自曹丕給了曹休半個月的期限下，曹休為了雪恥，不顧帳下軍士的怨念，抓緊時間圍攻鐘離城。

鐘離城內，有了徐盛的詐降，以及眾人得知霍峻給予的期限，將士殊死而戰。

最慘烈的一日之內，漢魏兩軍交手十余次，鐘離城日耗五萬支箭。魏軍死傷兩三千人，終因夜幕降臨而退。

半個月下來，鐘離城中所屯近兩百萬支箭矢消耗殆盡，幸存將士尚剩兩千人出頭。

期間，徐盛見城中無箭矢可用，除了派人收集魏軍射入城中的箭矢，還制作簡陋的片箭。偶爾之時，徐盛虛張聲勢，佯裝出城夜襲魏營，實際上卻讓假人魏箭。

幾番操作下來，徐盛雖撐住曹休的猛攻，但鐘離城已臨近極限。

幸半月之期至，且連續下雨，曹休不得已稍緩兵勢。衛臻奉曹丕之命渡淮，察淮南兵勢。

衛臻先是至軍營，發現兵將因久攻鐘離不克，精神疲憊，士氣低沉，加之可謂師老而兵疲。而后衛臻觀鐘離，卻見鐘離城郭雖多有殘破，但漢軍冒雨搶修城防，其守備甚嚴。

在深入了解淮南戰事后，衛臻回到淮北，向曹丕細明形勢。

衛臻認為今值正月，冬末春初，漸有雨水，不日春水將生。大軍久攻力竭，師老兵疲，不宜再戰，建議曹丕撤軍。

曹休自是不愿撤軍，滿腦子里全是鐘離城，為了破鐘離以雪恥，向曹丕上疏請求繼續作戰。

奏疏中，曹休向曹丕請罪，表示自己辜負曹丕的期望，有違之前許諾之事。曹休分析當下形勢，言鐘離城箭矢漸盡，軍士死傷過半，不日則能破城。今下之所以不可能克，多是因雨水問題而耽擱用兵。

然后曹休陳述利弊，言當下不僅魏軍兵將疲憊，守城的徐盛更加撐不住。今僅若因些許困難便撤離鐘離，此將前功盡棄，空損大將，且會白白死傷萬余士兵。

最后，曹休向曹丕保證，希望延期到二月。如果二月還不能破鐘離，他愿接受軍法從事。

收到奏疏的曹丕，多有猶豫，向眾人咨詢兵事。

劉曄上疏言邵陽洲關鍵，如果邵陽洲上的浮橋被毀，從而導致南北斷絕，恐淮南大軍有險。

與劉曄意見相同者不少，或是建議撤軍，或是建議圍攻下邳。

曹丕心里有繼續作戰的念頭，但面對眾人的勸諫，曹丕卻陷入猶豫當中，他不知是否繼續作戰。

魏軍高層的猶豫不決，間接影響到軍中，圍攻鐘離的進度慢了下來。

如此短暫且異常的變化，讓屯駐下游的漢軍敏銳察覺，俞韶速將情報送與蔣濟，而蔣濟則將消息告知陸遜。

盱臺，漢軍大寨。

中軍大帳中，陸遜持卷而讀書信，其神情怡然自在。

隨著下雨多日，曹魏放緩鐘離攻勢，這讓陸遜不像之前那么緊繃，心情多有放松。

陸遜看到諸葛亮征討南蠻迅速，不禁感嘆道：“葛相出征南中，大破高定而后斬之，今已兵入益州郡，不日將平南中，此何其速矣！”

諸葛亮從秋冬從成都出征，一路上幾乎無所不克，輕松斬殺了作亂的高定，而后采納霍峻的建議，自己率大軍兵入益州郡，與諸軍匯合滇池。留王平至越嶲郡，平定剩余的蠻部。

就在陸遜感嘆諸葛亮進軍迅速時，蔣濟趨步入帳，說道：“陸車騎，魏軍營中異動，我軍宜當注意。”

陸遜起身迎接蔣濟，問道：“不知有何異事？”

蔣濟坐到對榻，說道：“據斥候言，使者往來南北不絕，魏軍攻勢漸緩，營中兵將人心散漫。如以此而觀之，濟恐～”

不待蔣濟說完，陸遜則是反應過來，說道：“子通可是恐曹丕有撤軍之念？”

“正是！”

蔣濟點了點頭，說道：“魏軍攻勢減緩，人心渙散，或有撤軍之兆；使者往來南北，或是為征求撤軍之意見。”

說著，蔣濟略有憂慮，說道：“今下大司馬尚在武漢，若曹丕此時撤軍，我軍謀劃恐將功虧一簣。”

