司馬懿率軍士尋道而下，先與淯陽城內將士匯合，考慮到兵力寡眾問題，駐足以候張郃兵馬。
次日，張郃急行軍至淯陽，與司馬懿所部匯合。匯合之后，兩軍至漢軍北營二十里下寨。
在魏軍下營之時，司馬懿、張郃率魏騎至潦口打探消息，欲觀漢軍營壘布置。
白天，陽光明媚，淯水緩緩而流。
在潦口不遠處，數百騎簇一名老將逼近漢軍營壘。
只見那名老將年近六旬，兩鬢已是染霜，皺紋在他臉上縱橫。此人非他人，正是曹叡所寄托的希望，魏五子良將張郃。
張郃駐馬而眺望，用炯炯有神的雙眸打量遠處的漢軍營壘，不斷掃視著營壘分布。
此行南下，他深受國之重任！
曹叡將國中可用于機動的精銳兵馬交予他，則就希望張郃打出卓越之戰績，擊敗初出茅廬的諸葛亮，而后攜兵勝之姿，東戰霍峻。
有上次對陣之經驗，張郃對諸葛亮用兵蓋有些許了解，心中也漸有一個判斷。諸葛亮用兵非有奇策，更多是結硬寨，打呆仗這種操作。
結硬寨，打呆仗，遇見尋常將領，或許沒有什么好辦法，唯有與之對耗。但若遇見名將，或是后勤資源、兵馬實力比你更強勁者，將會被壓著爆錘。
當然了對付結硬寨，打呆仗的將領，最好的辦法是打運動戰，將敵人從堡壘里調動出來，而非與之對耗。
故相較面對霍峻那種不動如山，一動如驚雷的敵人。張郃還是比較喜歡面對結硬寨，打呆仗的對手，畢竟柿子總要挑軟著捏。
張郃率騎上下繞營，得見諸葛亮所率漢軍竟在潦口南北下寨，浮橋鋪設在河水面，以為聯通南北。
因漢軍初至潦口之故，營壘防備尚未成型，除鹿角、鐵蒺藜等路障外，寨前溝壑并未有多深。不過若要強行登山而攻，兵馬依舊會損失不少。
張郃心中暗自點評了下，布寨謹慎，依舊有諸葛亮風范！
但也僅僅如此！
仔細瞧了一遍，張郃略有所得，揚鞭遙指漢營，譏笑說道：“諸葛村夫長于刈麥，而不善用兵。兵者之事不比耕作，又豈如他所想那般簡單？”
聞言，侍從應和笑道：“可是將軍已有破敵之策？”
張郃捋著胡須，笑道：“初見敵寨，略有所得。但尚不敢言有破敵之策，需觀日后斥候探查！”
“走！”
張郃策馬而歸，招呼左右說道：“歸營！”
“諾！”
張郃率部曲回營后，當即是找到司馬懿，與其商量破敵方略。
此時魏軍大帳內，司馬懿蹙眉而思。不同于張郃的樂觀，司馬懿心中多有疑慮，他不知道諸葛亮在搞什么鬼。
或是說司馬懿至今還未搞懂諸葛亮葫蘆里賣著是什么藥！
其一，相較宛城而言，淯陽城算不上多么重要，諸葛亮留兵駐守即可。而諸葛亮卻率兵在淯陽周邊溜達，遲遲不愿北上宛城，仿佛淯陽城是漢軍的必經之道般。
其二，春麥對當下之魏軍而言，甚是重要。故漢軍前去刈除，不得不為奇招。但奇怪的是為何身為大軍統帥的諸葛亮會親自下場，而不是派趙云、文聘之類的大將出馬。
其三，諸葛亮在潦口所布置的營寨看似謹慎嚴密，但卻有巨大隱患，即一旦切斷浮橋，南北兩軍將會孤立無援，唯有通過舟舸通行；或是擊敗南營的漢軍，將可以切斷諸葛亮大軍的退路。
以上三條疑惑，當下正困擾著司馬懿。
“父親，可是為當下軍情而苦惱？”司馬師端著補湯入帳，說道。
司馬懿微點了點頭，說道：“以今之形勢，欲阻諸葛亮北伐易，但欲破諸葛亮之兵或有難處！”
司馬師微嘆了口氣，說道：“擊破諸葛亮若難，父親不如固守御之，寧可無功亦不可有過！”
司馬懿用湯勺盛起雞湯，說道：“陛下軍令在上，為父身為大將豈敢不遵之！”
