閑臣風流

第四百二十二章 謎云

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事突然,在所有人都愕然張開嘴巴的時候,周楠瞬間明白一切。這事從一開始空明的目標就是裕王府,是未來的儲君。

看他現在這般矯健的模樣,原來先前氣息奄奄不住咳嗽吐血的模樣都是裝的。

刺客是他周大人帶過來的,若小萬歷有事,老周家自然免不得要被誅三族。

事實在太突然,周楠根本來不及做什么。

正在這個時候,李妃尖叫一聲,攔在兒子面前。

空明見面前突然出現一人,手上緩了緩,瓷片略一停頓,然后斜上朝李妃脖子劃去。

小萬歷只有四歲,個頭也就是一米三十到四十。李妃大約一米六左右,要想將她殺死,空明的自然要抬起手來,如此就緩了一緩。

眼見著國色天香的李妃娘娘就要香消玉隕,也是因為他多出這么一個動作給了周楠反應的時間。

周大人大吼一聲,和身撲上,猛地箍住空明的脖子,將他狠狠地拉倒在地。

瞬間,二人如同滾地葫蘆地糾纏在一起。

這個時候,王府的衛士這才回過神來,紛紛大叫:“有刺客!”

“保護世子。”

“娘娘,娘娘!”

叫什么的都有,場面一團混亂。

周楠只感覺天旋地轉,眼前是藍天白云和地上青石板在交替閃爍。

手下的空明力氣何等之大,好幾次都差點從他手中爭奪。同時有微微的刺痛襲來,顯然是賊道人回頭用瓷片對著自己的胸腹一陣亂劃。

但周楠如何敢松手。

松手,等待自己的就是萬劫不復的結局。不但自己,云娘、素姐、荀芳語,兒子女兒要死,就連周楊一家也要隨自己共赴黃泉。

又過得一瞬間,醒過神來的衛兵們沖過來,提著大棍不分青紅皂白地對著糾纏在地上二人一陣亂打。

周楠終于承受不住,松開空明,跳到一邊。

人剛躍起,就被兩個衛兵狠狠扭住。

空明也被死死按在地上。

這個時候,周楠才回過神,大叫:“不關我事,不關我事,我要見王爺,我要見王爺!”

他定睛看去,卻見眼前已亂成一團,十幾個衛兵抽出兵器團團將世子護住。小萬歷畢竟是個孩童,什么時候見過這樣的陣仗,大聲號哭:“母妃,母妃,娘,哇……”

李妃則由四五個宮女圍著,宮女們也在哭:“娘娘,娘娘你怎么了?”

卻見李妃用手捂住左臉頰,指縫中有殷的血液滲出。顯然,她方才被空明用瓷片傷著了。

好個李妃,雖然遭遇兇險,卻面不改色,反朝兒子一笑:“乖兒,不要怕,不要怕,沒事的。”

又提氣喝道:“不要怕,不要亂,放開周大人。”

衛兵:“可是……娘娘……”

李妃:“放開周大人,如果他是刺客,剛才也不可能舍身來救。我與世子今日能保得一條性命,全靠周楠。周大人不但無過,反而有功。”

“是,娘娘。”兩個衛兵才松開周楠。

這個時候,周楠才現自己的胸口痛不可忍,衣裳已經被鮮血沁透了,好在都是皮外傷。好在最近氣溫降得厲害穿得也厚,否則以瓷片的鋒利程度和空明的力氣,說不定今天就被人開腸破肚了。

饒得周楠膽大,此刻也感覺雙腿軟,竟說不出一句話來。

“娘娘,你的臉。”馮保驚叫。

李妃:“不要緊,死不了。快將世子護送回王府,再稟告王爺。”

馮保又氣又急,提起腳狠狠地朝被按在地上的空明踢了一腳,紅著眼喝道:“說,是誰讓你刺殺世子的?”

吃了這一腳,空明吐出了兩枚門牙,滿口是血地笑道:“有種殺了我!”

馮保大怒,還要再踢。

李妃:“馮保,國家自有法度,該如何處置,自有朝廷,馬上押送人犯去北鎮撫司。”

“是,娘娘。”

李妃看了看周楠:“周大人,等下你也須去一趟北衙,傷不要緊吧?”

