“陛下任秦王為征西大元帥，領軍迎戰薛舉，凡秦王府將士，即刻回府門前等候！”
隨著親衛呼喝，整個秦王府都動了起來。
府內眾人奔走相告，為秦王出征做準備。
等李世民身披甲胄，騎著白蹄烏從府內走出時，府門外等候的眾人一起朝他行揖禮：“秦王殿下！”
李世民騎在馬上，目光在眾人身上掃過，謀士玄齡、如晦，親衛將軍段志玄，李靖，鄭仁泰，李孟嘗，侯君集等一干人。
一股強烈興奮之情從心中涌出，讓他不禁緊握手中韁繩，這次是他第一次單獨領兵，以元帥身份，率三萬人迎擊薛舉十萬人馬！
這一仗，只能贏，不能輸！
“出征！”
李世民干凈利落，率眾將士往尚書左仆射裴寂府中走去。
“等等！”
府中快步走出一位二十余歲，膚白而身體微胖，看著十分富態的男子，身上穿圓領袍，頭戴幞頭，一副儒士打扮，正是李世民的大舅哥，長孫無忌。
“二郎！等等！”
長孫無忌追了上來，李世民朝眾人喊道：“你們繼續走，我稍后跟上！”
“無忌，那些事你知道了吧？”
李世民率先發問，見他點頭后，在馬上彎著腰低聲和他說道：“你去找些善于種田的老農，把玉米種在最好的地上，種法和豆相似，派人仔細看好，別讓牲畜吃了苗。”
長孫無忌遲疑了一會，便點了點頭，正想要問，李世民又說道：
“那本醫書，你和玄齡找幾個大夫，許以重金，令其保密，將書里的內容重新編纂，有不懂的文字、草藥名寫下來送到我那。”
長孫無忌還想說，李世民拍了拍他肩膀，“如果實在看不懂，就先抄錄幾份，把里面的藥方都抄下來，匯集成冊，等我回來再說！”
“對了還有，你和玄齡幫我多找些驅趕蚊蟲的草木，隨糧草一起送到高墌！”
“……”
長孫無忌還能說啥？只能朝這個元帥妹夫拱手，祝他旗開得勝。
其他想問的問題，一個都沒問出來，看這情況妹夫也不想回答他。
罷了，就當真的是神人所贈醫書！
……
李世民來到了裴寂相府上，與謀臣親衛等了好一會，才見穿戴整齊的裴寂帶著隨從出來。
“裴相！”
李世民不下馬，朝他拱手：“兵貴神速，我們盡快去軍營為好！”
裴寂：“……殿下請。”
兵部尚書屈突通與太子李建成一樣生死不明，只能由左仆射裴寂領著李世民，攜帶李淵的虎符去兵營調兵遣將。
虎符送達，裴寂對兵營諸將宣讀圣旨，正式加封秦王李世民為征西大元帥。
長安兵營為之一空。
三萬兵卒出征隴西，城中只留下玄武門北苑禁軍拱衛皇宮。
李世民下令，全軍急速前進，日行七十余里地后，終于見到了小股騎著馬的唐朝潰軍。
他們見到唐軍旗幟后，很是吃驚，但不敢靠近，只遠遠的看著。
李世民派人去詢問，才知道他們中有人患了瘧疾。
“你們跟我來！后面的繼續前進！”
李世民欲帶親衛前去，段志玄連忙叫住他：“殿下不可，這瘧病實在厲害……就算殿下說是蚊蟲叮咬，可這病……”
從高墌回來的呂世衡，詳細說了城中的事。
瘧病傳開后，軍心浮動，人人畏懼這天災，他們不知瘧病從何而來，只知道凡是有瘟疫的地方，人群越多這瘟疫也就越厲害！
而唐軍足足有九萬人在城內，待的時間越久，瘟疫也就越厲害。
呂世衡不知元帥府中太子與行軍總管是怎么商議的，只知道越來越人患了瘧病后，太子命大軍出城，擺開陣勢與十萬薛舉軍正面作戰。
結果，正在交戰時，一批攏右騎兵突然從唐軍后方殺來，唐軍潰敗，或逃入北面山林，或逃回城內，或跳入涇河中，更多的是朝長安潰逃。
亂軍中，呂世衡騎馬晝夜奔馳，與十數名斥候趕回長安稟告軍情。
“無妨。”
李世民微微一笑，“瘧病非是天災，乃是蚊蟲吸血所致，再次傳元帥令，讓將士注意防蚊蟲，不得卷起袖子和褲腿！”
