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第一百八十二章 第一炮

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萬歷七年冬月十四。

聯合艦隊全部戰艦安全通過了三喵海峽,錨泊在后世的塔克洛班港位置。

這個面向萊特灣的天然避風港,錨地水深712米,而且足夠大,可以容納所有戰艦。

更妙的是,它在萊特灣的最深處,就像是萊特灣的一段盲腸,除非西班牙人特地派船進來搜索,否則是不會發現這里藏了一直龐大艦隊的。

但在西班牙人的認知中,這段海峽是不能行船的,他們吃飽了撐的,才會頂著風開一天的船,跑到這里來看一眼。

為了保險起見,軍情局在萊特島和三喵島上,都設有若干觀察哨,始終用高倍望遠鏡注視著萊特灣,一旦真有船過來,也有足夠的時間將其處理掉。

這才哪到哪?為了在第一時間就捕捉到無敵艦隊的行蹤,戰區參謀處設計出一套‘天網’系統。

這張天網以三喵島和棉蘭老島東岸為起點,向大洋深處延伸出一個長寬各五百公里的巨大棋盤。

參謀們將棋盤的每一格都事先編號,并由情報員扮成海盜,專職在對應區域巡邏。這樣不管無敵艦隊是進入萊特灣,或者南下棉蘭老島,都會被我方第一時間發現。

每條偵察船上都攜帶了信鴿,一旦發現敵情,便會立即放回設在三喵島上的鴿舍。

軍情處便可第一時間掌握敵艦隊的動向,待對方接近到萊特灣一百公里以內時,就可以通知聯合艦隊拔錨了。

聯合艦隊就這樣嚴陣以待的等了一天兩天三天,卻始終沒接到發現敵蹤的情報……

雖然艦隊每天都在按部就班的舉行,各種以讓官兵保持最佳狀態為目的訓練和操演。但焦躁的情緒開始在高級指揮官中蔓延。

因為按估計,無敵艦隊應該在他們就位當天,便出現在偵查范圍內。也就是距離萊特灣五百公里才對。

隨著時間一天天流逝,指揮官們在萊特灣殲敵的信心,也不由自主的開始動搖了……

聯合艦隊總旗艦,開元號裝甲戰列艦的作戰室內。

艦隊總指揮王如龍,警務委員馬應龍。副總指揮兼突擊艦隊指揮官林鳳,以及擔任上風艦隊指揮官的項學海,四人全都對著海圖熬紅了眼。

“老王,總指揮,我們必須緊急離港,趕往和樂島了!”項學海滿臉焦慮,雙目布滿血絲,重重拍著地圖桌,低聲嘶吼道:“運氣好的話,還能在蘇祿海攔截他們一下!”

“不用那么大聲。來,吃塊薄荷糖,去去口氣。”馬應龍剝塊糖給他。這家伙因為火大,口臭的厲害。

“阿鳳,你怎么看?”王如龍卻看向了林鳳,此次作戰方案的擬定,以她的計劃為藍本。當然要尊重她的判斷了。

“按說三天前他們就應該進入‘天網’的監視范圍了。”林鳳漂亮的鳳目中,也布滿了血絲,顯然也在巨大焦慮中。

“到現在都沒有動靜,難道他們被北風吹偏了航向,直接從棉蘭老島南邊進蘇祿海了?”

“老馬,你的意見呢?”王如龍又問馬應龍。

“我也是這么看。”馬應龍低聲道:“是不是戰略欺騙沒奏效,西班牙人還是料定我們會在蘇里高海峽等他們?所以繞路了?”

見三人意見一致,王如龍閉目沉思片刻,方緩緩搖頭道:

“現在去和樂島,我們的行蹤就徹底暴露了。而且就算跟敵人遭遇,在開闊的蘇祿海,是絕對無法全殲敵軍的。”

“那也比在這兒傻等強!”項學海悶聲道:“如果讓西班牙人完好無損的登陸,那才是最大的災難呢!”

王如龍卻依然搖頭,從桌上拿起個酸角,剝開殼,將里頭的羅望子送入口中,慢慢咀嚼起來。自從戒煙戒酒后,他就靠吃這玩意兒來提神清腦。

“再等等吧。”幾個羅望子吃下去,王如龍拍拍手,拿定主意道:“我覺得你們想多了,西班牙人就是單純的遲到而已。無敵艦隊在海上飄了這么久,出點狀況耽誤幾天,很正常嘛……”

“你的理由呢?”三人異口同聲問道。

“很簡單,人性。”王如龍緩緩道:“不管在海上還是在陸上,打仗的永遠是人。所以學會剖析人心,就能把握敵人的動向了。”

三人點點頭,聽他說下去。

“西班牙人經過了漫長的跨洋航行,在關島又沒得到補給,所以再出發時的狀態肯定很不好。艦長們肯定要耍‘望梅止渴’的套路,大肆宣揚到了宿務有美食美酒美女在等著大家,才能穩住手下人的情緒。”

說這些話,又讓他咳嗽起來。喘息好一會兒才接著道:

“現在放著直通宿務的近道不走,再繞遠多走一個月去剛開辟的文萊,水手們會嘩變的。那位侯爺既然號稱‘士兵之父’,是不會冒這種風險的。眼下萊特灣和蘇里高海峽都在西班牙人的控制下,所以只要不是確定我們埋伏在這里,無敵艦隊是不會輕易南下的。”

“你說的也有道理。”項學海皺眉道:“但你確定他們沒發現我們的動向?”