聞言，陸遜心中漸生煩躁，起身在大帳中來回踱步。

當下正進入關鍵時刻，如果在這節骨眼上曹丕下令撤軍，他們欲行殲滅戰的構思將徹底化為泡影。

望著陸遜踱步的身影，蔣濟建議道：“如魏軍撤軍，大司馬兵未至，我軍不如率軍追之。雖不能大有斬獲，但卻有退敵之功。”

陸遜忽然想到什么，停下腳步，問道：“子通，當下派軍出擊魏軍如何？”

“嗯？”

蔣濟先是疑慮片刻，而后似乎明白了什么，壓低聲音問道：“車騎將軍莫非欲佯敗魏軍，大漲魏軍士氣，而令其有久戰之念！”

“然也！”

陸遜眉頭微蹙，說道：“今魏軍之所以有撤軍之念，皆因南征多日，苦無戰果，師老兵疲之下，而生退軍之念。如我軍被魏軍所敗，賊軍士氣大漲，或許能令其久留，以待破敵良機。”

“若魏軍得勝之后，仍有撤軍之念，那當如何是好？”蔣濟問道。

陸遜嘆了口氣，說道：“如曹丕仍有撤軍之念，此當是天意爾！”

蔣濟沉默半響，說道：“江淮兵精且少，不宜白送性命！”

對于陸遜這種要用士兵性命去留住魏軍的做法，蔣濟所持態度是支持的，但蔣濟的前提是不能讓江淮兵力去送死。

“嗯！”

陸遜捋須而思，說道：“今當遣軍中老弱而雜以銳士，出兵逆流而擊浮橋，以察浮橋之虛實，敵以大軍迎之，我軍則可兵敗而走。”

讓江淮精銳去佯敗送死，陸遜可沒瘋掉。且不說江淮精銳是破敵主力，即便可以佯敗，但這件事讓蔣濟知道之后，注定不能用江淮兵。

“何部可擔此重任？”蔣濟問道。

“鄧賢、陳式二將多統郡兵，可令二人逆擊浮橋。”陸遜想了想，說道：“不知子通可有異議？”

“可！”

蔣濟說道：“將軍之謀劃萬不可被外人所知，如讓尋常將領聞之，恐生騷亂爾！”

“除大司馬外，唯你我知曉此事。”陸遜答道。

“善！”

少頃，陸遜招眾將集結，而后下令陳式、鄧賢率兵萬人乘舟而進，搗毀浮橋。

次日，陳、鄭二人奉命出戰，直取邵陽洲浮橋。

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魏軍水師當即出營作戰，不同于上次用火攻，魏軍舟舸停泊在邵陽洲附近，而后用弓箭迎擊。

兩軍從上午戰至中午，曹休乘機率軍中精銳乘舟突擊，且雜以火船。

陳、鄭二人兵馬不精，面對曹休突然襲擊，以及火船突擊，不能抵擋，鳴金敗走。

不巧的是撤軍途中起了大風，鄧賢所部舟舸被吹到岸邊，曹洪趁機率兵擊之，除了千余名軍士逃脫外，鄧賢與其余軍士因來不及走脫之故，被魏軍擒殺。

是役，將領鄧賢被殺，漢軍被魏軍擒殺四千余眾。加上上次兵敗邵陽洲，漢軍死傷被擒者，不下八千人。

取得如此戰果，曹休歡喜不已，當即將鄧賢的人頭與俘虜兵馬送至淮北大營，且雜有一封繼續作戰的奏疏。

淮北，義成。

大帳中，曹丕聽著使者上報的戰果，臉上露出久違的笑容。

“陛下，賊將鄧賢人頭在此！”

侍從捧著木盒，說道：“今下是否打開？”

曹丕看了眼散發腥臭的木盒，擺了擺手，笑道：“傳首諸營，以揚我軍兵威。今日之斬俘，亦要一并宣揚與諸營。”

曹丕本想因折損嚴重而撤軍，不料今時卻來了波大捷，真就令他歡喜不已。

“恭賀陛下！”

陳群與文臣們起身，向曹丕拱手慶賀道。

“哈哈！”

曹丕從榻上起身，謙虛笑道：“鐘離未克，今之斬獲，僅是小捷。”

說著，曹丕手扶腰帶，笑道：“朕托大事與曹揚州，今曹揚州終未負朕之期望。”

侍從趁機奉上奏疏，說道：“陛下，曹揚州上疏，求能否寬限時日，令其破鐘離城，以全其功。”

