莫千瀾一揮手，把劉博玉揮出去，對鄔瑾道：「你回去休息吧，在我還活著的日子里，好好休息，不要再來。」
鄔瑾道：「您還有沒有話要和我說？」
「沒有，」莫千瀾笑了笑，「有朝生而暮死者，有春夏生而秋冬死者，有十年、百年、千年而死者。雖有遲速，相去曾幾何時？」
他的笑，難得如此舒展。
鄔瑾起身告辭，走出院門時，祁暢追著他叫，他沒有留神，也沒有上轎，而是走一走這座宅子。
這座宅院，巍峨幽靜，佇立在冬日的晌午，在一無所知的人眼中，這座宅邸正在衰落，內中閃動的全是鬼魅之影，與活人陽世間隔著一道血腥天塹。
積雪在地，寒風在側，沉重氅衣衣擺輕搖，手指拂過墻壁，就可以聽到這座宅子所發出的聲音。
興盛、衰敗、廝殺，血濺上去，血落下去，血浸潤到泥土里，滋養出莫千瀾、莫聆風。
悲鳴、吶喊、眼淚，嗚咽聲散入青云，撞入耳中，吞入腹內，便是這對兄妹的宿命。
誰是這宅邸中正星紫薇，誰是左輔右弼，誰是武曲破軍，誰能占盡天機，誰會手握擎羊，全此帝王命盤。
鄔瑾松開手，一步步踏了出去——當他再來時，莫聆風便是北斗正位、紫薇帝星。
他離去時，祁暢仍然站在二堂院門外，饑寒交迫，等著莫千瀾見他。
他等到莫聆風來，等到莫聆風回堡寨，等到夜幕降臨，燈火點點，才有人請他入內，這時候，他已是饑寒交迫，身上沒點熱氣，兩條腿沉重如灌鉛了般，拖沓著往里走。
屋中暖意讓他打起一點精神，躬身行禮：「大爺。」
莫千瀾在桌前吃粥，湯匙在碗中攪動，和瓷碗磕出清脆響聲，他舀起一勺送進嘴里，費力吞咽下去，抬頭掃他一眼：「說。」
祁暢畢恭畢敬道：「魏王給小人吃了一粒毒藥，說三日后發作，讓小人前來探聽和談事宜，還要把消息傳給外面武德司的人，小人受大爺恩惠，情愿一死，也不愿背叛，特來告知大爺。」
莫千瀾食難下咽：「當真不怕死？」
祁暢擠出一個可憐兮兮的苦笑：「小人不敢相瞞，心里其實怕的很，小人斗膽，大爺可否請李大夫給小人看一看，如果能得救......」
他熱的厲害，總感覺自己體內「毒藥」隨之發作的更快，心慌意亂笑了一下：「實在是不能解，小人也認命了。」
莫千瀾舀起一勺粥，嘴唇抿了一點：「不必請李一貼，魏王騙你的，皇宮里沒有這樣的毒藥。」
祁暢一聽這話，當即「啊」了一聲。
而莫千瀾像個孩子似的歪了腦袋：「如果有，我一定吃過。」
祁暢小心翼翼看他，低聲下氣道：「大爺，我有個想法......怕臟了您的耳朵，不敢說。」
莫千瀾將湯匙扔進粥碗里，碰撞聲越發響徹屋內：「說吧。」
「小人隨便編造些話，告訴魏王，再把消息送出去，引蛇出洞，您覺得如何？」
莫千瀾徹底推開粥，咳嗽一聲，拿帕子擦嘴：「很好，你告訴魏王，我會送莫家至寶給金虜，讓金虜在和談時，為莫家出力，至于他會不會信你，就看你自己了。」
祁暢如釋重負：「小人這就去辦。」
莫千瀾望著他離去，在他跨出門檻，離開二堂后，立刻招來殷北：「等他送出消息，立刻殺了他。」
小人用過之后，便不要長留。
殷北應聲，主仆二人在暗夜中靜靜等待血花綻放的時刻到來。
一朵菊花自枝頭墜落，發出「啪」一聲重響。看書菈
與此同時，從殷北手下逃脫的黃義仁，摘下一朵帶冰霜的黃菊花，吮吸花蜜。
丟掉無用的花，他再摘一朵，直到將路邊野菊花摘干凈，才貓著腰，躲回廢棄草棚中。
寒冰裹著枯草，根根倒伏，暗處一團黑影，是一具光溜溜的尸體。
他穿著尸體身上剝下來的衣褲，卷起腰間衣物，用尖刀挑破腰間蓄積起來的膿毒，待膿血出盡，重新撕碎自己的里衣包扎，咬牙忍住疼痛，走入夜色中。
巡城的人一隊隊交叉而過，他分不清這些人是士兵、衙役，還是莫千瀾私兵，只能一一躲避。
白天街市上鬧鬧嚷嚷，他無法行動，躺在枯草中，他一面捂住傷口休息，一面想著自己的行動。
魏王暫且性命無虞，他無需擔憂，最為要緊的是找到皇帝所要的東西。
和莫家親厚的，除去鄔瑾，祁暢還說過一個程三。
在那死人嘴里，他已問清楚程三住處，此時悄悄潛入白石橋，他辨認門匾，很快找到程家——程家人多，程三與夫人不住大宅，住在和大宅相對的小宅里。
小宅容易找，因為匾額簇新，吊著的燈籠照出門廊前一片鮮亮顏色，黃義仁躍上圍墻，攀上倒座房，腳下瓦片也新，薄厚相差無幾，輕易不碎，院中一色物件也新，新的朝氣蓬勃，熱熱鬧鬧。
廚房里有火，白氣騰騰，油花炸響，火星畢剝，肉香四溢。
屋子里有人，前院燈火通明，程廷在此宴客，嗓門大，酒氣壯，后院小盞燭火，慢搖輕動，脂香粉濃。
院里有花，菊花枝大葉厚，花傾半壁，好似金盞銀臺。
無數光陰流逝，唯有程廷歷經世事，未曾黯淡萎靡。
程廷不怕冷，在院子里烤羊肉，煙熏火燎的拿刀片下來一大塊羊腿肉，他遞給澤爾：「吃，吃飽了就沒傷心事，一頓不夠，明天我再帶你吃一頓。」
澤爾剛想反駁自己不傷心，程廷就端起酒盞，「吱」的一飲而盡，然后「哈」的一聲，算是贊嘆。
澤爾用刀子叉著肉，咬上一口，沒吃出什么滋味，心想自己可能是病了。
他身上長了什么東西，從喉嚨一直堵到肚子里。
他需要他的神，高高在上，垂憐他，為他擊碎病灶，讓他粉身碎骨，從頭到腳將他重塑。
仆人上來搖動羊肉，程廷指指點點，又割下來一塊好肉，讓人送到后院去。
他示意澤爾喝酒：「我對上湖州豆丁，還有勝算，你對上鄔瑾，真是慘。」
澤爾不服氣的犟嘴，把話說的亂七八糟：「我比他強，他肩不能扛，手不能提！這樣的人在我們族里，打一輩子光棍，你們漢人就是奇怪！」
程廷「嘖嘖」兩聲：「那你怎么落到奇怪的漢人手里了？」
澤爾正要反駁，忽然耳朵一動，看向屋頂。
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