又到了官府稅吏來收稅的時候了。

今年風調雨順，糧稅跟以往一樣，很重。

農民們辛辛苦苦一年，還混不到一個溫飽。

別看張大地主收底下佃戶的稅是四成，然而，張大地主的管家會根據每個村佃戶們的實際情況，進行一定程度的減免。

就比如說，家里殷實的，勞動力多的，他收四成就是實打實的。像那些家里條件不好，日子都快要過不下去的鰥寡孤獨人家，他就可能跟別人減免半成。

而官府名義上只收三成糧稅。

然而，這之后，官府會以各種各樣的名義收錢。

比如說，火耗費、專門送給縣令老爺和官府衙門各個有名頭的老爺們的冬敬費，還有典儀費，……雜七雜八加起來，平均每戶就得出半兩銀子。很多活不下去的人家，這會兒又會想出典租自家的老娘和老妻的主意。要么就是把她們全都賣了。

……

收稅的文吏和衙役坐著驢車來了。

不多不少，正好是三個人。

那專門寫文書專門盤賬的，姓于，是縣令老爺的太太的親侄兒。今年也才30歲。

這位于文書讀過幾本書，識得一些字。以前替他親爹在山西省輝縣管著一個當鋪。

打算盤，是他基本功。

爹后來病死了，他就帶著自己親娘投奔家里最有出息的那位親姑姑。

給他親姑父請的一位錢谷師爺做助手。

如今已經一年了。

親自下鄉，找那些村民們收稅，他這次也是頭一回。

看著眼前這個滿是茅草屋，偶爾才有那么一間兩間的青磚大瓦房，于文書突然就對著手底下一位姓趙的衙役說道：“老趙叔，這陳家村看上去還是比那什么馬家莊，好像強上一點啊？”

趙衙役是趙縣令的遠房親戚。都出五服了。被于文書這么叫，他一副受寵若驚的樣子。

“于兄弟，我可擔不起你這聲老趙書啊！您直接叫我趙大壯就行！”

于文書搖了搖頭，真情實意地說道：“那可不成，您年紀比我大那么多，叫你趙大壯，太不尊重了。要不，我叫你老趙？”

“行行行，您就叫我老趙。”趙大壯連連點頭。

一行三人坐著驢車，進了陳家村后，就看見一個個村民們都跟逃難的難民似的，個個都衣不蔽體。

很多孩子們，不論男女都沒衣服穿。腳下連雙草鞋都沒有。

個個都瘦小黃黑土，頭發也像是幾年沒洗過，亂蓬蓬的，跟鳥窩一樣。

他們看見有驢車進村了，個個都不敢湊上前來，而是用一雙黑沉的眼睛盯著那頭驢看。

“哎，民生多艱啊！”于文書見這陳家村似乎也沒比馬家莊好多少，他突然發出了一聲感嘆。

趙衙役見他像是個婦人一般，心懷仁慈，他突然開口，拍起了他的馬屁。

“于文書您倒是菩薩心腸。這些村民遇上您這樣的，那是他們三生有幸了！”

于文書聽了，搖了搖頭，心里頭卻暗想，要是這個縣都這么窮，那自己以后還怎么搞錢啊？

自己娶了一妻兩妾，還有三個通房丫頭。都有十三個孩子了。每個老婆每季都要請人做兩套新衣裳。她們過生日了，他還得給她們都打個金或銀的新首飾。

有時候，他還得花大價錢給她們給個價值不菲發玉鐲子，好討得她們的歡心。

再一個，十三個孩子中，有八個都是男娃。他擔心家里的女人帶不好兒子，就買了七八個丫頭，給她們幫忙。

而家里的男娃到了四歲，他就送他們去私塾讀書。

家大業不大。

一家二十多口人的衣食住行，全靠他一個人。

往年攢下的積蓄，都已經耗費了一大半了。

他這次拿下的是很多衙役眼里的肥差，要是不能多搞點錢，他全家以后就得喝西北風去了！

就在他心里琢磨怎么搞錢的時候，驢車就慢悠悠的行駛到了村長陳七兩的家門口。

看著陳七兩家的那造型怪異的大門，自詡為見多識廣的于文書，也不免發出一聲驚疑。

“老趙，你看，這是陳家村村長家么？”

趙衙役對縣里各個村的情況，了如指掌。

他抬眼一看，發現這村長陳七兩家的大門特別的怪異，像個棺材，他重重地點了一個頭。

“于文書，這就是陳家村的村長家呢！”

于文書納罕：“怎的這大門像是個棺材的棺材蓋啊？還黑乎乎的，真滲人。”

趙大壯一聽，當即就跟他解釋了。

“嗨，還不是鄉下人都沒多少錢么？他家的婆娘前幾年有次病重，眼看著要死了，這村長陳七兩就叫他幾個兒子去了縣城的棺材鋪，給他老婆打副棺材。當時還交了一筆定金。”

“后來嘛，他老婆不知怎的，很可能八字太硬，壽數還沒完，就讓她熬過來了。可縣里棺材鋪當時又把棺材蓋給她打好了，再打下面的棺材盒，他家又拿不出錢來。棺材鋪的老板老周，是我家的老相識，為人最忠厚老實了，見他們這般，就只得叫他們把棺材的蓋背回去。”

“哪知這戶人家是個極其摳門的，棺材蓋子背回來后，他們總覺得，把蓋子放在家太不實在了，就將這東西削薄了，還弄成了兩扇。做成了自家的大門。”

于文書聽到這話，心里大為震撼，盯著村長陳七兩的大門久久不語。

許久，他忍不住問道：“老趙，穿過這種門，會不會有什么忌諱？應該不會傷我們官府人的氣運和財運吧？”

趙大壯搖了搖頭，肯定地說道：“那倒是不會！”

“今年夏季都是我帶著小吳一起過來收的稅，就沒倒霉過。”

于文書聽了，心里就放心了。

叫一旁一直趕著驢車還不做聲的衙役小吳敲門后，他們就一直等著。

等到村長陳七兩拄著拐杖，在兒子們的擁護下，打開房門，一臉熱情的迎接他們時，他們三人才慢悠悠下了驢車。

于文書一行三人走進村長陳七兩的家里后，他就看見他家這所謂的青磚大瓦房，其實也不怎么樣。

也就比茅草屋強那么一點點而已。

對村長陳七兩的財力，于文書的心里很是失望。

不過，當他開始打量陳七兩一家人時，正巧，陳毅軒帶著陳飛燕幾個，從山上下來。

路過陳七兩敞開的大門時，于文書漫不經心的一瞥，突然就注意到了陳飛燕那紅潤光澤的面色，和她真心實意的笑。