周楠自然這事自己的麻煩大了,心情低落,搖頭:“下官死不了。”

刺殺富裕王府世,又傷了王妃的罪名何等之大,等到馮保將他們送到錦衣衛北鎮撫司后,那頭不敢怠慢,立即將空明帶去審訊室突擊審問。

至于周楠,也錄了口供,被關在天牢中。

北衙天牢可不是你想進進能進的,沒四品烏紗帽,你只配去刑部。周楠以區區六品銜獨居一座小院,有專人看管,乃是大明朝開國以來的頭一份兒。如果他是因為彈劾皇帝或者部分堂級高官在被羈押在這里,那就一舉成名天下知了。

可惜我們的周大人現在愁得頭都白了,在洗了傷口,上了金瘡藥,換上干凈衣裳之后,就坐在院子里思索推敲這事究竟是怎么回事。

他認為,這事從頭到尾就是一場陰謀,是有人在呂祖殿設了套等著自己去鉆,搞不好呂祖殿的道長也參與其中。

幕后之人必然知道他周楠和王府李妃關系密切,隨時都能見到裕王。于是就詐稱觀中的銀子失竊,誘他過去處置,然后一口藥定這錢是裕王拿走了。

王爺那邊為了支持福建前線的戰事,缺錢得厲害。如此,王府作案的動機成立。

在知道這筆銀子是皇帝內帑之后,對方料定周楠會去見裕王求證。事關重大,裕王必然會讓周楠悄悄帶人犯和他見面。

于是,空明就有了刺殺裕王的機會。

至于兇器,就是那枚碎瓷片。

“難怪空明那賊道每次吃飯都會故意怒摔碗,原來是早有準備,可惱我卻沒想到這點。”周楠氣得搖頭。

至于空明和他幕后主使為什么要刺殺裕王,道理很簡單。裕王繼承皇帝寶座呼聲最高,殺了他,將來嘉靖皇帝大行,別人就有機會了。

本著誰是最終獲利者的原則來看,景王的嫌疑最大,難道是他?

周楠已經可以肯定這一點了。

不過,轉念一笑,又覺得不對勁。

刺殺裕王若是成功,他嫌疑最大。中國自古實行的都是有罪推論原則,一旦嘉靖認定這一點。雖說考慮到父子親情,不會把他怎么樣,但景王將來繼承皇位的希望就此徹底破滅。別忘記了,富裕王就算死了,不也有小萬歷這個順位繼承人嗎,還輪不到他景王。

這種殺敵一千自損一萬的事情,景王能會做嗎,他又不是豬頭。

這是可疑者一。

第二個疑點是,空明本可以見到裕王再動手的,可為什么卻提前動對小萬歷下手。

小萬歷是第二順位繼承人不假,可他若是死了,對景王奪嫡一事并沒有任何幫助。

這事不是景王干的。

那么,空明背后的指使人是誰,他的動機又是什么?

周楠想了半天也想不出端倪,只感覺腦子疼得像是要爆炸了。

“哎,我考慮這些做什么,這件驚天大案自然有東廠和錦衣衛去查,還輪不到我這個階下囚。周楠啊周楠,你還是想想該如何度過這一大劫吧!”周楠喃喃地說,心中一片苦澀。

刺客是他引去的,無論如何,自己都難辭其咎,這事一完,道錄司的官兒就算是當到頭了,說不定還會掉腦袋。

問題是他現在身陷囹圄,就算想去查,也沒機會。

這種坐以待斃的感覺相當糟糕。

最后,周楠嘆息一聲:“罷,先冷靜下來,且在北衙呆上幾日吧,就當是養傷。”

北衙辦案,自然要過上幾次堂,把情況向組織交代清楚。可周楠實在沒有什么好交代的,到了晚間,他正琢磨著該如何應付今晚就要到來的提審時。

就有兩個太監在一個錦衣衛小旗的帶領下過來,道:“周大人,你的案子已經轉到東緝事廠了,請跟咱們走吧!”

周楠的心揪緊了,大聲叫道:“這是大案要案,必然已經驚動了圣駕。按照我朝制度,欽案當由錦衣衛北鎮撫司辦理,什么時候輪到你們東廠了?”

開玩笑,東廠那地方是能去的嗎?

北衙這個名字聽起來相當可怕,但辦案還是要依規矩來的。而且,錦衣衛里又不少自己的熟人朋友,就連主官小朱鎮撫使當年在淮安的時候和自己也有幾份交情。

周楠被羈押在衙中,小朱還特意打了招呼,叫下面的人不可為難。

真去了東廠,陳洪和他周楠可是有舊怨的,而且這家伙是有名的狠人。落到他手里,后果不堪設想。

周楠寒毛都豎起來了。

一個東廠的太監冷笑道:“制度,制度,周大人口口聲聲制度,咱家就跟你論一論。按照我朝制度,四品以上含四品罪官才能進北衙,敢問大人是幾品?要不,送你去刑部?而且,解送你去東廠是老爺的口喻,大人你就乖乖地跟咱們走吧!”

