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第一百二十一章 向公子謝罪

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奄美灣外海,外線封鎖集群的幾十艘快艇,如夜空中的星辰一般,點點灑落在藍黑色的海面上。

眾星捧月般的鎮倭號,愈發顯得如巨無霸一般。

這艘舷號101的主力艦,因為成為了趙公子的座船,而不得不遠離了戰船,只能在峽灣外聽人家打炮。

艉樓樓臺上支著偌大的陽傘,趙昊坐在涼椅上,一邊用望遠鏡眺望著峽灣口,一邊對一旁正襟危坐的金科道:“其實這一仗,本可以避免的。”

“是。”金科神情一如既往的嚴肅道:“可惜他們太不把我們的警告當回事兒了。”

“島民思維就是這樣。”趙昊放下望遠鏡,端起汽水吸一口道:“坐井觀天,自我封閉。見小利忘大義、畏威而不懷德,賭徒心理太嚴重。”

“跟日本人有點像。”金科輕笑道。

“都一樣,住在島上地方狹小,四面都是海洋,見識有限,發展空間也有限。要是再加上災害頻仍,很容易感到窒息的。所以往往不把自己的命當回事兒,當然更不會把別人的命當回事兒。”趙昊淡淡道:“還有就是,容易產生莫名其妙的優越感,總想著通過擊敗強者證明自己的強大。被教訓后又很容易轉化為自卑感,只能通過順從強者來獲得安全感。”

“可不是嘛,琉球人就是通過向大明臣服,獲得了強大的安全感。”金科點頭稱是道。

“話是不錯。可朝廷對他們太好了,播撒雨露太久了,忘了下雨還要夾雜著打雷。”趙昊沉聲道:“這些年來,琉球早就把大明當成凱子,大揩特揩了!”

“凱子是何意?”金科不解問道。

“就是冤大頭。”趙昊憤憤道:“當然,也不能全怨人家。誰讓咱們太祖皇帝虛榮心太重,定下了‘厚往薄來’的狗屁朝貢規矩呢。人家發現空子還不可勁兒鉆?朝廷規定琉球兩年一貢,他們卻年年來貢,有時還一年兩貢,真是那么想爸爸了嗎?是想爸爸的錢吧!”

“怪不得朝廷多年前就下旨,讓他們不要朝貢的太勤,使團成員不要超過百人,但他們就是不聽,依然來的特起勁兒呢。”金科露出恍然的神情。

“他們當然起勁了。他們帶來的貢物,能換回朝廷五到十倍的賞賜。換了我,我也能進貢到朝廷破產。”趙昊哂笑一聲道:“也難怪劉大夏那幫家伙,會視下西洋為洪水猛獸。每次帶回來那幫朝貢的小國,就能把國庫掏空了。”

“這個現象一定要改,不讓朝廷從朝貢中得到好處,朝廷永遠不會改變對海外的態度。”金科點點頭道。

“這話說到點子上去了。”趙昊笑道:“不過這種事呢?讓朝廷主動提,面子上肯定過不去。我打算讓琉球王帶個頭……所以從各種角度說,都得好好收拾他們才行。”

正說話,樓梯響起腳步聲,馬應龍上來稟報道,尚元王投降了,正在搭乘103艦駛來的途中。

“哈哈好,說曹操,曹操到了。”趙昊拊掌笑道:“看來這頓晚飯,我是不請也得請了。可惜這大洋之上,沒什么好招待的。”

這可不是客氣,這七月流火的天氣,什么新鮮食材都保存不住。南下艦隊和特遣中隊出海都十來天了,除了下網捕的鮮魚,在船艙里發的豆芽,甲板空閑處種的小青菜外,主要靠吃罐頭、腌肉、用方便調料下面條,就著各種腌咸菜度日了。

“估計再好的食物,他也吃不出味兒來吧。”金科笑著安慰他。

“那倒是。希望他的注意力,不要放在食物上吧。”趙公子笑道:“不然我只好談幾個,讓他食不下咽的話題嘍。”

黃昏時分,103艦抵達了鎮倭號附近。艦長榮晟親自乘小艇將那尚元王送上了公子的旗艦。

尚元王這邊只帶了兩個隨員,一個是宦官自來喜,另一個則是三司官翁壽祥。其余王公護衛,統統不許跟著……

當三人被警員們下頂上拉,順著攀爬網狼狽不堪的上了高如樓閣的鎮倭號時,便見一個年輕的過分的錦袍少年,在一眾高級警官的簇擁下,立在艉樓上含笑看著他們。

“您就是中山大王吧?”趙昊雙手扶著欄桿,大聲問道。

“正是區區,小王有明中山國王尚元,拜見公子,這廂有禮了。”被教訓過之后,尚元態度果然很端正,到了他這個年紀,早就知道什么時候該放,什么時候該收了。

“拜見公子和這廂有禮,沒必要同時說。”趙昊笑道:“不過大王的漢話講得很好啊。”

“哦,小王年輕時曾兩度擔任朝貢使,到京師朝拜過先帝。”尚元便頗為自豪道。

他這話是提醒趙昊,大明的皇帝我熟得很,千萬別整得太過火。

“是吧,那咱們有的聊了。”趙昊笑著招呼他上樓道:“上來坐啊。”

自來喜面現怒意,這廝也太不把大王當回事兒了吧?

