霍峻從武漢回合肥，已有多月。除了與龐統、蔣濟接頭碰面外，則就是調配北伐所需的兵糧輜重。

自建安二十三年，江淮推行霍范所上疏的《淮南論》以來，至今而來已有三年多。

三年間，淮東、江北疏通水利，開墾荒田。之前淪為戰場的濡須口、舒城竟也有了人煙。

那些因戰亂而南逃的廬江士民見舊土無戰事，為了享受還鄉免稅的政策，陸續讓家人歸鄉，如皖城喬氏、舒城周氏等廬江大小士族。這些士族的歸鄉，帶回了不少人口，如修繕鄉梓，恢復村社。

人煙有了歸有，但由于免稅，江淮軍隊的糧輜供應靠不了歸鄉人，想要自給自足依舊是要依靠淮南軍屯。

三萬軍士開墾勞作，淮南軍屯三年，除去軍屯開支，每歲可得三百萬石左右，三載得有近千石。然扣除江淮邊軍駐防的糧草支出，三年所積蓄的庫存僅有四百多萬石糧。

四百多萬石糧對于即將用武的五萬步騎而言，尚有些不足。如軍士每人月消耗兩石，五萬步騎每月消耗就在十幾萬石，半年則就要有上百萬石糧。

這還不算為大軍北伐而服徭役的百姓，他們所需糧草也要從糧庫中支出。為了確保糧草的充沛，以及后續駐兵的糧草庫存，霍峻前往金陵，與揚州刺史步騭會面，讓其調五十萬石糧供給合肥。

步騭自無不可，作為于公于私，他都會幫助霍峻。步騭不僅運糧到合肥、江都，且將新鑄造出的甲胄器械運到江淮，以為助力。

故自從金陵歸來，霍峻投入到準備北伐的事務當中。

是日晨，霍峻從合肥府衙乘馬而出，前往軍營檢閱軍紀，蔣濟、劉忠、丁奉等文武隨行左右。

途中，霍峻策馬緩行，問到：“徐州可有消息傳來？”

劉忠策馬上前，答道：“稟都督，因曹操病逝，徐州兵士蓋以天下紛亂，故多有騷動。然曹丕反應迅速，命呂虔、臧霸速撫騷亂，徐州遂是暫安。”

“徐州漸穩之后，因利城郡騷亂嚴重，曹丕則是更替之，委中樞官吏徐質出任太守，而非是由泰山舊將出任。”

在漢魏數次作戰下，徐州軍閥勢力損失慘重，陸續戰死沙場。如利城吳敦，北海孫觀陸續兵敗身亡，唯有吳靖、尹禮、臧霸等人尚在。今下曹丕借著以青徐騷亂為由，安插親信入徐州治下諸郡中。

蔣濟挽著韁繩，說道：“徐州兵馬久不歸曹氏算所掌握，軍紀渙散，輕佻難服。今曹丕令徐質赴利城，都督當多派人手前往探查，看是否有機可圖？”

“子通之意是？”霍峻問道。

蔣濟言語簡要，說道：“都督欲向徐州用兵，走泗水雖能直抵下邳城下，但孤軍深入徐州，恐遭曹氏諸軍合圍。利城毗鄰郁洲，如能圖利城，可誘青徐諸軍至，兵敗而勝之，下邳則可易圖。”

“我軍之基在淮東，受限于淮西。如能外拓淮東，則可以下邳、東海為基，謀略青州。時收徐州海鹽之利，糧草督運至郁洲。進可出瑯琊，取北海；退守下邳，據鐘離，以御曹氏之兵。”

蔣濟呆在合肥這么多年，可非是白干。他根據霍峻取青徐的方略，且以今下南漢江淮疆域，漸漸琢磨出可行方案。

他吸取上次霍峻孤軍深入下邳，被人斷據泗口的事例，不建議霍峻直接從泗水進攻下邳，而是建議霍峻從東海郡入手。

東海郡南鄰廣陵，西接下邳，北抵瑯琊，東臨大海。南漢兩次浮海而進，以郁洲為根基，襲擾徐州海濱。而利城郡是由東海郡析出，位于郁洲的西北方向，朐縣的正北面。

如果利城有變，霍峻可以郁洲為據點，步騎沿著馳道北上，水師沿著海濱而進，一旦不利則能退守郁洲。如果能擊敗青徐兵馬，霍峻則能向西推進至下邳，通過泗水與淮東聯絡。

若能將東海、下邳收入囊中，憑借淮東，則能進謀青徐。甚至可以向西而進，吃下壽春，

“利城？”

霍峻沉吟少許，說道：“子通之語可行，東海雖幾近凋敝，但我軍得有郁洲。糧輜屯于郁洲，步騎北進，可望青徐。下邳孤立，易遭四面合擊，宜當慎之。”

“來人，命斥候多探東海，利城虛實，細察其地形山水。”

“諾！”

