“那是我第一次看到星空，我興奮地叫了起來，驚動了另一邊的人，啞奴嚇得帶著我就跑，那人卻追了上來，她以為我是宮里的太監，并沒有苛責我，還給了我許多吃食，她說那些零嘴是她準備一邊賞星星一邊吃的，結果今晚的星星既不多也不亮，一點不好看，也就沒了吃的興趣。
她的話讓我有些不服氣，這么好看的星空還叫不好看，我那時會說的話還不多，便對著她不滿地哼哼了幾下，她也是個好脾氣的，不生氣，反而約我下次一起看星星，讓我見識下什么是好看的。
啞奴自然是不肯應答，拖著我就走了，我卻上了心，已經見識過外面的世界，那四方屋就很難再關住我，我又以絕食要挾啞奴帶我出去，啞奴一次次妥協，我終于見識到了她口中說的好看的星空，也有了第一個朋友。
可，好景不長，我們偷偷出去的事情終于被發現了，啞奴被人帶走了，我被關了起來，我又絕食，想讓啞奴出現，這是我唯一懂得的法子，可啞奴再也沒有出現，出現的是一位自稱是我母后的美貌婦人。
她告訴我，啞奴因為我的不聽話，被處死了，若是我再不吃東西，我也會死，那時我已經從啞奴和朋友的口中知道了死意味著什么。
若是從前死就死了，可我現在有了朋友，我想再見一見她，我還想再看一次星空，我的朋友告訴我人死了就變成了星星，我想看看啞奴是哪一顆，跟她說對不起。
我沒有再絕食，活了下來，但是對啞奴和朋友的想念更甚，每日睜著眼睛苦熬的日子很痛苦，我想起朋友說的，她無聊時可以看書，可以琴棋書畫打發時間，于是我向門外的人要求，我要讀書，要棋琴書畫。
母后拒絕了我的要求，她告訴我這輩子我絕不可以讀書識字，她命人給我找了些小玩具來打發時間，還允諾我，只要我乖，將來她就帶我出去，我在這樣的期盼中不知又過了多少年。
直到兄長發現了我，他偶爾會來陪我，給我帶好吃的好玩的，甚至還會偷偷帶我出去。
再后來母后去世，她臨終前要兄長承諾，絕不可放任我在皇宮自由，絕不可讓我讀書識字，讓他找機會將我送到宮外，找一處遠離京城的地方安置我。
可我心心念念的朋友一直沒見到，我不想走，兄長那時也忙得脫不開身，便找了老陳來陪我，適當地給了我一些自由，我也就知道了當年第一個對我好的人，竟是皇叔的女兒，我的堂妹，正在議親。
我偷溜出去時，聽得宮女們閑聊，說成婚了男女便可以一輩子在一起，我便要求兄長讓我和堂妹成婚，兄長罵我亂倫，事后又跟我解釋，兄妹不能成婚，是不被允許的。
我理解不了，堂妹是我唯一的朋友，我就想和她在一起，我和兄長吵了起來，兄長見我執拗擔心我亂來，不敢放我出宮，他命人在冷宮修繕了一座單獨的院子讓我住了進去，還命人看守，我又回到了當初四方屋里一樣的日子，在被關著的那些日子，我對兄長有了怨恨。
姚淑英無意中發現了我，就時常偷偷去冷宮看我，給我帶好吃的，給我講宮外的故事，老陳提醒我，她不是好人，可我太孤獨了，我漫長的人生中攏共就接觸了那么幾個人，我渴望從她那里知道更多，更想知道堂妹的事情。
這樣接觸了一年多，姚淑英也知道了我的想法，有一日她告訴我，她有辦法讓我見一見堂妹，只要那日我假扮成皇兄，她便能帶我出宮……”
“所以，你聽了她的話，給皇上下了毒？”蕭墨曄不知自己此時是什么心情，他同情假皇帝的遭遇，也惱恨他毒害皇上。
“不是這樣的。”陳公公不知何時拿著衣服進了殿，他替假皇帝解釋道，“那毒婦騙了爺，她告訴爺，那只是讓皇上昏迷幾個時辰的藥，爺沒想過要害皇上，事后爺不配合她，她便給我和爺都下了毒，她用皇上和奴才的命要挾爺，爺才不得不冒充了皇上……”
