送走了一撥一撥拜年的小孩子，穿著一身鵝黃色夾襖的胖妮捧著個油紙包來找石榴了。
“石榴，我剛炸的小黃魚！你快嘗嘗咋樣！”胖妮獻寶似的將手里的油紙包攤開給石榴看。
麻辣燙鋪子臘月二十八關的張，二十九那天她表哥撈了不少的小黃魚送來，當時石榴也在，說起這么多的小黃魚怎么個吃法好吃，就多提了那么一嘴。
昨兒過除夕忙，沒想到，胖妮這愛動手的今兒就將這小黃魚給炸出來了。
石榴聞著就很香，她就愛吃這酥香的東西，忙伸手抓了一條往嘴邊送。
咬下一口，又酥又脆的，帶點咸，又有些麻辣，還有些獨特的香味，真是香極了。
“好吃！胖妮你這手藝不錯啊！這小黃魚，你炸得夠味道！”
胖妮也這么覺得，“是吧？還是石榴你想的點子好，多加那么一樣調料，這炸出來就是不一樣呢！我都想好了，等初六去城里開張，到時候就炸了這小黃魚在鋪子里賣！”
石榴很贊同她這個想法，“加油加油，一定好賣的！”
兩人就吃著小黃魚一邊說著話，胖妮一年到頭的在城里鋪子里忙活，難得有這么清閑的時候。
她和舅家的大表哥已經定下了親事，成親雖說不急，不過大表哥今年年底就滿十八，親事晚不過明年春去。
胖妮說起這些活像個過來人似的，再說到石榴這幾樁坎坷的說親，也是不住替她搖頭，想捉急親自給她介紹來著，但又覺得石榴太好了，誰都配不上。
也不知道石榴的姻緣到底在哪里。
兩人正聊得歡，就聽得底下黑娃在喊。
“黑娃，什么事啊？”石榴從圍欄處往下看去。
黑娃聽到聲音，仰著頭往上望，扯著嗓子喊：“石榴姑姑。族長太公讓我來跟你說，讓你看看能不能找幾件榮棕叔他們不穿的舊棉襖！”
石榴聽得納罕，“族長爺爺要舊棉襖干啥？”
現村里家家戶戶日子都過起來了，誰家過年沒做兩身新衣裳啊。
黑娃道：“咱村口來了好幾個叫花子！族長太公還拿了饅頭給他們吃，這舊棉襖，估計也是要給他們的！”
幾個叫花子？
“你先去跟族長爺爺說，馬上就來！”石榴下了樓來，去找了宋氏一說。
翻了幾件從前的舊棉襖，還是粗棉布的，現在李繼和他們都不穿了，像李榮棕在城里掌柜，日常穿得都是綢子了。
這些舊棉襖放著也是放著，聽說那些大戶人家常年都會拾掇些不穿的舊衣裳來布施給窮人的。
婦人姑娘家的舊衣裳這些有講究，男人的卻是沒這么多講究的。
收了好幾件出來，石榴便讓二哥李榮榆跑一趟給族長爺爺那邊送去，隨他處理。
李榮榆抱著舊棉襖就往村口去。
到村口這邊的時候，伍平幾個饅頭吃得差不多了，熱水也喝了。
肚子里暖呼呼的，又發到了一件雖說是舊棉襖但還都是新的，也暖和厚實的棉襖。
伍平眼眶微紅，想著慘死在大火里的族人們，想著這一路的倉皇逃串，深深的呼了一口氣，下定了決心。
他沒急著換上好棉襖，身上的冷也早就習慣了。
他抬眼看向李族長，鄭重的朝李族長作了個揖，“多謝老丈慷慨解囊，此情我兄弟幾人必不會忘，他日有機會，當牛做馬，定會報答！”
李族長聽他這說話，也更確定了，這不是什么叫花子，就是落了難的人。
出門在外，誰沒個落難的時候呢，他擺擺手，不當回事兒。
“你們這是遇上啥難處了？這大過年的，咋還都在外頭呢？是不是家離得遠？這樣吧，我給你們準備些干糧帶著，家里人望著呢，快些家去吧！”
沒想到這話一出口，對面幾個大男人竟都哭成了淚人。
李族長一看就知道自己說錯話了，這落的難恐怕不是啥小難，這是遭了啥災，家都沒了吧？
哎，也是可憐。
李族長不多說了，只讓老婆子去多弄些吃得來，別的幫不上，多給些吃的，也叫他們少餓幾頓肚子。
至于再多的，他也幫不著。
這幾個人來路不明的，他可不能隨便收留人。
伍平平復好心情，看向李族長，問道：“老丈，不知可否幫個忙，讓我見見石榴姑娘？”
雖說這個村子是被皇上嘉獎過的，但伍平不敢逢人就說，下意識的，只想見到那個名聲響亮的石榴姑娘，跟她說這件事。
聞言，李族長眼中立馬警惕起來。
要見石榴？這些人認識石榴？
他本是想也不想要拒絕的，但不知怎么的，仿佛在伍平身上感受到了和當初魏風身上一樣的氣息。
李族長覺得他不是有歹心的，這才猶豫了起來。
片刻，他扭頭看向李榮榆，讓他回去跟石榴說說這邊的事，讓石榴決定。
石榴聽得那幾個叫花子得了吃的和穿的還要見她，也是好奇。
想了想，提步往村口來。
讓馬喜文開了作坊堂廳的門，請了伍平幾個上這里來。
村口鬧哄哄的圍一堆，有什么事的，也說不清楚。
伍平見到了石榴，見對方年紀竟這般的小也是不禁訝異。
但看著對方那沉著的氣質，就莫名不敢小覷。
同時心里也就多了一絲期待來。
然后，進了屋子，剛想讓人坐下說話的石榴就懵了。
什么玩意兒？
這怎么還一上來就先下跪了？
這什么操作？
不說石榴懵了，跟進來的李族長也懵了。
剛才跟他說話都好好的，這咋見了石榴就跪下來了？
這難道又是和魏風一樣的，也是被那土匪滅了村的人？
可也沒聽說那被滅的村子除了魏風之外還有別的村子有活口的呀。
不管石榴和李族長什么表情，跪下的伍平嘴里接著就道：“早聞石榴姑娘神機妙算，智滅惡匪，得皇上嘉獎，在下欽佩萬分，今日得見石榴姑娘，我等不甚激動，惟愿姑娘大善，能幫我們伍家村沉冤昭雪，報仇雪恨！
只要姑娘愿意幫我們，我等愿意永世做牛做馬，報答姑娘的恩情！”
說罷，重重的磕了三個響頭。
石榴誒了一聲攔都沒攔住，真是被幾個大男人這哐哐哐的幾個大響頭給驚呆了。
仔細回味伍平說的話，沉冤昭雪，報仇雪恨……
光這八個字，聽著就不簡單。
她只是被皇上嘉獎他們下河村時順口提了一嘴罷了，這架勢好像是她被皇上封了啥能做多大主辦多大事似的。