天梟麒麟之驚天凌云

第41章 肖勇年在牢中被毒殺

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呂文正與徐直本來想去刑部大牢探視肖勇年,不料未近牢門,便見董武忽然大喊一聲“有刺客!”便疾步如飛地向西南方向追去。徐直便問兩個侍衛怎么了?其中一名侍衛回道:“方才我們與董校尉巡邏至此,忽然發現牢房頂上有人潛伏,董校尉便去追趕。那人見勢不妙,向西南方向逃去了。”呂文正道:“那賊人什么模樣?”那侍衛道:“天黑,那人又黑衣蒙面,沒看清。”呂文正沉吟了一下,回臉問徐直道:“依先生之見,此人會是什么人?”徐直緊鎖雙眉道:“會不會是天梟組織派來行刺的?哎呀,如果真是這樣,那肖勇年豈不危險了?”呂文正點點頭,問道:“如今在府中的統領校尉除了董武,還有誰?”徐直道:“凌統領緝捕歐陽貞至今未歸,在府中的還有袁平和楊振。”呂文正道:“好,你馬上通知袁平楊振董武他們,讓他們多帶精干侍衛加強防衛,確保肖勇年與江春的人身安全,萬萬不可出現任何的差錯!”徐直道:“學生領命。”說畢轉身安排去了。交代完畢,呂文正又安排那兩個侍衛去跟進董武緝兇的情形。卻說董武,在迂回曲折的幽徑上逡巡搜索著。天色已黑,旁逸斜出的花枝樹葉不時擋住他的視線。前面那人似乎輕功極佳,而且對園中的地形亦是十分熟悉,三轉兩轉已消失在冥冥的夜色之中。董武有些不甘心,在黑衣人消失的地方徘徊著。這時,迎面忽然傳來輕盈的腳步聲。在空蒙的月色下,環佩脆響,一位娉婷嫵媚、風姿綽約的年輕女子姍姍而來。不待她走進,只從她那醉人的風姿中,他便知道了這美麗女子為誰。呂夫人的大丫頭蘭珠。從見到這女子的第一眼起,他便為之怦然心動。而蘭珠同樣“報之以桃、還之以李”,盈盈一笑,曾令他想入非非,多少次陷入遐思幻想之中無法自拔。但今日他正為追丟了賊人無法交差而懊惱,情緒不免低落。倒是蘭珠主動上前打招呼道:“董校尉,你一個人在這兒干什么,露水這么大,著了涼可就不好了。”董武感動道:“蘭珠,謝謝你。對了,你從那邊過來,有沒有看見一個黑衣蒙面人?”蘭珠道:“什么黑衣蒙面人?在……在哪兒?”董武見她臉色發白、聲音顫抖,忙道:“別怕,要是沒看見就算了。”蘭珠道:“董校尉,今天晚上出什么事了是么?我好害怕,我一個人不敢走了,我怕再遇到黑衣蒙面人什么的,求求你送我回去吧!……”望著她那珠淚欲滴、楚楚可憐的樣子,董武憐香惜玉之心頓起。何況他對此女本來就十分有好感,巴不得與她同行,充當護花使者。董武與蘭珠并肩走在迂回曲折的小徑上。東風裊裊,香霧空蒙。月轉小廊,瀉下的清輝如水般撫在花上,草上,隱隱泛著誘人的光輝。董武不時偷眼瞟她兩眼。在月光梳洗之下,他愈發覺得伊人的秀美,心里不禁有些心猿意馬了。蘭珠似乎也感覺到對方在含情凝睇著她,不由默默地低下頭去,嬌羞不語。董武只顧把心思放在她身上,竟忘了腳下的行程,忽聽蘭珠低聲道:“到了。”他這才驀地緩過神,不自然地哦了一聲。看時,自己已立于呂夫人的宅院前了。蘭珠柔聲道:“董校尉,你要不要過來坐坐?”董武忽然記起自己的使命,忙道:“不用了,我還要去見呂大人,你先回去吧!”蘭珠輕聲道:“那……我先回去了。”惶然低頭進去了。董武久久視著她的背影,一時如癡了似的。這時,找他的兩個侍衛已走了過來,問道,“董校尉,賊人抓到了沒有,呂大人正等著你回去復命哪!”