曹丕伸手接過奏疏，瀏覽其上內容。

卻見曹休在奏疏里，針對劉曄質疑的邵陽洲浮橋問題，曹休有了應對之策，即加固加高邵陽洲浮橋，修繕洲渚上的軍營，以防止漢軍繼續突襲邵陽洲。

且曹休制定新的攻城方案，他將在南面營復造土山，以分鐘離城兵力，至二、三月土山成時，多面夾擊鐘離城，必能克之。

期間，如若下雨，則率兵圍守；天氣晴朗，則率兵進攻。水陸二圖，以二月為限，他必能破城。

手揚奏疏，曹丕謂左右文武，問道：“曹揚州欲請寬期限，容他破城，不知諸君以為如何？”

說著，曹丕看向劉曄，說道：“卿所憂邵陽洲浮橋之事，曹揚州言可加固加高浮橋，而后嚴備邵陽營寨。今日之役足可見邵陽洲布置嚴密，縱水賊善舟舸，亦無法圖之。”

見曹丕有繼續作戰之念，劉曄不好再多說什么。

“今曹揚州有再戰之心，卻不知陛下之意？”衛臻問道。

曹丕拿著奏疏踱步，說道：“今非賊不愿解圍，而是因我軍布防嚴密，難以有所圖。鐘離城或如曹揚州所言，兵少而力微，難以久守，故方有水賊解圍之故事。當下若益兵而急攻，必能克之。”

思慮少許，曹丕說道：“執金吾臧霸久居淮泗，今可令他率兵渡淮，與曹揚州商討破城事宜。”

自朐山之敗后，臧霸被曹丕擼掉徐州刺史職務，改任執金吾。今下為了破鐘離，曹丕決意起復臧霸，讓他協助曹休破城。

頓了頓，曹丕看向劉放，說道：“擬詔與曹揚州，令其再接再厲，務必在二月之時，攻破鐘離城。”

“諾！”

鄧、陳兵敗之事有利有弊，雖如陸遜之意，成功堅定了曹丕破鐘離的信念。但因突如其來的大風，造成損失超出陸遜的預期，加之兩次奪取邵陽洲浮橋的失敗，讓軍中將領對陸遜的指揮產生了嚴重的質疑。

大帳內，陸遜正安撫陳式，而帳中左右將校面露不屑，神情間流露出不滿。

待陳式退下，霍篤瞥了眼陸遜，淡淡說道：“陸車騎用兵，果是有趣。從去歲至今，兩奪邵陽洲浮橋，皆損兵折將。今若再不解鐘離之圍，恐鐘離將被曹休所破。”

陸遜笑了笑，說道：“如曹休欲復征鐘離，此當如我軍之意。今春水將生，將大利我國。”

丁奉握著劍柄，冷眼看著陸遜，說道：“將軍莫非欲待大司馬率兵至此，再由大司馬親解鐘離之圍？然大司馬據江淮有上千里之遙，今徐文向固守鐘離數月，箭矢盡絕，卻不知將軍有何謀劃？”

對于丁奉的質疑，陸遜不怒不惱，說道：“曹丕率中原之眾南下，縱大司馬亦不敢輕視。諸君與遜多受漢恩，當和睦同處，上報國家，下退敵軍。某受陛下之詔，大司馬之軍令，自不敢懈怠輕敵，”

“破敵之時，或不日將至。即日起，諸位將軍無我軍令不可出營，唯望諸君尊奉軍令。”

“哼！”

“諾！”

聽著陸遜空白無力的話，霍篤冷聲敷衍，則就大步出帳。有了霍篤的領頭，不少將領敷衍行禮，隨之出帳。唯有少數將領，正兒八經向陸遜行禮告退。

望著眾人的背影，陸遜看了眼曹丕益兵淮南的消息，嘴角不由微微揚起。

在眾將出營后良久，蔣濟疾步入帳，向陸遜告知了一件不好的消息。

“陸車騎，軍中將校欲聯名向朝廷彈劾將軍！”蔣濟面露苦笑，說道。

“何人為之？”

陸遜神情震驚，氣極而笑，問道：“欲以何為名？”

蔣濟沒有回答何人彈劾，而是說道：“眾人以為將軍用兵有失，不足以統帥大軍。若令將軍長久統兵，恐會崩壞軍事，故而聯名上疏彈劾。”

陸遜哭笑不得，他總不能向眾人解釋來龍去脈。讓將領怨恨事小，泄露機密事大。

今眾人聯名彈劾自己，根本不違反軍紀，自己因此而懲處他們，反而會壞了大事。

陸遜憋屈說道：“多謝子通相告，遜向大司馬上疏，自明事之經過。諸將遵守軍令便好，余事由眾人自決之。”

“今下當委屈陸車騎了！”蔣濟拱手說道。

“一切以國事為重！”

(本章完)

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