“我相信公子的保證。”王如龍瞥他一眼道:“難道你要質疑公子嗎?”

“我當然不敢了!”項學海像被猜到尾巴的貓,差點蹦起來撞到艙頂。

“放松,跟你開玩笑的。”王如龍呵呵笑道:“但你要相信自己的同袍。以我們集團和戰區前無古人的組織力和執行力,對方是不可能不上當的。”

“也是,我們連假艦隊都用上了,西班牙人能不上當?”項學海終于點了下頭。

其實王如龍真正相信的,是他在尸山血海中培養出來直覺。但這就更沒說服力了……

無論如何,在王如龍的堅持下,聯合艦隊又等了兩天。

第六天上午,他正在醫務室里拔火罐。

過道里忽然響起急促的腳步聲,然后醫務室的門被重重推開,馬應龍揮舞著一張紙,氣喘吁吁道:“發現他們了!”

“哦,在哪?!”別看王如龍整天老神在在,其實一樣壓力山大,不然也會來拔罐子。

他就怕拖得時間久了,文萊灣的假艦隊會露餡。

王如龍手撐著醫療床想要起身,卻忘了自己滿背的竹罐,哪能爬的起來?

“疼疼疼……”他一陣呲牙咧嘴,對隨船的海警總醫院副院長陳實功道:“快給我拔了!”

“不行,時候還沒到。”陳實功鳥都不鳥他,自顧自的在那里翻看宋本的《外科精要》。

這個姓王的簡直就是他平生之恥。這些年王如龍的身子骨越治越差,都有人在背后,說他這個主治大夫,當上海警總醫院副院長,全靠他師父是李淪溟……

人家明明精通外科,青出于藍了都……

王如龍也拿這個小陳沒辦法,只好接過那張紙,趴在手術床上看起來。

“你是對的,西班牙人往萊特灣來了!”馬應龍高興的直搓手道:“真是好事多磨,佳人難求啊!”

“你他娘的還一套一套的。”王如龍咧嘴笑道:“快通知他們幾個來開會!”

“已經通知過了。”馬應龍笑道:“你就安心拔罐吧,耽誤不了的!”

聯合艦隊一掃連日來的陰霾,被憋壞了海警官兵,用最快的速度重新做好戰前準備。

敵蹤情報一旦開了頭,后續的消息便一個接一個傳回來。接下來兩天時間,‘天網’中的情報員們,將西班牙艦隊的航向速度構成編組狀態……等情報源源不斷發回了三喵島,又迅速傳到艦隊。

冬月廿一下午,西班牙艦隊距離萊特灣僅剩一百公里了。

王如龍下令拔錨,艦隊按編組駛入萊特灣,趕在天黑之前完成編隊!

率先駛入萊特灣的,是項學海率領上風艦隊。由4艘戰列艦,8艘巡洋艦,10艘驅逐艦,12艘護衛艦組成。

然后是林鳳率領的突擊艦隊,由6艘戰列艦,10艘巡洋艦,12艘驅逐艦,18艘護衛艦組成。

接著是王如龍親自率領的預備艦隊,由2艘戰列艦,6艘巡洋艦,10艘驅逐艦,16艘護衛艦組成。

余下的4艘驅逐艦,10艘護衛艦組成攔截艦隊,由辛飛指揮,負責攔截潰逃之敵。所以這支艦隊便不參與編隊了。

三支分艦隊便按照之前無數次演練過的那樣,在萊特灣中排成三列縱隊,連夜航向灣口處的霍蒙洪島。

那里是明日預定的攻擊出發位置。

然后艦隊便悄然下錨了,因為哪怕海警艦隊也不具備夜間大規模機動的能力。

廿二日早六時許,艦隊便開始進行轉向,好以大致平行的方向,占據無敵艦隊的上風處。

這么多戰艦完成轉向西南,重新編隊,足足耗費了兩個小時。

他們剛剛完成編隊,無敵艦隊的前衛艦便倏然出現了。

面積20平方公里的霍蒙洪島說大不大,但足以擋住海警艦隊的三列縱隊。

所以那艘西班牙大帆船‘無垢號’駛過了形如腰果的霍蒙洪島,才猛然發現了這烏壓壓的戰艦。

‘無垢號’的船員們都嚇傻了。船長趕緊下令開炮,不為命中敵艦,只求提醒身后的戰艦,做好戰斗準備……

萊特灣海戰的第一炮,就這樣打響了。

.看,打了一炮吧?