車廂之中那個健碩低矮的男人，長著一張大嘴和兩只鼓眼。
喬徽很熟。
寧遠侯麾下的一員猛將，相貌不顯，技藝一般，卻勝在忠心和不要命。
縮在馬車中的黃參將渾身一哆嗦，大嘴扯了扯，扯出一個娃娃魚的笑：「如果我說，我坐錯馬車了，忠武侯你會信嗎？」
喬徽側身回眸，目光黯得像月夜下的流水。
周亦霧不自覺地發抖：「我，我，我也不知道他為什么在這里...」面向黃參將，聲音尖利：「你給我滾出去！滾啊！」
黃參將肩頭一聳，立刻慫脖，準備出去。
喬徽長臂抬起，隨手搭在車框之上，精準地攔住黃參將的去路，揚聲朝屋頂吹了兩長一短的口哨，沒一會兒兩個黑衣啞衛就出現在了眼前。
喬徽兩只手指隨意向前一搭，啞衛領命而去。
喬徽向后退三步，正好退到面白張惶的周亦霧身邊，壓低聲音道：「知道他們是誰吧？先前都是海盜，威逼利誘，殺人剮皮，剜眼撕嘴，無所不能，必定叫黃參將，什么都吐干凈。」
喬徽的嗓音，本就嘶啞暗沉，如今刻意壓低，便似深夜墻角緩慢向上攀爬的黑影。
周亦霧打了個哆嗦：「他...你...你審他便審吧...我，我，我家到了，我要進去了...」
喬徽單手挽出一個劍花，輕輕勾出周亦霧的衣角：「表妹先別走呀。」劍鋒指向不遠處的茶肆：「我請表妹喝一杯姜蜜水——」喬徽低聲一笑：「保證比表妹給我那杯，好喝。」
周亦霧想哭，卻又不敢，劍鋒抵住衣角，她稍稍一動便只聽布料「茲拉茲拉」亂響的聲音。
她陡然有些后悔，為何要將喬徽哄到這來往都不見人影的小道——已全然忘記當時千挑萬選了家門口這條狹窄的小巷，只為神不知鬼不覺地將喬徽從角門，搬進家里...
不遠處的茶肆上了兩盞姜蜜水。
喬徽大掌覆住一杯，端到周亦霧身前，言簡意賅：「喝。」
周亦霧眼中蒙著一層氤氳的水汽，看著藏在小巷中的那架馬車繃緊的布簾和偶爾晃動的車轅，車轅動一下，周亦霧的身形也隨之動一下，約莫半個時辰后，黑影埋頭從車上下來至茶肆桌前，周亦霧不由自主地開始渾身發抖。
黑影打手勢，喬徽平靜地看完，眼神隨意掃到周亦霧身上。
周亦霧難堪地捂住臉。
喬徽隨意的一聲輕笑，好似將她的遮羞布扯下，把她僅存的自尊如開玩笑般丟到地上來回踩踏。
她好想去死啊。
喬徽指節輕叩桌板，緩緩起身：「把三姑娘丟進馬車，叫人去叩寧遠侯府的門，告知姑母，三姑娘與黃參將情難自抑，孤男寡女藏在馬車里，有失體統，請姑母把三妹接回家。」
周亦霧猛地一驚，剛想抬腳向外跑，卻發現自己一雙腿又軟又綿，全然動不了了！
「表哥，你做什么了！」周亦霧還能說話，聲音尖利凄慘。
喬徽頭也不回地向外走：「我說了，這碗姜蜜水，比你那碗，更好喝。」
麻木漸漸從周亦霧的雙腳向上蔓延，腰肢、手、肩...全都不能動了！
肢體的麻木如期而至，沖天的恐懼卻在腦后跳躍刺探。
天子近臣！青年才俊！如謫仙一般的表哥，怎么會趁給她端水的間隙，悄悄在水中撒藥！？？這般風姿綽約的人物，怎么會做如此下作之事！
一向風光霽月、坦率大氣的表哥，怎么在一夜之間，變成了這樣一個惡毒陰狠之人！？
周亦霧驚恐地嗚咽，努力掙扎，卻無法感應到手腳。
身邊的啞衛一左一右前來架住她。
恐懼使周亦霧竭力使用自己還能動彈的部位——她聲音凜戾尖銳：「表哥，放了我！你放了我！你若不放我，賀顯金也會生不如死！」
喬徽背影一滯。
周亦霧喜上心頭，僵直且狼狽地靠在啞衛身側，見此言有效，疾聲道：「表哥，你放了我，我告訴你賀顯金現在在哪兒！你再拖一會兒...」周亦霧想笑，卻牽扯不動臉部的線條：「那就真是無可救藥了...」
喬徽的背影略微停留片刻后，隨意舉起右手，兩只手指來回交替一下，顯得隨意又吊兒郎當：「把她衣服扒了丟進馬車吧。」
一語言罷，喬徽快步向外走去。
時間倒退兩個時辰。
盛夏的午后，總是叫人汗流浹背。
順義坊與積慶坊相隔不遠，但京師的地盤遠遠大于涇縣，或宣城府。
已經走了小半天的顯金，抹了把額角的汗，手撐在青磚墻壁上，瞇了瞇眼看東北邊白得發亮的日頭。
身側的宅店務伙計垂手于腹間，笑瞇瞇道：「累了罷？要不在攤上坐一坐，吃口槐葉冷淘涼快涼快？」