皇上擺了擺手，“不必狡辯，是我自己蠢，也對兄長有了怨念才著了她的道。”
葉筱錦握緊蕭墨曄的手，無聲安撫，和他們先前猜測的差不多，皇后果真是拿真皇帝的命要挾假皇帝，只是她也沒想到假皇帝是這樣的情況，總算明白了，他為何讓皇后代理朝政，一是被皇后要挾，二是他目不識丁，又與世隔絕，連基本的人情世故都不懂，又怎么能處理國家政事。
“皇上中的是什么毒？”葉筱錦問假皇帝。
假皇帝搖頭，“我不知，兄長每個月都需要喂一次解藥，否則就會抽搐最后窒息而死。”
“那你現在為何又與皇后翻臉？不怕她不給你解藥？”蕭墨曄不解。
“你也看到了，我并不是做皇帝的料，而姚淑英的野心越來越大，我再任由她這樣下去，這大就成了她的了，那我這十來年守著的意義又是什么，我相信這也不是兄長要看到的結果。
而且，我知道了四皇子的身世后，以此為要挾，從她手里一次性拿到了一年的解藥，如今已經過去了半年，還有半年的時間。”
蕭墨曄問，“那你想怎么做？”
假皇帝苦笑，“你是堂妹的兒子，你身上也留著一半楚家的血脈，這個位置落在你手里，總比落到那野種手里強，這個皇帝你來當。”
葉筱錦訝然，假皇帝竟不知蕭墨曄是皇上的兒子！在不知情的情況下對蕭墨曄好是因為母妃？
蕭墨曄也很意外假皇帝竟不知他是皇家子，那，“你為何對我好？”
“你是堂妹的兒子，而且我聽兄長夸過你很多次，他很喜歡你，他跟我說過他要好好護著你長大，我把他害了，就只能代替他護著你，只是我沒本事，沒護好你。”
蕭墨曄看著說話撓頭的假皇帝，心里突然一軟，“你代替他坐到這個位置這么多年，也選過秀，為何不生一個自己的孩子？”
鬼老氣哼出聲，“他生個屁，先太后就不配為人母，生了他，又不把他當人看，不僅阻止他開智，不準他讀書識字，不準他接觸外面的世界，連他的身子都是從小就給毀了，如何生？
要老夫說，皇上也不是什么好東西，明知這笨小子不懂男女之情，他吵著要與你母妃生活在一起，那只是因為你母妃是除了那啞奴外第一個對他好的人，他依賴她，皇上多點耐心教導他陪伴他，他對你母妃的執著又何嘗不能放下？
可皇上就因為擔心他破壞了你父王母妃的感情，怕鎮南王府不能好好替他守著這江山，硬生生把這笨小子圈在這皇宮，圈了就圈了，好歹也讓他過回正常人的生活，只讓個比他好不了多少的小陳子陪著他，兩個傻蛋一個比一個蠢，最終不就被人鉆了空子。”
聽到這里，葉筱錦明白了，王妃在蕭墨曄很小的時候就被皇上下令隨軍，并不是因為趙韻的事情遷怒鎮南王妃，而是怕假皇帝不管不顧地要與鎮南王妃在一起，才將她調離了京城，想到王妃上次說的事情，葉筱錦斟酌問道，“您現在對母妃還有執著嗎？”
鎮南王妃可是因為擔心這個，連女兒出嫁都不敢來京城的，甚至都做出了皇上強行要她來京就尋死的打算，葉筱錦必須弄清楚假皇帝現在的想法。
假皇帝看了鬼老一眼，見鬼老閉眼不看他，又看向老陳，老陳也低著頭，假皇帝臉上竟有些羞赧道，“我，我從前不懂，現在，現在懂了，知道不能對妹妹有那種想法，但是她還是我最好的朋友，以后有機會，我想去邊境看看她。”
葉筱錦悄然舒了一口氣，但也沒全然信假皇帝這話，萬一他還是有執著呢，所以她沒也說出讓王妃來京城的話，心里打定主意假皇帝的事情要告訴王妃，讓她安心。
蕭墨曄不知王妃的事情，他心里想的是另一樁事，“皇后以皇上的命相要挾，龍影衛不可以拿四皇子和三公主的命反要挾她嗎？”