他剛要說話,卻被尚元用眼神制止,對方就是想要營造一種,我不把你當回事兒的感覺。自己要是還看不清狀況,只會自取其辱的。

尚元便在自來喜的攙扶下,緩緩上了艉樓。那翁壽祥想要扶著他,卻被尚元一把甩開了。

這當然也是做樣子給趙昊看的。

趙昊佯做沒看到,笑瞇瞇的俯視著上來的尚元王。

尚元王緩緩上到艉樓,稍一喘息,便朝趙昊欠身拱手道:“小王是來給公子賠罪的。”

“哦,罪在哪里,說說看?”趙昊背著手,笑問道。

“小王罪在事先未察覺有人預謀對江南集團的商站不利;事中疏于防范,給了賊人可乘之機;事后也沒有及時調查清楚,及早給貴集團個交代。”尚元滿臉羞愧道:“雖然是因為對大島的戰事已箭在弦上,不得不發,生怕變生肘腋,讓大事泡湯。但如此忽視天朝貴賓的遭遇,受此懲戒也是活該。”

“我去,態度這么端正……”王如龍小聲對一旁的金科道。

“怕死而已。”金科淡淡一笑。

“可不就這么個事兒。”趙昊在老太監和翁壽祥震驚的目光中,笑著拍了拍尚元王的肩膀。“你說本公子尊重你的身份做足了規矩。可你呢,甚至不愿意給我回一封信解釋一下。難道你以為本公子是那種不通情理之人嗎?真有難處我會不通融嗎?”

“是是,是小王一時糊涂了。”尚元輕輕給自己一耳光,滿臉羞愧。“不該是非不分,被人蒙蔽啊!”

“你要是早這么拎得清,本公子又何苦勞師動眾啊?還讓你損兵折將,擔驚受怕的。”

估計尚元王長這么大,還沒被人拍過肩膀呢。身子登時一僵,卻又強自軟了下來。

“小王活該,小王活該。”

就這一下,讓趙昊對他刮目相看,這確實是個人物啊……

可惜,弱國無強主,大航海時代,菜就是原罪。

趙昊便又拍了兩下他的肩,好讓他習慣習慣。這才指了指圓桌旁的竹椅道:“來,坐下說,你是被誰蒙蔽的?”

尚元王道謝之后,戰戰兢兢坐下。

趙昊讓人給他倒杯茶壓壓驚。

“還是來杯酒吧。”卻聽尚元王小聲道:“能有葡萄酒最好……”

“好吧。”趙昊不禁失笑道,被俘的一國之君果然都是妙人。

他強忍住讓尚元王跳個舞的沖動,叫人給他倒了杯葡萄酒。

至于尚元王帶來的那幾瓶泡盛,當然被保衛處扣下了。怎么可能讓來歷不明的酒水,來到公子身邊呢?

尚元王道謝之后,端起酒杯呷一口,由衷贊一聲好酒,這才對那翁壽祥冷聲道:“還不跪下把你兒子做的好事,一五一十講給公子!”

翁壽祥年已六十來歲,但保養的很不錯,一看就是那種養尊處優操心少的主。他聽到大王命,趕緊顫巍巍跪下,俯身磕頭自我介紹一番,然后哭泣道:

“都是小老兒教子無方啊。我那孽子寄松與鄭迵素來不睦,時有齟齬。小老兒本以為只是年輕人弄性尚氣,本也沒放在心上,誰知兩人卻越鬧越大,最終惹出了這場彌天大禍啊!”

這時,唐保祿湊到趙昊耳邊,小聲稟報道:“鄭迵是久米士族首領、三司官鄭肇祚之子,從前擔任負責那霸港事務的那霸官,我們當初在琉球設立商站,就是跟他接洽的,得到他的大力支持,合作的也比較愉快,直到前番事發。”

“鄭迵啊。”趙昊對這個名字自不陌生,因為萬歷三十七年,薩摩藩侵略琉球時,此人就是堅持抵抗的親明派。被俘后,島津家百般勸降都被他嚴詞拒絕、厲聲斥罵,最后憤怒的島津家久下令將他活活烹死。

毫無疑問,這是一條硬漢,而且是值得爭取的硬漢。

趙昊面上卻不動聲色,對那翁壽祥道:“你繼續說。”

“是。”翁壽祥便顫聲說道:“犬子聽說,鄭迵借助身份的便利與江南商站的人交好,并請他們代為在京里活動,準備下次作為朝貢使進京時,能讓朝廷將他指定為總通事,從此壟斷與天朝往來事宜。犬子擔心這事兒真讓他辦成了,就要永遠被他壓在身下了。結果一時糊涂,就找了外人幫忙,想讓他們給那霸港搗搗亂,破壞下鄭迵和江南商站的關系,要是能讓他丟官就更好了。”

“是日本人吧?”趙公子冷聲問道。

“是。”翁壽祥一個激靈,原來這位公子已經調查清楚了……