建安十三年，十一月。
劉琦、霍峻率江東兵馬盡出，于夏口江南下寨，劉備渡見劉琦、霍峻等人，同商御曹之策。
幾人于帳中分坐，及劉備身著甲胄，率先開口說道：“伯瑋不畏賊兵之勢，率軍遠道而來，備感激不盡。”
劉琦面露慚愧之色，說道：“叔父為琦奔走，落于險境之中，今怎能不救。且叔父與我皆為漢室血脈，曹賊作亂為上，琦又怎敢不為劉氏除賊乎！”
劉備微微點頭，笑道：“不知伯瑋此次調發多少兵馬而來？”
劉琦看了眼霍峻，說道：“依仲邈之語，合丹陽之兵，共四萬之眾。”
劉備于心中盤算兵力，搖頭說道：“曹操帳下兵馬有二十萬之眾，我軍僅那六萬之眾，恨兵太少也！”
霍峻微挺腰背，拱手說道：“豫州，兵貴精不貴多，峻若能驅六萬兵馬足可大破曹。”
“仲邈果是真英豪。”
聞言，劉備撫掌而笑，說道：“今二家合兵，欲破曹賊，非選主將不可。仲邈既有此語，備愿細聞君破賊之策。”
霍峻沉吟少許，說道：“曹操兵馬二分，一走隨口，北攻夏口；二出華容，西入江夏。隨口之兵僅是偏軍，豫州留上將固守夏口城，待曹操大兵兵敗，夏口之威解也。”
“及觀曹操自恃兵眾，率軍深入江夏，橫穿云夢大澤，犯兵家之忌。豫州可率帳下兵馬，與峻江左之兵西進，同抵曹操之兵。”
“趙儼七軍兼有襄樊舟舸，我若西進，其出漢口。時曹操攻我之前，趙儼背擊我軍，又該如何是好？”
劉備又斟酌說道：“及西進，于何處選址扎營，破賊。赤壁、巴丘、蒲城？”
霍峻搖頭而笑，說道：“七軍水師不足為慮，峻欲北奪七軍之船，西破曹操水師。及七軍無船，阻曹操之兵于金口，屆時可尋機破之。”
“將曹操御至金口？”
劉備臉色大變，說道：“金口距夏口不足百里，曹操若勝我二家之兵，則夏口必失。且七軍人馬與曹操大軍可傳書信，相互毗鄰配合。不如將曹操逼至赤壁，斷七軍與曹操大軍聯系，及若不敵，亦能整兵備戰。”
從江陵到夏口千里之間，長江兩岸大部分皆是濕地，可供大軍停泊作戰的地方并不多，江南唯有赤壁、赤磯山、蒲城、金口等寥寥幾地。
選擇距離夏口不遠的金口作為大軍作戰之地，幾乎是不給自己留余地。一旦兵敗，幾乎退無可退。
曹操大軍與七軍合軍，夏口基本是守不下來。夏口失守，也就意味著二劉的勢力退出荊州。那些荊交之郡縣，勢必會望風歸降曹操，不愿向劉琦效力盡忠。
霍峻甚是冷靜，說道：“此戰我軍只許勝，不許敗。凡軍敗，則軍將上下必然相疑，屆時不勝亦敗也！”
“金口，水網密布，泥澤、山丘南北綿延數百里，云夢大澤險要之所在。受泥澤之因，曹操水陸行軍，唯有沿岸扎營，營壘綿延不絕。我用水師逆江而上，斷其糧船，曹操唯賴陸地轉運輜重，又因泥澤難行，曹操必被輜重所累。”
相比于赤壁、烏林那種地域相對平坦，又有山峰丘陵的地帶。金口一帶，不僅在古代是水網密布的地區，即便入了現代依舊是湖泊眾多，濕地叢生的地區。
霍峻選擇金口，不與周瑜一樣選擇赤壁作戰，只能說是雙方的戰術考量不同，且又受歷史背景不同而選擇作出的變化。
歷史上，受孫權攻黃祖之影響，江北的夏口城早已荒廢，劉備一度被曹操趕到長江南岸的樊口扎營。及得到周瑜大軍，兩家兵馬同破曹操，將戰線推到赤壁。
這個位面，霍峻當然也能用水師將曹操趕到赤壁，但是從戰術角度而言，非霍峻之所愿。
周瑜用黃蓋之策火燒赤壁，雖是以寡敵眾，但重創曹操了嗎？
自然是沒重創曹操，曹仁帶著幾萬的兵馬，在南郡和周瑜打了一年。次年，曹操又帶著十幾萬的兵馬南下濡須口。
若真重創曹操，曹操也不至于嘴硬，說什么徒讓周瑜得名。
在霍峻眼里倒不如把風險、機遇拉滿，從而重創曹操，讓他知道什么叫疼。
見劉備猶豫不決，霍峻笑道：“于金口御敵，是為險棋，然曹操亦將深陷大澤之困。屆時……”
