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第一百六十二章 轉眼到香山

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林弘仲像老鼠一樣在城里躲藏了一天,也沒等到官府的援兵。

天黑時,老掌柜終于回來了。

“怎么這么久,你找的官差呢?”林弘仲頭發亂糟糟的,穿著伙計的粗布衣裳,哪還有一點羊城大佬風范?

“唉。”老掌柜嘆氣搖頭。“東家,沒指望了。案子已經驚動了巡撫,府里縣里都不敢摻合了。”

“這到底是咩事啊?”林弘仲急得直跺腳,他今天也讓護衛去打聽了,可眾說紛紜,莫衷一是,根本就不知道該信誰的。

“是這么回事兒……”老掌柜好歹把來龍去脈打聽清楚了。“今日一早,有個姓賈的客商到番禺縣衙擊鼓告狀,說有個紅毛鬼昨晚侮辱了他的女兒,女孩子不堪受辱跳水自盡,請大老爺捉拿兇手!”

“他報官時一路哭嚎著又敲了鼓,所以鬧得動靜很大,看熱鬧的人很多。老父母知道林中丞非常厭惡紅毛鬼,不敢怠慢,趕緊發牌拿人。”老掌柜接著道:“劉捕頭帶著一幫捕快到了佛郎機人的老閘船上,讓那賈客商挨個認人,結果一圈下來也沒找到。”

“但劉捕頭對照佛郎機人入關時上報的名單,發現確實少了一個叫‘朗迪克’的佛郎機船員,船長讓人找遍全船也沒找到,又塞了好處,劉捕頭就打算收隊。可岸上看熱鬧的人不算完,不知哪個殺千刀的說,肯定是五羊通商館把那個紅毛鬼藏起來了!那幫人就沖咱們商館來了……”

“死撲街,老子的商館里怎么會有紅毛人?!”聽到這兒,林弘仲心下稍定,看來是被波及了,那問題應該不大。“他們現在燒也燒了,找也找了,這下總該放心了吧?”

“他們現在滿大街在找東家你呢。”卻聽老掌柜搖頭道:“幾個股東家里已經被砸了,東家可千萬別露面。”

“啊?”林弘仲的嘴巴長老道:“為咩啊?!”

“因為他們從咱們商館里搜出了那個朗迪克。”老掌柜哭喪著臉道。

“怎么可能?!”林弘仲跳腳道:“沒有就是沒有,還能憑空變出來不成?!”

“可他們就是搜出來了,而且讓他當場認罪了。”老掌柜也是一臉見了鬼道:“他說是自己酒后一時沖動,侮辱了少女,沒想到大明的女孩子竟如此剛烈,直接跳水自殺了。他害怕回到船上會被船長交出去,就跑到咱們商館來,向東家你求救。東家拍著胸脯說……”

說到這兒,老掌柜咽了咽唾沫,硬是打住了。

“說呀,我說什么?”林弘仲氣極反笑道:“你不說我怎么知道呢?”

“他說東家說,自己手眼通天,縣里府里省里的官員,全都聽你的。所以只管安心住下,等風頭過去,就送他回澳門去。”老掌柜小聲道:“還說大明最賤的就是草民的命,只要給官府塞點錢,就沒有擺不平的事……”

“呵呵,道理是這個道理,可是老子他媽什么時候,跟他說過這話啊?!”林弘仲雖然在笑,笑容卻無比瘆人。他陡然提高聲調吼道:“冚家鏟!老子見都沒見過那勞什子朗迪克好么!”

“是啊,昨晚到今上午,一個紅毛鬼都沒來過商館。”老掌柜當然知道他說的是實話,可問題是別人不知道啊。“東家,那紅毛鬼為什么要污蔑咱們?”

“他媽的紅毛鬼沒一個會說中國話的。”林弘仲卻旋即就懂了。“還不是由著陷害老子的人胡扯?他現在在哪?一定不要讓他死掉!”

林館主敏銳意識到,朗迪克是自己洗冤的關鍵。

“已經被人群活活打死了……”老掌柜縮縮脖子道:“那些亂民把他的尸體吊在竹竿上,又去巡撫衙門請命,要求嚴懲紅毛夷,禁止他們再踏入大明的土地一步!”

“這才是他們真正的目的!”林館主冷哼一聲,徹底恢復了冷靜道:“我已經猜到是誰在搗鬼了。”

“誰?”老掌柜百思不得其解。

“江南集團!”林弘仲咬牙切齒、一字一頓。“他們想置我于死地!”

但憤怒之外,更多的是恐懼。

在這幾天之前,他甚至沒察覺到,任何江南集團在廣州城活動的痕跡。

除了潮州府之外,江南集團在整個廣東都沒什么影響,這很難不讓他生出一種,強龍不壓地頭蛇的美好錯覺來。

然而殘酷的現實是,江南集團非不能也、實不愿爾——他們長期保持低調,不過是因為時機未到,才默默積蓄力量,引而不發罷了。

一旦時機成熟,登時勢若雷霆萬鈞,轉眼就讓廣東的天變了顏色!