顯金揮揮手：「走吧，爭取今天將兩個坊間合適的鋪子都看完，待天黑下去，許多細節都看不到了。」
比如堂屋的采光、家具的木材、磚瓦堆疊的齊整度，還有頂重要的，白天的人流量。
宅店務伙計笑著點頭：「您當真勤奮。」便起頭帶路，向南邊去：「下一戶也離得不遠，約莫還有三里路，待去了咱們坐下來喝口水，一邊歇一邊看鋪子。」
宅店務向后探了探，狀似不經意：「昨日跟您一道來的那位男老板怎么今日沒來？」
說的是七七七。
顯金頷首：「他有些事。」——幫鐘管事兒子買京師最時興的開蒙教義去了。
人難得請回假，顯金肯定得批。
宅店務點了點頭，一邊帶路，一邊閑聊天：「您一個姑娘家自涇縣到京師做生意也實在不容易——便是咱們京師的女老板也是屈指可數的，德香樓的甄老板、羅記的七姑娘...您走這條道兒...」
宅店務笑著順勢轉了話頭：「您是獨個兒來京師的嗎？」
顯金隨意看著街上的攤販和周邊的環境，搖頭：「我和我爹一起來的。」
宅店務心頭「咯噔」一聲：「令尊...令尊是...？舉人？進士？登科的官吏？南直隸的富商？」
顯金看著街上來往的長衫，與三步一店的飲食店家，心不在焉地搖頭：「都不是，他就是個吃干飯的。」
宅店務愣了片刻，隨即諂媚且夸張地笑起來：「您可真風趣幽默！」。
宅店務腳下的步履加快了，三里路不過十分鐘便走到，映入眼簾的是深巷中的一處三進宅院，庭院夠大，前鋪后宅的設計，鋪子是顯金想要的寬長廳，三層樓，橫梁與窗欞的木材深沉雅致，雖然地處巷子深處，但這處鋪子是頂合適的。
顯金在宅子里繞了幾圈，跟隨宅店務走進鋪子后方的一處罩房。
「...您別看這屋小，用處卻大，存放些耐干的貨，補起架來十分便利...」宅店務仍在介紹著，可聲音卻漸聽漸遠，之后便聽「哐當」一聲，罩房木門自外合上并落了鎖。
顯金揚聲：「毛兒哥，你這是作甚？」
名喚毛兒哥的宅店務在門口躬身賠罪笑道：「對不住您嘞！有高門大戶出身的姑娘要算計您，她給得實在太多了！您要怪就怪您平日得罪人罷！我毛兒也是個賣命賺錢的，您往后在這四九城若有用得著我的地方您吱聲兒，沖我這次對不起您，我不收錢
幫您辦啰！」
說著便往里間退，直至看不見人。
顯金立在門前，垂著頭，不知在想什么。
隔了片刻，有一人影從黑暗之中走出來。
臉蒙著黑布，眼神卻躍躍欲試。
顯金平靜地往里退，手一松再一緊，順勢掐住了紅藍寶匕首，認真專注地與黑影平視：「你把門打開，你興許還保住一條命。」
黑影「桀桀桀」笑起來，整個人聳成一團，單薄又猥瑣，絕不是練家子，瞧上去像是從街上臨時薅的街溜子。
「小丫頭長得不錯！」黑影興奮地搓手手：「找我來，還以為是什么胖妹、丑妞兒呢！這筆生意我寧愿不要銀子，也得做！」
「小娘子，你看！這罩房還有好大一張床呢！」
說著便笑嘻嘻地伸手來蹭顯金的肩。
蒼白無力的手，剛剛蹭上顯金的外衫。
卻聽「咻——」「咻——」兩聲破空而出的箭矢從東、西三個方向，極富節奏感地穿破油紙糊成的窗戶，一支箭刺穿黑影的額心，一支擊穿黑影的左胸！
箭矢沒肉，無血可濺。
顯金面無表情地看那黑影雙眼陡然瞪得極圓，不過片刻，瞳孔便比豆花還散了。
傻x。
還好大一張床呢。
你馬上就坐享好大一座墳了。
顯金彎腰一把扯下黑影罩面的黑布，探了探鼻息，才看清這黑影齙牙縮下巴、臉上坑坑洼洼的，丑得跟只癩蛤蟆似的：媽的，長這個樣子也敢混街頭？還敢接這種單子？真是死有余辜。
顯金平靜地抽出匕首，隔著門縫，歪著頭將鎖門的鎖頭劈開后一把將門推開。
剛轉彎走過拐角，便見喬徽急匆匆地小跑入內。
喬徽上下掃視顯金之后，一把將顯金抱進懷中，沉聲道：「珊瑚射箭常年第一，準頭好極了...你莫怕。」
顯金被男人鋪天蓋地的清冽冷松香氣包裹，反手抱住后，一點一點撫平男人的后背：「不怕不怕，我不怕。」
第一次刺人眼眶，還有點發抖。
第二次劃破人喉嚨，稍作了幾天噩夢。
這一次，除了「罪有應得」，她什么也不想說。
看吧，就算是殺人見血，也是一回生、二回熟、三回四回如手足之事。
顯金反過來低聲安撫喬徽：「珊瑚兄準頭不錯，另一位準頭也好，一個直中眉心，一個穿破心臟...」
喬徽蹙眉：「兩個人？...兩支箭？」