古代為何不利用大海作戰，非是古人無謀，并缺少遠見。而是大海風浪太大，大軍出擊易遭危險，且孤軍深入太多，容易缺糧。

郁洲（連云港）真就是天然基地，它本身面積遼闊，山高多水，且距離陸地近。以郁洲為點，可以屯糧聚兵。

東晉時期，孫恩以郁洲為據點，反叛東晉。后來南朝還在郁洲上設縣、委官，擁有北伐青、徐之用。

今時郁洲因自身作用，逐漸被南漢看重。自霍峻下江淮后，時常有南漢小股水師入駐郁洲，往來巡邏海濱。

幾人言語間，已走了數十里地，行至巢湖畔的淮南軍大營。

淮南軍從各地被召集而來，今暫由副督龐統負責安頓。或許是霍峻今晨突然檢查，各部將士略有慌張，諸將在副督龐統的帶領下，至門恭迎霍峻。

幾番問候下來，霍峻身襲衷甲，詢問左右道：“諸軍初集，士氣、軍容如何？”

“軍士士氣高昂，可以一戰。”高翔說道。

“許久未戰，軍士多望建功！”全琮笑道。

望旌旗飄揚的軍營，霍峻持鞭前指，笑道：“既然如此，且觀兒郎風貌！”

說著，霍峻便讓人諸將帶路，他要檢閱軍容。

見狀，不少在場將校心中多有緊張，生怕霍峻查出了點什么，急忙去找親衛。

“不準呼親衛！”

霍峻見有些將校想提前知會部下，問道：“莫非諸君治下軍士不整，且其中暗行不法之事乎？”

聞言，諸將不敢回應，唯有乖乖跟在霍峻身后。

初巡高翔所部，其部軍士因在營中雖然松散，但巡邏兵馬嚴謹，所有的弓弩箭矢皆按照標準做了防水處理，并無多大的問題。

巡視完高翔之后，霍峻則是來到族將霍淵的所部。

霍淵營部情況與高翔差不了多少，飲水、衛生、軍紀都達到要求，其中營寨更是依照要求下營，溝壑、拒馬齊備。

就當霍峻想走時，他卻發現霍淵神情不安，時常瞟向他的大帳方向，一直想和親衛說什么，但礙于親衛太遠，一直在使眼色。

霍峻心中生疑，笑道：“霍淵營部有序，宜當贊譽。今走累了，且去其大帳坐坐。”

“都督？”

霍淵神情驚變，擠出笑容，說道：“淵大帳狹窄，怕是難以入座。”

“無事！”

“且去坐坐！”

不待霍淵說話，霍峻領著眾將前去其大營，霍熊、霍虎在前開路。人群中，霍淵臉色漸漸發白，心臟飛快跳動，生怕霍峻發現他的秘密。

眾人很快抵達大帳，霍熊在霍峻的示意下，上前掀起帳布，領著左右幾人入帳。緊接著，帳內響起了女眷刺耳且尖銳的惶恐聲。

聞聲，左右將校無不為之震驚，紛紛看向霍淵。而霍淵的臉色早已是發白，撲通跪在地上。

霍熊看了眼霍淵，拱手道：“都督，帳內為霍討寇妾室。”

霍峻將手擱在背后，手里攥著馬鞭，身動而鞭晃，問道：“怎么回事？”

神情雖是不變，但言語中卻帶著些許失望。

霍淵跪在地上，低頭說道：“帳中女子為淵新納之妾，因其百般相求隨軍。淵拗不過她，一時腦熱之下，答應讓她隨軍，但卻言開拔后送她出營。”

“哼！”

霍峻搖頭冷笑，失望說道：“自江夏時隨軍，至今是有十余載，隨我下孫吳，取江淮。今卻被女子所惑，莫非你忘了我叮囑之語？”

說著，霍峻猛地發怒，馬鞭抽在霍淵的臉上，呵斥說道：“你早年被女子所迷，常舍情而自悲。今四旬有余，卻還被女子所惑，竟敢行違背軍令之事？”

對于族人霍淵，霍峻當是恨鐵不成鋼。其雖頗有勇力，然卻貪戀女色，常容易為情所困。

追隨他這么多年來，屢有戰功，還被劉備拜為討寇將軍。本以為隨著年紀越大，能不被女子所惑，然事實證明江山易改，本性難移。

“都督，淵知錯！”

霍淵神情悲切，流淚說道：“我貪戀女色，今崩壞軍紀，有誤都督之望。懇請都督饒恕，淵必知錯而改。”

霍峻搖頭而嘆，問道左右道：“軍中私藏女眷，當何以懲處？”

“按都督所制軍法，私藏女眷，依律當斬。”蔣濟說道。

猶豫幾許，蔣濟說道：“都督，霍討寇屢有戰功，今大戰將啟，正值用人之際，不如赦免其罪，令其為先登贖功。”

“都督！”

霍峻面露不忍之色，他真就不想向霍淵下手。但念著自己制定下的軍法，又豈能帶頭違令。

長嘆口氣，霍峻說道：“昔制軍法言，若犯軍令，便是我的親子侄，亦要依法施行。今攜女眷隨軍，若不懲處，豈不有違我之軍法。”

霍篤見霍淵哀哭，心中不忍，說道：“都督，不如暫饒霍淵性命，今正當用人之際。”

“都督！”

“諸君勿言！”

霍峻偏過頭去，望向遠方，不忍心說道：“既要用兵，豈能違令。軍令如山，違者皆斬。昔田、孫因法明而威天下，今不行之，軍士必然為之非議，又將何以討賊乎？”

霍淵見霍峻真要處死自己，泣不成聲，連連叩首，說道：“望都督替淵照料妻兒，下世淵必鑒之。”

霍峻背著眾人，閉眼長聲嘆道：“你之妻妾兒女，我必善待之，必不棄也！”

“謝都督！”