幾天之內,他們先搞掂了兩廣總督,又拿下省里的高官,加上早就跟江南集團穿一條褲子的廣東巡撫,整個廣東官場頃刻間就倒向了他們。

得到官場的支持,至少是默許后,他們便再無忌憚,可以針對自己最大的弱點,放手栽贓陷害了!

那朗迪克到底有沒有強奸民女根本不重要,他們要的就是個借口,一個可以煽動老百姓鬧事的借口。

大明百姓有強烈的種族驕傲,又是最奪人眼球的桃色事件,自然能激起他們的排外情緒,接著很容易就能將怒火引到靠紅毛鬼起家的五羊通商行身上。

“他們搞咱們干什么?”這時老掌柜忍不住嘟囔了一聲。“我們不過是做生意的,又沒跟他們起過沖突……”

“嘶……”林弘仲不禁倒吸冷氣,他被老掌柜的話提醒了。

江南集團的人搞五羊通商館,怕也不是真正的目的,只是需要點把火把事情徹底鬧大。他們最終的目的,肯定是把佛郎機人從澳門攆走!

沒了澳門這個經營良久的前進基地,佛郎機人如何在大明立足?他們的艦隊到哪里停靠?只有退回馬六甲一途了……

“好一招絕戶計啊!”林弘仲不禁嚇出一頭冷汗。若佛郎機人退回馬六甲,下場最慘的就是他了。沒了紅毛人的艦隊做靠山,自己就是一塊任人宰割的肥肉。江南集團能放過自己?

怕是要死無葬身之地了!

“不行,不能坐以待斃!”林弘仲說著就要往外走,可到了門口,又覺得這個節骨眼上,自己露面太冒險。他回頭對老掌柜道:“你再去拜見諸位大人,告訴他們,只有幫我和佛郎機人過去這一關,我愿意讓出五羊通商館三成的股份!”

“老爺,這時候還是真金白銀更管用吧?”老掌柜小聲提醒他。

“嗯……”林弘仲黑著臉點點頭,咬牙道:“我出一……不,兩百萬兩,擺平這件事!”

“是。”老掌柜應聲而去。

林弘仲也不等待老掌柜那邊的結果,便趁著夜色的掩護,偷偷出城坐船趕去澳門了。

因為他知道事情都鬧到巡撫衙門了,下面的官員能做的事已經不多了。

所謂兩百萬兩不過畫個大餅,吊著他們盡量替自己說話罷了。

如今的關鍵是澳門絕對不能出亂子,只要能穩住陣腳,頂過這一段,就還有日后斡旋的空間。

要是佛郎機人中了計,跟大明軍民起了沖突,那真是要無可救藥了……

第二天一早,船到了香山縣。

林弘仲忽然感到饑腸轆轆,才想起自己已經一天多沒吃東西了。這里認識他的人更多,更加不便露面,便讓護衛上岸去買點早點,順便探探風。

沒多會兒,護衛打包了燒麥、叉燒包和粥回來,并帶回來很不好的消息——廣州城發生的事情,昨天下午就傳到了這里。而且他媽的越傳越離譜了。

“他們說,紅毛鬼在廣州城獸性大發,把城外一個村子燒光殺光搶光,還把姑娘們裝上船,帶回香山澳去,供那里的紅毛鬼淫樂。”護衛小聲向正在吃叉燒包的林弘仲稟報道。

“丟雷老母!”林弘仲登時就沒了食欲,把手里的叉燒包捏出汁,低吼道:“沒完沒了啊!”

“另外,他們還傳說,佛郎機人的船已經逃回澳門了。”護衛又說道:“也不知什么人挑的頭,縣里人就呼啦啦一起跑去澳門了,嚷嚷著說要抓住那條船,不能讓紅毛鬼跑了。”

林弘仲恍然,怪不得他覺得碼頭上冷清了不少,原來人都跑去澳門了。

“快,回澳門去!”他把捏扁的叉燒包往嘴里一塞,含糊道:“走水路!”

澳門是一個有狹長陸地與大陸相連的半島。那段陸地最窄處不到一里,建有高高的城墻,城墻中央開著大門,門兩側還建有圓形尖頂的葡式碉樓,碉樓中立著全副武裝的佛郎機火槍手。

城墻內,就是被葡萄牙人用欺詐手段占有的澳門了。

平日里,這道大門都是開著的,老百姓也愿意推著小車挑著擔,到澳門城內做點小生意。紅毛鬼好糊弄,水手們花錢又大手,不管什么買賣,總比在縣里賺得多些。因此這條從陸上進出澳門的唯一通道,白天人總是絡繹不絕。

今日聚集到這里的人,更是平時的十倍還多。但他們今天不是來做買賣的。而是跟紅毛鬼算賬的。

ps.下一更馬上奉上。