董武于是便同了他們一起去見呂大人,向呂大人講述了方才緝兇的情形,蘭珠的事情卻只字未提。人的感情總是很微妙的,在涉及某些比較曖昧的問題時,早在心頭深處下意識地回避了。見呂大人失望之色形于臉上,他又急忙補充了一下自己對此事的看法。“你是說這竊聽之人有可能是本府中人?”董武道:“是的。按說我們府中宅院復合重疊,亭臺軒榭迂回曲折,如果是外人,卻如何對此處地形如此熟悉?”呂文正沉吟不語,良久方道:“這個容后再議罷。當務之急是加強戒備,確保肖勇年與江春的人身安全。“董校尉,你與楊振、袁平他們分頭行動,帶人嚴密防衛,切勿讓刺客混入府中胡作非為。你可明白?”董武道:“屬下遵命。”這一晚是如何緊張、漫長的一夜。呂府中所有人的心都繃得緊緊的,屏息凝神,不敢稍有怠慢。楊振帶人巡邏于刑部尚書府周圍,袁平率兵埋伏于牢獄附近,眼巴巴地盼望著刺客的出現。月亮一點點移上中天,快三更天了。袁平望眼欲穿之后有點不耐煩了,心想:是不是這刺客料到府中已有戒備,不敢來了?心思未絕,身邊的一侍衛碰了他一下,小聲道:“有動靜!……”果然房頂上“碴愣!”一下,有個影子閃了一下。袁平心里一陣狂跳。果然是功夫不負有心人!袁平慶喜之余,只見房上那影子一竄,“喵嗚”一聲,原來是只貓。虛驚一場。袁平氣的“呸”了一聲,罵那侍衛:“你小子想嚇死我?一驚一乍的!”天蒙蒙亮了,一夜無事。眾人雖說松了口氣,但不免失望。這時候,董武帶人來接班了。袁平與他打了個招呼,疲憊地帶人走了。董武讓眾人分散開在牢房附近巡邏,自己則有氣無力地坐在椅子上胡思亂想著,愈想愈覺得憤憤不平。他承認自己嫉妒過別人,更怨恨呂大人不重用自己。有時他不禁在想,既然得不到上司的欣賞與同僚的重視,自己干起來又有何意思?所以他才一度地懈怠自己,借酒買醉。但有時他卻還抱有一些幻想。他想通過自己的努力,再重新回到從前那些意氣風發的日子。于是,他便千方百計地尋找時機來表現自己,比如說像昨天晚上緝兇之事。只可惜天不佑己,折騰了半天卻徒勞無功。而且呂大人對他的表現也似乎頗不以為然,平平淡淡的表情,輕描淡寫的話語,現在想來他真有些心灰意冷了。望著面前來來回回巡邏的士兵,他不由從心底升出一股怨氣,怨呂大人太看不起他。危險時刻是在昨天夜里,大白天的,朗朗乾坤,壞人能來嗎?你卻派了我來,分明是看不起我!他正覺得氣無處可發,忽見獄卒長惶惶而來,面如土色道:“董侍衛,大事不好了!肖勇年他……他忽然七竅流血,死了!……”董武只覺頭嗡的一下,一下子傻在那里。肖勇年死了?不可能!刺客還沒出現呢,他怎么就死了?他踉踉蹌蹌地向刑部大牢奔去。他自己也不知道自己是怎么來到關押肖勇年的牢房里的。一幕慘不忍睹的景象呈現在眼前:肖勇年張牙舞爪地躺在地上,臉色青紫,雙目暴張,面容扭曲。血從眼、耳、口、鼻中滲出,交錯縱橫,更增添了幾分恐怖感。他手中還緊緊攥著半個饃饃。旁邊是摔成數瓣的飯碗,菜湯濺得滿地都是。乍一見此情形,董武只覺得不寒而栗,同時對肖勇年的死因也猜出了幾分,但他還是木然地問:“到底怎么回事?”獄卒長道:“我也不太清楚,方才還好好的,伙房的廚師送來飯菜后,他只吃了一半,便大叫不好,說我們要毒死他,我還以為他想耍什么花招呢,就沒理他,誰想他就……”下面就是一系列為自己開脫的話。董武臉色鐵青,他自然沒有心思再去聽對方那啰里啰嗦的開脫之言,他只在捫心自問:怎么辦?怎么辦?