霍峻換了下語調，起身豪氣說道：“使君有多大膽略，峻便能勝曹操之多少。”
見霍峻深有信心，又得益于霍峻之前積攢下來的赫赫戰功。
劉備目光陡然堅定下來，沉聲說道：“仲邈既敢于金口御曹，某怎又不敢。”
說著，劉備起身拱手，說道：“兩家合兵，豈能無主。仲邈胸有成竹，不知可敢受領丹陽兵馬，總督兩軍。”
心有所動，但霍峻仍是婉拒說道：“豫州可領步卒，峻統水師，兩者配合。”
劉備搖頭說道：“軍令同出，豈能有差。欲大破曹軍，非令行禁止不可。將帥不同，傳訊緩慢，怎能大破強敵。”
歷史上孫劉聯軍，互有協作，但各有統屬，分屬周、劉二人。今時得賴于霍峻雙重身份，又因信任之故，讓劉備選擇相信霍峻，雙雙委以重任。
“北府可受此命。”魯肅亦勸道：“我軍不如曹操之眾，若不及曹操心齊，且不言能否大破曹操，恐連勝敵亦難。”
見劉備實有此意，霍峻也不可客氣，拱手說道：“使君若是不棄，峻愿兼領丹陽水師。然那兩軍步騎之士，可由使君參統。”
“好！”
劉備沒有絲毫不舍，說道：“持備劍印而來！”
“諾！”
少頃，劉備雙手從侍從上接過劍印，用那信任的目光看向霍峻，說道：“此乃備之劍印，今交予仲邈，號令三軍，統我兩家之兵，以破曹操。”
繼而，劉琦也起身將他的劍印授予霍峻，說道：“孤不識兵略，得賴叔父與仲邈方下江左。今大敵在前，孤之劍印亦授予仲邈，節制全軍。”
霍峻面容肅穆，向二劉躬身行禮，說道：“峻得二公之賞識，委以重任，必破曹操于長江，以興我吳楚之基業。”
說話間，霍峻先接過劉琦的劍印，再向劉備行歉禮，又接過劉備的劍印，恭敬說道：“豫州參統步騎之兵，峻統水師之卒。此劍印，峻暫替二公保管。及戰后，當歸還二公。”
霍峻將二劉劍印交予鄧范、霍熊等侍從持奉，說道：“勞請豫州留五千兵馬于夏口，歸由關將軍統率。其余兵馬皆引渡至江南水寨，待曹軍兵至夏口周圍，聽峻調遣出兵御敵即可。”
劉備面露難色，說道：“北部兵馬雖是偏軍，但亦有七軍之眾，兵馬約近四萬之眾。僅讓云長統五千兵馬，據守夏口，恐有不逮。”
霍峻解釋說道：“夏口筑于龜山之上，臨江伴湖，地勢險要。以關將軍之能，統五千之兵，足以御七軍人馬。且……”
說著，霍峻伸出兩根手指，自信說道：“且關將軍僅需固守兩月，及入春，曹操必敗。彼時關將軍之圍，自然相解也！”
“二月破敵？”
劉備、劉琦對視一眼，皆露出不敢相信的眼神。
“仲邈莫非笑語？”
霍峻扶劍而立，凌厲的目光凝視輿圖，淡笑說道：“峻豈敢胡言，二公且觀峻破敵。”
靜伏吳楚，揚威江左。
今時便是他名留青史之時，令無數后人吟誦之際。
謀江左，荊州是他棋盤；下江左，江水之上他獨雄；今逢曹操，又豈能不展雄風乎！
夏口城郭，關羽望著渡江向南的軍士，面容嚴肅，撫須不語。
“父親！”
關平拿著書信而來，說道：“霍都督書信于父親。”
關羽眼睛微瞥向書信，淡淡說道：“艱難之時，同赴兵戈。且告訴霍仲邈，讓他放心，羽可固守夏口半載。”
關平遲疑幾下，說道：“不，霍都督書信來言，夏口險要，非父親不可守。然父親亦無需憂慮，他可二月破曹，屆時便解父親之危。”
聞言，關羽的眼皮在那跳動，說道：“小子狂妄，七軍之卒有甚可畏？”
打了這么多年仗，關羽還第一次見霍峻這么狂妄之人。兩個月擊敗曹操二十萬大軍，他怎敢想！
關羽停止撫須，說道：“告訴兄長，霍峻年少多傲，當小心進軍，以免遭曹操之敗。且讓斥候多多探查夏口敵情，送與江南水寨。”
關羽雖傲，但非無腦狂妄。且在大敵之前，關羽自會小心行事。
“諾！”
(本章完)
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