了,

現場安靜得令人肝兒顫。

“咕……”

陸時咽口唾沫,趕緊起身道:“陛下并沒有真的發表觀點。他只是看現場氣氛緊張,所以想緩和氣氛。”

他隨便找了個借口。

于是,貝爾福立即非常狗腿地鼓起了掌,

現場被熱烈的掌聲淹沒。

愛德華七世環視一圈,雙手下壓,讓掌聲平息,隨后道:“我只是想到什么說什么而已,沒有那么……”

話音未落,

“好!”

貝爾福再次鼓掌,

“為陛下的坦率直言鼓掌!”

又是熱烈的掌聲席卷。

愛德華七世直撓頭,

心想,

難道說,我真有幽默天賦,隨口便緩和了氣氛?

他也想不通,

但既然大家都這么說,那就肯定是了。

他對四周頷首示意,

“謝謝,謝謝大家的肯定。”

說完便坐下了。

另一邊,凡爾納臉黑如墨,低聲道:“愛德華國王是個腹黑男。他剛才的行為,看似愚笨至極,實則打斷了馬塞爾的進攻節奏!這些狡猾的英國人!可惡!太可惡了!”

(本章完)