段志玄，李靖，侯君集等人，滿臉流汗，用袖子擦了擦額頭。
大熱天行軍，全身都汗流浹背了，還不能卷袖子褲腿……
李世民帶著段志玄等親衛策馬來到潰軍這，告訴他們防蚊蟲以杜絕瘧病傳染。
“秦王殿下！”
數十個潰軍感動不已，他們都沒想到，秦王在已經知道他們中有患瘧病的人，還親自過來告訴怎么防治瘧病。
“待會我會派人送熬好的藥過來，你們能行動了再回長安！”
李世民吩咐他們道。
“殿下！”暫時領著這股潰軍的飛騎尉，單膝跪地，拱手朝李世民道：“我等未患病，愿隨秦王再回戰場！”
除病人外，其余人也紛紛跪在地，表示愿意再戰薛舉。
李世民看了看他們，“好，你們雖戰敗，卻仍身有膽色！不過我只要你們二十人，其余人留下保護傷者。”
“是，秦王！”
飛騎尉站起身，點了十九人跟隨秦王。
來到隊伍中，他們才得知不是秦王領軍，而是元帥！
……
三萬大軍越走越多，潰軍紛紛從山林中走出，或加入隊伍中，或從軍中獲得了救命的草藥，養病好后再回長安。
隊伍開始遭遇追擊過來的薛舉軍斥候，李世民命大軍再次提速，終于迎面遇到了從高墌潰敗回來的將士，一眼看去，足有萬余人，全都灰頭土臉，狼狽不堪的樣子。
“兄長！”
李世民見到了太子李建成，他騎在一匹馬上，身上甲胄多有污跡，眼眶發黑，應該是多日未曾睡好，逃回的路上不斷被薛舉騎兵襲殺。
“……二郎。”
李建成勉強擠出一個笑容，“想不到是你來接我……唉。”
嘆了一聲，再無二話。
李世民粗略一看，屈突通，陰世師，劉文靜，殷開山等，都在兄長身旁，見了他后，全都臉色尷尬，沉默不語。
唐軍在他們的帶領下，打了一場堪稱慘敗的大仗，實在無顏回長安。
李世民卻沒有見到三姐夫柴紹，大將軍劉弘基等人，恐怕兄長也不知他們是生是死。
“先回長安吧。”
李建成有氣無力道。
逃了一日，又躲了數日，如今的他只想回長安，作戰的事以后再說。
“傳元帥令，回長安！！”
太子親隨揚聲大喊著傳達命令。
萬余潰軍一陣騷動，但擋在他們前方路上的三萬余軍隊卻紋絲未動。
李建成猜出些什么，愕然看向二弟。
“兄長！”
李世民朝他拱手行禮，說道：“父皇命我為元帥，統領一切對薛舉戰事！”
此言一出，屈突通，殷開山，劉文靜等大總管、將領，都朝李世民行禮致意，表示他們遵從新元帥令。
這是戰場換帥！
誰當元帥，他們聽誰的命令，必須馬上表態！
否則，李建成想回長安，李世民又想去高墌，新舊兩位元帥一起領軍，軍令亂套，薛舉領兵沖殺過來，唐軍又要大敗。
所以，屈突通等人馬上表示遵從李世民為元帥。
“二郎，你！”
李建成表情僵住，看了一眼李世民身后蜿蜒在路上的三萬大軍。
“兄長請先回長安。”
李世民下馬，讓出道路，恭敬做出請的手勢，讓太子李建成先領軍回去。
不等李建成發話，屈突通就說道：“我等還有一戰之力，愿隨元帥再回高墌城！”
殷開山同樣愿隨新元帥李世民回去再戰！
劉文靜猶豫了下，沒有說話。
如今唐軍慘敗，在他看來，李世民即便領軍去高墌，也只能固守城池，城中還有瘧病，他實在不想回去了，隨太子回長安再說吧。
李建成一句話也說不出。
他二弟以元帥身份朝身后三萬大軍下令：“讓出道路，給太子先行！”
李建成神情沉默，帶著不到三千人，朝長安前進。
有李世民領軍往前，他們回去的路上無需再擔憂薛舉兵馬襲來。
但李建成心情，卻比之前更沉重了幾分。
陰世師策馬走過來。
“太子，可記得楊廣與楊勇之事否？”
“……”