他本來是盼望著自己值班期間出什么事情,給自己以“英雄用武之地”的,而眼前這突發之事又令他措手不及、方寸大亂了。看來,想要借此事為自己帶來什么時來運轉的好機會已是海市蜃樓;現在如何設法把自己開脫出來才是最重要的。呆了良久,他只好硬著頭皮去見呂文正。呂文正、徐直乍聞此訊后的驚愕懊惱自不必說。在對視良久之后,呂文正鎮定下來,派徐直去查清此案的前因后果。徐直出去了。呂文正獨自一人在書房里來回踱著步,心情十分沉重。他不得不承認,自己在這一方面失算了。從昨天與肖勇年的較量中他已看出:肖勇年并非一只無懈可擊的蛋,以肖勇年為突破口,或許可以找到一個進攻天梟組織的環節。所以黑衣蒙面人的出現使他著實緊張;雖然已經高度戒備了,但還是讓敵人鉆了空子。這神秘的黑衣蒙面人到底是什么人?正如董武所說,他真的是本府中的奸細么?這時,徐直進來了,向他匯報了他所查到的此案的來龍去脈:肖勇年是中了砒霜之毒而死的,而毒藥就在他喝了半碗的白菜湯里。于是徐直又把所有掌管犯人伙食的廚師找來審問。廚師們連連喊冤,負責做肖勇年這一片犯人伙食的小廚師供認:他死也不敢在菜湯中做什么手腳。“這些廚師的底細你了解么?”徐直道:“學生已經仔細調查過了。廚師長姓丁,行二,人稱丁二師傅;十二歲時便隨了他的師傅來此打雜,至今已有二十三年了。為人忠厚老實,盡職盡責,學生以為不可能是他。”呂文正道:“道貌岸然的偽君子也是有的。”徐直道:“可是哪個壞人會那么笨呢?竟會堂而皇之地下毒,并親自把飯菜端來將人毒死。”呂文正沉吟著點點頭。徐直又道:“白菜湯是丁二與四個徒弟一起燒制的,其間眾人都在廚房忙活,此時下毒之人應該沒有機會下手的。“然后,待菜湯做好了,按份按量盛在碗中,丁二便吩咐徒弟按自己負責的片兒依次送去。“在輪到送肖勇年的那一片兒時,廚房中只有丁二與小弟子劉向在此……”這時,徐直又分頭詢問二人其間的一些細節,二人的供詞基本一致:他們正要送飯,忽聽院里“咣當”一下,動靜不小;二人嚇了一跳,忙出來看,見洗菜用的瓷盆不知為何給打破了,正在流水。二人以為是劉向養的那只貍貓在作怪呢,只罵晦氣。以后,二人抬了飯菜擔兒去,路上并無什么異常發生。呂文正沉吟,問題找到了:刺客定是以打破瓷盆為調虎離山,趁機溜進廚房下的毒。徐直又道:“丁二師徒送的這一片共有八人,而刺客卻能準確無誤地將毒投放到肖勇年的碗中,可見他對我們府中的情形了如指掌。看來這人必是本府中人無疑!”呂文正贊許地點點頭。現在基本上可以確定了:刑部尚書府中出了奸細;或者說有天梟組織的人臥底于本府中。這是一件十分危險的事情,此人不除,將是后患無窮!只是呂府上下幾百口人,形形色色,奸細又如何查找?敲山震虎?抑或引蛇出洞?只是奸細狡猾得很,在此番行動后,他有可能蟄伏一段時間,待風平浪靜后再伺機而動。所以此事急不得,只有等待時機將計就計了。呂文正與徐直正在計議著下一步的行動,忽然門外傳來一陣急促的腳步聲。接著,彩明風風火火地闖了進來,興奮地叫道:“老爺!老爺!……”呂文正見她冒冒失失的,不由臉色一沉道:“怎么了?”彩明生性開朗活潑,此時滿心的歡喜無法言喻,一時竟忘了禮節,此時自知失態。她忙凝神斂聲,沖二人施了一禮,回道:“老爺,江春……江春他醒了!……”←→新書推薦:

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