司馬師欲說什么，侍從快步入帳，說道：“稟都督，前將軍帳外求見！”
為了激勵張郃作戰用兵，曹叡特拜張郃為前將軍，讓其好生為魏室效力。
得聞張郃入帳，司馬懿讓司馬師退到左右，說道：“請前將軍入帳！”
司馬師之所以能從軍，多賴曹叡頒布的法令，準許大族子弟帶甲兵、部曲從軍，根據長輩官爵大小，一一授封之。如司馬師被封為騎都尉，兼司馬懿參軍，隨父出征。
少頃，張郃披甲趨步而入，見司馬懿在喝補湯，笑道：“驃騎將軍未至五旬，正值健壯用武之齡，怎喝起了雞湯？”
司馬懿將湯勺擱下，起身而迎，恭維說道：“張將軍身體健壯，有廉頗之勇，馬援之雄，懿不能及也！”
張郃咧著嘴而笑，說道：“都督過謙了，郃僅比都督癡長幾歲！”
說是癡長幾歲，張郃算是謙虛了！
黃巾起義時，司馬懿不到十歲，而張郃早已嶄露頭角，官拜軍司馬。而軍司馬者，秩比一千石，為校尉屬官。如若校尉不在，則軍司馬領兵作戰。
從黃巾起義從戎，至漢魏中分天下，論軍事經驗豐富者，舍張郃外，別無他將了。
司馬懿請張郃入座，問道：“將軍觀賊營甚久，不知可有所得？”
張郃正坐在交椅上，說道：“今觀賊營布置，郃以為諸葛亮用兵雖說謹慎，但初出茅廬尚且稚嫩。如諸葛亮分兵夾潦水而立營，僅以浮橋互為聯通。”
“賊守備浮橋兵馬不多，且距賊營多有距離，我軍如能破其橋，則能斷兩岸往來。兩軍孤懸南北，我軍將可尋機逐一而破之。如若諸葛亮率步夜逃，我軍以騎追之，亦能有所斬獲。”
張郃此人能被曹操所看重，劉備所忌憚，霍峻欲殺之，自然有幾分本領。
曹操稱贊張郃為韓信雖有非常大的水份，但卻驗證了張郃似韓信之技能，即善處營陣，能料戰勢地形。張郃善識地勢之能，尋常將領根本比不上。
歷史上，張郃率五千精銳擊馬超，因及時搶渭上險要，逼著馬超無法作戰，唯有不戰而走；張郃解隴右之圍，更是為后世所熟知，斷絕馬謖水源，擊而大破之。
今張郃觀諸葛亮營寨布置，一眼識破了其營壘之弊，浮橋為兩軍之重，不可不守之。
司馬懿沉吟少許，說道：“諸葛亮非無謀之人，今所設營壘有異，不可輕易用兵。宜當深察賊兵，以明其之虛實！”
張郃不太樂意，說道：“諸葛亮遠道而來，今知我軍兵眾，故拒守不戰。我軍已明諸葛亮布置之紕漏，豈可觀而不戰？”
司馬懿咳嗽幾聲，說道：“諸葛亮出兵北伐，意在下城，其求戰心切，故形勢利我而不利敵。我欲屯兵于此，分出輕騎，繞擊其后，觀其虛實。”
司馬懿用兵有特點，在打與不打之間，他必須搞清楚對手虛實，方才敢用兵。今關于諸葛亮的三個疑惑未解，他不敢輕易動手。
畢竟以司馬懿理智判斷，諸葛亮用兵穩重，不太會自暴短處。即便諸葛亮會出錯，他帳下的趙云、文聘二人必會勸諫。據他所了解，諸葛亮不像是那種獨斷專行之人。
故雖有曹叡先破諸葛亮的命令，但司馬懿依舊選擇穩重，拒絕了張郃請求用兵的提議。
張郃眉頭皺起，說道：“都督莫忘當下形勢？”
“霍峻率強兵出青徐，意指齊魯諸郡。孫權、王凌二人兵力雖眾，但將士離散，難以專御霍峻。今如不能先破諸葛亮，而后率兵東援，恐齊魯有危！”
說著，張郃語氣加重，說道：“賊之所以用文人諸葛亮為將，實因賊將人才凋敝。舊出江漢者，為關羽、劉備、呂蒙諸將，今諸人相繼病故，故唯讓諸葛亮統兵！”
“望都督莫忘陛下叮囑之語，今諸葛亮用兵有破綻，宜當進取而破之，豈能錯失戰機！”
