驚鴻樓

第四零零章 哥哥

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做為一位巾幗不讓須眉的女將軍,李錦繡把強勢發揮得淋漓盡致,

第一代老武安侯雖然是開國元勛,但無論功績還是名望,全都比不上李錦繡。

因此,老侯爺便努力促成長子陸忠與李錦繡的親事,那陸忠生得貌若潘安,李錦繡好顏色,于是這門親事便水到渠成。

李錦繡嫁進陸家后,公婆便將內外大權全都交給她,無論是年輕時還是現在,李錦繡在陸家都是說一不二。

對于武安侯夫人這個兒媳,李錦繡打從心眼里不喜歡。

說來說去,主要原因還是武安侯夫人一心求子,當年四處求神拜佛想要生個兒子,李錦繡嗤之以鼻,武安侯夫人則想不明白,有哪家婆婆會不想要孫子的,她想生個兒子,婆婆為何總是嘲諷?

因此,婆媳倆便有了罅隙,后來陸臻險些被細作搶走,又被養得嬌弱,李錦繡一怒之下,把陸臻留在京城,卻讓武安侯夫人陪著武安侯去了邊關,這一去便是多年,待到武安侯夫人回到京城,赫然發現陸臻和她不親了,眼里心里都是祖母,卻沒了她這個親娘。

武安侯夫人傷心欲絕,又聽說李錦繡想給陸臻議親,武安侯夫人就急了。

她立刻拋出殺手锏,說出了與真定何家的親事。

這件事年代久遠,加之中間的十幾年武安侯夫人都在邊關,回京遙遙無期,連她自己也把這事給忘記了。

若不是要和李錦繡斗法,武安侯夫人怕是這輩子也想不起還曾有過一門口頭婚約了。

當時聽說這門親事,李錦繡連連冷笑。

裝,你接著裝!我倒要看看,你能給你兒子訂一門什么好親事。

因此,李錦繡免不了冷嘲熱諷,再任由這些冷嘲熱諷傳到武安侯夫人耳中,武安侯夫人便患得患失,一方面慶幸自己終于占了上風,另一方面又遺憾自己那么優秀的兒子,卻只能娶個小門小戶的女子。

婆媳之間的矛盾自古便有,只能說李錦繡是心懷天下,大義凜然的奇女子,但是面對兒媳,她也只是一個普通人。

現在得知陸臻被武安侯夫人氣走了,李錦繡便把武安侯夫人叫過來,劈頭蓋臉一頓罵,現在你知道著急了,當年如果不是你的一頓騷操作,我孫子早就成親了。

當然,李錦繡嘴上這樣說,心里卻在嘀咕,也多虧這個蠢貨自作聰明,否則她還不知道什么時候才能見到大當家。

武安侯夫人委屈極了,何苒變成了何大當家,也明明是你說這門親事不算數的,如果不是你不同意,我兒子早就嫁給何大當家,不對,是何大當家早就成了我兒媳婦了。

雖然武安侯夫人不想有一個比自家婆婆還要強勢的兒媳婦,但若那人是何苒,武安侯夫人卻也不會反對。

兒子雖然和她不親,但知子莫若母,兒子的心思她是清楚的。

只要兒子喜歡,那她咬著牙也要同意。

婆媳倆不歡而散。

武安侯夫人悻悻然回到自己的院子,便看到一臉討好的蔡銀蘭。

武安侯夫人更心塞了。

這小心翼翼的作派,長得像有什么用?

她真是糊涂了,竟然誤以為隨便找個與何苒有幾分相似的女子,便能讓兒子一見傾心。

武安侯夫人沒有遲疑,次日便找了借口,備了一份厚禮,送蔡銀蘭出府。

可是武安侯夫人小看了蔡銀蘭,蔡銀蘭好不容易一腳踏入侯府,豈是一份厚禮便能打發走的?

她說想到街上給家里人買禮物,晚一天再走,武安侯夫人沒有在意,還讓府里的婆子陪著蔡銀蘭去一起逛街買禮物。

當天夜里,蔡銀蘭便發起高熱,次日武安侯夫人得知蔡銀蘭病了,雖然覺得這病來得蹊蹺,但總不能明知蔡銀蘭病了還要把人送走吧,只能讓她先在府中養病。

蔡銀蘭暗暗慶幸,那晚她咬著牙,把一大桶冷水當頭潑下去,又擔心這樣還不夠,她還濕淋淋地站在窗前吹風。

皇天不負,她真的病了。

陸臻總不會一直留在真定吧,那就病到他回來為止。

這邊的事很快便傳到李錦繡耳中,這點小伎倆哪里瞞得過李錦繡的眼睛?

