這章老太爺正坐在那竹制的躺椅中前后搖晃，一副好不愜意的樣子，聽到王掌柜這么一說，一下子停了搖椅坐起來，兩只眼睛不停地眨了又眨，似有沉思，又跟王掌柜再次確認了一遍：“你確定，那下貼之人果真是攝政王府里的人？”
“老太爺，你放一萬個心，絕對沒錯。”
王掌柜鄭重其事地說道，順手拿起旁邊桌上的紫砂茶壺，倒了一杯茶遞到章老太爺的手里，小聲問道：“老太爺，攝政王那里是不是對咱們這酒樓起了什么疑心？不然為何會突然之章有此一舉？且不說咱們這從未聽說過那霍危樓宴請過什么友人，便是請友人也不應放著京城里的大酒樓不去，而專程跑到咱們這京郊小鎮上來呀？”
章老太爺眼珠來回轉了轉，起身離開了搖椅，并未直接答話，而是慢慢走到一個鳥籠子前面，從旁邊拿了些許小米放進去，沖里面嘰嘰喳喳亂叫的鳥兒噓噓了兩聲才招手叫了王掌柜。
王掌柜小跑到章老太爺面前曲膝彎腰地聽候吩咐。
“王掌柜，你在我這里也算是見過大世面的人了。凡事莫要心急，莫要沖動，你只管去做好準備招待便可。當然，飯菜皆要上等的好菜好飯，馬虎不得。他攝政王來又如何？兵來將擋，水來土掩。只要稍安勿躁，小心應付著即可。”章老太爺囑咐道。
王掌柜正值當年，更是一個八面玲瓏，精于算計之人，得了章老太爺對于此事的態度，當下已然明白，隨即領命回去做事了。
這一日是一個大晴天，太陽高高地掛在空中，京城郊外的章家鎮上可謂是車水馬龍。
恰逢又是一個善男信女進香上供的日子，更是顯得比平日里熱鬧得許多。
沿街的商鋪里，進進出出的顧客絡繹不絕；各個活動的攤販的叫賣聲更是此起彼伏。
大理寺少卿莫東言一路疾馳而來，遠遠看見“蘭苑酒樓”這四個顏體大字蒼勁飽滿，頗有些氣勢，心里暗想，怪不得霍危樓今日選了這么一個地方，想來背后也是有什么故事的。
將馬停在了酒樓前，莫東言下馬，酒樓里便奔出來一個小廝，將馬牽了去拴好。
正在柜臺招呼的王掌柜，看到莫東言進門，雖說是并不識得此人是誰，但是看那氣勢與穿著，想著也并非無名之輩，于是堆上笑臉，出來迎接，“這位貴客，您是幾位？”
莫東言環顧了一下酒樓里面，答道：“可有一位姓霍的主顧來？”
王掌柜神色一頓，馬上回道：“有有有，二樓包房。現下已有一位貴客已經坐在里面等著了。這位貴客請隨我來。”
于是前面一路引著莫東言上了樓，送入包房，招呼上了茶，便又退了出去。
包房內兩人初一見面都不免怔了一下。
大理寺少卿莫東言心里起疑，雖說霍危樓也提前告知他只是個陪客，主請的是另外一人，但是并沒有告訴他，主請的這位竟然是京城府尹張少甫。
真不知道這個霍危樓葫蘆里賣的是什么藥，不過按他對當朝這位攝政王的了解，今日之事應該是有熱鬧可瞧了。
這些心思不過是一瞬間，莫東言便笑著與府尹張少甫打招呼，“張府尹近來可好？承王爺之請，莫某今日有幸與府尹同桌共飲，莫某之幸啊。”
京城府尹張少甫是何許人也，能坐到這個官位上的皆非泛泛之輩。
權傾朝野的攝政王霍危樓突然下貼宴請，如今還叫了這位素有“當朝神探”之稱的大理寺少卿莫東言來作陪，張少甫知道今日這頓飯不好吃。
于是提足了精神，起身，微一拱手，“莫少卿言重了。張某何德何能受王爺與莫少卿之請，今日這頓飯算我的了。”
兩個人又寒暄了一陣之后，東家霍危樓才姍姍來遲。
自古的規矩向來是以東為首，霍危樓自然是坐了東位，莫東言坐了西位，而張少甫主動坐了北位。
霍危樓來時，已臨近中午時分，強烈的陽光毫不吝嗇地透過窗戶照進包房內，正好照到張少甫的臉上，刺得他幾乎睜不開眼。
本來霍危樓專門請他，又要大理寺少卿莫東言作陪，這張少甫心里就一直提著了，再被這大太陽一曬，更是出了一身的汗。
偏偏霍危樓還黑不提白不提的先招呼著他們吃飯飲酒，張少甫當真是如坐針氈，這頓飯吃得好不痛苦。
莫東言也看出了其中的玄妙，他是何人，自是知道自己今日被請來坐到這里的作用，于是再等這一杯酒下肚之后，指著霍危樓扔在包房門邊的一個竹簍問道：“王爺，剛才只管吃飯飲酒了，沒顧得上問，不知這竹簍里是何物呀？”
霍危樓眼皮都未抬一下，指著張少甫道：“那你得問他。”
張少甫一臉懞，隨即惶恐道：“王爺何出此言？屬下、屬下也不知這里面是何物呀？屬下確實未曾見過。”