司馬懿捂嘴咳嗽，說道：“懿不敢忘陛下殷殷之語，但諸葛亮用意未明，不可輕動。如若荊宛兵敗，則京畿有危啊！”
“至于齊魯之地，魯有彭城，齊有穆陵。如若據兵固守，縱韓白亦不能下，何況霍峻乎？”
根據帳中言語聊天情況，司馬師領悟到父親咳嗽原因，偷偷從帳門出去。
張郃顧不上司馬師離帳，臉色微沉，說道：“那以都督之見，當如何破今下之形勢？”
司馬懿望著湯中雞肋，有了破局想法，說道：“懿聞汝南來報，賊將龐統率兵逆汝水，將軍何不如先東進破龐統。待荊宛形勢分明，再率兵西來，與懿齊敗諸葛亮；或是趁機攜勝而進，劫抄泗水，斷霍峻之退路。”
“擊龐統？”
張郃神情陰晴不定，他沒想到司馬懿提出先擊敗龐統的建議。
考慮半響，張郃搖頭說道：“龐統兵少，見勢不妙，自會撤軍。如若抓不住其部，郃帳下兵馬將多耗精力。且陛下之詔為先擊諸葛亮而后東進，今不可違陛下之令。”
張郃話音未落，卻見司馬昭端著黑乎乎的湯藥而來，說道：“父親，藥煎好了，當趁熱喝之！”
司馬懿看了眼剛剛出帳又歸的司馬師，便知長子明白其意，故作發怒，說道：“不見為父正與前將軍商討軍事？”
司馬昭面露委屈，說道：“醫師言藥涼則無用，昭擔心父親病情，不得已才入帳。”
司馬師趁機出列，說道：“父親不如先飲藥，而后再與前將軍議論軍事！”
張郃不知深淺，驚訝問道：“都督生病之事，怎未與屬下諸將言語？”
司馬懿故作咳嗽幾聲，說道：“小疾而已，恐諸將恐慌，故封鎖屏蔽消息，望前將軍保密！”
“都督忠心為國，郃深感佩服！”
張郃嘆了口氣，問道：“然卻不知用兵之事，當如何處理？”
司馬懿面露難色，說道：“不如延后再議！”
“恐錯失戰機！”
一心為國的張郃思考良久，說道：“今不如將軍中之事告與趙軍師，而后讓趙軍師撰疏報與陛下！”
“唯有如此了！”
張郃見司馬懿身體不好，拱手說道：“近日請都督靜心養病，郃不便多加打擾！”
“善！”
司馬懿起身而迎送張郃，說道：“軍中之事當多勞將軍了！”
“不敢！”
張郃出了大帳，忍不住搖頭，暗忖：司馬懿膽小，竟畏諸葛亮如霍虎。若是他用兵，諸葛亮多半將會兵敗！
待張郃走后，司馬師說道：“父親稱病不戰，又調離張郃。莫非寧求無功，不求有過？”
司馬懿踱步負手，說道：“非父欲為如此，僅諸葛亮所行怪異，張郃不識諸葛亮深意，竟執意用兵。如若兵敗，恐將敗壞大局！”
“故為父穩妥起見，當先深察諸葛亮之虛實，而后才能用兵。至于讓張郃擊龐統，非欲調離張郃，而是根據當下之形勢，為父深思所得之良策。”
頓了頓，司馬懿看向自己兩個孩子，說道：“龐統之所出汝水，實因霍峻擔心退路被斷。今如能擊敗龐統，讓其不敢用兵，則滿寵、張郃將能東進，與王凌、孫權齊戰霍峻。”
龐統兵馬之作用，司馬懿自是了解，故這么建議張郃東進。
當然了，讓張郃東出汝南，本質為司馬懿對擊敗諸葛亮無較大把握！
如果有把握擊敗諸葛亮，司馬懿早就重拳出擊了，哪會輪到張郃請戰。且當下率先破敵的壓力，如能交予別人，那最好不過了！
不過以上之語，司馬懿不可能全告訴自己兩個兒子
“父親，那讓趙軍師上疏于陛下之事？”司馬昭問道。
“言父患病便好！”
司馬懿踱步而吟，說道：“至于陛下，為父向陛下親疏一封，以讓陛下明今下之形勢！”
司馬師拱手說道：“那兒每日送藥進補與父親！”
“善！”