年初三，去前坪縣的李繼富三人還沒有消息的，一大早，石榴便即要進城去給義父拜年，這是年前就說好了的。
只騾車不在，石榴便即借了李繼忠家的牛車來，李榮棕趕了，兄妹倆一道進城去。
坐著只一個自己草編的草席棚子前后通風只頂上不怕淋雨的牛車，就跟那烏篷船似的，石榴不由跟李榮棕說著回頭還是再添置一輛騾車的好。
左右一輛騾車，他們家現下也是置得起的，若是義父那邊有好消息，到時候在城里開了鋪子，也少不得騾車來回送貨的，自家也有要用騾車的時候，有兩輛騾車的話，更便宜些。
李榮棕聽著只道都聽石榴你的，轉頭說起昨兒立下就往前坪縣去的三叔三人，也是擔心起來，“也不知道三叔他們能不能找到那熊婆子。”
石榴便道：“既是專做這人伢子的生意，想來好打聽，有六叔在，打聽個事不是問題，現下只希望年關事忙，那熊婆子買了人還沒來的及出手才是。”
她之前也聽人說過的，這人伢子買了人都是要留在手里先教一段時間規矩的，除非原本就是大戶人家伺候過的下人，要不然，這人可不好出手，誰家買人也不會買啥都不懂的。
待會兒見了義父，她倒是也跟義父打聽打聽，看看義父知不知道這熊婆子。
丁家這邊，知道石榴今兒會上門，也是早就準備好，特意騰出了今兒來，只招待石榴兄妹的，丁福光不知道大年三十李家出了事，石榴也沒提及，兩廂見了面，自是樂呵一堂。
石榴給義祖母，義父義女義兄義嫂等挨個拜年，當場便即得到了一摞的厚厚紅封，連李榮棕都沾著光跟著得了一份。
一番寒暄過，也差不多到吃午飯的時候了，當下一起移步飯廳。
今兒的午飯也是豐盛至極，有雞有魚有肉的，丁福光知道李榮棕能喝酒，也是準備了好酒招待的。
一頓其樂融融的飯罷，男人都喝多了些，臉上頭的被扶下去醒酒休息，李榮棕也有些醉意，被安置去了客房，石榴就跟著義母王氏一起說話去了。
她上次來住的院子還原封不動的給她拾掇留著的，王氏拉著她笑說著等做春裝的時候布莊有了時興的布匹來，就給她也多留幾匹，到時候讓她來量了身量好做春裝。
又說起丁豐業三月里定親的事，到時候石榴作為妹妹，可一定要來才是。
娘倆有說有笑的嘮了一整個午后，直到丁福光酒醒了，讓人來喊了石榴去書房說事。
王氏拍拍她的手，笑道：“去吧，你義父是有好事告訴你呢。”
石榴心中一動，想著莫不是鋪子的事有著落了？
她正好也要跟義父打聽熊婆子的，當下去了書房。
丫鬟上了茶來，丁福光笑瞇瞇的同石榴道：“年前你托我幫忙尋鋪子，我看來看去，城中好鋪子一時半會兒能碰到出手的不多，我想著你這生意的事也不能耽擱，正好，我手里頭就有個鋪子合適，轉給你無妨。”
石榴一聽是義父特意騰一個鋪子給她，這咋行，當下便要拒絕。
丁福光擺手，示意她別急，“這鋪子生意不景氣，留在手里也是虧損，倒不如盤給你，你能將這鋪子盤活了，讓這鋪子不至于破落了去，也是一樁好事不是？”
話雖是這么說，可石榴明白，義父哪會真的將差勁的鋪子給她呢，只是這般說而已。
她心下感動，也領了這份心意，要是不領，才是傷了義父的一片心呢。
“這鋪子就在離南門市集不遠的街上，兩個門臉，帶一個小院子，有幾間房屋，住幾個人不成問題，也有一口井，做飯洗衣也方便，后門卸了門檻騾車就能駛進去，送貨這些也便宜。”
丁福光道：“我已經讓人將這鋪子騰出來了，你抽空過去看看，要咋裝潢布置的，不就手的，只管去找隔兩個鋪子的那家鋪子掌柜的幫忙，那家鋪子也是我的，掌柜是我的人。”
說著，就將鑰匙和房契一起拿給了石榴。
石榴沒忙著接，應著丁福光的話，只道這鋪子可一定要按市價算，不然，她可不好意思了。
丁福光笑呵呵道：“按市價算，我可不給你讓價，叫你占了便宜去。”
石榴跟著笑開來，把好好的鋪子擠出來給她，已經是叫她占了大便宜了。
這廂她才接了鑰匙和房契，至于銀子，她回家取了，到時候再給義父送來。
丁福光擺手，不甚在意，只讓她什么時候就手什么時候送來。
石榴將鑰匙和房契收好，這便跟義父打聽起熊婆子來。
哪知丁福光一聽前坪縣的熊婆子，就微變了臉色，“石榴打聽人伢子是打算置買兩個人手？洛水城里的金伢人厚道，他手里出的人都不錯，找他就行，怎么打聽到前坪縣去了？”
石榴見他臉色有異，心里也是一咯噔，忙即將自家小姑的事說了，“義父，這熊婆子有何不妥？”
丁福光一聽石榴的小姑和表妹都被賣給了這個熊婆子，也是臉色大變，嘆氣道：“若是這個熊婆子，那你小姑她們.怕是不太好。”
有些話不好對石榴一個小姑娘說出口，但事關重大，丁福光也不好瞞著，“這熊婆子是出了名的黑心伢子，手里的人，向來出手的都是不好的地方，男人一般賣給黑心的地方去做苦力，求生無門，至于女人姿色好的興許能賣到正經的青樓里去，其他的多半都是賣到勾欄窯子里.”
那勾欄窯子里接的都是些不成樣的客人，且黑心的老鴇讓人一天不停的接客人都是常事，像石榴小姑這種情況，估摸著肯定是賣到勾欄窯子里的——
石榴聽得身形一晃，實是沒想到，那劉婆子竟然這么狠毒，會將人賣給這樣的黑心伢子！
小姑就不說了，大妮三個那可也是她的親孫女啊！
這黑了心肝的人，現在說她也沒有用了，石榴只想著昨兒真是打輕了，哪天她定還要帶人去打砸一頓才是。
當下忙即抱著一絲僥幸的問道：“那熊婆子一般買了人都是多久出手，義父可知道？”
丁福光想著這熊婆子的名聲，“她賣人不講究，一般都是收到手里轉頭就出手的，但若是年前年后這一段兒，估摸著出手應該沒那么快的，不過，要從這熊婆子手里贖人，怕是不易，這熊婆子，心黑，手也黑，買的時候五兩，賣出去就七兩八兩了，要是家人來贖，那就更是坐地起價了。”
石榴聽著，先是松了一口氣，后又提了心，她怕人還沒被賣，但熊婆子獅子大開口不肯放人——
不由道：“義父在前坪縣可有什么門路？我小姑她們，是一定要贖回來的，還望義父能幫把手！”：mhtxs
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