原來是皇帝旨意,周楠心中更是慌亂,無力抗拒,只得正了正衣冠,跟著那兩個太監辦了交接手續,出了北衙。

坐在車上,周楠憂從中來,木木地看著車窗外面:我已經好幾天沒有回家,現在又被關押,若是叫荀芳語知道她又會哭成什么樣子?她還在坐月子,哭壞了身子可怎么辦?

風景在車外不住后移,過得片刻,周楠平靜了些,現情形有些不對。東廠在東廠胡同,位于自禁城東面。可大車卻一路向西……不對,不是去東廠。

西面……會去什么地方呢?

周楠心中一動,問那兩個太監:“二位公公,可得快些,別叫老爺等急了。”

一個太監下意識地回答:“老爺剛出關,先前正在南海邊行散,沒那么早歇,趕得及……”說完,意識到自己說漏了嘴,喝道:“住口,老實呆著。”

周楠已經篤定了這兩個太監是帶自己去見嘉靖皇帝,心中凜然:決定我生死的時刻到了,風險與機遇并存,我得把握好這個機會……嘉靖為什么要見我,他完全可以不管這事,讓有司徹查就是……對的對的,我明白了。

我們的周大人捏緊了拳頭,他知道等下一個應對不妥,立即會被會拖下去打死。但若是號準了皇帝脈,就能平安脫身。

拼了。

周楠:“是是是,罪官不問了。”

另外一個太監對同伴道:“老陸,畢竟是內書堂的先生,客氣些。”

顯然,那個老陸有子弟在周楠書下讀書,又出于對知識分子的尊重,緩和下語氣,道:“子木先生,職責在身,請不要讓我們為難。”

周楠:“理解理解,對了,王府李妃娘娘傷勢如何?”這事倒不能不關心,如果李妃傷重,他自然是在責難逃。

老陸:“方才我們查閱了案卷,李妃娘娘只是皮外傷,就是受了些驚嚇,過得幾日就好,不礙事的。”

周楠松了口氣:“娘娘破相沒有?”

老陸:“也就是耳下腮幫子處有一兩寸傷口,沒有破相。”

周楠心中更是長出了一口氣,心道:如此千嬌百媚的美人兒如果花了臉,還有天理,還有王法嗎……哎,這都什么時候了我還想著她是不是變丑了……真是沒由來。

果然如周楠預料的那樣,一行人押著周楠就到了西苑。

守門的衛士并不知道老周已經背上一件驚天大案,都客氣地拱手:“周大人來了,這大半夜的還入值西苑啊!”

心中暗安咋舌,這周司正的圣眷之隆可是嘉靖朝頭一份兒。

很快,周楠就到了玉熙宮。

黃錦已經痊愈回宮了,看到周楠,面無表情地將他帶進殿去。

和夏季里宮中門窗緊閉不同,今日玉熙宮大殿卻四下敞風,有呼呼的冷風掠過,吹得周楠身子刻骨冰寒。

殿中的丹爐熊熊燃燒,光影中,嘉靖正盤膝坐在蒲團上。

大風中,籠住他的紗幔獵獵飛舞。

周楠忙拜下去:“罪臣周楠叩見圣明天子。”

黃錦揮手讓太監們都退下去,然后走到皇帝身邊伸手要去將紗縵挽起來。

“不要亂,不要怕。”嘉靖平淡的語氣傳來:“裕王妃說得對,出了事不要緊,解決了就好,但不能怕事,也不能自亂陣腳。”

“是,老爺。”黃錦垂手退到一邊,立于陰影中。

嘉靖:“周楠,中舉了?”

周楠不明白他為什么要這么問:“回陛下的話,中了。”

嘉靖:“你是個有才華的人,那么,朕問你一個問題。”

周楠:“臣聆聽圣人訓示。”

嘉靖:“詩云:鴥彼晨風,郁彼北林。未見君子,憂心欽欽。如何如何,忘我實多。當做何解?”

聽到這個問題,周楠心中一陣狂喜:勞資果然猜對了,俺老周這條命算是保住了。