她正想把武安侯夫人叫過來訓斥,便聽說了一件事。

那個曾被大當家召見的徽州商人宗祺,正在向自家孫女獻殷勤!

李錦繡.

心腹婆子說道:“那位宗大爺前兩天給暢姑娘送去了一副馬鞍子,奴婢長這么大,還是頭回見到那么華麗的馬鞍子呢,鑲金嵌玉,一看就是姑娘家喜歡的。”

“暢兒收下了?”李錦繡暗道,她家孫女什么好東西沒見過,一副馬鞍子,還入不了暢兒的眼。

婆子說道:“暢姑娘收下了,而且立刻便換上那副馬鞍子,出城遛馬了。”

李錦繡.

“那人怎會認識暢兒的?”李錦繡問道。

心腹婆子低聲說道:“好像是因為買宅子,宗祺在京城買了兩處宅子,都是暢姑娘給找的,就連修繕也是暢姑娘找的工匠。對了,那位宗大爺不是普通人,他不但是徽州宗氏的家主,他還是漕幫的新幫主,何大當家很器重他,自他進京后,已經召見了幾次,而且還都是在老磨房胡同。”

“老磨房胡同?”李錦繡神情鄭重起來。

在宮里召見,和在老磨房胡同召見,這區別可太大了。

李錦繡在屋里踱步,陸暢能給宗祺找房子,還幫他修繕,這便說明陸暢至少并不討厭這個人,至于馬鞍子,算了,她還是先去見見這個宗祺吧。

宗祺其實很忙,無論是宗氏的生意,還是漕幫的事情,很多事情都要親力親為,何況還有何苒交給他的任務。

即便如此,宗祺還是忙里偷閑在陸暢面前刷好感。

今天,他還沒有出門,便收到了陸暢送來的回禮。

那是一柄折扇,扇面畫的是百舸爭流。

百舸爭流,用這柄扇子送給漕幫幫主,太合適不過。

宗祺大喜,再看上面的印章,是清歡二字。

歡暢,清歡?

宗祺微笑,這枚刻有清歡二字的小章,十有八九就是陸暢的閑章,那么這副扇面,就是陸暢親筆所繪。

宗祺喜出望外,恨不能立刻便見到陸暢,可又知道這個時辰,陸暢一定在忙,算了,還是先不要打擾她。

今日有一批從無錫運來的米糧到岸,宗祺牽了馬,便準備去碼頭。

從京城到碼頭約有百里,快馬加鞭,也要下午到了,今天便要住在碼頭上,最快也要明天回來。

宗祺只帶了四名隨從,便去了碼頭。剛剛下馬,便聽到一陣爭吵聲。

只見前面烏鴉鴉一群人,看不到里面發生了什么事。

宗祺使個眼色,一名手下過去,片刻之后回來,說道:“幫主,無錫發出五十條船,現在到了四十九條,另外一條沒有到,官府的人已經到了,領航的兄弟正在和他們理論。”

這五十船米糧是官糧,發出五十船,只到了四十九船,少了一條船,這肯定是漕幫的責任。

“不是應該先去找船嗎?為何要理論?”宗淇面沉似水。

手下壓低聲音:“那條船上有官府的人,現在領航的兄弟說不關咱們的事,是官府的人讓掉轉船頭的,官府來接船的人自是不肯相信,雙方便吵了起來。”

宗祺一怔,對手下說道:“把領航的人叫過來。”

很快,一名三十多歲的精壯漢子便走了過來,能當領航的,無一不是經驗豐富的,這位也是。

他叫傅大江,七歲就跟著大人走船,至今已經三十年了。

看到宗祺,傅大江連忙行禮,宗祺問道:“船上為何會有官府的人?那人是誰?”

傅大江說道:“弟兄們在無錫裝船的時候,來了四個人,他們說是從余杭來的,是朝廷派到余杭實習的新晉官員,現在期限滿了,他們要回京去了,想搭咱們的船一起進京。

他們手里有官憑,我看過之后便答應了他們,原本是讓他們坐我的船,可是后來他們和王大魚聊上了,其中一人和王大魚還是同鄉,所以便和我說,想去王大魚的船上,我能說不讓嗎?

