這真是一個奇妙的輪回！

常二在生時一直在衙門旁討生活，干的是配藥、抓藥，看傷病人為主的營生。

往來的是衙門行刑的差役，打官司的家屬，接觸的也多是衙門官司行當的事。

卻沒料到他身故之后，家里人竟然走起了這樣的老路，也因他之事打起了官司。

“打官司可不便宜啊——”

武少春嘆道。

常家人既然對常二生前的事了如指掌，那也應該知道打官司要耗時耗力，不是一件容易的事。

“是不便宜，五嫂家里的地也賣了幾畝，還不夠呢。”

劉三爺道。

提及賣地，常五嫂旁邊的那男子臉色立時暗淡了下去，眼中隱隱流露出不快之色。

草棚內的其他幾個披麻戴孝的人也十分不安，其中一個婦人更是雙眼通紅，聽到此處情不自禁拿手捂嘴，強忍哭聲。

趙福生的目光落到那兩盞白燈籠上，只見那燈籠的下擺各系了兩條艷紅的繩子。

慘白之中掛一點紅，這種截然相反的色調帶來的不是喜慶，而是令人格外不安的詭異。

“那不夠的咋辦？”孟婆嘆了一聲。

其實從燈籠上掛的紅彩、哭泣的女人，還有先前陳母說過的話，孟婆已經猜到了端倪。

常五嫂冷笑：

“不夠自然有不夠的辦法。”

她在常家積威甚重，這樣一說，那男人的連忙瞪了哭泣的女人一眼，女人轉過了身去。

“反正湊了銀子，非要討回這個公道不可。”常五嫂恨恨的道。

真是清官難斷家務事。

趙福生是旁觀者，聽常五嫂、劉三爺提及這樁事，心里已經有了譜，猜到了常二的岳父兼師父估計是個攤上了事兒的倒霉蛋，憑白無故沾惹了一樁官司。

遇上常家這樣死活要跟他斗到底的人，這楊開泰恐怕要脫一層皮。

她心念一轉，接著再問：

“老前輩，你家二兒既然早前在金縣做學徒，也就是說此地距離金縣是不遠的？”

常五嫂點頭：

“我們是金縣治下的莊子，名為五仙觀——”

張傳世聞言咂舌：

“我的個乖，這名字太大了些，也不怕壓不住。”

劉三爺笑道：

“我們村出了好些能耐人，二娃要是不死，那也是大大的人物呢。”

常五嫂又開始哭自己苦命的兒。

“此去金縣大約有多遠距離？”趙福生再問。

劉三爺就道：

“不遠，若是步行前往，約三十來里路，若是腳程快，只消走上四個多時辰就到了。”

“……”張傳世一聽要走四個時辰，頓時面色慘白，嘴快道：

“還有沒有其他方式啊？”

“這個時節路不好走，還有一個方式就是坐車，但山路不好走，也快不到哪去，只是少費些勁。”劉三爺老實說道。

“你們這五仙觀可有人借車？”趙福生說到這里，心念一轉：

“租也成。”

她這樣一說，劉三爺倒面露遲疑。

他回頭看了常五嫂一眼，常五嫂抹淚的動作一頓。

“我家倒有牛，可以套車進縣——”她說道，“我家的牛車不租不借，但是——”

常五嫂說到這里，頓了一頓。

趙福生聽出她言外之意，順勢問她：

“那老前輩不知有什么用得上我們幫忙的？”

“我們正好明兒要入縣一趟，缺些人手幫忙，我看你們這些人中有膀大腰圓的，不知肯不肯幫我們出個力。”常五嫂就道：

“如果你們答應，正好就一起入城。”

“你說來聽聽。”

趙福生爽快的應承。

常五嫂道：

“我們去縣里有些事，要收一筆款子，對方仗著家大業大不肯付錢，你幫我們一個忙，將債要回來，順便拿著錢送去縣里，請人幫忙打官司。”

她補充道：

“這些錢不少，怕對方給了使陰招子，又再想方兒的搶回去。”

這個要求并不為過，趙福生爽快答應：

“可以。”

常五嫂聞言大喜，提了拐杖敲地：

“那就再好不過，諸位既然愿意幫忙，那也是我常家的朋友，大魚大肉的供不起，那么一頓菜粥稀飯總要請的。”

她展現出好客本性，邀請趙福生：

“不如幾位今夜暫時歇在莊中，湊合一宿，明早一起上路，行不行？”