“你還未曾打開，怎么知道不識得此物呢？”霍危樓冷笑一聲反問道。
張少甫抹了一把額頭上的冷汗，嘆了一口氣，道：“王爺莫要再嚇屬下了。屬下一直兢兢業業克已奉公的為朝庭作事，從不敢犯得半點小錯，如若屬下真有做得不到的地方，請王爺明示。”
霍危樓道：“好。今日本王就明示給你。”
說著，身形一閃，走到竹簍旁邊撩開了上面的蓋子，腳一踢，幾條花色斑斕的蛇便散了一地。
莫東言和張少甫皆是嚇了一跳，待看清楚那幾條蛇已是死了的時候，兩個人才都長長地出了一口氣。
莫東言心里暗自腹誹了一下霍危樓，這種東西搞出來也不提前知會一聲，把他這君子形象險些全給毀了。
而張少甫驚魂待定后，更是一臉惶恐地看著霍危樓，起身深深地作了一揖，道：“王爺，屬下請王爺明示，這些蛇與屬下無關，不知王爺這是何意啊？”
未等霍危樓說話，莫東言有些恍然大悟，哦了一聲道：“我識得此物。這些色彩斑斕的毒物絕非本地所有，應該是出自于西域。想不到在京城會出現這幾種劇毒之蛇，不知府尹大人可知曉此事啊？”
經莫東言點撥，府尹張少甫才如夢初醒，已是被嚇得一身大汗，連忙跪下請罪，“請王爺恕罪，京城圣地出現此種西域毒物確是屬下失職。屬下確實不知此物來源，但請王爺放心，屬下回去定然著人仔細查實，請王爺給屬下一個機會。屬下定不負朝庭。”
霍危樓示意莫東言將府尹大人扶了起來坐下，親自給他倒了一杯茶，道：“咱們皆是為朝庭效力的。天子腳下，京城要地，出了這等外來的劇毒之物，本王爺自是不能小視。所以今日才請了府尹大人來此商討……”
張少甫自知此事如若皇上知道少不得問自己一個失職之罪，連連點頭稱是，手還不停地擦著額頭不斷冒出的冷汗。
誰知霍危樓接下來話鋒一轉，說出來的話，差點兒沒當場把府尹大人送上西天。
“張大人，今日本王選得這個酒樓飯菜可還可口？聽說這個酒樓的東家也是姓章的？”
屁股還沒坐熱乎的張少甫聞聽此話，立即又起身作揖，“王爺您可別逗屬下了。今日這毒物之事，屬下絕對徹查到底，任查出誰來，也絕不姑息。”
霍危樓扯了一下嘴角，知道他的恫嚇作用已經足夠了，語氣上便也輕松了起來，“哦哦，想起來了，府尹大人是弓長張，這酒樓的東家是立早章，你們不是一個ZHANG。”
府尹大人心想，攝政王呀，要說你不是故意的，誰信啊，嘴上卻說：“屬下確實不認識這家酒樓的東家。王爺，既然此物是王爺拿來的，想必王爺定也知道一二，能否請告知一下，屬下也好有些許方向。”
“霍興。”霍危樓沖著包房外喊道。
“王爺。”霍興閃身進門。
“將關于這毒物之事說與府尹張大人聽聽。”
“是，王爺。”霍興應了，便將近日發生在攝政王府的事情揀著重要的說了出來，只是關于那大師是在這“蘭苑酒樓”附近消失一事瞞了起來。
那府尹大人張少甫聽得也是連連搖頭，然后又一再保證一定會徹查這件事情的來龍去脈后，跟霍危樓和莫東言告辭，帶著那證物——一竹簍的死蛇由霍興護送著離開了。
府尹大人前腳剛走，莫東言便忍不住拍了桌子大笑起來，“霍危樓啊霍危樓，想不到我這近日不在京城，你這府里竟然發生了如此多稀奇古怪之事哈？”
“換親？戲文里都沒這么寫過，你倒是真真地給趕上了。哈哈……”
莫東言一想到霍危樓這攝政王掀開頭紗看到的并非太傅千金蘭清若，對他當時的表情好奇極了，越發地忍不住笑了。
對這位大理寺少卿，霍危樓有時也是沒脾氣，沒有理他，想等著他自行消化一會兒，便自顧自地喝茶。
莫東言笑夠，問道：“這么說，你的王妃現在不是咱那當朝太傅的千金大小姐蘭清若，而是原本給霍子曜娶的江南富商的女兒？”
霍危樓仍是沒有言語，斜睨了他一眼，表示你腦子要是沒問題的話，這個問題不會需要別人來回答。
當然，莫東言也沒指望霍危樓來回答他，只是自顧自地繼續說道：“可是據我所知，這個江南富商之女……嘖嘖嘖……可是空有外表……嘖嘖嘖……實屬……”
莫東言邊說邊看著霍危樓的反應，最后還是忍不住將那最后幾個字吐了出來，“……草包一枚啊！”
不過，霍危樓并沒有他想的惱羞成怒啊，憤然離席啊，拂袖而去啊之類的，反而仍是淡定地在那里喝茶，倒讓他有些摸不著頭腦了。
“真的不介意？”莫東言一臉探究地看著霍危樓。
霍危樓不置可否。