就這樣,他們四人便上了王大魚的船,王大魚的船排在末尾,可是走到半路上就不見了。

我擔心耽誤行程,便派了李二和趙五帶了十幾個兄弟去找船,我自己先帶著這四十九條船進京。”

宗祺眉頭緊鎖,問道:“那四個人都叫什么名字?”

傅大江說了姓名,宗祺讓一名手下速回京城,到老磨房胡同,托小梨問問有沒有這四個人。

手下走后,宗祺便和官府派來接船的人攀談起來:“幾位放心,這件事槽幫定會負責到底。”

把官府的人安撫好,宗祺便又讓人卸船,四十九船的米糧,整個碼頭的力夫全都出動了,忙得熱火朝天。

忽然,宗祺看到在來來往往的力夫當中,有一個老太太,正六神無主地四下張望。

宗祺走過去,對老太太說道:“老人家,這邊正在干活,您是來找人的嗎?小心點,別讓他們撞到您。”

老太太沒好氣地瞪他一眼:“找什么人,我來這里看熱鬧不行嗎?”

宗祺見這位老太太雖然一身麻衣,全身上下連一件首飾也沒有,但脖子挺得直直的,說話時下巴微揚,不像老太太,倒像個指揮千軍萬馬的大將軍,一看就是惹不起的。

“好,那您就在這里看熱鬧吧,這里比較安全。”宗祺說道。

老太太冷哼一聲:“給官府運糧食,把船都給弄丟了,這熱鬧可大著了。”

見她出言不遜,一名手下剛想說什么,被宗祺制止,宗祺說道:“老人家放心,這件事既然是漕幫的責任,漕幫都會負責到底,您老想看的熱鬧,可能一時半刻看不到,您住在何處,我讓人送您回家。”

老太太面色稍霽,上下打量著宗祺,忽然說道:“剛剛我聽人說了,你們丟的那條船上有四名官員,這件事可大可小,你想如何處理?”

宗祺一怔,這真是閑著沒事來看熱鬧的老太太?

他目光微垂,卻恰好落到老太太的袖口,那里露出半截手串,小葉紫檀。

宗祺心中一凜,自家妹妹說過,忠義夫人喜歡盤串!

是他眼拙了。

普天之下,這般威風凜凜眼光就能殺死人的老太太,除了李錦繡,還能是誰?

宗祺的汗毛全都立了起來,怪他,他應該先征得祖母同意,再去追求人家孫女的。

忠義夫人該不會認為他是登徒子吧。

可是話又說回來了,如果先征得祖母同意,那和包辦婚姻有什么區別?

他是想先征得陸暢同意,然后再去陸家登門提親的。

宗祺神色不變,讓人搬來椅子,上了茶水,一邊看碼頭上人來人往,一邊品著茶,和李錦繡聊起運河沿岸的風土人情。

李錦繡年輕時南征北戰,可是最近這二三十年,她卻是哪里都沒有去過,她迫切想知道經歷戰火之后,江南百姓的情況。

陸臻回來時,她問了幾句,可陸臻要么在打仗,要么在準備打仗,百姓們過得如何,他知道得非常有限,李錦繡問不出來什么,也就不問了。

而宗祺不同,無論他是商人,還是幫主,他都是百姓,他看到的,聽到的,遠比只知道打仗的陸臻更詳盡。

“江南的百姓鮮有逃走的?為什么,他們不怕打仗嗎?”

李錦繡還記得當年大軍還沒有打過來,百姓便拖家帶口四散逃亡,到處都是流民,衣衫襤褸,食不裹腹,有賣兒賣女的,還有易子而食的,太慘了。

宗祺搖搖頭:“自從苒軍南下開戰起,便沒有聽說有哪里的百姓聞戰而逃的,即使有,那也肯定不是百姓,要么是官眷,要么是商賈,有些離得遠些的村子,甚至不知道外面打仗的事,苒軍的軍隊從不進村,需要補給,也只是派幾個人進村,而縣城里的百姓,雖然懼怕打仗,但也沒有逃走的,大多閉門不出,待到仗打完了,他們這才走上街頭買米買菜。”

這些事,李錦繡還是第一次聽人說起,她嘖嘖稱奇,陸臻打真定時可還不是這樣的,她聽左小艾說了,當時城門關了幾個月,就是為了防止有人逃走。

這也不過幾年,百姓的反應便完全不同了。

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