趙福生點頭：

“行。”

一商議之后，常五嫂立即便讓家里人備些吃食，還與劉三爺商議把鎮魔司一行安置在莊子里。

閑談之中，趙福生也摸清了五仙觀的村民數量并不多，但因距離縣城不遠，村子的人生活還算過得去。

劉三爺類似村中的村老，村子有個什么大小事都由他作主。

他幫著分派人手，招呼村民收拾家里，把鎮魔司、盧家人分別安置進村民家中暫借宿一晚。

正說話間，外頭開始飄起了毛毛細雨。

劉三爺道：

“哎呀，又下雨了。”

他伸手捂著腦袋：

“今年也不知是怎么回事，入冬之后倒是下了好幾場雨。”

上陽郡已經位靠北方，冬天本該干躁，可今年卻頻頻下雨。

他說者無心，但趙福生等人卻聽者有意。

武少春臉上露出警惕之色，與趙福生交換了個眼神，接著狀似無意的問：

“今年這天氣古怪，想必不大吉利，縣里是不是死了很多人啊？”

劉三爺一面招呼村里人搬凳子進草棚下，一面以手擋額，順勢回了武少春一句：

“這年頭，哪年不死很多人？”

畢竟是村里人，通訊落后，阻礙了他的見識。

雖說他的見識要比其他村民高點，但仍沒聽出武少春言外之意。

“哎呀！”

就在這時，草棚下的一個樂人突然驚呼了一聲，引起了眾人注意。

大家轉頭望去，便見那懷抱著二弦琴的一個老頭慌忙站起了身。

他身材矮瘦，留了稀疏的山羊胡子，嘴里牙都缺了幾顆，一手抱瑟，迭步后退，另一只手指著棺材的方向：

“那棺材好像在淌水。”

眾人順著他手指的方向往下看，目光剛剛移到棺材下部，突然莊子外狂風大作，先前還是綿綿細雨，頃刻間烏云蓋頂，像是雨要變大了。

兩盞懸掛在外的燈籠瘋狂的搖晃，內里的燈具打倒，溢出來的油瞬間將燈芯淹熄。

同一時刻，棺材尾部擺的靈堂上供奉的香燭盡數熄滅，先前還被火光照亮的靈堂瞬間陷入黑暗里。

這一突如其來的異變可將莊內的人嚇了一跳。

‘滴滴答答’的水流聲響起。

鎮魔司、盧家人經歷過鬼禍，一出現變故第一時間想到了可怕的鬼案，當即發出驚呼。

而五仙觀的人則無知無畏。

劉三爺喝了一聲：

“闖你娘的鬼哦，天都要亮了，突然滅了燈，真的嚇死你爺爺。”

他喊完后，又大聲道：

“阿沼、阿沼，你們快些將燈重新點起，那油貴得很呢。”

說完，想起鎮魔司的人先前驚聲呼叫，似是被嚇住，連忙安撫他們：

“別怕、別怕，小事一樁而已。”

這話聽得張傳世一愣一愣的：

“這可是靈堂，擺了死人的，燈都滅了，還是小事？”

“那不然還是大事？”劉三爺笑道：

“咱們這么多大活人在，還能怕鬼？”

說話的功夫間，阿沼幾人已經將燈重新點起，倒下的火燭也扶正，重新點上了光。

常五嫂也受到了驚嚇，兩手抖個不停。

但在外鄉人面前，她卻不好表露出來，反倒強作鎮定。

燈光亮起來后，常五嫂大松了口氣。

她的兒子攙扶著她胳膊，老太太的目光在眾人臉上掃了一圈，見熟悉的面孔都在，她臉色緩和了些，又看陳母嚇得臉青面黑，這才連忙安撫：

“不礙事、不礙事，這里男子多，陽氣盛，鬼也怕呢。”

如果是以前，陳母聽了這話定會深信不疑。

但她真的經歷了幾輪鬼禍，人命在厲鬼面前不值一提。

無論男人、女人，皆沾鬼就死。

“不不不。”

陳母不停的搖頭，“鬼可不興這些。”

“男人多了，鬼見了都愁呢。”常五嫂見她反駁，心中不快，悻悻的回了一句。

“沒事、沒事。”劉三爺也笑道：

“風吹了燈滅而已，我爺在世時說，鬼也怕污穢，要是鬼真來了，我兇一些，就能將它們鎮住。”

