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從京口出發，霍峻又乘船走丹徒水道，入太湖進抵吳縣。

“君侯且等候片刻，使君于內堂正與張公面談。”

霍峻在侍從的引路下，行至側堂而坐。霍峻甚是平心靜氣，坐在榻上，等候劉琦騰出時間見他。

“君侯恕罪！”侍從離去半響，又緊張而回，低頭說道：“君侯遠道而來，甚是辛苦，使君已命婢女二名服侍君侯，可隨我來。”

“不必了！”

霍峻露出溫和的笑容，說道：“我在此等候即可！”

“這？”

“你且退下！”

“諾！”侍從拱手行禮，趨步而退。

望著侍從離去的身影，霍峻搖了搖頭，劉琦成為揚州刺史這么久了，其心性還是沒變了。

等了半響，張昭終于從內堂而出，臉上掛著笑容，似乎對這次交談頗是滿意。

“君侯，使君有請！”

侍從趨步而出，引霍峻到內堂。

霍峻脫覆下襪，趨步入堂。只見劉琦端坐榻上，見到自己頗是喜悅，下榻相迎。

“仲邈英武不減，且坐對榻！”劉琦抬手示意，說道。

“謝公子！”

現在能稱劉琦為公子的人少之又少，他當下作為揚州刺史已是今非昔比，眾人多以使君稱呼。與眾人對劉備的稱呼一樣。

霍峻坐在榻上，問道：“不知使君與張公交談什么，能讓其那么開心？”

張昭、張纮在歸降后，根據劉備的建議，劉琦用厚禮恩養起來，往日就在吳縣授書教學。為體現對二人的尊敬，必要之時，劉琦也請他們入大堂議事，征求他們的意見想法。

劉琦揉著腦袋，嘆息說道：“叔父讓我禮賢下士，多向張公請教。故我每七日讓人請張公入府，研討經學詩賦，又垂詢國之政務。而那張公為人剛直，絲毫不留情面，某常被其指責，甚是頭疼！”

霍峻嘴角含笑，說道：“張公素有名望，江左士人多是敬服。公子此舉可得江左士人之心，亦可令人稱頌公子禮賢之名。”

劉琦擺了擺手，攻克說道：“自繼揚州刺史之位以來，我日夜憂思軍政。至今觀來，唯有在荊州襄陽時，與愛妾美婢廝混最為歡樂。”

躺平當咸魚，不僅后世人，古人亦有。當然劉琦此語聽聽就好，真讓他回到荊州襄陽那時候，放棄揚州刺史的位置，他必然也是不愿的。就如馬云常言當老師的時候最快樂，但真讓他放棄那么多的資產，他必然也是不愿的。

深諳劉琦的想法，霍峻僅是應和，說道：“成大事者，必勞筋骨。公子將成大事也！”

“大事將成？”劉琦嘆了口氣，說道：“仲邈不知我之難處，自曹操平定烏桓，我聽仲宣言語，府內吳中士人多議曹操之威名，言語之中盡是敬佩之意。”

說著，劉琦無奈的笑了笑，說道：“某作為揚州刺史，眾吏之主，反不如千里之外的曹操。”

刺史之位讓劉琦坐得硌屁股，他依靠劉備、霍峻等人打下江左，名聲威望不足。及入主吳縣后，那些歸降的吳中士人發現劉琦的能力遠不如孫權，又觀劉備之魅力，霍峻之軍略，眾人已有議論。

當曹操威震海內之際，且劉表又久而不立嗣子，眾人在下面的議論之聲也漸漸大了起來，吹捧曹操，貶低劉琦的能力，嚴重影響他的威望。而劉琦也不似好殺之人，他亦有自知之明，只得不管那些私底下的議論聲了。

霍峻安慰說道：“昔下江左之時，眾人以為皆難克之。卻不料我等僅用兩歲又半載，大破江左，降服孫權。今之曹操兵馬雖眾，但有大江為險，未可不行。”

劉琦握著霍峻的手，說道：“曹操遠在中原，乃是遠慮。劉琮身處襄陽，卻是近憂。父親病重，某欲探望卻被蔡瑁、蒯越等人所阻。以仲邈之能，可否助我繼領荊州否？”

霍峻亦是無奈，當下的曹操與劉琮基本是綁定在一起的，哪有近遠憂慮之分。不是說劉琮鐵了心歸順曹操，而是曹操會觀察江左對襄陽的方式，進而采取不同的行為。

斟酌少許，霍峻說道：“公子，與蔡瑁素有間隙，阻公子繼位之人，明為劉琮，實為蔡瑁、蒯越二人。公子為子，車騎將軍為父。今車騎將軍尚在，公子伐荊，是為不孝，不可為之。”

“且峻觀車騎將軍之所為，已有立公子之意。峻與孔明斟酌商議，竊以為劉豫州屯兵夏口，其部可為前趨。若車騎將軍授令與豫州，豫州疾馳入襄陽，奉令遺命，則公子率水師后至，入襄陽繼位。”

霍峻將他與諸葛亮討論的東西，講了出來：“若車騎將軍遺命難達，但豫州能得消息，亦可趨兵至襄陽，尋機入城，扶公子上位。屆時無論如何，公子舉兵伐荊，皆師出有名，令楚人心服。”

“今之大軍不可輕動，曹操身在中原，心在吳楚。若知江左伐荊楚，必是大悅。自當引兵南下江左，彼時我軍兵力二分，難以抵擋。待曹兵過江，江左軍士安能與其野戰，必是敗也！”

曹操帳下的中原之眾乃是從死人堆里爬出來的士卒，陸地上單兵能力除了西北軍閥的羌兵可比之外，其余地方的士卒皆不能比。若換到大軍團作戰，西北軍閥的兵馬卻不如中原之士來得有紀律性。

至于江東的士卒，除了少部分的士卒可以與曹軍碰上一碰，大部分的士卒唯有依賴舟舸方可。因而霍峻唯有一個念頭，即他必須要利用江水舟舸擊敗曹操，絕不能和曹操打陸戰。揚長避短，以寡擊眾，兵家大忌，亦是取死之道。

劉琦怒而拍案，說道：“蔡瑁、蒯越二人屬實可恨，我劉氏之基業盡壞在二人手上。否則我劉氏憑借吳楚之地，豈能無法與曹操抗衡否。若有機會，某必殺之，以泄心頭之恨。”

“公子息怒，當下要緊之事，乃是探查襄陽城內消息，觀車騎將軍病情如何。若車騎將軍病逝，而我等不知，蔡瑁、蒯越必扶劉琮上位。”霍峻叮囑說道。

劉琦冷靜下來，沉聲說道：“某與仲宣書信送與子旋（王凱），并遺明珠數顆，讓他務必將城中消息送至江夏。”

“公子英明！”霍峻拱手說道。

劉琦微微皺眉，問道：“仲邈，今下兵馬不可輕動，那某當何為？”

霍峻沉吟少許，說道：“公子除耐心等候之外，當多派人書信與荊州各郡太守聯絡感情，命左右送金銀以悅其親信家眷。”

“好！”

劉琦問道：“可還有其他事務？”

“公子可在春耕之后，令江左軍士戒備，隨時可以出兵，以備不時之需！”