“那也值啊，咱家老六冬日出去找活計，雙手雙腳都凍爛了，也掙不到二百文呢。”
錢嫂子低聲問：“我能跟你學學怎么做珠子么？”
吳氏：“行啊，湊空咱們再去山里找找，看有沒有木患子。”
“那感情好。”錢嫂子歡喜地拍拍吳秀英的手：“若找到木患子，到時候咱倆結伴去趕集。”
吳氏笑著點頭。
牛車直至傍晚才趕回村子，宋三順牽著牛去送還別人家，給了牛主人十文錢，算作借牛的腳力費。
那人百般推脫，最后才收下。
宋三順朝牛主人拱拱手，告辭回家。
剛走到自家門口，就見老爹宋八齊背著手站在不遠，冷冷看他：“去哪里了？這么晚才回來？”
“去鐵牛鎮趕廟會了。”宋三順低眉順眼道。
宋八齊一聽就開始呵斥：“咱們這里沒集嗎？跑那么遠？你是吃飽了撐的吧？”
宋三順沒言語。
宋八齊見兒子又是這般死豬不怕開水燙的架勢，喝道：“你去之前就不知道給家里水缸擔滿水嗎？我生你這兒子有何用？”
“爹。”宋三順實在忍不住怒火，梗脖子反問：“宋繼祖不能擔嗎？再不濟小妹與嫂子也能去抬兩桶吧？倘若我死了，你們一家就不吃水了？”
“你個逆子！”宋八齊脫下鞋子就朝三兒子劈頭打去：“便是你還有一口氣，都得給老子挑水！”
吳氏聞聲出來，一把將丈夫拉回家，砰地關上屋門，任由宋老頭在外頭跳腳怒罵。
隔壁宋老六在門口陰陽怪氣道：“我說八齊叔，你親兒宋繼祖比三順高，也比三順壯，難道連一擔水都挑不得？”
“他身上傷還沒好，挑什么挑？”宋八齊不想與混不吝宋老六啰嗦，踹了木門一腳，氣哼哼回家去了。
臨走還撂下一句話：“宋三順！明兒天不亮就給老子去挑水！不然就滾出老宅！這屋子老子便是留著養鼠，都不給你們住！”
宋老六撇撇嘴，朝地上呸一聲，低罵一句：“老糊涂蛋，這么作踐自己親兒子，有本事一輩子不求到兒子跟前！”
宋三順家屋內。
吳氏將賣珠串的錢都倒在炕上，招呼悶悶不樂的丈夫過來一起數。
這次賣出二十四串珠子，共得了一百一十二文錢，除去給牛車的十文，還余一百零二文。
宋三順看到有這么多錢，也露出笑容，輕聲道：“沒想到木患子做的珠子還能換錢，咱明日就去西凹子那邊，將剩余木患子都摘回來。”
“嗯。”吳氏用細麻繩將銅錢穿上，十個一串，共十串，剩下兩個銅錢，便給長安玩兒。
長安也用細麻繩穿了，掛在自己脖子上，眼睛笑成月牙。
她也有錢啦，等貨郎來了，就去買牙糖吃，一個銅錢可以買五個呢。
吳氏收好銅錢，起身去灶房做飯。
從面斗里挖出一碗麥面，準備貼面餅子。
宋三順過來幫忙燒火，順便跟妻子閑話：“抽空我將果肉給舂碎，以后洗衣洗頭都能用上。”
“好。”吳氏邊和面邊說：“家里還有一些木患子，都剝出來夠串四五十串，明兒錢嫂子還說要與我一起進山呢，咱們一起去吧。”
丈夫留在家里也只會被公爹叫去干活，還不如讓他跟自己去摘木患子。
宋三順悶悶嗯一聲，用打火石將灶膛點燃。
晚飯做的極其簡單，鍋中間加上水，面餅子就貼在鍋沿一圈，等水沸了，餅子也熟了。
一家三口就著家里僅剩的蘿卜干吃完晚飯，吳氏又燒了一點水，給長安用水洗腳。
長安的小腦袋已經一點一點開始打瞌睡了，被塞進被窩時，還做起美夢。
她終于又見到小金魚了，高興的不得了，趕緊跟小金魚分享她的見聞。
“今日我和叔叔嬸嬸去大集啦！嬸嬸賣出去好多珠珠，掙了好多好多錢。前幾日我還撿到一個黃黃小石頭呢，給嬸嬸收起來了......”
她顛三倒四講了很多，末了想起自己手心的小樹苗，將之展示給小金魚看：“珠珠的葉子就剩三片啦，它會不會再長出來呀？”
小金魚看一眼，輕輕說：想讓它們長葉子也容易，你學會一樣技能，就能讓葉片長出來一點。
長安瞪大眼：“什么雞能？”
另一個小金魚丟顆水珠子砸在她腦門上：就因為你太笨！所以葉子才長不出來！
長安委屈地捂住自己額頭，辯解道：“長安不笨！”
既然不笨，背一段人類幼崽啟蒙的三字經給我聽聽？藍色頭發的小人魚在水里轉著圈圈。
長安茫然。
她不知道什么叫三字經，攪著手指想了想，說：“我會唱賣癡呆。”
唱來聽聽。金色頭發的小魚笑瞇瞇鼓勵：會一兩句也行。
長安清清嗓子開始唱：“賣汝癡，賣汝呆，千貫萬貫賣癡呆，見賣盡多送，要賒隨我來，翁嫗不須錢，奉送癡呆千百年。”
藍發小金魚噗呲笑了：“誰要買你癡呆？這兩樣誰沒有？”
長安呆了呆，仔細打量水里的藍發小金魚。
小金魚被小娃娃看得心里直發毛，丟珠子砸她：不許看！
長安也沒生氣，俯身撿起地上兩顆珠子，笑瞇了眼。
原來藍頭發小魚的珠子是藍色的呀，用它做饃饃吃，可以讓力氣變大。
雖然只能維持半天功夫，但也很了不起了。
自己那天就是因為吃了藍珠珠做的饃饃才打過小堂哥與小堂姐的。
金色小魚也笑了，拋給她兩顆綠珠子：給你的獎勵，以后再學會什么，就來告訴我......
“哦。”
長安歡喜撿起地上珠珠，還沒來得及跟小金魚們告別，忽然就醒了。
此刻天已經大亮。
叔叔嬸嬸早已起床做飯。
長安自己套上襖褲，又滑下炕穿上小棉鞋。
去外頭茅坑方便過后，又拿起一根柳條枝嚼著。
吳氏見侄女起來，連忙招呼她過去洗臉漱口。
“今兒你跟狗蛋與巧兒在家里玩，三叔三嬸去摘木患子，下晌就趕回來。”
說著給侄女擦洗小臉，又牽她到小方桌旁坐下吃飯。
“咱們不在的時候，你哪兒也不去，就跟巧兒狗蛋在屋里待著，聽到沒？”吳氏也坐下，端起粥碗吃粥。
長安乖乖點頭：“聽、聽到了。”