“別扯犢子。”胡容不快的道。

劉三爺被他這樣一說，臉上有些掛不住，正欲說話，那先前抱二弦琴的人又喊：

“三爺，棺材、棺材漏——水了。”

他小聲的道。

眾人再次轉頭，果然見棺材內有水滲出。

那棺材像是泡過了水，水沿著棺材板的縫隙往外涌，頃刻間在地上已經滲出了一小灘水洼。

“嘿，真是怪事。”

劉三爺一看這事兒，吃了一驚：

“這棺材好端端的怎么會漏水。”

“是不是、是不是鬧鬼了——”張傳世小聲道。

“把棺材蓋揭開看看不就知道了。”范無救應了一聲。

此時常二尸體還停擺在靈堂，棺蓋并沒有用棺材釘徹底釘死，揭蓋也容易。

可范無救提出這樣的話實在冒昧，常家人臉色難看。

不過棺材底部‘淅淅瀝瀝’的一直淌水，也讓人有些不安。

思索半晌，劉三爺看向常五嫂：

“五嫂子，你說呢？”

他雖說沒有明顯的贊同范無救的話，但顯然也動了心思。

此時天還沒亮，五仙觀的雨還沒有真正的下下來，靈堂上方搭了棚，四周都是遮風擋雨處，棺材內的水是哪來的？

“事情總要弄個清楚明白——”

他這樣一說，常五嫂只好道：

“那就打開棺材蓋看看。”

她話雖這樣說，心中卻十分不快，惡聲惡氣的吩咐兒子：

“給你二哥多燒些紙，好端端的，偏要冒犯人，也不怕犯了忌諱——”

常五嫂話音一落，劉三爺就向阿沼等人使了個眼色：

“揭棺蓋看看——”

“三爺，我、我們不敢——”阿沼等人是個慫的，聽聞這話俱都搖頭。

范無救一聽這話，主動請纓：

“我來。”

他力量大，又仗著門神烙印不怕鬼，主動上前一步，去扒那棺材蓋子。

村里人又慌又怕，但愛看熱鬧卻是人的天性，幾個樂伶腳步老實的往后退，卻又拉長了脖子往這邊看。

范無救一把將棺材蓋子提高，借著燭火探頭一看，隨即驚呼出聲：

“咦，沒有鬼。”

他這樣一說，其他人臉色當即肉眼可見的放松，劉三爺道：

“我就說嘛，哪來的鬼——”

“我的兒——”常五嫂正要嚎哭，范無救又道：

“也沒有你的兒。”

常五嫂的嚎聲卡在嗓子眼，怔怔的問：

“什么意思？”

“棺材里什么也沒有，沒有尸體，沒有人，也沒有鬼。”

范無救的話令眾人一下愣住。

常五嫂急了，疾步上前趴在棺材邊一看，棺材蓋被范無救推開，露出內部的情景。

眾人探頭一看，只見棺材內鋪了大量白麻布，內里空蕩蕩的，確實不見死尸，而那些白麻布不知為何泡滿了水，水順著棺材底部往下滴。

“二哥人呢？！”

常五嫂的兒子臉色立即變了，眾人‘嘩’的一聲大步退后，嚇得撞歪了桌凳。

“殺千刀的，是不是楊開泰干的？”

常五嫂語出驚人：

“他怕我們告官抓他，派人來偷走了尸體。”

趙福生被她的話狠狠震住，一臉無語。

原本還有些害怕的五仙觀村民則是露出恍然大悟的神情，開始討論起楊開泰什么時候來偷了尸。

“這些村民真是瘋瘋癲癲的。”

張傳世湊到趙福生身旁，小聲的道：

“大人，不如我們問個路，自己進縣算了，懶得管他們閑事。”

“我覺得老張這話說得對。”范必死這次倒是罕見的站在了張傳世那邊，說道：

“我看他們愚昧無知。”尸體停放在棺材中，棺材旁一直沒離了人，常五嫂喪子之痛失心瘋了，說出有人偷尸的話也就算了，偏偏一個敢說，村民竟然敢信——可見這些人真是蠢。

“后面怕節外生枝，到時怪我們的到來沖撞了尸體。”

范必死倒不是怕起沖突，只是留下來無端生事，反倒不美。

丁大同等人也點了點頭，贊同二人的話。

“尸體不可能憑空消失。”

趙福生沒有表態，而是皺眉看向棺材：

“棺材內也不可能平白無故現水——常二是落水淹死，鬼的存在介于有形與無形之間——”

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